一陣兵荒馬亂後，這誤會總算在王大牛結結巴巴的解釋和眾人七嘴八舌的圓場下平息下來。
    “原、原來是王大官人！真是……虎兄無犬弟，豪勇！豪勇過人呐！”文縣令擠出一個略顯僵硬的笑容，努力讓自己的語氣聽起來真誠又和藹。
    他此刻也顧不上去計較對方渾身血汙、驚嚇儀仗的罪過了，滿腦子都是如何跟這狀元家攀上交情。
    王大牛見縣太爺沒怪罪，還誇他“豪勇”，黑紅的臉膛更紅了，訥訥地行禮，手腳都不知道該往哪放。
    他這才後知後覺地想起自己剛殺完豬，一身腥氣，竟然激動到忘記換衣服就衝了出來，還好把那把殺豬刀被放在了案板上，不然怕今日真是難以解釋的清了。
    於是王大牛趕緊手忙腳亂地把沾滿血點子的粗布外衫脫了下來，露出裏麵還算幹淨的短褂，不好意思地撓著頭：“大人恕罪，小人……小人剛在收拾家夥事，一聽三弟中了，一高興就……就衝過來了，沒嚇著您吧？”
    “無妨！無妨！此乃真情流露，本官豈會怪罪！”文縣令大度地擺擺手，心裏卻暗道：嚇是嚇著了，但這話能說嗎？不能！
    他趕緊轉移話題，對著周圍重新聚攏、眼神火熱的百姓們朗聲道：“鄉親們！靜一靜！本官今日前來，乃是為清水村王明遠王公子高中今科狀元，特來報喜！”
    “奏樂！”他朝後一揮手。
    頓時，剛才因為那場麵暫停的鑼鼓嗩呐再次賣力地吹打起來，比剛才更響更烈，喜慶的氣氛瞬間被推向了高潮。
    人群爆發出更大的歡呼聲，許多清水村的老人激動得直抹眼淚，與有榮焉。
    文縣令在眾人的簇擁下，朝著村裏王家小院的方向緩緩走去。沿途村民紛紛讓開道路，個個伸長了脖子，臉上洋溢著自豪和興奮的笑容。
    等到隊伍浩浩蕩蕩來到王家那熟悉的院門外時，王金寶早已帶著全家老少，在趙氏、劉氏、虎妞等人的攙扶下，迎了出來。
    王金寶雖然極力想保持鎮定，但微微顫抖的雙手和泛紅的眼圈卻暴露了他內心的激動。
    趙氏更是由劉氏和虎妞一左一右架著，才沒軟倒在地，眼淚撲簌簌地往下掉，嘴角卻也還帶著笑意。
    院子裏，手腳麻利的張文濤和聞訊趕來的村長王金福帶著幾個後生，已經飛快地搬出香案，擺上了瓜果點心，點燃了粗大的香燭和高香，青煙嫋嫋，更添莊重。
    文縣令見狀，立刻站定，整理了一下方才慌亂中弄皺的官袍，清了清嗓子，努力擺出最威嚴鄭重的姿態。
    他從身旁師爺手中，恭敬地請過那份用明黃綢緞包裹、蓋著朱紅玉璽大印的喜報。
    霎時間，全場鴉雀無聲，所有目光都聚焦在那卷象征著無上榮耀的喜報上。
    文縣令運足中氣，聲音洪亮，帶著一種與有榮焉的激昂，開始宣讀：
    “奉天承運，皇帝製曰：隆景三十二年殿試，第一甲第一名，王明遠，賜進士及第，狀元及第！秦陝省長安府鹹寧縣永樂鎮清水村人士王明遠，文采斐然，學識淵博，器宇軒昂……特授翰林院修撰之職！欽此——！”
    每一個字，都如同重錘，敲在在場每一個人的心坎上。
    王金寶帶領全家，朝著京城方向，推金山倒玉柱般跪拜下去，聲音哽咽卻異常響亮。
    周圍黑壓壓的村民也齊刷刷跪倒一片，山呼萬歲之聲，直衝雲霄，回蕩在這小小的山村之間，久久不息。
    宣讀完畢，文縣令雙手捧著喜報，鄭重地交到王金寶顫抖的雙手中。
    王金寶如同捧著稀世珍寶，小心翼翼地接過，緊緊抱在懷裏，老淚縱橫。
    “恭喜王老爺！”
    “趙嬸子！您可是狀元娘了！天大的福氣啊！”
    “狀元公！咱們村真出文曲星了！”
    歡呼聲、道賀聲、鞭炮聲、鑼鼓聲瞬間炸開，混合成一片歡樂的海洋，將王家小院徹底淹沒。
    王大牛咧著大嘴，隻知道傻笑，見人就拱手。
    虎妞興奮地蹦跳著，差點把身邊的張文濤又舉起來。
    劉氏和趙氏一邊抹著喜悅的眼淚，一邊抓起早就準備好的銅錢和糖果，向著人群拋灑。
    “沾喜氣啦！”
    “搶狀元家的喜糖咯！”
    大人們笑著爭搶，孩子們更是歡天喜地地滿地撿拾，氣氛熱烈到了極點。
    文縣令看著這淳樸又熱烈的場麵，臉上也堆滿了笑容，心裏盤算著如何進一步拉近關係。
    “金寶老哥，您真是教子有方啊！能培養出王狀元這等麒麟兒，實乃我鹹寧縣之幸，秦陝之光啊！”
