月色明亮，處處又點著燈。
    楚王的那張麵孔顯得分外明耀。
    他生得和皇帝很像，氣質上卻又有明顯的不同。
    就單單是那雙丹鳳眼，差別就大到了極致。
    皇帝的麵上很少帶笑，眸色暗沉，幽深得像透不進光的寒潭。
    楚王的眼則常是會彎起的，清澈的瞳仁裏倒映月光，仿若雲影無聲掠空。
    元慕愣怔了片刻，方才收回視線，她福身輕喚：“楚王殿下。”
    負責禮炮的侍從匆忙趕了過來，發覺元慕對麵是楚王時，更是差些要昏過去的。
    這可真是要捅天的大疏漏。
    但元慕並沒有說什麽，她輕輕拂去肩頭的金色飄帶，緩緩搖了搖頭：“沒事。”
    楚王更是直接擺了擺手，淡然道：“都回去吧。”
    說完他就帶著元慕離開。
    “上回昭儀娘娘給我帶路，”楚王輕聲說道，“這回也該我給你帶路了。”
    她仰起頭，眼眸微抬：“有勞殿下了。”
    元慕對皇帝這個同胞的弟弟並不熟悉。
    她隻知道兩人關係很好，楚王是個有喘疾的混世魔王。
    被皇帝偏愛的人，無疑是非常幸福的。
    元慕就算是在皇宮住上再多年，也不可能把這裏當成家。
    她是個沒有歸屬感的人，細細算下來，待得最長久的地方，應當是元家的那個莊子。
    不過後來兵亂大火，早就燒了個一幹二淨。
    但楚王就可以做到。
    他走在宮道上，穿著明顯不符合禮儀的鮮豔衣袍，像是引著客人的小少爺似的。
    今朝尚水德，尚黑，尚六。
    就是皇帝的袞服，大多也都是黑色。
    可是單這幾回見到楚王，他穿的都是極其明麗的紅衣，就像是個張揚的少年人。
    因此在楚王麵前，元慕總有種自己年歲更長的錯覺。
    她拎起裙擺，隨著楚王走上拱橋：“你選妃的事，還順利嗎？”
    元慕很盼著楚王能改變主意，主動跟皇帝說，不想要崔家的兩個女孩做妾。
    但這種事，她作為後妃，不可能參涉其中。
    前朝有舊例，元慕的姓氏又格外特殊。
    隻是她跟姨娘多時未見，跟妹妹也很久未見。
    所以在麵對楚王時，下意識地就生出了少許姐姐般的關懷。
    尤其他還是那樣的禮貌客氣，跟傳聞中實在不一樣。
    楚王的眉眼懶洋洋的，他拖著腔調：“這種事情都是兄長說了算，我其實不太能做主。”
    他閑適地折下一段枯枝，遞給元慕。
    聽到楚王的話，元慕有些怔忪。
    但接過那截枯枝後，她頓時沒心思再想別的。
    楚王的眼力好，隨手折的一截枯枝，也格外的精致漂亮。
    這種隨手贈人物什的習慣，真是像極了那人。
    “你宮裏會蒔花弄草的人嗎？”楚王的丹鳳眼盈著光，“可以找人擺弄一下，配上梅花應當瞧著不錯。”
    已經到地方了。
    說完話後，楚王就抬手離開：“再見，嫂嫂。”
    他的衣袍在風中輕飄，就像是乘著紅色的煙霞。
    這截枯枝是那樣尋常，但元慕心中卻莫名有些溫暖。
    她將枯枝藏進了袖中，然後提裙越過屏風，走進嬪妃們的席位當間。
    明日就是千秋節，今天宮城內外就已經十足熱鬧。
    或許真是有天命在身。
    臨近皇後生辰，連日來呼嘯的冷風，都變得不再呼嘯。
    宮燈明亮，無數的命婦已然盛妝出席。
    這是一年到頭最重要的節日之一，怎樣慶祝都不為過的。
    連久在南宮的太妃們，也都來到了席間。
    元慕一路穿過人群，素白的鶴氅襯得她身姿綽約，在月色下仿佛在發光，叫人想不注意到都難。
    她很少著盛裝，大部分衣裙都是保守素淨的。
    每逢大宴時，才會稍微隆重些。
    即便如此，元慕的衣著與眾意欲爭寵的嬪妃相比，還是過分的疏寡了些。
    甚至可以說，全靠她的姿容撐著。
    德妃冷眼看向她，在元慕路過時哼了一聲：“真是勾欄做派。”
    她的聲音不高不低，不會引起太大的注意，卻又剛巧能叫附近的人聽得清晰。
    這個詞很髒，全然不像是出自世家貴女口中。
    元皇後剛巧過來，聽得一清二楚。
    她身邊的崔家姑娘，也微微吃了一驚。
    元皇後執掌六宮，並不會容得嬪妃們過分亂來。
    尤其元慕是她的親妹妹，打元慕的臉，就是在打她的臉。
    可聽到德妃這樣說時，元皇後心底忽然覺得解氣至極。
    這兩年來，元慕在做的事，說好聽些，是代替皇後承寵生子，說難聽些，可不就是以色侍人嗎？
    元皇後的腳步停住，沒再向前走動。
    但聽到那句話後，元慕的神情卻沒有任何變化。
    她輕輕地看了德妃一眼。
    那樣的目光，平靜得像是在看一泓水。
    明明受了辱罵的是元慕，被頓時激起情緒的卻是德妃。
