當眾人換上舞服，戴上首飾，對鏡自照時，連自己都有些認不出來了。
    鏡中的女子，身姿曼妙，容光煥發，華服珠寶襯得她們或明豔、或神秘、或柔美、或颯爽，眉宇間因連日苦練而磨礪出的自信，更為其增添了一份獨特的魅力。
    她們不再是軍城中忙碌的婦人，而是風華絕代的異域舞姬。
    “哇！我還是第一次這麽好看。”賀亦心對著鏡子左照右照，喜滋滋地說。
    艾麗卡輕輕轉動，看著鏡中熟悉又陌生的自己，碧眸中閃爍著驕傲的光芒。
    其餘幾人也都有些羞澀地低著頭，臉頰微紅，手指絞著輕紗裙擺。
    沈桃桃深吸一口氣，看著鏡中那個姿態昂揚的女子，心中湧起無限的勇氣。
    裝備已齊，利刃淬成。
    隻待，奔赴那龍潭虎穴，驚鴻一舞。
    夜晚訓練室的燈火，仍舊亮著。不同於往日訓練時的汗水和呼喝，此刻彌漫的是緊張的氣氛。
    地圖、情報卷宗，以及一張蓋著某個北方小部落圖騰的“賀壽邀帖”散落在桌案上。
    宋清遠麵色沉靜，指尖點在那份來之不易的帖子上，“通過上次貿易部落的關係，總算拿到了這份‘引薦’。我們將以胡人商隊的名義，向榮城守將田德方之母獻上壽禮，並進獻胡旋舞以賀。”
    這份請帖來之不易，耗費了之前貿易積累的部分人情和物資，且充滿了不確定性。
    謝雲景的目光掃過桌案上的榮城簡陋布局圖。他沉吟片刻，手指在圖上劃過幾條路線，沉聲道：“首選計劃是我們持帖從正門入。我與對方接洽，獻上禮單。舞姬與樂師暫居偏院，等候召見。壽宴當日，於正廳獻舞。期間，伺機而動。”
    他的聲音冷靜，條理清晰，將人員分工，行進路線，應對盤問的說辭，緊急聯絡暗號以及一旦暴露後的備用撤離方案逐一闡明。計劃周詳，幾乎考慮了所有明麵上的風險。
    謝雲景接著說出容易出現危機的地方，商隊雖然有請帖，但田德方多疑，且與京城勾結，恐會對商隊來源進行多次核查。我等所扮商隊，細節經不起深究。需要統一說辭，不容絲毫差錯。
    田府內部必有暗探眼線，監視我等一行。所以大家言行舉止，皆需符合商隊與舞姬身份，貪財，好奇皆可，唯獨不可露出軍旅之氣。
    其中阿史那的蹤跡為最大變數。其若在場，識破風險激增。萬事，以保命為先。
    謝雲景的分析如同一盆冰水，澆在略顯樂觀的計劃之上，將那些隱藏的風險赤裸裸地揭示出來。
    每一句話都像一把刀，精準地剖開了看似完美的偽裝，露出內裏的脆弱。
    訓練室內的氣氛更加凝重了。
    宋清遠將細節一一記錄：“謝將軍所言極是。商隊細節，我與艾麗卡父女再仔細推敲，務必天衣無縫。問答之事，需進行強化訓練。”
    謝雲景點點頭，然後看向沈桃桃等人。
    沈桃桃深吸一口氣，目光掃過眾人，堅定道：“再難，也要闖。細節摳到極致，問題想到最多，剩下的，就是見機行事。我們可以的！”
    眾人重重點頭，眼中雖有憂慮，但更多的是一往無前的決心。
    三日後，一支看起來風塵仆仆卻帶著異域風情的商隊，出現在了通往榮城的官道上。
    幾匹駱駝馱著蓋著油布的箱子，馬車上插著一麵繡著駱駝和彎月圖案的旗幟，正是胡人商隊的標誌。隊伍人數不多，約二十人左右。
    為首的班主謝雲景，換上了一身略顯華貴的胡商錦袍，臉上做了些修飾，貼了絡腮胡，眼神精明而略帶倨傲，騎在一匹駱駝上，倒真有幾分常年行走西域的商賈氣派。
