1、
    “幽靈，你真是墨跡！”錢惠子一咬牙，冷笑著將微光閃爍的神經接入端子刺入徐萍的頸側。她要借這具“容器”，以最隱秘的科技利刃，無聲切割祝一凡的生命線。諷刺的是，這精心編織的殺局，竟與廖得水在暗處蠢動的毒謀不期而遇：兩大死劫，悄然懸於祝一凡頭頂。
    鬼市，像是湖跺地圖上無名的幽魂。它寄生在海聚商貿城之中，名聲遐邇，卻蹤跡難尋。隻肯在午夜猙獰的褶皺間顯形，又在黎明慘白的光線初窺時潰散無蹤。
    臨近顏單鎮的七裏和沈韓，濁水河的腐流在此淤積成腥膻的泥淖，空氣沉濁，腐敗的垃圾、劣質熏香與水汽糾纏不休，像一塊濕冷的裹屍布，沉沉壓在每一個低頭疾行的活物頭頂。這裏毗鄰校區，卻早已淪為廢城，吝嗇的燈火隻在極偶然處亮起——一盞油燈的昏黃如瀕死者的眼翳，或是一盞蒙塵馬燈的光暈在濃稠的黑暗中撕開微小的裂口。行人稀疏，裹得密不透風，周身散發著陰冷的、墓穴般的氣息。攤位寥落，陳列著難以名狀的貨物：裹滿泥漿的詭譎獸骨、字跡模糊脆若枯葉的皮卷、幾顆在幽暗中泛著不祥磷光的眼球…
    龐彪雖擠走了孫其山，從中隊長躥升為“代教導員”，可那個“代”字如同肉中刺，紮得他心頭始終不得勁。這次，借著黎明的發飆，他終於攀上了廖得水這棵大樹。一份“投名狀”，是他此刻最迫切的獻禮。
    夜色濃稠，龐彪戴著一張猙獰麵具，裹緊一件從垃圾深處刨出來的破舊棉大衣。濃重的黴味混雜著血腥氣，他像一滴墨汁，悄然融入這蠕動著的黑暗人流。
    無數道視線猶如冰冷的蛞蝓，在他裸露的皮膚上緩慢爬行、試探。危險是這裏的空氣本身。他必須拿到廖一水指明的東西：那件通往教導員寶座的“敲門磚”。
    他在一個毫不起眼的角落停下腳步。攤主全身籠罩在一塊巨大、肮髒得已辨不出原色的油布下，隻露出一雙眼睛。
    渾濁！眼白仿佛被陳年的黃疸浸透，糾纏著猩紅扭曲的血絲，瞳孔縮如針尖。那不像在看人，更像在貪婪地吸噬麵前生物散發的熱量、恐懼與貪欲。攤上散亂幾物：一隻扭曲的青銅蟾蜍，口中銜著布滿綠鏽的銅錢；一個巴掌大、慘白獸骨雕成的骷髏頭，黑洞洞的眼窩裏幽光一閃即滅；幾隻粗陶小瓶，瓶口封著暗紅色的蠟，蠟印粗陋而模糊。
    龐彪的目光死死釘在其中一個最不起眼的粗陶瓶上。灰撲撲，瓶身甚至有些歪斜。若非廖得水精確無比的描述：“瓶底有三道細如發絲的刻痕，狀若扭曲爪印”，他幾乎會忽略它。
    “這個，價？”龐彪的聲音壓得極低，嘶啞幹澀，幾乎被四周細碎的、意義不明的低語和遠處飄來的怪笑吞噬。
    “要它？有引路人麽？”油布下傳來沙啞摩擦般的聲音。
    “有！”龐彪急忙掏出廖得水給他的香囊：鬼市的通行符。
    油布下的眼珠緩慢轉動了一下，渾濁的焦點似乎終於在龐彪臉上凝聚了片刻。一隻如枯柴般、指甲縫嵌滿漆黑汙垢的手從油布下伸出，比劃了一個令人心驚肉跳的數字。
    龐彪心猛地一沉，額頭冷汗瞬間滲出。這遠超廖得水給的“啟動資金”！
    媽的，這老王八和這攤主聯手坑我？他舔了舔幹裂的嘴唇。“太貴了。這玩意兒…值當？”他試圖壓低聲音還價，尾音帶著不易察覺的顫抖，“市麵上強效的貨也…”