    她盛氣淩人，倒八字的眉也豎了起來：“你看什麽看？”
    方才還在與人閑語的賢妃，聽到這邊的動靜，也立刻投來視線。
    她一身金袍，妝容華貴到了極點，輕輕撥開人群，就踏著蓮步走了過來。
    她們兩人不對付，常常一言不合就吵了起來。
    “姐姐真是，”賢妃聲音含嬌，“怎麽又與人生口角了？”
    德妃眼神淩厲：“這裏沒你說話的份兒。”
    “喲，姐姐這話說的，”賢妃彎了彎眼，“我也是後宮的一員，怎麽就不能說話了？”
    宮闈就是這樣的地方。
    在太大的利益麵前，沒有太多人能維持得住體麵。
    元慕孤身站著，心中是極其強烈的倦怠感。
    她全然沒有要惹怒德妃的意思。
    如果可以的話，元慕真的很想做個透明的人，最好是誰都看不見才好。
    胸腔裏方才生出的暖意，也被寒風吹了個一幹二淨。
    她無意挑起禍端，但這是皇後千秋節的先宴，不可能由著宮妃爭執。
    就在元慕低眸，準備先行福身道歉的時候，一雙手忽然按在了她的肩上。
    男人的氣度冰冷，即便隔著外氅，元慕也能感受到他身上的寒意。
    “朕還不知，”他眸光暗沉，“宮妃中竟有這般不知禮數之人。”
    這話說得極重。
    原本喧嚷的席間，頓時就死寂下來。
    周圍的人跪了大半，就連方才還趾高氣揚的德妃和賢妃，亦是臉色蒼白，跪倒在地。
    元慕入宮已有兩年。
    她從入宮的當夜開始承寵。
    即便沒有翻過彤冊，元慕也能在每次診平安脈時，透過太醫失望的歎息，想得到他們共枕過多少次。
    皇帝來得說多也不多，但說少也不少。
    而且每每都是要將她折騰到破曉。
    可是兩人在外間，從未有過親密。
    元慕的身份晦澀，不能為外人道矣。
    然而現在所有人都跪著時，皇帝的手卻按在她的肩頭。
    “即刻禁足一月，”他的聲音冷漠，“無詔不得出宮。”
    換任何一個嬪妃過來，此刻都要激動得喜極而泣。
    元慕的心底，卻驀地泛起一陣恐慌感。
    好像有什麽東西在失控。
    她的唇緊抿著，下意識地想要拉住皇帝的衣袖。
    但下一瞬，元慕就對上了元皇後的視線。
    元皇後是人群中為數不多還站著的人，她沒有看向皇帝，目光死死地盯著元慕。
    她們是同父同母的親姐妹。
    相貌也頗為相似，隻不過元慕生得更精致清冷些。
    元慕是能夠在銅鏡中，瞧見相似眉眼的。
    但和元皇後對上視線的刹那，她就宛若被燙到般鬆開了手。
    皇帝處理政事嚴苛，處理宮闈間的事，也不會給人留太多情麵。
    更從不可能，因為在節慶，就將人從輕發落。
    除了元皇後。
    看著內侍將兩位妃嬪拖下去後，皇帝回過身，輕輕說道：“擾了你們慶祝，是朕的不是了。”
    他的語調清和，疏冷的神情也恢複靜柔。
    元皇後躬身，她的言辭認真，眉眼間是小女人般的嬌矜：“是臣妾無方，未能盡到皇後職責，擾了您的清靜才是。”
    帝後四目相對時，是星河相會般的溫情。
    方才還在風暴漩渦中心的元慕，再度變得無人在意，緘默如黑暗中的影子。
    眾人提起的心，也漸漸地落下來。
    這自古以來，寵妃寵後，都不少見。
    但似飛燕合德那般的，還是稀少的。
    何況元慕跟元皇後無論是出身、氣度，都實在天上地下。
    原本紊亂的事宜，就這樣又成為了帝後間鶼鰈情深的證明。
    一晚上下來，連帶元皇後，都對元慕有了幾分好臉色。
    若不是明日還有一眾事，隻怕元皇後還要留元慕在身邊更久。
    因為如果說她是紅花的話，那麽元慕就是最好的綠葉。
    “娘娘，時候不早了，”侍女笑著圍在元皇後的身旁，“您還是快些回宮休息吧，等明日您還要慶生辰呢。”
    崔三娘和崔五娘也隨著眾人勸。
    兩個女孩生得人比花嬌，命婦都忍不住多看：“那是崔家的女孩嗎？可許人了？模樣真是漂亮。”
    到了散場的時候，席間還是無比熱鬧。
    隻有元慕的身邊，冷冷清清。
    這份冷情，一直冷情到了她回宮的時候。
    剛踏入黑暗中，元慕的臉龐就被掰了過去。
    她被按在厚重的宮門上，外氅被褪下後，裏衣順著渾圓白皙的肩頭往下滑落。
    鶴氅溫暖，在隆冬暴雪天穿，也不會覺得冷。
    所以元慕裏麵穿得很少。
    這倒是方便了旁人。
    元慕的身軀顫抖，雪膚裸露出來的時候，她渾身都在顫，本能地抗拒更多：“別……”
    她的嗓音略帶哭腔。
    但這種事情，從來都不是由元慕做主的。
    “下次不許再這樣穿，”男人的聲音低啞，“方才看見你的時候，朕就想……你。”