“最關鍵的是，”
    執事語氣帶著一絲敬畏，“衛家老祖衛玄冥，因不顧身份強行出手，被我天書閣星河道人長老聯合另外兩位隱世長老，以及皇室供奉的一位前輩，四人聯手圍攻。激戰一夜，衛玄冥最終不敵，身受重傷，其神念化身已被徹底擊潰。本體也遭受反噬，據說已狼狽逃竄回衛家祖地，短時間內絕無再戰之力。”
    衛家老祖，六境地海巔峰的絕世強者，竟然敗了。
    還受了重傷逃了。
    壓在眾人心頭最大的陰雲，似乎暫時散去了。
    “陛下有旨，”
    使者看向蘇岩，目光深邃，“登龍台魁首，乃我大梁未來棟梁。蘇岩，無論你過往如何，登龍台上，你已證明了自己的實力與潛力。陛下惜才，特命本使護你周全。天書閣核心區域，三日後開啟，屆時，你與其餘十強選手，皆可入內參悟。”
    這無疑是皇室拋出的橄欖枝，意在招攬這位橫空出世的絕世天驕。
    “蘇岩，世人皆傳你出身微末，過往多有波折，可登龍台上，你以一己之力破了‘寒門難出天驕’的定論——這份實力，這份潛力，陛下看在眼裏，更惜在心裏。”
    蘇岩心中了然，麵上卻是不卑不亢，拱手道：“謝陛下隆恩，謝使者大人庇護之恩。”
    使者微微頷首：“此地不宜久留，衛家雖退，餘孽未清。本使已安排妥當，即刻護送你們離開升龍台，暫避風頭。”
    在皇室使者和天書閣高手的秘密護送下，蘇岩四人悄然離開了升龍台這片風暴中心，被安置在升龍城內一處由皇室暗中掌控的隱秘宅院中。
    兩日後，蘇岩決定重返洪家。
    他需要穩住洪家這枚棋子。
    洪家雖遭重創，但瘦死的駱駝比馬大，在青州仍有根基和影響力，是他目前對抗衛家殘餘勢力的重要助力，也是獲取資源的渠道。
    踏入洪家府邸所在的街區，一股壓抑的悲涼氣息便撲麵而來。
    昔日車水馬龍、門庭若市的景象蕩然無存。
    府邸大門緊閉，門前懸掛著刺眼的白綾。
    空氣中彌漫著香燭紙錢焚燒後的氣味，隱隱還能聽到府內傳來的壓抑哭聲。
    通報之後，洪七公子親自迎了出來。
    他斷臂的傷口處裹著厚厚的紗布，臉色蒼白如紙，眼神中充滿了血絲和一種近乎麻木的疲憊，昔日的意氣風發蕩然無存。
    看到此人這般模樣，蘇岩心中倒是蠻開心的。
    比較，這洪七公子本就是壞種，如今這般，也算是罪有應得。
    看到蘇岩，他眼中先是閃過一絲極其複雜的情緒，但更多的，是一種溺水之人抓住救命稻草般的希冀。
    “李……蘇魁首。”
    洪七公子的聲音沙啞幹澀，最終選擇了這個折中的稱呼。
    “七公子，節哀。”
    蘇岩神色肅穆，語氣低沉。
    進入府內，景象更是淒涼。
    處處白幡高掛，靈堂內香煙繚繞，供奉著數十塊衛家子弟的牌位，其中洪天賜的牌位最為醒目。
    洪家子弟人人臂纏黑紗，臉上帶著悲戚和茫然。
    洪烈雄重傷未醒，整個洪家群龍無首。
    在靈堂前，蘇岩上了一炷香。
    洪家眾人看著他，目光複雜難明。
    就是這個他們曾寄予厚望、傾力支持的“李虎”，親手斬殺了衛子陵，卻也揭露了身份，帶來了更大的災禍，讓洪家付出了慘重代價。
    “諸位洪家叔伯兄弟，”
    蘇岩轉過身，目光掃過在場所有洪家人。
    “蘇岩自知身份暴露，連累洪家遭此大難，心中愧疚萬分。”
    他頓了頓，語氣陡然轉沉，帶著一股不容置疑的決絕：“然，衛家欺我等太甚。不光暗算天賜兄弟，也殺我鄉鄰，奪我至寶，更視我如草芥，欲除之而後快。此仇此恨，不共戴天。我蘇岩在此立誓，必與衛家不死不休。”
    這番話瞬間點燃了洪家人心中壓抑的怒火。
    衛家。
    一切都是因為衛家。
    “蘇魁首！”
    一位洪家長老老淚縱橫，“我洪家……”
    “洪家待我蘇岩不薄，”蘇岩語氣放緩，帶著一絲安撫，“我蘇岩絕非忘恩負義之人！”
    他目光灼灼，擲地有聲：
    “待天書閣之行結束，我蘇岩願以客卿長老身份，正式加入洪家。與洪家共進退，同生死。衛家欠洪家的血債，我蘇岩，必親手討還。洪家失去的榮耀，我蘇岩，必親手奪回。”
    裝的極像。
    “客卿長老。”
    “正式加入洪家？”
    “與洪家共進退？”
    洪家眾人瞬間嘩然，隨即爆發出難以置信的驚喜。
    客卿長老，地位尊崇，幾乎等同於家族核心決策層。
    尤其是一位年僅二十歲便踏入五境靈識、手握地階神兵、登龍台魁首的絕世天驕。
    這簡直是絕境中的天降甘霖。
    洪家雖然損失慘重，但若能得此強援，未來何愁不能東山再起？
    甚至超越以往！
    洪七公子激動得渾身顫抖，斷臂的傷口似乎都不那麽疼了：“蘇魁首……不！蘇長老！此言當真？”
    “一言九鼎！”蘇岩斬釘截鐵。
    洪七公子連說三個好字，臉上終於恢複了一絲血色，“從今日起，蘇長老便是我洪家首席客卿長老。洪家上下，唯蘇長老馬首是瞻。來人！”
    他一聲令下，立刻有管事捧上數個沉甸甸的錦盒。
    “蘇長老，此乃我洪家一點心意，萬望笑納。”
    洪七公子親自打開錦盒。
    刹那間，珠光寶氣，靈氣氤氳。
    碼放整齊的極品靈石，流光溢彩的法寶，另有厚厚一疊金票和地契，代表著青州幾處繁華地段的產業。
    這份厚禮，不可謂不重。
    幾乎掏空了洪家目前能動用的近半家底。
    可見洪家對蘇岩的重視和拉攏之心。
    蘇岩目光掃過，心中了然。
    他並未推辭，坦然收下。
    “七公子厚意，蘇岩愧領。”
    他拱手道謝，隨即從錦盒中拿起那麵青銅古盾和赤焰匕，轉身遞給了李虎和柳殊謠。
    “虎子，這玄龜盾厚重堅實，正合你用，護住自身和謠妹。”
    “謠妹，這赤焰匕輕巧鋒利，附帶火毒，你善用毒術，配合此匕，威力倍增。”
    沈瑩在一旁靜靜看著，嘴角噙著一絲淡淡的笑意。
    洪七公子見狀，更是心中大定。
    蘇岩此舉，不僅收買了人心，更表明了他與同伴的深厚情誼，絕非薄情寡義之人。
    洪家這次，或許真的押對了寶。