    “市麵上？”攤主的聲音古怪刺耳，像是兩塊鏽鐵在砂紙上摩擦，“嘿嘿…”笑聲粘稠，充滿惡意，“月光下，它是閻羅殿的索魂帖，沾一滴，肝腸寸斷，骨肉化泥！太陽照著，它就變了…成了瑤池王母的催情酒，神仙聞一口也得跪地求歡，骨頭酥得渣都不剩…嘿嘿嘿…強效？小子，你懂個屁！這是‘陰陽醉’，顛倒黑白的稀世靈物！貴？買神仙難求的東西，你敢嫌貴？！”那陰惻惻的笑聲和赤裸的描述，如同冰冷的爪子，狠狠攥緊了龐彪的心髒。
    他終於明白廖得水那句輕描淡寫的“投名狀”背後，是何等殘酷的算計。他腮幫肌肉繃緊，咬碎了牙根，一陣眩暈襲來。從貼身處摳出幾卷油紙緊裹的厚厚鈔票，又狠狠心，褪下手腕上那塊廖得水早年賞賜的、象征某種身份的舊勞力士，一齊塞了過去。動作帶著孤注一擲的狠絕。
    對麵的枯爪閃電般縮回油布下，隻留下那枚灰撲撲的陶瓶，無聲地立在攤位的陰影裏，像一個靜待喚醒的詛咒。那雙布滿血絲的渾濁眼睛最後掃了龐彪一眼，聲音如同毒蛇吐信，發出冰冷徹骨的警告：“記牢了…月落夜盡殺機藏，日出東方…欲火焚身！時辰錯了，魂飛魄散！”隨即，那塊巨大的油布微微晃動，攤主連同他的攤位仿佛沉入了更深的黑暗，無聲無息，幾近消融。
    龐彪一把抓起冰冷粗糙的陶瓶，塞進破棉衣最裏層。那瓶子貼著皮肉，冰寒刺骨，卻又仿佛一塊烙鐵，燙得他靈魂都在戰栗。他不敢停留，猛地轉身，幾乎是撞開身後幾個影影綽綽的黑影，深一腳淺一腳，跌跌撞撞地逃離這片由貪婪、汙穢和絕望凝成的泥沼。身後，鬼市的喧囂陡然放大。竊笑、低語、不知名生物的嗚咽，糾纏著撲來，像無數冰冷滑膩的手，試圖抓住他的腳踝，將他拖回那永恒的黑暗深淵。
    2、
    龐彪一路狂奔，直到肺葉如破風箱般嘶鳴，雙腿灌鉛般沉重，才敢在一個廢棄的涵洞陰影裏停下。冰冷的汗水早已浸透破爛的棉衣內裏，夜風一吹，激得他狠狠打了個寒噤。他背靠著粗糲冰冷的水泥壁，急促地喘息，手卻下意識地死死捂住懷中那冰冷的凸起：那個價值他全部積蓄加上一塊金表的催命符。
    “媽的…廖得水…”他低咒著，聲音在空洞的涵洞裏激起微弱回響，“這老王八蛋…”
    他花了點時間平複呼吸和心跳，警惕地環顧四周。確認無人跟蹤後，才掏出那個灰撲撲的陶瓶，借著遠處城市霓虹泄露過來的些許黯淡光線，再次審視。瓶底，三道細若遊絲、扭曲如爪痕的刻痕清晰無誤。攤主那毒蛇般的警告再次在耳邊響起：“月落夜盡殺機藏，日出東方欲火焚身！”每一個字都帶著砭骨的寒意與不祥。
    這東西，是劇毒，也是烈欲，是雙刃劍，更是懸頂的達摩克利斯之劍。用得好，是祝一凡的催命符；用錯了時辰，可能就是自己的萬劫不複。他不敢多耽擱，小心翼翼地將瓶子藏好，辨認了一下方向，朝著與廖得水約定的城郊結合部的廢棄機械廠潛行而去。
    機械廠龐大的骨架在夜色中如同蟄伏的鋼鐵巨獸，鏽蝕的鐵皮在風中發出嗚咽般的**。龐彪熟門熟路地穿過坍塌的圍牆，繞過堆積如山的廢棄零件，最終停在了一個巨大的、布滿油汙的機床後麵。
    陰影裏，一點火星明滅不定。
    “東西拿到了？”廖得水的聲音慢悠悠地響起，帶著慣有的、令人不舒服的陰柔腔調。他叼著煙，煙霧繚繞中，看不清表情。
    “不辱使命，廖大。”龐彪靠近幾步，恭敬地將那個不起眼的陶瓶雙手奉上，心跳卻不受控製地加速。他刻意隱瞞了遠超預算的代價，隻強調：“那攤主說得邪乎，月下殺人，日下催情，時辰錯不得分毫。”
