蘇岩心頭一跳。
    那招確實是從攝魂珠中一位寒霜門長老的記憶中學來的，沒想到沈瑩眼力如此毒辣。
    “偶然學得一招半式，算不得淵源。”他含糊地回答。
    沈瑩似乎看出蘇岩不願多談，便轉移話題：“說起來，登龍台的選拔分為三個階段。第一階段是資格測試，主要檢驗修為境界和年齡；第二階段是秘境試煉，在特定的秘境中完成指定任務；第三階段才是真正的擂台比試。”
    “沈姑娘對登龍台很了解啊。”柳殊謠佩服地說。
    “家父年輕時參加過三十年前的一屆登龍台，”沈瑩解釋道。
    “所以從小聽他說過不少。據說今年的秘境試煉選在萬劍塚，危機四伏，但機遇也多。”
    翌日。
    清晨的陽光透過窗欞灑進房間時，蘇岩已經收拾好行裝。
    他輕撫胸前的攝魂珠，感受著其中澎湃的力量。
    經過這幾日的休養，他與攝魂珠的契合度更高了，能夠調動的力量也更為精純。
    “蘇岩哥，我準備好了。”
    柳殊謠敲門進來，她已經換上了一身便於行動的淺灰色勁裝，頭發高高紮起，顯得幹練利落。
    李虎打著哈欠跟在她身後：“這麽早，天還沒亮透呢。”
    “沈姑娘應該快到了。”
    蘇岩檢查了一下隨身物品，確認沒有遺漏。
    三人下樓時，客棧掌櫃正在櫃台後打瞌睡。
    聽到腳步聲，他揉了揉眼睛：“幾位客官這麽早就要走？”
    蘇岩點頭：“有急事，這是房錢。”
    掌櫃接過銀子，突然壓低聲音：“聽說昨天康王府出了大事？死了不少人？”
    李虎正要開口炫耀，被蘇岩一個眼神製止了：“我們不太清楚，昨天很早就回來了。”
    掌櫃露出失望的表情，但還是禮貌地送他們出門：“幾位慢走，歡迎下次再來。”
    客棧外，沈瑩已經等候多時。
    她今天換了一身淡青色的旅行裝，腰間別著一個小巧的錦囊，想必是儲物法器。
    小白貓趴在她肩頭，懶洋洋地甩著尾巴。
    “早啊。”
    沈瑩笑著迎上來，“我帶了早點，路上吃。”
    她從錦囊中取出一個油紙包，裏麵是熱騰騰的肉包子。
    李虎眼睛一亮，接過包子就啃：“好吃！沈姑娘想得真周到。”
    蘇岩接過包子道謝，同時不動聲色地觀察四周。
    清晨的街道上行人稀少，暫時沒有發現可疑人物。
    “我們從東門出城，“沈瑩指著前方，“走官道的話，大概十天能到青州邊界。”
    “不走官道。“蘇岩果斷道，“我們繞行北麵的山路，雖然多花幾天，但更安全。”
    沈瑩若有所思地看了蘇岩一眼，沒有多問：“也好，山路風景更美。”
    五人離開錢康城，踏上東行之路。
    山路崎嶇，但正如沈瑩所說，風景確實優美。
    初夏的山林鬱鬱蔥蔥，野花點綴其間，空氣中彌漫著草木的清香。
    小白貓從沈瑩肩上跳下來，歡快地在草叢中撲騰，偶爾叼回一隻蝴蝶或螞蚱向主人獻寶。
    “小白真可愛。”柳殊謠忍不住伸手撫摸貓咪的腦袋。小白貓眯起眼睛，發出舒服的呼嚕聲。
    “它平時很挑人的，”沈瑩笑道，“看來很喜歡柳妹妹。”
    李虎好奇地問：“沈姑娘，這靈貓有什麽特殊能力嗎？我看它昨天攻擊那些死士時，速度快得驚人。”
    沈瑩點頭：“靈貓一族天生具有疾速和銳爪兩種天賦。小白還小，等它成年後，還能覺醒更強大的能力。”
    “真厲害。若是我也能得有一隻靈寵便太好了。”李虎驚歎，“那你的靈貓訣是不是就是配合靈貓戰鬥的功法？”
    “可以這麽說。”
    沈瑩解釋道，“靈貓訣分九重，我現在練到第五重心意相通，能與小白共享部分感官。練到高階，甚至能短暫合體，爆發出更強的力量。”
    蘇岩聽得入神。這些名門世家的傳承功法果然玄妙，遠非沙窩村的野路子可比。
    中午時分，他們在一條清澈的小溪邊休息。沈瑩從錦囊中取出準備好的幹糧和水果，五人圍坐在一起用餐。
    休整過後，繼續趕路。
    隨著太陽西斜，山林中的光線漸漸暗淡下來。
    “前麵有個小鎮，”沈瑩指著遠處隱約可見的炊煙，“我們可以在那裏投宿。”
    小鎮名為青林鎮，是個依山傍水的寧靜所在。
    鎮子不大，隻有一條主街，兩旁是些低矮的房屋。
    鎮口立著一塊石碑，上麵刻著“青林毓秀”四個大字。
    “好地方！”李虎深吸一口氣，“住在山裏真不戳，比城裏舒服多了。”
    他們在鎮上唯一的一家客棧住下。
    客棧雖小，但勝在幹淨整潔。
    老板娘是個熱情的中年婦人，聽說他們是外來人，還特意多做了幾道當地特色拿手菜。
    “幾位來得巧，”老板娘一邊上菜一邊說，“明天是我們鎮上的青林祭，很熱鬧的。要是沒什麽急事，不妨多留一天看看。”
    “青林祭？”
    沈瑩來了興趣，“是祭祀山神的活動嗎？”
    老板娘點頭：“是啊。我們青林鎮靠山吃山，每年夏至前後都會舉行祭祀，祈求山神保佑風調雨順。晚上還有篝火晚會，年輕男女對歌跳舞，可熱鬧了。”
    李虎眼睛一亮：“阿岩，要不我們……”
    “不可，明天一早就走。”蘇岩斬釘截鐵地說，“我們耽擱不起。”
    沈瑩看出蘇岩的顧慮，打圓場道：“趕路要緊。下次有機會再來參加吧。”
    晚飯後，五人各自回房休息。
    蘇岩站在窗前，望著遠處黑黝黝的山影。雖然離開了錢康城，但他心中的警惕絲毫未減。
    衛家的追殺，玄陰教的追蹤，還有鎮魔司的通緝。
    危險隨時可能降臨。
    “咚咚”，輕輕的敲門聲響起。
    “是我，沈瑩。”門外傳來少女輕柔的聲音，“有些事想跟蘇公子商量。”
    蘇岩打開門，沈瑩站在門外，已經換了一身素白的睡衣，黑發披散，看起來比白天少了幾分英氣，多了幾分古靈精怪的柔美。
    小白貓跟在她腳邊，好奇地探頭張望。
    “這麽晚了，有事？”
    蘇岩側身讓她進來，但門刻意沒有關嚴。
    沈瑩在桌邊坐下，小白貓跳上她的膝蓋：“蘇公子，我直說了吧。我知道你們不是普通人。”