翌日一早，一行人用了早膳便繼續趕路。
    蘇安在套馬車，瞧見裴淮瑾帶著沈知懿下來，立刻笑迎了上去。
    甫一走近，蘇安咦了一聲，視線在裴淮瑾臉上徘徊一圈，“主子昨夜沒睡好？”
    沈知懿聞言側身看他，果然見他的眼下隱隱浮現一抹烏青。
    她手心一緊，心裏盤算著莫不是自己昨夜睡覺不老實，影響得他沒睡好了？
    正要開口詢問，裴淮瑾神色淡然道：
    “與你無關，不過是有些認床，既然收拾好了，盡快趕路吧。”
    沈知懿瞧著他鬆姿挺拔的背影，想了想也不無道理，他那人自來挑剔，什麽都慣用最好的，這小小客棧的床怕是令他睡不安穩。
    她哦了一聲，也沒多想，跟著上了馬車。
    馬車又行了四日，終於到了永州。
    第二日恰好是永州的“賽馬節”。
    永州靠近南方，這裏水多，時人不善騎馬，不過他們雖不善騎馬，卻研究出了他們獨特的賽馬方式，那便是花式賽馬。
    一聽有花式賽馬，沈知懿便坐不住了。
    裴淮瑾掃了她一眼，瞧出她眼底隱隱的期待，“想去？”
    沈知懿剛想點頭，卻猶豫了一下，抬頭小聲問他：
    “可以嗎？”
    裴淮瑾看了看外麵的天色，頷首道：
    “此刻時辰還早，你讓蘇安陪你去。”
    想了想，他放下手中的信箋：
    “算了，我同你去。”
    沈知懿新生歡喜，眉眼彎彎地應了聲。
    裴淮瑾這次來是以揚州富商的身份來的，穿著打扮便與平日在京時的一絲不苟多有不同。
    他今日換了身水藍色直襟長衫，領口用銀絲線繡著繁複的木槿花鑲邊，腰束同色木槿花紋的寬邊錦帶，其上掛了隻質地極佳的羊脂白玉。
    男人儀態矜貴，冷白的皮膚顯出幾分自有的清貴，五官輪廓如精雕般完美無瑕，整個人透著一種與生俱來的高貴。
    偏他大冬天還手持一把象牙鎏金折扇，白色狐狸毛大氅映出桃花眼中的深情，又給人一種風流浪蕩之感。
    裴淮瑾一出現在永州城的街上，便立刻成為了人群中的焦點。
    而他帶著沈知懿往馬場去的路上，幾乎不眨眼地給自己的女人花錢，凡是沈知懿看了一眼的，他都毫不猶豫地命人付錢成倍買了下來。
    於是很快的，永州來了位瓊枝玉樹的揚州富商，出手闊綽豪擲千金的消息便在四下裏暗暗傳開了。
    兩人來到馬場的時候，之前報名參賽的選手的比試已經接近尾聲。
    最先出現在眾人視野中的是一個年輕男子。
    那男子時而立於馬背之上單手控馬，時而彎身下腰撿起地上用來區隔的木樁，動作驚險又刺激，引得周圍觀眾一片叫好。
    第二名則是個女子。
    那女子倒是端端正正坐在馬背上，但若仔細看去，她的雙眼竟是被一條紅色的綢帶蒙著的，她僅僅憑借聲音來禦馬便能跑到第二的位置上，足以見得功夫了得。
    最後又陸陸續續回來幾人。
    永州城的知州為前三人頒發了彩頭。
    沈知懿瞧著那女子，忍不住感慨：
    “想不到永州人的花式馬術竟這般厲害。”
    恰在此時，主事人大聲宣布，第一輪比賽結束後，在場之人可以臨時報名參加第二輪比試，而知州大人也臨時加了彩頭。
    當知州把那彩頭拿上來的時候，全場倒吸一口涼氣，沈知懿死死盯著知州手上那一柄鎏金彎月弓，心跳幾乎破膛而出，渾身止不住地發麻顫抖。
    那是大哥哥的弓！
    大哥哥當初就是用這柄弓教會她射箭，便是化成灰她也認得！
    沈府抄家的時候，不知有多少東西流落在外，想不到這柄鎏金彎月弓居然在永州知州的手中出現了！
    裴淮瑾顯然也認得。
    他斜睨了蠢蠢欲動的沈知懿一眼，淡聲道：
    “你若是想去，便去吧，讓蘇安替你將衣裳整理好。”
    沈知懿沒有一絲猶豫，提著裙擺小跑著下了場。
    她的騎射是大哥哥教的，當年大哥哥的騎射與謝長鈺在京中並稱“雙絕”，曾有人感歎，說是裴鶴枕若是還在，那京中便有“三絕”。
    這既是對她大哥哥騎射的肯定，也是對裴小將軍以身殉國的惋惜。
    沈知懿來到主事人跟前，極力鎮定地說明來意。
    主事人往她身後看了一眼，神情猶豫。
    “娘子……娘子可是一個人來的？”
    沈知懿不明所以，想了想裴淮瑾臨行前的吩咐，道：
    “同我夫君一道來的，可是有什麽不妥？”
    那主事人道：
    “娘子有所不知，我們這次報名的項目是雙人項目，也就是一人禦馬，一人射箭，射中最多最準的一組獲勝。”
    他看了沈知懿一眼，這小姑娘看著年歲不大，身材也小巧嬌軟，主事人甚至懷疑她是否真的會騎馬，所以話也說得不客氣：
    “娘子要不……還是回家和自己的夫君商量一下？這是比賽，若是不小心磕了碰了的，多有不美。”
    沈知懿一聽，心就涼了半截。
