意識是在一種極致的虛弱與無處不在的監控感中，如同沉船般艱難浮出水麵的。
    首先恢複的是嗅覺。濃烈的消毒水氣味，混合著某種能量場穩定劑特有的、略帶金屬腥甜的味道，充斥著鼻腔。這不是醫院，更像是……某種高度戒備的實驗室或隔離設施。
    然後是觸覺。身體被柔軟但堅韌的特殊材質束縛帶固定在一張傾斜的醫療床上，無法動彈分毫。左肩和左腿斷處傳來持續、沉悶的劇痛，但似乎被某種強效鎮痛劑和能量場暫時壓製，沒有達到無法忍受的程度。結晶右臂被一個閃爍著微弱符文的金屬套筒包裹，隔絕了與外界的能量交換，也抑製了其本身的活性。
    他嚐試睜開眼，眼皮沉重如同灌鉛。視野先是模糊，然後逐漸清晰。
    一間純白色的、沒有任何窗戶的隔離病房。牆壁流淌著肉眼可見的淡藍色能量波紋，顯然是某種強大的禁錮與防護法陣。天花板上數個360度無死角的監控探頭，正散發著冰冷的紅光。房間一角，擺放著幾台閃爍著複雜數據和圖譜的精密儀器，線路連接在他身上的幾個貼片傳感器上。
    他被管理局控製了。
    這個認知讓沈厭的心沉了下去，但奇怪的是，並沒有太多的意外或恐慌。在決定強行回歸時，他就預想過這種可能。相比於死在異界絕境，落在管局手裏，至少……暫時還活著。
    病房的合金門無聲地滑開。
    三個人走了進來。
    為首的是林玥。她依舊是一身幹練的製服，但臉色比沈厭記憶中更加凝重，眼神複雜地看著他，有關切，有審視，更多的是一種沉甸甸的責任感。
    她身後半步，站著麵容冷峻的秦琮，榕城管局的負責人。他的目光如同鷹隼，銳利而充滿壓迫感，毫不掩飾其中的懷疑與警惕。
    而最後一人，則是一個沈厭從未見過的陌生麵孔。一個穿著總局特製深灰色製服、戴著金絲眼鏡、氣質斯文卻透著一種機械般精準與冷漠的中年男子。他手中拿著一個輕薄的電子記錄板，鏡片後的目光如同掃描儀，冷靜地記錄著沈厭的每一個細微反應。
    “沈厭。”林玥率先開口，聲音平穩，聽不出情緒，“你醒了。感覺怎麽樣？”
    沈厭張了張嘴，喉嚨幹澀沙啞，發出的聲音如同破風箱：“……死不了。”
    他的目光掃過三人，最後停留在那個陌生男子身上。
    “這位是總局特派的審訊專員，代號‘冷硯’。”林玥介紹道，語氣中帶著一絲不易察覺的提醒意味。
    冷硯推了推眼鏡，沒有任何寒暄，直接進入主題，聲音平穩得沒有一絲波瀾：“沈厭，根據能量殘留分析和空間擾動回溯，確認你於14小時前，通過非正常空間通道，自一個高危險性的亞空間維度（暫定名‘深淵象限’）強行回歸。請陳述你進入該維度的方式、目的，以及在其中的經曆。重點說明你身體的異變狀態，” 他看了一眼沈厭被包裹的右臂和殘缺的左腿，“以及你攜帶的那件危險物品的下落和現狀。”
    問題直接、尖銳，切中要害。
    沈厭沉默著。大腦在虛弱中飛速運轉。全盤托出？關於“幽鑒”、“八荒鎖靈陣”、“混沌潮汐”、“守夜人”……這些信息太過驚世駭俗，且牽扯巨大。管局會相信多少？相信之後，是會合作，還是將他視為更危險的異類進行徹底控製或銷毀？尤其是他現在力量盡失，“幽鑒”瀕毀，幾乎沒有談判的資本。
    隱瞞？在管局的技術和這位“冷硯”麵前，拙劣的謊言隻會加深懷疑。
    他必須謹慎，必須給出一個經過修飾的、部分真實的版本。
    他緩緩吸了一口氣，牽動了左肩的傷口，讓他眉頭微蹙，聲音依舊沙啞：
    “……被卷入的……一個叫‘歸墟教’的組織……他們打開了某種……通道……”（這部分是事實，歸墟教確實試圖利用深淵力量。）
    “在裏麵……掙紮求生……遇到了……一些怪物……和一些……古老的遺跡……”（模糊處理具體經曆，保留探索元素。）
