“胡說八道！”蕭辰厲聲打斷，額角青筋暴起，“錦兒是雲家女！她的身世本王早已查得一清二楚！”
    “雲家？”鳳棲梧輕輕搖頭，唇角勾起一絲淡淡的、帶著嘲弄的弧度，
    “殿下母親，乃是我鳳隱國長公主殿下，為躲避仇家、隱匿身份，暫時棲身的凡俗家族罷了。殿下體內流淌的，是至高無上的鳳凰神血，豈是凡俗血脈可比？”
    他頓了頓，無視蕭辰越來越難看的臉色，繼續用那平靜無波的聲音，投下一枚枚重磅炸彈：
    “王爺可知，殿下為何自幼便聰慧過人，過目不忘？為何能在商海沉浮中無往不利，構建起龐大的錦瑟閣？又為何能在沙盤之上，與王爺這等軍事奇才並肩，運籌帷幄，決勝千裏？”
    “這一切，並非偶然。皆因她體內沉睡的鳳凰血脈，賦予她超越常人的洞察力、領悟力與領袖魅力。此乃天賦，亦是宿命。”
    “然而，福兮禍之所伏。鳳凰血脈乃神裔之力，非凡俗肉身可以長久承載。隨著年歲增長，或因外界刺激，血脈終將蘇醒。一旦開始真正覺醒，便需回歸鳳隱國聖地，接受完整傳承，方能真正掌控這份力量，否則……”
    鳳棲梧的目光再次投向床上痛苦蜷縮的雲錦，聲音低沉下去，
    “否則，以此界稀薄靈氣與規則壓製，蘇醒的血脈非但無法得到滋養，反而會如同無根之火，瘋狂燃燒宿主的生命本源，直至……焚盡一切，回歸寂滅。殿下如今症狀，正是血脈反噬的開始。所謂‘詛咒’，不過是凡人對無法理解之力的稱謂罷了。”
    寢殿內，死寂無聲。
    隻有雲錦微弱的、帶著痛苦的呼吸聲，以及燭火偶爾爆開的劈啪聲。
    蕭辰如同被施了定身咒，僵立在原地。
    他臉上的暴怒和瘋狂一點點褪去，取而代之的是一種極致的、空白的震驚，以及隨之而來的、深可見骨的恐懼。
    鳳棲梧的每一句話，都像一把燒紅的匕首，狠狠剜在他的心上。
    雲錦的身世……鳳凰血脈……宿命……反噬……焚盡……
    這些荒誕不經的詞語，串聯起來，卻形成一個他無法反駁、卻又無論如何也無法接受的可怕真相！
    他想起雲錦近期的異常，她的疲憊，她偶爾流露出的疏離與掙紮，她夢中無意識的呢喃，她額間一閃而過的神秘鳳紋，還有她私下整理資產的舉動……
    原來，這一切都不是空穴來風！原來，她早就知道！她獨自一人，背負著如此沉重的秘密，在他身邊強顏歡笑，為他支撐江山！
    而他，卻一無所知！甚至還沉浸在即將與她共享天下的美夢之中！
    巨大的衝擊如同海嘯，瞬間將他淹沒。
    從極致的震驚，到本能的不信與抗拒，再到麵對雲錦奄奄一息事實的無力辯駁……最終，一種冰冷的、名為“宿命”的絕望，如同無數細密的蛛網，將他緊緊纏繞，越收越緊，幾乎要勒斷他的呼吸。
    他看向床上那個他愛入骨髓、恨不能融為一體的女子，此刻卻因為那該死的、他無法理解也無法掌控的血脈之力，正在一步步走向死亡。
    為了救她……
    隻要能救她……
    什麽尊嚴，什麽驕傲，什麽不可一世的權勢，在這一刻，都變得微不足道。
    蕭辰握劍的手，終於無力地垂下。“哐當”一聲，精鋼長劍掉落在地，發出刺耳的聲響。他挺拔的身軀仿佛瞬間被抽走了所有力氣，踉蹌著後退一步，靠在了冰冷的殿柱上。
    他抬起頭，那雙曾睥睨天下、令敵人聞風喪膽的深邃眼眸，此刻布滿了血絲，充滿了前所未有的痛苦、掙紮，以及……卑微的祈求。
    他看向鳳棲梧，這個他片刻前還想殺之而後快的男人，喉嚨劇烈地滾動著，仿佛有無數砂石摩擦，最終，他用一種嘶啞得幾乎破碎的聲音，艱難地、一字一頓地問道：
    “如……何……救……她？”
    這一問，耗盡了他所有的力氣，也代表著他第一次，向這荒誕而殘酷的宿命，低下了他那從未彎曲過的、高傲的頭顱。