    廖得水接過瓶子，並未立刻查看，反而在手裏掂量了幾下，仿佛在掂量一份祭品的份量。昏暗的光線下，他的眼神銳利如鷹隼，穿透煙霧，釘在龐彪臉上：“這麽邪乎？你信了？”
    龐彪心頭一凜，忙道：“信！那攤主不似作偽。況且…廖大您交代的東西，必然是極好的。”他努力讓自己的聲音聽起來篤定而卑微。
    “嗬嗬…”廖得水低笑一聲，笑聲像枯葉在石板地上刮擦，“雙刃劍啊，大白。用得好，‘代’字可去；用不好…鍋還是你的。”他故意停頓，讓無形的壓力彌漫開來。
    他擰開瓶口暗紅色的蠟封，一股難以言喻的、混合著極淡腥甜與草木腐敗氣息的味道飄散出來，並不濃烈，卻讓靠近的兩人鼻翼都不由自主地翕動了一下，隨即感到一陣微妙的眩暈。廖得水眼中閃過一絲異芒：“味道倒是獨特…光說無用，得驗驗。”他目光一轉，落在了涵洞角落裏一堆窸窣作響的垃圾上。
    一隻碩大的耗子正警惕地探出頭，綠豆般的眼睛在黑暗中閃著幽光。
    廖得水動作快如閃電，手指蘸取了一丁點幾近透明的粘稠液體，屈指一彈！那滴微不可察的液體精準地落在耗子探出的鼻尖上。
    幾乎是瞬間！
    “吱！”一聲淒厲到變形的慘嚎撕裂了廠房的死寂。那耗子猛地從垃圾堆裏躥出，如同被無形的烙鐵燙到，瘋狂地翻滾、抽搐。它的身體以肉眼可見的速度膨脹、扭曲，皮膚下血管根根爆凸，顏色變得暗紫發黑，幾秒鍾內，小小的軀體竟膨脹如幼貓大小。然後，“噗”的一聲悶響，伴隨著令人作嘔的腥氣，耗子在劇烈抽搐中猛地炸裂開來。汙血、碎肉和內髒碎片四濺，糊在旁邊的鏽鐵上，滋滋作響，冒出詭異的青煙。原地隻留下一小灘迅速滲入泥土的、散發著焦糊與甜腥味的汙跡。
    整個過程，快得令人窒息，又殘酷得令人頭皮發麻。
    龐彪看得胃裏一陣翻江倒海，冷汗瞬間再次浸透後背。他見識過狠厲，卻從未見過如此詭異、霸道、令人毛骨悚然的毒藥。那攤主所言非虛，這東西在月光下，即使是城市霓虹的微光混合，就是名副其實的“閻羅索魂帖”，一點沒錯。
    廖得水麵無表情地看著那灘汙跡，掏出手帕慢條斯理地擦著手指，仿佛剛才隻是彈掉了一點灰塵。“嗯，‘月落夜盡殺機藏’，看來不假。”他語氣平淡，卻讓龐彪感到徹骨的寒冷。“這‘陰陽醉’，果然霸道。大白，你這份‘投名狀’，分量夠了。”
    他將瓶口重新仔細封好，拋還給龐彪，語氣陡然變得森冷如刀鋒：“收好。時辰，給我掐準了！祝一凡那邊…黎明之前，我要看到結果。做幹淨點，別像這隻耗子一樣，留一堆惡心玩意兒讓人收拾。事成之後，你的‘代’字自然摘去。若是時辰錯了，或是走漏了半點風聲…後果，你知道的。”他那雙深不見底的眼睛，在黑暗中閃爍著不容置疑的冷酷光芒。
    龐彪握著那冰冷的陶瓶，感覺像握著一塊剛從地獄熔爐裏撈出來的詛咒之石。沉甸甸的重量壓在掌心，也壓在他的靈魂上。他知道，自己已經沒有退路了。廖得水的驗證冷酷而有效，這份“投名狀”的價值與代價都清晰得令人恐懼。
    他深吸一口氣，壓下翻湧的驚悸與對那詭異力量的悚然，將瓶子死死攥緊，仿佛要將其嵌入骨血之中。
    “廖大放心，”他抬起頭，眼中已換上一種亡命之徒的狠厲與決絕，聲音低沉而嘶啞，“黎明之前，祝一凡必定骨肉化泥，幹幹淨淨！媽的！”