    “這手臂……”他看了一眼被包裹的右臂，“……在裏麵……為了活下來……被迫……融合了某種……混亂能量……”（承認異變，但歸因於環境所迫，弱化自身特殊性。）
    “那麵鏡子……”他頓了頓，臉上適時地露出一絲苦澀與後怕，“……在遺跡裏找到的……似乎能影響空間……但為了逃回來……擋了一次致命的攻擊……徹底……碎了。”
    他刻意強調了“碎了”兩個字，語氣中帶著一種失去依仗的頹然。這是關鍵，他要讓管局認為“幽鑒”已經失去價值。
    “碎了？”秦琮眉頭緊鎖，顯然不太相信，“碎片呢？”
    “……空間通道崩潰……碎了……也丟了。”沈厭閉上眼，仿佛不願回憶那慘烈的一幕，也避開了秦琮逼視的目光。他將“幽鑒”緊緊握在手裏帶回，但在通道崩潰的混亂中“丟失”部分或全部碎片，是一個合理的解釋。
    冷硯的手指在電子記錄板上快速敲擊著，記錄著沈厭的每一個用詞、每一次停頓、每一個微表情。他抬起頭，鏡片反著光：
    “根據我們的監測，你回歸時產生的空間波動強度，遠超常規亞空間穿梭。你所說的‘鏡子’，恐怕並非普通遺跡物品。你確定它已經完全損毀，沒有任何殘留？”
    “不確定。”沈厭沒有把話說死，避免顯得刻意，“通道裏很亂……我昏迷前……手裏是空的。” 他再次強調了自己的重傷狀態和意識不清。
    林玥在一旁補充道：“我們的人第一時間趕到現場，隻發現他一個人昏迷在地，周圍有強烈的空間殘留和異種能量痕跡，但沒有發現任何鏡狀物體或碎片。” 她的話在一定程度上佐證了沈厭的說法。
    冷硯不置可否，轉而問道：“你在那個維度，是否接觸到其他智慧存在？或者，感知到某種……龐大的、具有明確意誌的威脅？”
    沈厭心中一動，知道這是在試探關於“守夜人”的信息。他斟酌了一下，答道：“……有一些……像是本能活動的……能量聚合體……很危險……但沒有……交流。” 他隱瞞了“守夜人”擁有高度智慧和明確“清除”指令的關鍵信息。這既是自保，也是因為他潛意識裏覺得，將“守夜人”的信息完全暴露，可能會引發不可預料的後果。
    審訊持續了將近一個小時。冷硯的問題層出不窮，角度刁鑽，試圖從各個層麵驗證沈厭話語的真實性，尋找漏洞。沈厭始終以虛弱的狀態、部分真實的回憶和謹慎的措辭應對著，大部分時間閉著眼，減少眼神接觸，避免被捕捉到更多信息。
    他表現得像一個僥幸逃生、身心遭受重創、並且失去了重要依仗的幸存者。
    最終，冷硯合上了電子記錄板。
    “你的陳述，我們會進行詳細分析和核實。鑒於你目前的身體狀況和涉及事件的高度危險性，你將暫時由榕城管理局看管監護，接受進一步的治療和觀察。在得到總局明確指令前，你不得離開此隔離區，不得與任何未經授權的人員接觸。”
    他的話語冰冷而公式化，為這次審訊畫上了暫時的**。
    三人離開了病房，合金門再次無聲關閉。
    沈厭獨自躺在冰冷的醫療床上，看著天花板上那紅色的監控點，緩緩閉上了眼睛。
    第一關，算是暫時過去了。但他知道，管局的懷疑絕不會輕易打消。那個冷硯，還有秦琮，都不會相信他的一麵之詞。
    而他現在的狀態，太過被動。必須盡快想辦法恢複一些力量，至少……要弄清楚“幽鑒”的真實狀況。
    他將一絲微弱到幾乎不存在的意念，嚐試探向那被金屬套筒包裹的結晶右臂，以及……那麵被他以最後意誌，在昏迷前悄然用殘存一絲空間之力隱匿在病服內襯夾層中的、布滿裂紋的“幽鑒”碎片。
    歸途雖至，危機未解。
    他就像一顆被投入平靜湖麵的石子，雖然自身殘破，卻已不可避免地，將在這現實世界，激起新的、未知的波瀾。