酒過三巡，菜肴五味。
    洪七公子談笑風生，話題始終圍繞著登龍台。
    他先是詳細介紹了此次登龍台的規則流程（與沈瑩所言大致相同，但更具體），又“推心置腹”地分析了青州各大勢力可能派出的頂尖天驕。
    “……青州十大家族，年輕一輩以衛家衛子陵、我洪家洪天賜、董家董劍霜、以及拓跋家嫡女拓跋玉兒最為耀眼。此四人，皆在弱冠之年便踏入四境，戰力深不可測，被視為此次登龍台前十的有力爭奪者，甚至有望衝擊三甲。”
    “衛家衛子陵？”
    蘇岩心中一動，麵上卻露出好奇之色，“李某久居邊陲，孤陋寡聞，隻知衛家勢大，卻不知這衛子陵有何過人之處？”
    洪七公子眼底不易察覺地閃過一絲鄙夷，似乎覺得“李虎”果然是個邊鄙之人，連衛家麒麟兒都不知。
    他放下酒杯，語氣帶著一絲凝重和隱約的忌憚：“衛子陵，乃衛家當代家主嫡子，身負青蛟戰體，據說已練至第五重，力可拔山。更將衛家鎮族絕學《青蛟覆海訣》修至爐火純青之境，曾於三境巔峰時，便越境斬殺過四境初期的宗門頭子。如今他已是四境中期修為，實力深不可測，被視為此次登龍台魁首的最熱門人選。”
    他話鋒一轉：“不過此人性格孤傲，目空一切，仗著衛家勢大，行事極為霸道，在青州年輕一輩中樹敵不少。李兄弟若在登龍台中遇到此人，還需萬分小心，切莫與之硬碰。”
    蘇岩心中冷笑，麵上卻做恍然狀：“原來如此，多謝洪公子提點。”
    洪七公子又狀似無意地提到：“說起衛家，哼，仗著祖上餘蔭，行事越發跋扈。前些時日，衛家一支商隊還強行壓價，強買我洪家在北寒天邊境發現的一處寒鐵礦脈，行事霸道，令人不齒。若非顧及兩家表麵和氣，我洪家……”
    他適時地停下，仿佛隻是隨口抱怨，旋即又熱情地招呼蘇岩吃菜：“不提這些掃興事了。李兄弟嚐嚐這清蒸雪鱗魚，此魚生於萬年冰川寒潭，肉質細膩，蘊含精純水元之力，對滋養經脈大有裨益。”
    蘇岩一邊品嚐著入口即化、鮮美異常的魚肉，一邊將洪七公子話語中透露的信息牢牢記下。
    衛洪兩家在北寒天礦脈上有衝突，這簡直是送上門的導火索。
    酒宴在看似融洽的氣氛中進行著。
    洪七公子數次將話題引向沈瑩和柳殊謠，旁敲側擊地詢問她們的來曆修為，甚至是否婚配。
    “李兄弟真是好福氣，有如此才貌雙全的妹妹相伴。不知兩位姑娘芳名？師承何處？若有閑暇，洪某也想盡盡地主之誼，陪兩位姑娘遊覽一番青州名勝……”
    蘇岩每次都巧妙地擋了回去，言語間滴水不漏。
    洪七公子碰了幾次軟釘子，心中越發不快，但麵上依舊保持著風度。
    酒足飯飽，天色已近黃昏。
    洪七公子命人撤去殘席，奉上香茗。
    “李兄弟，”洪七公子品了一口靈茶，笑容收斂，顯得正式起來，“登龍台不日便將開啟，報名、核驗身份等事宜刻不容緩。李兄弟既然決定代表我洪家出戰，這身份銘牌、參賽信物等，還需李兄弟隨我去一趟城中我洪家的別院辦理。另外，一些家族內部的資源調配、以及與其他客卿長老的協同配合，也需要李兄弟了解一二。”
    “如此甚好，一切但憑洪公子安排，李某定當全力配合。”
    “好，李兄弟爽快！”洪七公子撫掌笑道，“事不宜遲，洪某這便帶李兄弟過去。”
    蘇岩心中冷笑，麵上感激：“洪公子費心了。”
    兩人起身，在洪家護衛的簇擁下，離開攬月樓，登上一輛早已等候在外的、由四匹神駿龍駒拉著的華貴馬車，朝著洪家別院的方向駛去。
    車廂內鋪著柔軟的雪熊皮，熏著淡雅的寧神香。
    洪七公子看似閉目養神，實則靈覺早已籠罩整個車廂，時刻留意著蘇岩的動靜。
    蘇岩則靠在柔軟的車廂壁上，目光投向車窗外飛速倒退的街景，指尖在袖中輕輕摩挲著那枚青玉丹瓶和一塊被他悄然藏入袖中的、烙印著衛家印記的生鐵錠。
    攬月樓的酒宴隻是開胃小菜，洪家別院，才是真正的龍潭虎穴。
    華貴的龍駒馬車碾過青石板路，蹄聲清脆。
    約莫一炷香後，馬車緩緩停在一座氣派森嚴的府邸前。
    高聳的朱漆大門緊閉，門楣上懸掛著巨大的“洪府”鎏金牌匾，門前兩尊猙獰的石獅怒目圓睜。
    守衛皆是氣息沉凝，見到洪七公子的車駕，立刻躬身行禮，並一道推開沉重的大門。
    “李兄弟，請！”
    洪七公子率先下車，臉上重新掛起熱情的笑容，引著蘇岩步入府內。
    一入府門，肅殺之氣撲麵而來。
    庭院深深，回廊曲折，處處可見明崗暗哨。
    洪七公子帶著蘇岩穿過幾重院落，最終來到一處守衛尤為森嚴的獨立院落——聽濤軒。
    院門前，兩名氣息赫然達到四境後期的灰衣老者如同門神般矗立。
    洪家不愧為顯赫家族，僅僅一處別院，便有多位四境強者鎮守。
    “七少爺。”
    其中一名老者聲音沙啞。
    “莫老，林老。”
    洪七公子態度恭敬了幾分，“這位是李虎兄弟，新加入我洪家的客卿長老，此番登龍台，將代表我洪家出戰。我帶他來辦理身份銘牌，並熟悉一下家族為此次盛事所做的準備。”
    被稱為莫老的老者目光在蘇岩身上停留片刻，尤其在蘇岩背後那柄蒼生龍吟上多看了兩眼。
    “既是七少爺引薦，自無不可。不過，規矩不可廢。”
    他轉向蘇岩：“李虎？老夫莫天鷹，添為洪家外事長老。入我洪家客卿，需驗明正身，登記造冊。不知李兄弟出身何地？師承哪位高人？所修功法路數為何？還請如實相告，以便家族備案，也好為李兄弟量身調配資源。”
    第一重考驗，來了。