夜色，浸透了燕京大學的百年磚瓦。
    校長辦公室裏，燈還亮著。
    俞天舟的身影被巨大的辦公桌吞噬了一半，整個人仿佛都失去了重量，深陷在柔軟的皮椅裏。
    他麵前的桌麵上，那份關於龍河大學的成果清單，每一個字都像燒紅的烙鐵，在他的瞳孔中烙下滾燙的印記。
    【方舟內循環係統】
    【“龍鱗”仿生複合材料】
    【“燭龍”智能光能玻璃】
    【便攜式全息投影技術】
    ……
    輸了。
    這個念頭一旦在腦海中生根，便瘋狂地滋長，擠占了所有的思考空間，隻剩下無盡的空洞與疲憊。
    他想起了自己曾經的意氣風發，想起了在高校聯盟會議上對龍河大學的種種定性與批判。
    “嘩眾取寵。”
    “沒有學術底蘊。”
    “野路子，走不遠。”
    那些擲地有聲的斷言，此刻聽來，隻是一記記響亮的耳光，抽在所有傳統學術權威的臉上。
    可笑。
    太可笑了。
    當他們還在為一篇論文的引用率、一個課題的經費分配而勾心鬥角時，那個叫何宇的年輕人，已經帶著他的學校，換了一條賽道。
    一條他們連入口都找不到的賽道。
    俞天舟緩緩抬起手，拿起桌上的紅色內線電話，動作遲緩得如同年過百歲的老人。
    電話接通了。
    “喂，是我。”他的聲音幹澀，每一個字都像是從喉嚨深處艱難地擠出來。
    “校長，您有什麽指示？”
    俞天舟閉上眼，靠在椅背上，用盡全身力氣，說出了那句宣告著一個時代落幕的話。
    “之前……所有針對龍河大學的學術評估、輿論引導……全部，立刻，無條件終止。”
    “所有。”
    電話那頭是長久的沉默，似乎在消化這個命令背後所蘊含的巨大轉向。
    “……明白。”
    掛斷電話，俞天舟睜開眼，視線再次落到那份清單上。
    他喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見。
    “我們……從一開始就輸了。”
    與此同時。
    數百公裏之外，國防部，最高機密等級的先進材料實驗室。
    這裏的氣氛，與燕京大學的死寂截然相反。
    是足以點燃空氣的狂熱。
    “參數穩定！”
    “能量輸出達到峰值！”
    “目標狀態……完美！無任何能量逸散！無任何結構損傷！”
    巨大的環形實驗室內，數十位身穿白色無塵服的國防科學家，死死地盯著強化觀察窗內的景象。
    他們的視線焦點，是靜靜懸浮在磁場中央的那塊巴掌大小的透明物質。
    【“燭龍”超級玻璃】。
    一道比太陽核心還要耀眼的高能粒子束，正以毀滅一切的姿態，精準地轟擊在玻璃樣品之上。
    足以在瞬間將一米厚的特種鋼板氣化的恐怖能量，此刻卻溫順得像一道無害的光。
    玻璃的表麵，甚至連一絲漣漪都未曾泛起。
    它隻是靜靜地懸浮在那裏，內部流淌著數據驅動的微光，完美地顯示著全息影像，仿佛在嘲笑著人類現有物理學的極限。
    “停！”
    總工程師一聲令下，粒子束瞬間消失。
    實驗室內的氣氛凝滯了一秒。
    下一刻，山呼海嘯般的歡呼聲，徹底引爆了整個空間！
    “成功了！”
    “我的天！這根本不是材料，這是神跡！”
    “一個全新的時代！我們見證了一個全新的時代！”
    無數白發蒼蒼的國之棟梁，此刻激動得像孩子一樣，他們擁抱著，嘶吼著，有人甚至流下了滾燙的眼淚。
    這種材料的意義，他們比任何人都清楚。
    它意味著，未來的戰鬥機座艙，可以硬抗導彈的直接命中。
    意味著，未來的單兵裝甲，將無視大口徑***的攢射。
    意味著，未來的星際飛船，將擁有足以抵禦宇宙射線的堅固外殼。
    然而，巨大的驚喜，往往伴隨著同樣巨大的難題。
    當這份堪稱完美的測試報告，連同那塊完好無損的玻璃樣品，一同被送到國防部先進材料加工中心時，狂喜的浪潮，撞上了一堵冰冷的牆。
    加工中心內，氣氛凝重得能擰出水來。
