聽著太後問話，武麟煦目光從喬欣然身上收回來。
    臉上有些無奈：“母後問這個做什麽？”
    太後沒好氣地數落：“你都多大了？婚事至今沒個著落！
    前兩年你說身子不好，不想耽誤別家姑娘，如今毒已盡消，你還要拿什麽借口搪塞哀家？”
    他歎了口氣，又看向那邊，眸子裏閃過一絲黯然：“兒臣如今……還給不了別人安穩。”
    他所謀之事驚險萬分，怎麽敢輕易拖累她？
    那人也分明在避著他的情意，刻意疏離保持著距離，對他隻是報答救命之恩，似乎無意。
    這樣，也挺好的。
    太後看出他眼中的惆悵，也明白他屬意的姑娘就是其中一個。
    “母後不必再試探了，兩個姑娘在宮裏與兒臣相見實在不妥，還是遣她們出宮回去吧。”
    武麟煦話音剛落，就聽身後慌慌張張跑過來的小太監稟報，陛下駕到。
    隨之一起來的，還有毅國公。
    皇帝領著景綻進了壽寧宮，剛走沒幾步就聽遠處的湖心亭傳來女子的嬉笑聲。
    他頓了腳步朝那邊望去，問身邊的貼身太監：“那邊是什麽人？”
    太監探著頭朝那邊仔細看了看，彎身回稟：
    “回陛下的話，聽聞昨日太後娘娘召了喬楠喬大人家的兩位千金入宮，想必就是她們了。”
    “太後召她們入宮？”皇帝嗤笑一聲，“不會是想給裕王娶王妃吧？”
    他和景綻對視一眼輕蔑地譏笑：“病秧子一個，娶了也是擺設！”
    “不過……”
    皇帝望向那邊，渾濁的眼中染上一抹興味，“聽聞喬家二姝有‘上京二喬’的美譽，朕倒是也想一睹芳容。”
    身側的景綻從那邊收回目光，眼底驟然閃過一抹戾色。
    他微微頷首，聲線冷硬：“陛下不是要去看裕王殿下如何了嗎？再遲些他恐怕就離宮了。”
    “對對，先去看裕王！”
    湖心亭中。
    喬欣然因為投中歡呼雀躍。
    喬嘉茵先是讚賞一笑，而後拿起一支木矢倨傲地放話：
    “別高興太早了，不過是投中而已，看我給你來個貫耳！
    下棋比不過你，玩兒這個，你可比不過姐姐我！”
    說著話，她已經作勢開始投擲。
    然而鬆手的一瞬間，她看到了池對岸投來的一道陰沉目光。
    手猛地一抖偏了方向，木矢落在銅壺外邊。
    喬欣然沒注意到她的異樣，還在因為沒投中準備嘲笑她。
    結果察覺她神情不對，便順著視線看向池對岸。
    發現一群人正簇擁著一個男子往壽寧宮正殿去，身側跟著的人正是毅國公。
    “毅國公怎麽來壽寧宮了？”喬欣然錯愕，“中間那個是陛下嗎？”
    “快走快走！”喬嘉茵眉心直跳，“我們要立刻出宮！”
    “可沒有太後發話，我們怎麽出得了宮？”
    喬欣然正彷徨無措，跟著姐姐離開湖心亭，正巧太後身邊的太監過來傳話：
    “二位姑娘，太後娘娘讓奴才送兩位出宮，還說二位不必去叩別太後娘娘了。”
    兩姐妹相視一眼，神色欣喜。
    趁著景綻隨皇帝進去，正是出宮的好時候。
    正盯著宮門口的綾羅隱在不遠處，見到喬欣然出來時頓時打起十二分精神。
    不過她十分疑惑，為什麽隻有一個人？
    見對方身邊跟著一個低著頭的太監，她直接過去攔在兩人麵前。
    “喬二姑娘，敢問您和喬樓主一同進宮，怎麽隻有您一個人出來？”
    她仔細看了對方身後的太監，確認的確是宮裏的太監不假。
