會議結束後的第二天夜裏，天機山莊籠罩在靜謐的月色中。白日裏忙碌的弟子們大多已歇息，隻有巡邏的機關傀儡在莊內穿梭，發出輕微的金屬運轉聲；藏經閣的窗口還亮著微光，天機老人正獨自翻閱上古機械神域的典籍，試圖從其中找到破解機械母巢危機的線索。
    誰也沒料到，平靜的表象下，一場致命的突襲已悄然逼近。
    三更時分，山莊西側的天機羅盤陣突然發出刺耳的警報聲。不等巡邏弟子反應，數十道黑色身影便從山莊外圍的密林中竄出 —— 為首的正是青玄教教主玄陰子與聖域殘餘首領黑鱗，他們身後跟著數百名被幽冥濁氣侵蝕的教徒與異化機械獸，手中的武器泛著暗紫色的光芒，顯然是早有預謀。
    “動手！毀掉天機羅盤，屠了這山莊！” 玄陰子揮動邪符幡，黑色霧氣瞬間籠罩山莊，巡邏的機關傀儡在霧氣中失去控製，反而朝著莊內弟子發起攻擊；黑鱗則騎著異化機械狼，率領機械獸撞向山莊大門，玄鐵打造的莊門在機械獸的衝撞下，很快便出現了裂痕。
    天機老人聽到警報聲，立刻衝出藏經閣。他看到莊內火光衝天，弟子們在黑霧中掙紮，眼中閃過決絕。“啟動護山大陣！傳訊天玄殿求援！” 他高聲下令，同時祭出天機山莊的鎮莊之寶 —— 一枚刻滿天機符文的羅盤，羅盤旋轉間釋放出金色光罩，暫時擋住了黑霧的侵蝕。
    可玄陰子與黑鱗的力量早已今非昔比。玄陰子口中念動邪咒，邪符幡上飛出數十道黑色鎖鏈，纏住金色光罩的薄弱點；黑鱗則操控機械獸釋放異化能量，能量衝擊在光罩上，激起陣陣漣漪。“天機老頭，今日便是你的死期！” 黑鱗狂笑一聲，機械狼猛地躍起，朝著天機老人撲去。
    天機老人雖已是地仙境中期，卻年事已高，再加上連日操勞，早已體力不支。他揮動羅盤抵擋，金色符文與機械狼的利爪碰撞，發出刺耳的金屬聲。就在他分心抵擋機械狼時，玄陰子的黑色鎖鏈突然纏住他的腳踝，將他狠狠拽倒在地。
    “莊主！” 山莊的弟子們驚呼著想要衝過去救援，卻被異化機械獸與黑霧擋住，隻能眼睜睜看著玄陰子的邪符幡朝著天機老人拍去。
    “老夫就算死，也要拉你們墊背！” 天機老人眼中閃過瘋狂，他猛地將羅盤融入體內，周身爆發出耀眼的金色光芒 —— 這是天機山莊的禁忌之術，以燃燒元神為代價，換取短時間的力量暴漲。金色光芒瞬間吞噬了玄陰子的黑霧與黑鱗的機械狼，兩人被光芒震得連連後退，嘴角溢出鮮血。
    可元神燃燒的代價是致命的。光芒消散後，天機老人的身軀緩緩倒下，氣息逐漸微弱。他看著趕來救援的弟子，眼中滿是欣慰與遺憾：“護好…… 山莊…… 助王丹…… 守好大陸……” 話音落下，這位守護天機山莊數十年的老莊主，徹底失去了生機。
    就在山莊即將覆滅的危急時刻，遠處傳來熟悉的機甲轟鳴聲 —— 天玄殿的援軍到了！王丹率領星魂軍機甲疾馳而來，耀靈神將的金色光刀瞬間劈開黑霧，龍骸神將的龍鱗護盾護住受傷的弟子；淩辰的丹武神火帶著淨化之力，灼燒著幽冥濁氣；白靈兒的九靈瞳亮起，九靈鎖魔符在空中展開，困住了殘餘的異化機械獸。
    玄陰子與黑鱗見勢不妙，不敢久留，隻能帶著殘部狼狽逃竄。一場突襲終於平息，可天機山莊已一片狼藉 —— 莊門被毀，百餘名弟子傷亡，天機老人戰死，連天機羅盤的核心都在戰鬥中受損。
    當夜，墨泉也趕回了山莊。他此次外出，是為了尋找加固九轉混沌陣所需的 “混沌晶石”，卻沒想到竟錯過了山莊的危機。當看到天機老人的遺體與殘破的山莊時，這位一向沉穩的青年忍不住紅了眼眶，手中的混沌晶石掉落在地，發出清脆的聲響。“是我…… 是我來晚了……” 他跪在天機老人的遺體前，聲音帶著難以掩飾的自責。
    次日清晨，天機山莊的長老們齊聚議事廳，商討後續事宜。大長老看著悲痛的墨泉，眼中滿是鄭重：“天機老人臨終前，曾留下遺言，若他遭遇不測，便由墨泉接任山莊莊主之位。墨泉，你精通陣法與機關術，又與天玄殿緊密協作，是莊主的最佳人選。”
    其他長老紛紛點頭附和 —— 墨泉在這兩年間，不僅協助天機老人完善了天機羅盤陣，還多次憑借前世記憶預判危機，早已贏得長老們的信任。
    可就在墨泉準備答應時，廳外突然傳來反對的聲音。數十名天機山莊的弟子湧入議事廳，為首的弟子跪在地上，聲音帶著悲憤：“長老！不可！墨泉長老昨夜不在山莊，才讓莊主戰死！若他當時在，莊主或許就不會死！我們不能讓一個‘失職’的人當莊主！”
    “對！我們反對！” 其他弟子也紛紛附和，眼中滿是對天機老人的哀悼與對墨泉的不滿。他們並非質疑墨泉的能力，而是無法接受這位在危機時刻缺席的長老，接任他們敬愛的師父留下的山莊。
    墨泉看著情緒激動的弟子們，張了張嘴，卻不知該如何解釋 —— 他知道，無論理由多麽充分，自己昨夜的缺席都是事實，天機老人的死，他終究難辭其咎。
    大長老想要勸說，卻被墨泉攔住。他深吸一口氣，走到弟子們麵前，緩緩跪下：“你們說得對，昨夜我不在山莊，未能守護好師父與山莊，是我的失職。莊主之位，我暫時不能接任。但我向你們保證，我會找出玄陰子與黑鱗，為師父報仇；會修複好天機羅盤，守護好山莊；待你們真正認可我的那天，我再接受莊主之位。”
    弟子們看著跪在地上的墨泉，情緒漸漸平複，卻仍未鬆口。議事廳內陷入沉默，窗外的陽光透過破損的窗戶灑進來，照亮了地上的血跡，也映照出眾人臉上的沉重。
    天機山莊的新主之爭，才剛剛開始。而遠處的永夜冰原，幽冥界的通道仍在擴大；聯機神域的主殿內，為首的機甲正看著水晶球中山莊的混亂景象，電子合成音帶著冰冷的笑意：“分裂…… 才剛剛開始。”