    王金寶被誇得暈暈乎乎，隻能連連擺手，嘴上說著“不敢當”“縣尊過譽”，心裏卻像三伏天喝了冰水一樣舒坦。
    不過他心裏訝異，這縣太爺也太客氣了，簡直不像個官，倒像是來走親戚的遠房表弟。
    他見時辰不早，便對趙氏和虎妞吩咐：“孩他娘，老大家的，快去灶上看看，把好酒好菜都端上來，請縣太爺用了飯再走！”
    按常理，文縣令作為地方官，報喜完畢，象征性喝杯茶就該走了，以免擾民。
    但文縣令今天打定了主意要把關係拉到位，聞言不但沒推辭，反而順勢就坐穩了，笑嗬嗬道：“老哥盛情，那下官就卻之不恭了！正好也沾沾狀元府的喜氣！”
    說話間，趙氏和劉氏已經手腳麻利地張羅好了一桌酒菜。
    雖然倉促，但正中間擺的那一大盆鹵肉，看著著實誘人，王金寶熱情地邀請文縣令入席。
    席間，王金寶和王大牛感激文縣令親自來報喜，不停地給他夾菜，但自己父子兩甚是激動，此刻哪有心情吃飯，也就是看著文縣令吃。
    文縣令起初還笑著接受，但幾筷子下去，臉色的笑容就有點維持不住了。
    這王家的鹵肉看著誘人，但嚐起來……怎麽這麽鹹？
    可看著王金寶父子那熱情洋溢、充滿期待的眼神，他哪裏敢說半個“不”字？
    隻得硬著頭皮，一邊強笑著誇讚“風味獨特”、“甚是下飯”，一邊硬著頭皮往下咽，每吃一口都得多灌半杯酒才能壓住那齁鹹味。
    心裏卻暗暗叫苦：莫非這狀元公才華橫溢，是因為自小吃鹽多？
    王金寶見縣太爺吃得“香甜”，夾菜更勤快了：“大人喜歡就多吃點！鄉下粗茶淡飯，您別嫌棄！大牛，快，給大人再夾個鹵豬蹄。”
    王大牛“哎”了一聲，一筷子下去，一隻肥厚的大豬蹄就堆到了文縣令碗裏。
    文縣令看著那“鹹豬手”，臉上的笑容徹底僵住了，胃裏一陣翻江倒海。
    最終，他實在是扛不住了，勉強又扒拉了兩口，便借口衙中還有公務，倉皇起身告辭。
    王金寶一家再三挽留不住，隻好將其送到院外。
    文縣令臨走前，緊緊握著王金寶的手，語氣無比真誠：“王老哥請留步！日後在鹹寧縣，王家、清水村但有所需，不必客氣，直接來縣衙尋本官即可！一切便宜行事！”
    說罷，還悄悄塞給王金寶一個沉甸甸的錦囊，低聲道：“區區賀儀，不成敬意，務必收下！”
    王金寶實在推辭不過，隻得收下，心裏對這“客氣得過分”的縣太爺更是感激又惶恐。
    送走了文縣令，王家的狂歡才真正開始。
    王金寶一合計，決定按照規製，就在村口進士牌坊旁邊，再立一座更大的狀元牌坊！
    消息一出，整個永樂鎮乃至周邊鄉鎮的石匠都聞風而動，這可是揚名立萬的好活兒！
    接下來的幾天，清水村比過年還熱鬧十倍。
    王家請了三個戲班子，輪番唱戲，白天唱完夜裏唱，連唱十天十夜！
    四裏八鄉的百姓都趕來看熱鬧，清水村人山人海，賣吃食雜貨的攤販擠滿了村道，簡直成了一個大集市。
    揭牌這日，天色蒙蒙亮，王家後山那座因為常年燒紙祈福而變得黑黢黢的山頭上，肅立著清水村王家的所有男丁。以王金寶為首，王大牛、王金福等族人依次排開，人人神色莊重。
    王金寶手持三炷高香，帶領族人對著祖墳方向，行了三跪九叩的大禮，然後運足中氣，聲音洪亮地禱告：
    “列祖列宗在上！不肖子孫王金寶，率王氏闔族男丁，敬告於先靈之前！
    吾族子弟王明遠，蒙祖宗蔭庇，皇恩浩蕩，寒窗苦讀，不敢稍懈，今科高中狀元，金榜題名，授職翰林！
    此乃吾族百世未有之榮光，皆賴祖德深厚，福澤綿長！
    今特立牌坊於村口，光耀門楣，告慰先人！
    願祖宗保佑明遠前程似錦，為國盡忠，亦望祖宗繼續護佑我王氏一族，人丁興旺，福壽安康！”
    聲音在山間回蕩，帶著無比的虔誠與自豪。
    半個時辰後，村口狀元牌坊上的紅布被王金寶揭下。
    “狀元及第，文魁天下”
    正反麵各四個鎏金大字在朝陽下熠熠生輝，耀眼奪目。
    這牌坊將長久屹立於此，曆經風雨。
    無論過去多少年，隻要這青石牌坊不倒，所有路過此地的人都會知道，這個叫清水村的西北小村莊裏，曾經走出過一位名叫王明遠的狀元郎！
    真正的光宗耀祖，莫過於此！