    裴淮瑾打從那年兄長戰死後，就在鎮國公和長公主麵前起過誓，此生永不行武。
    她下意識往方才裴淮瑾站的方向看去，卻見他朝自己走了過來。
    “怎麽了？”
    裴淮瑾此刻是富商打扮，眉眼含笑，語調清越中帶著一股說不清的風流韻味。
    那主事人見他容貌俊美、氣度不凡，深知眼前這位定是今日眾人都在討論的那位揚州富商，對他的態度不由恭敬了不少。
    他對裴淮瑾雙手抱拳行了一禮，將方才的話又同他解釋了一遍，笑道：
    “這位……公子，您看……”
    沈知懿覺得自己幾乎都不能呼吸了。
    她的視線一錯不錯凝在裴淮瑾身上，緊捏住身側衣料的手心沁出細細密密的冷汗，心跳隨著他臉上每一處細微的表情變化而跟著懸了起來。
    對方並沒有看自己一眼，裴淮瑾隻是輕輕提了提唇角，略有些遺憾地對主事人道：
    “可惜鄙人不善騎射，既如此，那我們便不參加了。”
    “轟隆”一聲，搞搞壘起的情緒在一瞬間坍塌城灰燼。
    “夫君！”
    沈知懿抬頭直視著裴淮瑾的目光，眼神中全是熱烈的期盼與好不容易鼓起的勇氣：
    “夫君，妾見那彎月弓深覺十分有緣，無論如何都想奪得那彩頭，求夫君……”
    裴淮瑾臉上風流恣意的笑意冷了下來，眉目冷肅地盯著沈知懿看了片刻，語氣隱隱含著不悅，冷若冰霜：
    “我是不是平日裏太慣著你了？跟我回去！”
    說罷，轉身便走。
    四周人聞言，或好奇或鄙夷或同情的目光，像是一支支利箭朝沈知懿身上射來。
    她死死咬住嘴唇，小跑著追上去，一把攥住了裴淮瑾的手腕，小聲哀求：
    “夫君，求您了，就這一次，從此以後妾再不敢有別的妄求……”
    她已經什麽都沒有了，隻是想在臨死前，拿回屬於哥哥的東西。
    裴淮瑾將她攥著她的手往下壓。
    沈知懿用盡全身力氣死都不鬆手。
    二人僵持不下，裴淮瑾神色冷峻：
    “沈氏，你莫要得寸進尺。”
    沈知懿抓著他的雙手顫得厲害，可卻攥得更緊。
    她知道裴淮瑾心中有執念，她也知道自己在強人所難，但她知道，自己一旦放了手，恐怕至死都會帶著遺憾。
    若是這是在京城，她絕不敢這樣求他。
    可這是在永州，他們又是扮做他人，裴淮瑾如今不是京中那位鎮國公世子，他隻是揚州來的富商李澈。
    小姑娘的手指又細又白，柔軟的手心緊緊貼在他手腕脈搏跳動處。
    麵對她噙滿淚水的美目，望著那裏麵的哀哀乞求，裴淮瑾心裏那股不知名的煩躁又冒了出來。
    他皺眉盯著她看了好半天，最後湊近她，壓低了聲音一字一頓冷冷道：
    “沈、知、懿，我、讓、你、鬆、手！”
    許是他眼裏那不再掩藏的厭煩和冰冷刺痛了沈知懿的心，她一時間如墜冰窖，胸口一陣反複刺痛，手也在不知不覺間鬆開了。
    裴淮瑾揉了揉眉心，語氣稍稍和緩下來：
    “我知那東西對你的重要性，但我們此次出來不宜節外生枝，待到將來我可幫你尋……”
    他的話還未說完，沈知懿忽然一咬嘴唇，轉身重新跑回了場中。
    裴淮瑾神色陡然一變，正準備讓蘇安將人攔下，卻在瞧見那翻身上馬的纖細身影後，停了下來。
    罷了，由她去吧。
    那主事之人正在與旁人溝通比賽事宜，一轉身見方才那小姑娘去而複返不說，還獨自一人騎在了馬上。
    他嚇得到抽一口涼氣，急忙過去。
    正要勸阻，沈知懿言辭懇請道：
    “懇請大人讓我參賽，我一人騎射同旁人兩人比，也不算犯規，況且我向大人保證，我若是出了什麽事全由我一人負責，絕不讓大人們為難。”
    那主事的眉頭一皺，還要再勸，旁邊有人叫他。
    他看了看身後那人，看了看馬背上一臉倔強的沈知懿，猶豫著唉了一聲：
    “罷了罷了隨你罷！”
    他話音剛落，馬背上的姑娘忽然就展顏笑了起來。
    沈知懿本就生得明豔，隻是一直謹小慎微的模樣蓋住了她生動的容顏。
    此刻她臉上映出由衷的喜悅。
    那種明媚和嬌豔讓本都打算轉頭離開的主事人忽然一愣，隨即不好意思地撓了撓頭，說話時的語氣都變得溫柔了不少，叮囑道：
    “這些馬性子都烈，娘子還是當心些，千萬莫要逞能，若是……若是有需要，隨時遣人來找我。”
    他本就給沈知懿行了方便，沈知懿自然知道感恩，對他燦然一笑：
    “多謝大人。”
    她說話的語氣又嬌又糯，聽得人耳朵直發酥。
    裴淮瑾坐在距離賽馬場不遠處的涼棚內。
    男人收回目光，冷白修長的手指捏著茶盞，低頭撇了撇茶杯裏的浮沫。
    忽然“咣”的一聲，裴淮瑾將茶杯摜到桌子上，淡漠的語氣隱隱透著煩躁：
    “這永州的茶，難以下咽。”