“陛下！”
    “父皇！”
    李瑾和眾人撲上前去，桓帝卻已經是氣息微弱，昏迷不醒。
    太醫匆匆趕來診斷後，卻是麵色難看，朝李瑾搖頭暗示回天乏術。
    桓帝身子一向康健並無什麽疾病，他也是覺得自己還能再做一二十年的皇帝，所以才這般玩弄權術，利用長子李瑞除掉了三弟李栩，隨後又想用不孝、非朕血脈這等惡毒的罪名毀了李瑞。就連對素來親近的李瑾他也並不願意放權。
    可是天命無常，閻王讓人三更死，誰敢留他到五更呢？
    到了第二日，他的氣息更加微弱，太醫不得已給他灌了續命湯，這是給帝王爭取一兩個時辰吩咐後事的意思。
    李琰在內宮聽到這個消息，甚至連眼神都沒有絲毫變化，悠然地把玩著手中的銅鏡。
    “把珠玉首飾撤去，先準備孝服吧。”
    李琰甚至還有閑心添了一句，“對了，趁現在人還在，先給我上一份清燴河豚。”
    桓帝身故以後，她作為皇女要服孝，也不能碰觸葷腥，趁現在人還沒死，趕緊先吃個痛快。
    李琰原本是個孝女，但經過這兩世為人看清父皇的本性以後，她是真的一點孝心也不剩，就剩麵上一點敷衍了。
    香蒲和杜若大為吃驚，但她們是李琰的心腹，雖然驚訝，但也乖乖照辦了。
    另一邊，桓帝瞪大了眼睛，不甘不願的看著所有人，卻遲遲不肯吐露半個字。
    經過百般勸說以後，終於接受了自己即將命歸黃泉的事實。他叫來馮延巳等五位大臣，聲音含糊地吩咐他們擬旨，立六皇子李瑾為太子。
    立太子的旨意才出不到半個時辰，桓帝便氣息斷絕，徹底步上了冥府。
    寶興十六年二月廿八，統治唐國三十八年之久的李桓終於駕崩。
    他繼承唐國時輝煌顯赫，是南方諸國之首，國力強盛民眾富裕，甚至一度可以北伐威脅中原之地。
    但桓帝其人卻刻薄寡恩猶豫遲疑，民政武略都是看似光鮮內在一塌糊塗，如此敷衍著過了三十多年，唐國終於落到向大周天子稱臣納貢的地步，就連李恒死後都無法上皇帝尊號，隻能以國主之名向各國報喪。
    父皇終於死了……李琰聽到這個消息也隻有一聲歎息。
    桓帝的治世結束了，也宣告了一個時代的終結。接下來，唐國的命運又會如何呢？是如同前世那般迅速的走向滅亡，還是……？
    李琰心下沉吟，手中微微用力，頓時她梳妝的妝台裂成了兩半。她無奈苦笑：大宗師帖的血墨力量，似乎仍然有些難以掌握。
    傳說中的無窮力量，似乎沒有最高上限，在體內高燃時能無人能敵，但卻不能使用長久，就像火光冉冉升起，很快就會熄滅。
    這是為什麽呢？李琰也不知道。對這神秘的力量，她仍然在摸索之中。
    ****
    寶興十六年二月廿九，五位大臣宣讀了遺詔，六皇子李瑾在柩前繼位，尊母後鍾氏為太後，封嫡妻鄭氏為皇後。
    李桓的皇子皇女有十多人，此時都身著重孝在靈前長跪，哀哭之聲不絕，但究竟有幾人真心也實在難說——起碼李琰是看到三姐偷偷在袖子底下藏了蔥節，一抹眼就珠淚盈盈。
    李琰連這表麵功夫都不願做，隻是低著頭默然不語。
    到了第七日正是大殮的日子，到這時卻出了變故。
    大殮的儀式原本是按照《大唐開元禮》的章程而來的，但這是為盛世的大唐天子所設就的葬禮禮節，唐國雖自詡李唐後裔，本身卻已是偏安一隅，加上不久前向大周天子稱臣納貢、去除帝皇尊號，李桓的大殮各項都有所減損，不複天子尊榮。
    大殮行到一半，李瑾的四叔李杉忽然發難，大哭著撲倒在李桓對遺體旁，阻攔旁人將其搬入梓宮。
    “皇兄啊，你去得如此突然……內無孝子，外無忠臣啊！”
    這哭得就很是誅心了，內無孝子是指新帝不孝，外無忠臣是指在座的五位輔政大臣都是奸佞嗎？現場的氣氛立刻緊繃起來。
    禁軍統領見勢不妙，想把人拖下去，然而李杉是宗室尊長，又是有備而來，所帶的子弟侍從都是年輕力壯之輩，竟然從白色喪服中取出棍棒，排成一排擋在李杉身前。
    “大行皇帝屍骨未寒，喪儀就如此簡薄，思明侄兒，你怎能稱得上是孝子呢？”
    一旁的另一位李氏堂叔也上來幫腔，他更是倚老賣老，麵對新帝李瑾竟然不加尊稱，直接喚作侄兒。
    李瑾微微皺眉，還沒發作，一旁的馮延巳連忙上前打圓場。
