柳承業在前頭領路，袍角在荒蕪的回廊裏帶起一陣陰風。
    七拐八繞之後，一座偏僻的院落出現在眼前。
    院裏的野草長得比半人還高，石階上滿是黏膩濕滑的青苔，一看就是荒廢了許久的鬼地方。
    他抬起袖子，嫌惡地揮開一張擋路的蛛網，推開書房那扇朽爛木門時，臉上那副慈父麵具已經搖搖欲墜。
    “吱呀——”
    一聲長長的、刮耳的噪音，像是這間屋子斷氣前的呻吟。
    雲知夏牽著兩個孩子邁了進去。
    門一開，一股子陳年老灰混著木頭爛掉的酸氣就撲麵而來，嗆得人直反胃。
    雲小墨那雙黑亮的眼睛滴溜一轉，沒放過屋裏任何一個角落。
    窗在哪兒，門在哪兒，那張瘸腿的桌子離門幾步遠，他心裏已經飛快畫出了一張圖。
    雲小暖則把小鼻子皺成一團，整張臉都埋進了娘親的衣袖裏。
    她小手扯了扯娘親的衣角，用蚊子哼哼似的動靜，壓著嗓子提醒。
    “娘親，這裏有蛇的味道，涼颼颼的，就藏在那堆爛木頭裏。”
    雲知夏的心跳漏了一拍，手臂收緊，不動聲色地把女兒又往自己身後帶了帶。
    她的視線，最後釘在了書房正中央。
    那兒擺著一個黃花梨木箱，箱體上了鎖。
    箱子在昏暗裏泛著一層油膩膩的光，跟四周的破敗景象格格不入。
    柳承業捋著他那三綹精心打理過的胡須，臉上又堆起了假得不能再假的笑。
    他從腰間解下一串鑰匙，沉甸甸的，得意地在手裏晃了晃，發出一陣“嘩啦”的脆響。
    “夏兒啊，你母親一輩子的心血，可全都在這個箱子裏了。”
    他捏起其中一把最陳舊的銅鑰匙，遞了過來。
    他那雙眼珠子，帶著一股子不容置喙的勁兒，還有幾乎要溢出來的貪婪。
    “打開它吧。”
    “這裏頭的東西，本就該是你的。”
    這意思，禿子頭上的虱子——明擺著。
    隻要你打開箱子，你想要的醫書歸你，我想要的駐顏方歸我，皆大歡喜。
    雲知夏唇角勾起一個冰冷的弧度，麵上卻偏要裝出一副又激動又忐忑的樣子。
    她伸出手，指尖離那冰涼的銅鑰匙越來越近。
    就差那麽一丁點兒。
    雲小暖的小手，忽然鐵鉗一樣死死拽住了她的衣角。
    小姑娘的聲音裏已經帶上了哭腔：“娘親，不要碰那個箱子。”
    “它的味道，就像上次在牙行，那個壞伯伯心裏藏著壞水時，空氣裏那種冰冰的味道！”
    雲知夏的手，在半空中凝滯了千分之一秒。
    雲小墨則飛快地補了一句，聲音壓得比妹妹還低。
    “娘親，您教我的‘杠杆’。”
    “這個箱鎖的位置根本不對，它跟箱子底下的轉軸是連著的！”
    “鑰匙插進去一轉，就會像蹺蹺板，把地板下麵的玩意兒給撬起來！”
    “上次咱們修醫館的門，我偷偷試過，絕不會錯。”
    雲知夏這下全懂了。
    她這兩個寶貝，一個憑直覺預警，一個靠邏輯拆解，簡直是天作之合。
    她緩緩抬眼，望向柳承業。
    柳承業臉上的笑意還掛著，可那雙眼睛裏催促的火苗，已經快要把他的偽裝燒穿了。
    他要我的命。
    這個認知，像一根淬了毒的鋼針，狠狠紮進雲知夏的心窩。
    很好。
    她胸口微微起伏了一下，臉上擠出一個混雜著期待、悲傷和一絲笨拙的複雜神情。
    她伸手去接那把鑰匙。
    就在指尖即將觸碰的瞬間，她的腳下像是被一塊凸起的磚石“不小心”給絆了一下。
    “啊！”
