晨光漫過鍾樓尖頂時，沈默正蹲在監控室的電腦前。
    屏幕藍光在他眼下投出青灰陰影，鼠標滾輪的哢嗒聲與窗外的鳥鳴交替起伏。
    淩晨三點他就來了，守著電子鍾從13:12跳到13:13——這次沒有凝滯的世界，沒有停滯的指針，隻有數字如常跳動，但擴音器錄下的音頻裏，在13:13:07那一秒，背景音突然多了道若有若無的氣音，像有人對著麥克風嗬了口氣。
    “昨晚又沒睡？“蘇晚螢的聲音從門口傳來，帶著剛泡好的黑咖啡香氣。
    她提著帆布包，發梢還沾著晨露，顯然是從檔案館直接趕過來的。
    沈默轉動椅子，指節抵著發酸的後頸：“θ波殘留的事，林醫生怎麽說？“
    “在實驗室等你。“蘇晚螢把保溫壺推到他手邊，“他帶了新的腦波儀，說要驗證你的推論。“她的指尖無意識摩挲著帆布包邊緣——那是她翻找老錄像帶時被黴斑染黃的痕跡，“另外...我找到1985年的市長演講原帶了。“
    監控室的空氣突然凝了凝。
    沈默的瞳孔微微收縮，咖啡杯在桌麵磕出輕響：“被剪輯過的？“
    “不止剪輯。“蘇晚螢取出一台老式卡帶機，金屬外殼泛著舊銅的光澤，“當年的轉播車在13:13分前五分鍾突發故障，備用帶隻錄到後半段。
    但檔案館的地下庫裏，還躺著一卷沒貼標簽的母帶。“她按下播放鍵，電流雜音裏浮出模糊的人聲：“今天，我們共同見證——“
    卡帶突然發出刺啦聲。
    蘇晚螢的手指懸在暫停鍵上方，指節因用力而泛白：“後麵的內容被消磁了，但口型對得上。“她掏出手機，屏幕上是修複後的口型分析圖，“原句應該是"今天，我們共同見證——周建國師傅，為城市鍾聲所做的最後調試。
    "“
    沈默的喉結動了動。
    他想起老周昨天在派出所的筆錄：“當年我替建國頂了檢修失誤的責任，他說"老周，你家有三個娃要養"。“想起小林攥著父親工牌時，指縫裏滲出的血痕——那枚銅製工牌邊緣，還留著當年墜樓時撞出的凹痕。
    “它不是要完成儀式。“沈默突然開口，聲音輕得像怕驚碎什麽，“是要被聽見。“他抓起外套走向實驗室，白大褂下擺掃過監控室的地磚，“林醫生的檢測結果，能證明這一點。“
    實驗室的玻璃器皿在陽光下閃著冷光。
    林醫生正對著腦波儀皺眉，看到兩人進來，摘下眼鏡擦了擦：“殘餘的0.7Hz共振，和普通殘響的衰減模式完全不同。“他調出波形圖，綠色曲線像被按了循環鍵，“更像...在等待回應。“
    沈默的指尖點在波形圖上：“如果我們給它回應呢？“
    “你想怎麽做？“蘇晚螢已經猜到他的計劃，眼底泛起微光。
    “重啟鍾樓機械。“沈默翻開筆記本，上麵密密麻麻記著昨夜的推演，“不修複13:13的卡頓，保留那0.7秒的延遲。
    然後讓小林站在當年他父親的位置，把那句被抹去的開場白，念給鍾聽。“
    老周是在下午三點到的鍾樓。
    他拎著工具箱，佝僂的背在樓梯間投下長影。“要我怎麽做？“他問，布滿老繭的手撫過生了鏽的齒輪，“當年建國調試這台鍾時，說過機械和人一樣，得聽它把話說完。“
    小林跟在他身後，工牌掛在頸間，在胸前晃出細小的光。
    他抬頭望向鍾樓頂端的銅鍾，喉結動了動：“我...能試試嗎？“
    13:12:50。
    沈默站在控製箱前，秒表的熒光在腕間跳動。
    蘇晚螢守著擴音器，錄音筆的紅燈在她鎖骨處明明滅滅。
    老周退到樓梯口，背抵著牆，老花鏡滑到鼻尖，卻沒去扶。
    第一聲鍾響蕩開時，風裏有梧桐葉的清香。
    第二聲，第三聲......第十一聲的尾音還在空氣裏震顫，沈默抬手。
    小林的胳膊僵在半空，木錘停在離鍾體三厘米的位置——第十二聲，沒有響起。
    空氣仿佛被抽走了半拍。
    小林深吸一口氣，擴音器的電流雜音裏，他的聲音帶著青年特有的清亮，卻在尾音發顫：“今天，我們共同見證——周建國師傅，為城市鍾聲所做的最後調試。“
    銅鍾突然劇烈震顫。
    沈默的耳膜被震得發疼，卻死死盯著監控屏幕——指針在13:13處微微前傾，像卡了三十年的齒輪終於咬合。
    錄音筆裏爆發出刺啦聲，那道0.7Hz的波形突然拔高，又驟然斷裂，像被人溫柔地按了停止鍵。
    “叮——“
    極輕的一聲，混在第十二聲餘音裏。
    蘇晚螢的眼淚突然落下來，她慌忙去擦，卻發現老周在抹臉，小林的工牌上沾著水光。
    樓下傳來響動，阿彩抱著吉他站在街心，衝鍾樓揮了揮手：“這回，聽清了！“老吳的拖把靜靜躺在地上，像終於完成了使命。
    暮色漫進鍾樓時，小林踮腳把父親的照片貼在齒輪旁。
    相紙邊緣卷著，是他從舊皮箱裏翻出的，背麵還留著林建國的字跡：“給小林，等你長大，替我聽聽鍾聲。“老周握著刻刀，在鍾體內壁刻下“周建國“三個字，刀鋒穩重，像是在刻一件最珍貴的藝術品。
    沈默翻開筆記本，發現昨夜空白頁上多了一行字：“他聽見了。“字跡還是他的，卻比往日圓潤些，像被春風揉過的線條。
    他合上本子，望向城市天際線。
    最後一縷陽光裏，一片梧桐葉飄落，停在街角未燃盡的郵筒殘灰上——那是前幾天被雷劈壞的郵筒，此刻殘灰裏的葉脈紋路，竟和鍾擺的逆時針弧線一模一樣。
    “有些終點，不是被抵達，而是被承認。“蘇晚螢輕聲說。
    沈默轉頭看她，暮色裏她的眼睛亮得像星子。
    風掀起他的白大褂衣角，帶來遠處學校的下課鈴聲。
    他突然想起監控室的電腦還開著，13:13:07的錄像幀還沒細看——
    那幀畫麵裏，鍾樓的陰影裏，似乎多了道模糊的人影。
    （次日清晨，沈默站在監控室裏，鼠標懸在13:13:07的暫停鍵上。
    畫麵裏，鍾樓的陰影邊緣，有團灰白色的影子，像被曝光過度的膠片，正緩緩抬起手，指向鍾體內壁新刻的名字。
    ）