    “幾位宗親族老恐怕有所誤會，此次大殮的禮製有所缺損，乃是大行皇帝在時就定下規製，撤去金陵台殿鴟吻和一應器物，不再使用。”
    他停了一下，含糊暗示道：“這也是為了不起爭端，外殿還有大周的使臣在呢。
    李杉皮笑肉不笑的繼續道：“這恐怕並非皇兄的本意——就算汝等怕了大周的使臣，不敢用十足天子尊儀，等此人祭拜退去後，自然應該恢複。可我看思明侄兒並沒有此意啊。”
    他目視李瑾，眼神毫無敬畏，隻有算計。
    “還有所謂的遺詔也有所疑問，皇兄駕崩前神誌不清，傳位於六皇子到底是否本意還存疑，在場的可隻有你們五位大臣，誰知道你們是否從中做了手腳呢？”
    這話說的越發嚴重，簡直是在質疑李瑾的繼位資格。
    其他宗親之前雖然幫腔，現在都不敢吱聲了，隻有那位堂叔陰陽怪氣的說了一句：“馮老你曆經五朝而不衰，弄個假聖旨對你來說小菜一碟。對了，你兒子侵占鄉鄰三千畝地，最後也是在官府紅冊上做了手腳，生生變成了原本就是你們家的地。你們老馮家製做假文書是家傳的本領。”
    現場頓時一片哄笑聲。原本並不支持他們鬧事的人，聽到馮延巳家人魚肉鄉裏、造假製假的這種醜聞時也交頭接耳，議論紛紛。
    馮延巳臉色鐵青，氣得胡子直顫。
    他確實是五朝元老沒錯，家中子嗣仗著他的權勢橫行無忌之事也是有的，此時卻被有心人拿來說事，從製造假文書說到了製造假聖旨。偏偏他又無從反駁，氣得幾乎要昏死過去。
    李瑾見事態如此，再也不能垂拱無為而治，站起身來正要說話，卻聽一旁有人冷笑道——
    “如此說來，你們今日是要清君側呢？還是要廢帝改立？”
    眾人循聲望去，竟然是十公主李琰！
    李琰平時溫雅寡言，上次宮變之夜雖然有直斥桓帝的驚人言行，但在場眾人知道輕重，並沒有敢大規模擴散出去。至少這些宗親是不知道她的真實秉性的。
    李杉瞪了她一眼，不滿道：“十侄女，這我就要教教你禮數了，一個女流之輩竟然敢在這種場麵插嘴——”
    他話未說完，隻覺得喉頭一陣劇痛，眼前一道白影閃過，竟然就此氣絕倒地！
    竟是李琰已在瞬息之間到達了他麵前，手中利器割開了他的喉嚨！
    國主喪禮之上，怎會有人手持利器？眾人凝神看去，卻見李琰手持竟是一柄竹劍。
    在場的眾人隻有鄭嘉月看得真切，因為她就站在李琰身旁：
    在宗親們開始大放厥詞的時候，李琰就從李瑾手中接過孝杖，直接捏扁成竹條後以指尖拂之，竹條粉末籟籟落下，立刻變成了一柄有鋒刃的利器。
    李杉咽喉噴血倒地後頓時氣絕，引起周圍子侄一陣尖叫聲。誰也沒想到十公主竟敢在靈堂上當眾行凶！
    李琰一身白衣重孝，步伐並不快，翩然而至卻如鬼魅般無法琢磨。瞬息之間又見幾聲慘叫，竟是將挑頭鬧事的五位宗親一起斬殺！
    這一幕讓所有人都震驚當場，一時竟沒有人說得出話來。
    李氏祖輩雖然以弓馬立國，但傳至這三代早就棄武從文，個個以儒雅君子自詡，除了想奪權當皇太弟的李栩和發憤圖強爭一口氣的李瑞，其他人甚少使用刀兵，更別說殺人了。此時見到如此駭人的殘殺場景，有膽小的已經昏倒在地。
    “在大行皇帝靈前誣陷新帝，此等行為與謀逆無異。我今日斬殺的並非宗族親長，而是逆賊。你們誰想附逆作亂的，也可以試試。”
    李琰聲音並不響亮，清脆柔聲卻宛如重錘一般擊在眾人心頭。她微微眯眼掃視眾人，雙瞳中隱約有一種金色的異光，近兩百名宗族親長紛紛低頭，竟無一人敢正視她的雙眼。
    李琰又瞥了一眼汗流浹背的馮延巳，“馮老學士的家事，稍後他自會處理，若是處理不幹淨，有司自會問責。但我從沒聽說過…隻要宣旨之人德行有瑕，君王的旨意就會不算數的了。你們這是在說笑嗎？這麽好笑的笑話，不如再說一個給我聽聽？”
    在她的凶焰之下，大部分跟著鬧事的宗親通通都跪了下來，連聲求饒。
    “我們也就是跟著鬧兩句而已，沒想質疑聖旨的真假呀？”
    “十殿下饒命啊！”
    李琰並不理會這些人，目光一冷之下，所有人通通住口。
    “至於說有人嫌棄大殮儀式過於簡薄……大周的使臣正在殿外，大周的軍隊也駐紮在淮東之地。你們誰想討回這個公道的，可以帶兵去試一試。若是能打贏，大周天子一定會給你這個臉麵。”
    ·