布紮拉直勾勾盯著那碗紅亮的羊蠍子。
    “快趁熱吃。”
    江茉指尖剛碰到碗沿就燙得縮了縮，“小心燙。”
    布紮拉哪還顧得上燙，雙手捧著碗往嘴邊湊，深深吸了一大口。
    那股子醇厚的香混著肉鮮直往天靈蓋衝，比她在家喝的奶酒還要醉人。
    她急著用筷子去夾，卻見那肉軟得像棉花，輕輕一碰就從骨頭上滑下來，在碗裏晃了晃。
    “這肉怎麽燉得比奶豆腐還軟？”她驚得睜大了眼。
    在草原上煮羊骨，燉上兩個時辰肉也還是緊實的，哪見過這樣一碰就散的光景。
    江茉正給彭師傅分骨頭，聞言笑了：“這就得靠火候。先用大火炒糖色鎖住肉汁，再轉小火慢慢煨，讓骨頭縫裏的筋絡都化在湯裏，自然就軟了。”
    布紮拉這才咬下一口肉，牙齒剛碰到就覺那肉在舌尖化開，脂香混著淡淡的甜漫開來，半點不膩，反倒襯得肉香越發清透。
    她嚼了兩下，肉裏還藏著點韌勁，燉得半化的筋在軟糯中添了層彈牙的口感，像草原上曬得半幹的奶皮子，越嚼越有滋味。
    “！！！”她含著肉說不出話，隻能拚命點頭。
    眼角餘光瞥見碗裏那塊帶筋的骨頭，趕緊用筷子扒拉到嘴邊，張開嘴狠狠咬下去。
    這一口正咬在筋上，筋燉得透亮，在齒間輕輕一抿就斷了，混著濃稠的湯汁在嘴裏打轉。
    “慢點吃，沒人跟你搶。”
    江茉遞過帕子，見她嘴角沾著湯汁像隻偷吃東西的小狼崽，忍不住笑出聲，“鍋裏還多著呢，管夠。”
    這一大鍋羊蠍子足夠他們這些人每人分上一大碗。
    布紮拉這才想起要吐骨頭。
    湯汁的滋味兒都滲進骨頭裏去了，舌尖抵著細細舔了舔，恨不得直接咬碎了吞下去。
    江老板這一鍋羊蠍子把她前十幾年吃過的羊肉全比下去了。
    她以前白吃了！！
    羊肉原來也能這麽好吃嗎？
    布紮拉有點懷疑人生。
    彭師傅捧著碗蹲在灶台邊，正費力地用筷子摳骨縫裏的碎肉，聞言接話：“以前我總嫌骨頭沒肉，都不愛買，誰知道老板能把骨頭都做得比肉香。”
    唉呀現在想想，那些丟掉喂狗的大骨頭可真是浪費啊。
    還有那豬下水，大腸燉豆腐都那麽好吃，旁的什麽豬肝啊豬肺啊在江老板手裏指不定還能變成絕味！
    浪費！太浪費啦！
    彭師傅把啃得幹幹淨淨的骨頭扔在灶台上，“這湯泡飯肯定香，我得盛碗米飯去。”
    布紮拉聽了眼睛一亮，也跟著嚷嚷：“我也要米飯！”
    她剛才吃了兩籠包子，本覺得已經半飽，可這羊蠍子的香味勾得肚子裏的饞蟲全醒了。
    肚子裏有隻小狼嗷嗷叫著要更多吃食。
    濃鬱的肉香飄到大堂。
    正在吃飯的食客嗅了嗅空中的味道。
    “什麽味兒這麽香？”
    “好像是燉肉！江老板在燉肉吧？”
    “這肯定不是豬肉，我聞著不像啊。”
    “這你都能聞出來？什麽鼻子？”
    “那個誰誰，那個姑娘你過來一下！”有人喊鳶尾。
    鳶尾連忙小跑過去。
    “姑娘，江老板在燉什麽肉？聞著老香了。”
    “在燉羊肉。”鳶尾脫口而出。
    “羊肉？”食客眼神爆亮，“沒見你們菜單上有羊肉啊，這味兒真不錯，是不是江老板新做的菜式？”
    鳶尾小雞啄米地點頭。
    沒錯沒錯！
    就是她們姑娘做的！
    她們姑娘天下第一棒！
    誰知幾個食客聽了，精神一振，“多錢一盤？快來給我們這上一份！”