    他身後，跟著一輛遮掩得頗為嚴實的馬車，裏麵坐著此次進獻的珍寶，四位蒙著麵紗，身姿曼妙的胡姬：沈桃桃、艾麗卡、阿鸝、賀亦心。張小弓和趙青則扮作隨行的侍女，低眉順眼地跟在車旁。
    樂師宋清遠穿著樸素的長袍，抱著他的琴和鼓，坐在另一輛堆滿雜物的車上。
    其餘人等，皆是謝雲景精心挑選的親衛所扮的雜役和駝夫，個個看似普通，實則眼神銳利，肌肉緊繃，隨時準備應對突發狀況。
    越靠近榮城，官道上的行人車馬越發稀少，周遭的景象也愈發荒涼。
    秋風卷起枯黃的落葉和塵土，帶著一股蕭瑟肅殺之氣。路邊的田地大多荒蕪，偶爾看到的幾個村落也顯得破敗沉寂，幾乎看不到炊煙。
    壓抑的氣氛無聲地蔓延開來。
    騎在駱駝上的謝雲景微微蹙起了眉頭。他常年征戰，對危險有著野獸般的直覺。此刻，他敏銳地感覺到，這座城池散發出的氣息，絕非普通的邊境軍鎮，更像是一頭匍匐在荒野中的凶獸巢穴。
    終於，榮城那並陰沉厚重的城牆出現在地平線上。城門緊閉，吊橋高懸，城樓上巡邏的士兵盔甲鮮明，刀槍在秋日的冷陽下反射著寒光。
    “停下，接受檢查。”城門口，一隊眼神凶狠淫邪的守軍攔住了去路，為首的小隊長聲音沙啞，目光在商隊眾人身上掃過，尤其在蒙著麵紗的馬車方向停留了許久，毫不掩飾其中的貪婪。
    謝雲景勒住駱駝，臉上堆起商人慣有的諂媚笑容，翻身下來，上前交涉，遞上了邀帖和禮單：“軍爺辛苦，我等是特來為田老夫人賀壽的商隊，這是帖子……”
    那隊長粗魯地抓過帖子，翻來覆去地看了好幾遍，又眯著眼打量著謝雲景和整個商隊，半晌，才陰陽怪氣地道：“等著，老子得去通報。”
    他示意手下看住商隊，自己拿著帖子晃晃悠悠地往城樓裏走去。
    等待的時間格外漫長。
    守軍士兵們毫不客氣地圍著商隊打轉，試圖掀開馬車簾子窺探，被張小弓等人賠著笑臉勉強攔住。
    那些士兵的目光如同黏膩的觸手，讓人極不舒服。
    沈桃桃坐在馬車內，透過車簾的縫隙，小心地觀察著城外。
    她的心漸漸沉了下去。她注意到，城門內外，來往的人極少，且幾乎都是行色匆匆的男子。
    老人和孩子都少見，至於年輕女子，更是一個都沒有看到。
    仿佛這座城，將所有的年輕女性都吞噬了一般。
    一種強烈的不祥預感，繞上她的心頭。
    這絕非正常的邊境城池該有的景象，田德方到底把榮城變成了一個怎樣的魔窟。
    她與身旁的艾麗卡交換了一個凝重的眼神，艾麗卡碧綠的眼眸中也充滿了警惕。
    阿鸝緊張地絞著手指，臉色發白。連一向跳脫的賀亦心也安靜了下來，抿著嘴唇，眼神裏透出不安。
    車外的宋清遠低垂著眼，仿佛對周遭一切漠不關心，但抱著琴盒的手指卻微微收緊。
    趙青則如同最忠實的侍女，低著頭，卻將周圍守軍的位置、神態盡收眼底。
    謝雲景麵上依舊維持著笑容，與留守的士兵有一搭沒一搭地套著話，心中卻已警鈴大作。
    良久，那個隊長才慢悠悠地回來，將帖子扔還給謝雲景，撇著嘴，不耐煩地揮揮手：“算你們走運。進去吧，記住，老實點。別在城裏亂逛，直接去驛館報到。”
    城門緩緩打開，露出城內同樣蕭條破敗的街道。
    商隊緩緩駛入這座被不祥陰影籠罩的城池。
    每個人都感到一股無形的壓力籠罩下來，之前的些許僥幸心理蕩然無存。
    龍潭虎穴，已在眼前。
    真正的考驗，才剛剛開始。