蘇葉葉與第十大隊隊員失蹤的地點，位於東城城郊一個名為富泉村的山村。
    說實話，若不是有司機開車引路，白銘根本想不到這樣的山旮旯裏還藏著個村落。
    地圖上不過小小一個點，親臨才知如此偏僻。
    村中仍散落著不少外觀不錯的自建房，還能看出些早年農家樂遺留的痕跡，比如幾處破敗卻依稀可見招牌的飯店。
    一問才知，這裏多年前曾推行過“鄉村田園風光”項目，一度吸引不少城裏有錢人來度假。
    然而後來某次重要會議後政策轉變，一切迅速衰落。
    一名身材魁梧的大漢主動介紹道，他是白銘所在臨時中隊新派遣來的隊員，5級玩家陳大壯，由於在附近，已經提前來調查了：“這地方現在沒啥特別的祭祀，但在幾十年前曾鬧過斜角。”
    白銘接口道：“是那個年代啊，那也不稀奇，當時全國各地都差不多。”
    陳大壯道：“但他們信的教有點特別，是灶神，當時連官方都有點不知如何下手。”
    “後來還是查到相關人員借機騙財，聚眾騙色，加上上層定了方針，才處理掉。”
    他頓了頓：“而現在蘇大隊長他們發現的異常正和灶神有關。”
    白銘皺眉問道：“那玄陰光譜儀呢？用光譜儀掃描過了嗎？”
    陳大壯神色凝重：“問題就在這兒，除了蘇大隊長他們那次有檢測記錄外，現在所有隊伍帶來的光譜儀在這兒全都失效了。”
    “要不是失蹤前最後的信號定位在這裏，我們甚至要懷疑找錯了地方。”
    白銘沉吟道：“是不是【虛空】動了什麽手腳，用了什麽轉移之類的手段？”
    陳大壯搖頭：“目前還在調查。”
    接下來的走訪倒是異常順利。
    憑借官方身份，村民幾乎有問必答，不僅毫不隱瞞，還對突然到來的大批人員充滿好奇，熱情地拉起家常。
    可一旦問及第十大隊失蹤的事，所有人立刻一臉茫然，仿佛從未發生過什麽。
    即便動用認知篡改幹預手段，也依舊毫無收獲。
    白銘心中莫名煩躁，幹脆帶隊展開地毯式搜索。
    憑借激活意誌力後高達27點的感知，他走遍富泉村每個角落，卻仍一無所獲。
    “對不起，叔叔……”
    一個四五歲的小女孩怯生生地對陳大壯說道。
    白銘記得她剛才玩皮球時不慎脫手，球朝自己飛來，他習慣性地發動【無膽鼠輩】閃開，結果砸中了陳大壯。
    “沒關係，叔叔不疼。”
    陳大壯蹲下身，溫和地笑了笑。
    小女孩似乎被大人告知了他們的來曆，並不感到害怕，反而好奇地問：“叔叔，你們是來幹什麽的呀？”
    “我們是來抓大壞蛋的。”
    “哇，大壞蛋！好可怕……”
    “不怕不怕，隻有不聽話的小孩才會怕哦。”
    白銘沒有打斷陳大壯逗孩子，眼下線索全無，加上【虛空】帶來的壓力，隊員們都有些焦躁，這樣的互動反而能緩解情緒。
    “對不起，對不起！思思是不是打擾你們工作了？”
    一位頭發全白，身形瘦小，微微駝背的老奶奶急匆匆地從旁邊小院走來，看起來至少八九十歲。
    白銘微笑回應：“沒關係，奶奶，不礙事的。”
    老人打量著他，緩緩說道：“你們也是官方的人吧，我小時候也見過這樣的人。那時候我阿爸跟他們走了，就再也沒回來……”
    白銘鄭重地道：“您的父親是……”
    “他隻是個普通人，村裏和他一起走的人很多，但他們都不後悔。”
    “您父親一定是一個偉大的人，奶奶您今年高壽？”
    “九十啦，具體的我也記不清嘍。”
    “您真是長壽。”
    “現在日子好啊，比我小時候強多了，想不長壽都難。”
    於是陳大壯繼續陪小女孩玩耍，白銘則和老奶奶有一搭沒一搭地閑聊，從家長裏短到風土人情，從鄰裏瑣事到今昔變遷。
    結合其他隊伍收集的信息，富泉村的輪廓在白銘心中逐漸清晰，一個看起來再普通不過的村子，和國內廣袤大地上的其他村子非常相似。
    似乎是懷念過去，老人又道：“其實當年信灶王爺，也是有緣由的。元末明初那會兒，“不動道”在這兒有分部，他們就信灶王爺。其實灶王爺不叫灶王爺，叫……叫什麽定福神君來著？”
    “唉，老了，全名記不清嘍。反正，“不動道”的人留下來當了地主，村裏信灶王爺的就多了。”
    白銘無力吐槽，他想說“不動道”是民國才出現的東西，也就是您出生的那個時候。
    但想想這東西不值得跟老人爭論，畢竟老人隻是想找個陪她聊天的，用來回憶過去，根本不是辯論比輸贏。
    不過他從中也得出一個結論，這個以灶神為核心的信仰在當地曆史悠久，幾十年前還有人借此興風作浪。
    但有一點說不通，灶神曆來不屬於淫祠，曆代朝廷也並不禁止祭祀灶神。
    要說它和鬼有關，實在有些離奇。
    哦，也不對。
    黃昏遊戲是兩年前才出現的，鬼蜮的形成恐怕與人世間的信仰無關，而是遵循某種獨特的規律。
    但白銘有種強烈的直覺，蘇葉葉和十大隊隊員的失蹤，一定與這個特殊的灶神信仰有關。
    這是源自27點感知帶給他的第六感。
    理所當然的，這則消息也匯報了上去。
    隨後的閑聊中，不斷有村裏其他老人加入，有的還帶著孩子。
    隊員們起初不太情願，畢竟任務在身。
    但白銘說服了他們，既然沒有進展，不如換個方向。
    這些老人和孩子有可能並非一無所知，隻是受認知篡改無法表達。
    或許拉近感情後，能發現當事人的動作中窺探出無意中流露出的信息。
    結果還真獲得了一些線索，說是隱約記得一個極其漂亮的女孩來過，但人老了不太記得。
    臨近黃昏，其他隊伍終於傳來消息，第五大隊發現了重要線索。
    於是，白銘就帶領著他手下的中隊匆忙地趕去。