    雲知夏低呼一聲，身子猛地朝旁邊歪去，整個人都失去了平衡。
    她這一歪，不偏不倚，正好撞上了牆角一個積滿灰塵、卻沉得要命的銅製燭台。
    那燭台劇烈晃動，隨即轟然倒下。
    “哐當——！”
    一聲震耳欲聾的巨響。
    沉重的燭台，結結實實地砸在了那個黃花梨木箱前方的地板上。
    隻聽“哢嚓”一聲脆響，根本不是木板該發出的聲音。
    柳承業那張臉，瞬間血色盡褪。
    就在他驚恐的注視下，被燭台砸中的那塊地板，猛地向下翻開一個黑漆漆的口子！
    緊接著。
    “咻！咻！咻！”
    數道尖銳刺耳的破空聲響起！
    十幾支淬了劇毒、箭頭在昏暗中泛著幽藍寒芒的弩箭，從那暗格裏爆射而出！
    它們的目標，正是剛才雲知夏站立的位置。
    弩箭的力道極大，深深釘入對麵的牆壁，箭尾還在“嗡嗡”地顫個不休。
    弩箭釘入牆壁的那一刻，雲知夏腦子裏居然冒出一個不著邊際的念頭。
    蕭玨那家夥要是在，怕是會一腳踹翻這破箱子，再把柳承業的脖子拎起來當場問罪吧？
    但這念頭隻是一閃而過。
    懷裏傳來的急促呼吸讓她立刻回神。
    她跌坐的瞬間，幾乎是憑著本能，將兩個孩子死死按在自己膝頭，用後背抵住牆壁——那正是弩箭射來的方向。
    她的肩膀還在發抖，卻用身體在孩子和那要命的暗格之間，築起了一道屏障。
    發梢因剛才的衝撞而散亂，沾著灰塵，可那雙眼睛卻亮得驚人。
    現在，她才是孩子們的山。
    雲小墨被娘親護在懷裏，卻猛地抬頭，語速極快：“娘！左邊窗戶的插銷是鬆的，我剛才瞧見了，能推開！”
    他進門時的觀察，此刻成了唯一的生路。
    雲小暖攥緊娘親的衣角，聲音發顫卻異常清晰：“娘親，外麵的人來了！他們心裏好凶，像要吃人！”
    圖窮匕見。
    柳承業看著牆上那些還在顫動的弩箭，一張臉從慘白漲成了豬肝色，踉蹌後退時被身後的凳子絆倒，“噗通”一聲坐倒在地。
    他指著雲知夏，嘴唇哆嗦了半天，才從牙縫裏擠出幾個字。
    “小賤人……你……”
    那副“慈父”的派頭，碎得連渣都不剩。
    雲知夏冷冷地盯著他，那雙眼睛裏再也沒了半分柔弱和驚慌，隻剩下能把人凍成冰碴子的譏誚。
    “繼父。”
    她開口，聲音不大，卻像一把小錘，一字一頓地敲在柳承業的心上。
    “這就是您為我‘妥善保管’的，母親的遺物？”
    “您這是盼著我拿到醫書，再順道……把這條小命也一並交代在這柳府，是嗎？”
    既然臉皮已經撕破，那索性就不用再裝了。
    柳承業眼中的偽善和算計徹底褪去，隻剩下怨毒和扭曲的殺機。
    他狼狽地從地上爬起來，對著門外厲聲咆哮。
    “來人！”
    “把他們三個，都給我拿下！”
    院外的家丁們“嘭”地撞開房門，手持木棍，惡狠狠地湧了進來，腳步聲震得地板都在發顫。
    為首的家丁獰笑著逼近，棍子帶起的風掃過雲知夏的發梢。
    她把孩子往牆角又塞了塞，指尖已經摸到了袖袋裏防身用的銀針——那是她教小墨認藥材時，順手備下的。
    雲小墨趁著家丁圍攏上來的空當，飛快地衝娘親使了個眼色，下巴朝窗戶的方向微不可見地揚了揚。
    雲小暖則突然放聲大哭，哭聲尖利刺耳，直衝屋頂。
    “娘！我怕！那個叔叔手裏的棍子好嚇人啊！”
    這哭聲成功讓所有家丁的動作都頓了一下，為雲知夏爭取到了一瞬間的喘息。