“宇文峰……其勇猛善戰，確是不假。”楚懷瑾緩緩說道，“但猛將亦有軟肋。其致命之處，不在關隘之險，不在兵甲之利，而在一個情字。”
    沈桃桃眸光一閃，似乎想到了什麽：“楚將軍是指……”
    楚懷瑾頷首，似惋惜，似嘲弄：“宇文峰此人，冷酷剛硬，對敵毫不留情，唯有一人，是他最大的破綻，其姐，宇文玥。”
    他深吸一口氣，將那段鮮為人知的宇文家秘辛娓娓道來：
    “宇文家族一脈，人丁單薄，傳至宇文峰父母這一代，更是多年膝下無子。其母虔心禮佛，曾求問高僧，得批言曰‘命裏無子’。其母心灰意冷下山，途中偶遇一流浪小乞兒，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，卻有一雙極清澈的眼睛。宇文夫人心生憐憫，將其帶回府中收養，取名宇文玥，視如己出，百般疼愛。”
    “說來亦是奇事，自收養宇文玥後次年，宇文夫人竟真的懷上身孕，誕下麟兒，便是宇文峰。宇文夫人驚異不已，再訪高僧。高僧言道：‘夫人命格確是無子，然此女命中有手足之緣，福澤深厚，乃為夫人引來子嗣之星。’宇文夫人頓悟，對宇文玥更是感激涕零，寵愛備至，遠超尋常養女。”
    “宇文峰自小便與這位無血緣的姐姐朝夕相處，一同長大。宇文玥溫婉善良，對幼弟嗬護有加。然而，隨著年歲漸長，這份姐弟親情，在宇文峰心中漸漸變質，生出不容於世的男女之情。待到宇文夫人驚覺之時，情根已深種，難以拔除。”
    楚懷瑾的聲音帶著一絲歎息：“宇文峰成年後，戰功赫赫，卻拒了皇室多次聯姻之請，執意要求娶宇文玥，甚至不惜以軍功相脅，以性命相逼。此事在當時掀起軒然大波，宇文家族幾乎顏麵掃地。為保全家族聲譽，斷絕宇文峰的妄念，宇文玥……最終選擇削發出家，青燈古佛了此殘生。宇文峰也因此事被先帝怒斥，罰去守皇陵。”
    沈桃桃和謝雲景皆被這曲折悲情的故事所震撼。
    誰能想到，那位戰場上令人聞風喪膽的猛將，竟有如此一段驚世駭俗的往事。
    楚懷瑾繼續道：“三皇子奪權後，急需良將，故而啟用被閑置的宇文峰，並封其為驃騎大將軍。我猜測，三皇子定然以此作為籌碼，許諾宇文峰，隻要助其掃平障礙，穩固江山，便可將宇文玥還俗，賜婚於他。這，便是宇文峰如今死心塌地為三皇子賣命的根本原因。”
    沈桃桃眼中精光閃動，已然明白了楚懷瑾的意圖：“所以，宇文峰的命門，並非在一池一城的銅牆鐵壁，而在那位出家為尼的宇文玥身上？”
    “正是。”楚懷瑾肯定道，“宇文玥如今就在離此地不足百裏的一處名為‘靜心庵’的尼姑庵中帶發修行。宇文峰雖不敢明著前去探望，但必定派有親信暗中保護，其動向亦在他的嚴密監控之下。若能從此處著手，或可不戰而屈人之兵。”
    謝雲景沉吟道：“此計雖妙，但風險極大。若被宇文峰察覺，恐會激怒他，使其更加瘋狂反撲。再者，我等又如何能確保，那宇文玥願意相助？她既已出家，想必心灰意冷，未必願意再卷入這是非漩渦。”
    沈桃桃站起身，明白謝雲景的擔心，“無論如何，這是一線希望，比讓將士們用血肉之軀去硬撼雄關要強。我親自帶一隊精幹人手，秘密前往靜心庵，見一見這位宇文玥姑娘。”
    她看向楚懷瑾：“楚將軍，你傷勢未愈，不宜奔波，留在城中策應。另外，你對宇文峰和宇文玥的往事知之甚詳，可知有何物或何事，能觸動宇文玥之心？”
    楚懷瑾略一思索，道：“宇文峰當年求娶時，曾贈予宇文玥一支並蒂蓮白玉簪，寓意‘生死相依，不離不棄’。宇文玥出家前，並未將此簪退還。或許……此物可作為一個契機。”
    沈桃桃點頭記下，隨即下令：“事不宜遲，我即刻準備，趁夜出發。我回來之前，你們切勿輕舉妄動，等我消息。”
    沈桃桃行事向來雷厲風行。她命親信快馬加鞭，趕往最近的繁華城鎮，不惜重金購得一支樣式與楚懷瑾所描述的“並蒂蓮白玉簪”極為相似的玉簪。
    玉簪入手溫潤，雕工也算精細，兩朵蓮花相依而綻，倒也頗有幾分生死相依的意味。
    雖非宇文峰珍藏的那支原物，但足以作為試探的敲門磚。
    事不宜遲，沈桃桃親自挑選人手。賀亦心思慮縝密，身手不凡，扮作貼身丫鬟再合適不過；另選四名機警沉穩的親衛，充作車夫與家丁。
    一行人輕裝簡從，換上早已備好的尋常商旅服飾，沈桃桃更是褪去戎裝，換上一身料子精美的藕荷色襦裙，外罩一件防雨的青色鬥篷，青絲挽成未出閣女子常見的雙環髻，略施薄粉，掩去眉宇間的英氣，乍一看，倒真像是一位奔波在途的商家小姐。
    馬蹄踏起泥濘，車輪碾過崎嶇的山道。
    靜心庵位於虎牢關側後方的深山之中，位置偏僻，正是避世清修之所。越是接近，山路越是難行，林木也愈發茂密蔥鬱，將外界的喧囂隔絕開來。
    行至山腳，已是午後。
    天色不知何時陰沉下來，烏雲低垂，山風帶著濕冷的寒意。
    沈桃桃下令全員在山腳一處隱蔽的林地停下，進行最後的準備。
    馬車被推進密林深處藏好，馬匹拴在不易察覺的地方。眾人再次檢查隨身物品，確保沒有任何能暴露軍隊身份的痕跡。
    沈桃桃將那隻仿製的並蒂蓮白玉簪小心收入袖中暗袋，賀亦心則將一些必備的藥品，細軟以及一些用來隱藏身份的商品貼身收好。
    “記住，從現在起，我們是前往京城販運首飾的商隊，途中遇雨，丫鬟染病，不得已上山求助。”沈桃桃目光掃過眾人，聲音低沉而清晰，“一切見機行事，非到萬不得已，不可動武，不可暴露身份。”