    中心主任周立國，一個在材料加工領域幹了一輩子的頂級專家，正盯著測試台上那塊晶瑩剔透的玻璃，眉頭擰成了一個死結。
    他的腳邊，散落著幾片報廢的、價值連城的金剛石切割片。
    旁邊一台價值上億的高能激光切割機，散熱風扇正在瘋狂地嘶吼，但它的能量輸出口，已經因為能量反射過載而燒毀了。
    “主任，所有方法都試過了。”
    一名滿手油汙、眼神中充滿挫敗感的首席技師走了過來，聲音沙啞。
    “高壓水刀，無效。”
    “超聲波震動切割，無效。”
    “高能激光，無效，甚至燒了我們一台設備。”
    “金剛石刀具……您看到了，那玩意兒比金剛石還硬，我們這是拿雞蛋碰石頭。”
    周立國一言不發，隻是拿起那份最新的加工測試報告。
    上麵每一項測試結果後麵，都跟著兩個刺眼的紅字。
    【無法加工】。
    【無法切割】。
    【無法打磨】。
    【無法進行任何有效塑形】。
    周立國感覺自己的太陽穴在突突直跳。
    這簡直是世界上最荒誕的事情。
    國家得到了一種近乎“神之材料”的瑰寶，卻發現自己連把它做成一個杯子的能力都沒有。
    一個無法被加工成特定形狀的材料，無論它的性能多麽逆天，都隻能是一個躺在實驗室裏的“概念樣品”。
    它無法變成戰機的座艙蓋。
    無法變成坦克的觀察窗。
    無法變成士兵的頭盔麵罩。
    它的價值，等於零。
    這個結論，讓所有人的心都沉到了穀底。
    從狂喜的雲端，瞬間墜入失望的深淵。
    緊急會議，連夜召開。
    麵對這個嚴峻到近乎無解的挑戰，在經過數個小時的激烈討論後，所有與會高層都得出了一個唯一的、不得不接受的結論。
    解鈴還須係鈴人。
    他們必須再次求助於那所創造了奇跡，也帶來了這個“甜蜜煩惱”的大學。
    龍河大學。
    校長辦公室。
    何宇剛剛結束了一場關於【方舟內循環係統】在沙漠地區應用部署的視頻會議。
    桌上的紅色加密通訊器，突然響起了急促的蜂鳴。
    他看了一眼來電顯示，眼神平靜，接起了通訊。
    電話那頭，傳來一道沉穩而帶著一絲急切的聲音，簡明扼要地說明了軍方遇到的困境。
    沒有絲毫的意外。
    當何宇放下電話時，他的臉上露出了一副“果然如此”的表情。
    創造一種超越時代的技術，必然會遇到超越時代的問題。
    他立刻通過內部係統，召集了學校材料學與物理學的核心團隊。
    幾分鍾後。
    以陸建華院士和方振國教授為首的幾十名核心師生，已經聚集在會議室內。
    所有人都看得出，這次召集，非同尋常。
    何宇沒有半句廢話，直接走上台。
    他抬手在空中一劃，一道全息屏幕憑空展開，上麵投射出一份剛剛接收到的、抬頭印著國徽與軍徽的絕密文件。
    《關於“燭龍”材料量產加工技術的聯合技術攻關請求》。
    “各位。”
    何宇的聲音清晰而有力，回蕩在安靜的會議室中。
    “我們的‘燭龍’，遇到了一個小小的加工難題。”
    他的目光掃過台下每一張專注的臉龐。
    “國家戰略有迫切需求，所以，我決定，將攻克‘燭龍’玻璃的量產加工技術，確定為當前學校的首要科研任務！”
    台下的師生們，視線死死地釘在那份來自軍方的文件上。
    看著上麵羅列出的那一連串他們聞所未聞、連軍方最頂級加工中心都束手無策的技術難題，他們的臉上，非但沒有一絲一毫的畏懼。
    反而，所有人的眼中，都迸發出了前所未有的、熾熱到近乎燃燒的光芒。
    陸建華院士激動地推了推自己的老花鏡，他的手指在微微顫抖，那不是緊張，而是一個科學家麵對未知之巔時的極致興奮。
    方振國教授更是直接，他猛地一拍大腿，低吼道：“好！這才有意思！這才是我們該幹的事！”
    對他們而言，這不再僅僅是一項科研任務。
    這是一種認可。
    一種來自國家最高層麵的、超越了所有學術期刊和國際獎項的終極認可與榮耀。
    這是一個全新的、由他們親手開啟的、需要他們再次去征服的挑戰！