    鳳棲梧看著眼前這個仿佛一瞬間被擊垮的男人，眼中閃過一絲幾不可察的複雜。
    他並未立刻回答，而是緩步走到床榻邊，伸出修長的手指，指尖凝聚起一點微弱的、卻蘊含著奇異生機的乳白色光華，輕輕點向雲錦滾燙的眉心。
    隨著他的動作，雲錦周身那狂暴的灼熱氣息，似乎被一股柔和的力量暫時安撫，微微平息了一絲。
    鳳棲梧這才抬眼，看向眼中重新燃起一絲微弱希望的蕭辰，沉聲道：“在下可暫以秘法，為殿下爭取三個月時間。但三個月內，必須抵達鳳隱國聖地，接受傳承。否則……”
    “三個月……”
    蕭辰喃喃重複著這個短暫得令人心慌的期限，仿佛聽到喪鍾敲響的前奏。那剛剛因雲錦氣息稍穩而燃起的一絲希望火苗，瞬間被這冰冷的時限壓得搖曳欲滅。
    三個月？從他得知真相到接受，再到設法將她送往一個聞所未聞的隱世之國，這夠嗎？更何況……送她走？
    這個念頭剛一升起，就如同毒刺般狠狠紮進他的心髒，帶來一陣尖銳的劇痛。
    放她走？讓她離開他的身邊，去往一個他完全無法觸及、無法掌控的地方？去做那什子的女皇？
    那他和她之間呢？他們共同經曆的風雨，他們刻骨銘心的愛戀，他們曾經描繪的共享江山的未來……又將置於何地？
    巨大的矛盾與撕扯，幾乎要將蕭辰的靈魂生生劈成兩半。一邊是眼睜睜看著她香消玉殞的極致恐懼，另一邊是可能永失所愛、被她徹底拋下的絕望。
    他僵立在原地，目光死死鎖在雲錦臉上，內心如同被投入了滾油之中，備受煎熬。放，還是不放？這根本不是一個選擇，而是兩種截然不同的地獄！
    鳳棲梧沒有催促，隻是靜靜地站在床邊，指尖那點乳白色的光華依舊穩定地輸出，如同涓涓細流，滋潤著雲錦幹涸躁動的血脈，暫時構築起一道脆弱的屏障，抵禦著那焚身噬心的反噬之力。
    時間在令人窒息的沉默中一點點流逝。
    不知過了多久，也許是一刻鍾，也許是一個時辰。床榻之上，雲錦那長如蝶翼的睫毛，忽然極其輕微地顫動了一下。
    這細微的動作，沒能逃過蕭辰幾乎黏在她身上的目光。
    他的心髒猛地一跳，幾乎是撲到床前，緊緊握住了她依舊滾燙卻不再那麽灼人的手，聲音帶著難以置信的顫抖和小心翼翼：“錦兒？錦兒你醒了嗎？看看我，是我，我回來了！”
    在他的連聲呼喚下，雲錦的眼睫又顫動幾下，終於極其艱難地、緩緩地掀開一條縫隙。
    視線先是模糊一片，隨即，漸漸聚焦。映入眼簾的，是蕭辰那張放大的、布滿血絲、胡子拉碴、寫滿疲憊、恐慌與深情的臉龐。
    他……怎麽變成這樣了？
    雲錦的意識尚未完全清醒，混沌的腦海中首先浮現的是他離去時，端坐馬背之上，冷峻威嚴、意氣風發的模樣。與眼前這個憔悴不堪、眼中布滿紅絲、仿佛瞬間蒼老好幾歲的男人，判若兩人。
    心，像是被一隻無形的手狠狠揪住，泛起密密麻麻的疼。
    是為了她嗎？是因為她的病？
    她想開口喚他，想抬手撫摸他消瘦的臉頰，想問問他為何如此狼狽。可是，身體虛弱得連動一動手指都無比艱難，喉嚨更是幹澀得發不出任何聲音。
    唯有淚水，不受控製地、無聲地從她眼角滑落，順著蒼白的臉頰，浸入鬢角，留下冰涼的濕痕。
    看到她醒來，蕭辰心中狂喜，仿佛在無邊黑暗中看到了一線微光。然而，那無聲滑落的淚水，卻像是一把淬了毒的匕首，狠狠紮進他本就千瘡百孔的心髒！
    她在哭……
    是因為痛苦？還是因為……看到了他這副樣子而心疼？
    “錦兒……別哭……我在，我在這裏……”他慌亂地伸出手，用指腹笨拙而又極其溫柔地拭去她的淚水，聲音沙啞得不成樣子，“沒事了，你會沒事的……我不會讓你有事的……”
    他反複說著這幾句蒼白無力的話，仿佛是在安慰她，又更像是在說服自己。