    喬欣然瞥了她一眼麵無表情：“姐姐被太後娘娘留在宮裏了。”
    說完不等綾羅還想問什麽，徑直準備上自家的馬車。
    然而剛邁了腳又忽然轉身對後麵的太監道：
    “我隨身帶著的一個香囊落在壽寧宮了，能否勞煩公公幫忙取一下？”
    太監恭敬頷首：“喬姑娘稍待，奴才去去就來。”
    見太監轉身回去，喬欣然看向站在原地的綾羅，語氣不太好：
    “綾羅大人還不走，是要連我也一起監視嗎？”
    自上次被騙去國公府扣押，她對國公府的所有人都沒有好印象了。
    綾羅朝宮門裏望了望，無奈，又轉身遠離宮門口。
    她若一直等在顯眼位置，前主子還未出宮門就能看到她。
    指不定又想什麽法子逃走呢。
    過了一會兒，她遠遠看到宮門口走出方才那個太監。
    將東西交給喬欣然後就退了回去。
    她視線落在喬欣然離開的馬車上，完全沒注意那個太監是否從出來的宮門進去。
    一直等到景綻出來，也未見喬嘉茵的身影。
    “她呢？”景綻一出宮門就急忙問綾羅。
    方才在壽寧宮，他本打算找理由將喬嘉茵帶走。
    結果剛進正殿沒多久，就有太監稟報說將人送出宮去了。
    雖未明說是誰，但不用想也知道是喬氏姐妹。
    綾羅將方才隻有喬欣然一人出來的情形道出，景綻麵色驟變。
    “她逃了？！”
    ……
    喬嘉茵離開宮城就急忙換下太監服，她現在不敢回喬府，也不敢立刻回無憂樓。
    隻能等天黑之後，扮作食客進入無憂樓。
    就算要逃也要拿到錢才有跑路資格。
    一直在無憂樓外藏到客流量最多的時候，她才出來隨意挽住一個女子的手，假裝很熟絡的樣子跟對方一起走進去。
    對方一臉茫然，她到了裏麵才笑著跟對方賠不是。
    而後便開始上樓回自己房間。
    無憂樓的小廝們都認得她，因此各樓層守著的人都沒有攔她。
    隻是疑惑她這麽多天不在，怎麽突然回來了。
    她上到自己的樓層後，剛要推門進去，就聽到身後有人叫她。
    “喬樓主？”
    她一頓，轉過身看到喚自己的人是蕭君黎，“真的是你？”
    對方一臉溫潤笑容走過來：“我看到一個鬼鬼祟祟的背影像你，便跟著上來了。
    聽聞喬樓主被毅國公抓走了，怎麽突然回來了？”
    “呃……”
    她顧不上計較對方是怎麽知道的，更沒有時間跟對方解釋。
    隻是有些著急地反問，“蕭掌櫃有事嗎？”
    蕭君黎猶豫著，話還是沒能說出來：“也沒什麽事。”
    “那好。”她心切道，“眼下我還有事要忙，就不留蕭掌櫃敘話了。”
    對方抿了抿唇，拱手告辭。
    目送男人離開，她急忙推門進去。
    摸出門邊放著的火折子，剛吹亮火星準備點燈燭，背後陡然襲來一陣寒意。
    接著，一隻骨節分明的手搭在她肩上。
    她眸色驟然冷厲，迅速摸出桌下藏著的短刀，轉身朝對方脖頸劃去。
    不料劃破皮膚的瞬間，她才借著微弱燭光看清對方是誰。
    愕然之餘下意識鬆了手，短刀掉落在地。
    對方陰冷的聲音響起：“嫂嫂，我等你多時了。”
    不等她脊背升起寒意，對方已強勢欺近，炙熱粗重的吻重重碾下，將她未出口的驚訝盡數吞沒。
    她掙紮推拒，對方就吻得愈發深重。
    快要喘不過氣時，門外再度響起蕭君黎的聲音：“喬樓主？”