    “這邊這邊也要一份！”遠處的舉手喊。
    “還有這！”
    鳶尾：“……”
    她委婉道：“菜單上沒有的菜都是試做，不一定好吃的。”
    “唉喲沒事，好不好吃我們買都買了，那就是我們的事兒了。”
    江老板做的指定沒問題！
    鳶尾隻好換了種說辭。
    “我去廚房看看，就算能買，分量也沒有那麽多，可能最多就一兩盤。”
    眼前的食客大手一揮，“你不用管其他幾桌，我先說的我都要了！”
    “誒你這人怎麽這樣呢？獨樂樂不如眾樂樂！好歹分給我們一盤！”
    “就是就是！”
    ……
    鳶尾撩開布簾走進廚房。
    話還未問出口，就被砂鍋裏咕嚕嚕的一大鍋羊蠍子吸引了。
    江茉：“你來得正好，來吃點羊蠍子，一會兒跟她們換班。”
    鳶尾瞬間就把方才央求她的食客拋在了腦後，樂顛顛來到灶台邊，抱著一碗盛出來的羊蠍子，夾起塊骨頭就往嘴裏送。
    食客算什麽？自己先填飽肚子才是最重要的！
    讓他們等著去叭！
    “老板，你為何將這些羊脊骨叫羊蠍子啊？”
    布紮拉插嘴道：“誰做的好吃就聽誰的！江老板肯給它賜名，是對它的厚愛！”
    她現在對江茉濾鏡超級高，已經拉到一個極限了。
    江茉就算炒一鍋蟲子告訴她好吃，她也會毫不猶豫吃下去的！
    彭師傅吸著骨頭感歎，“這手藝要是去京城開館子，保管也比老字號還火！”
    布紮拉正用勺子往米飯上澆湯汁，聞言忽然停住手。
    她望著碗裏紅亮的湯汁泡著雪白的米飯，想起自己是來辭行的。
    剛才被美食勾得忘乎所以，此刻那點離愁別緒才慢悠悠浮上來。
    嗚嗚嗚要是走了她就吃不到這麽好吃的羊蠍子了。
    喝不到這麽好喝的奶茶，糖醋魚，小酥肉，紅燒肉……
    以後隻能在記憶中懷念江老板了……
    “江老板，”布紮拉扒拉著米飯，聲音低了些，“我得回家了。”
    廚房靜了靜。
    江茉正給砂鍋加蓋的手頓了頓，轉過身來看她：“這就走？不再多留幾日？”
    布紮拉低下頭，筷子在碗裏戳著米飯：“村裏的人教得差不多了，再住下去也是添麻煩。再說阿爹阿媽該想我了，弟弟妹妹還等著我回去講這邊的新鮮事呢。”
    她說著又抬起頭，眼睛亮晶晶的，“我已經把羊蠍子的做法記牢了，回去教給阿娘，這樣在家裏也能吃上了。”
    雖然不一定能有江老板十之一二的手藝，總比之前那樣吃好吃。
    江茉聽了，轉身從櫥櫃裏拿出幾個紙包，塞到她手裏：“這裏麵是些香料，茱萸、八角、桂皮都有，做飯很費香料，你帶回去試試。若是那邊買不到，可以托信給我，我找機會讓商隊給你捎些過去。”
    布紮拉捏著紙包，鼻子有點酸。
    手裏的紙包沉甸甸的，不僅裝著香料，還有些說不清道不明的暖意。
    “我還會回來的。”她用力吸了吸鼻子，把眼淚憋回去，“等草原上的草綠了，我就騎著最快的馬過來，帶新鮮的奶皮子給你吃。”
    “好啊，”江茉笑著拍她的肩，“到時候我給你燉你想喝的豬蹄湯，給你做一大桌好吃的，為你接風。”
    布紮拉想起什麽，從懷裏掏出個小布包，層層打開，裏麵是塊瑩白的玉石，雕著隻小小的牧羊犬，有一根紅繩串著。
    “這個送給你，草原上的人說，玉石能保平安，你戴著它，就像我在這兒陪著你，保證你養的所有牛羊都膘肥體壯！”
    江茉接過玉石，觸手溫潤，那小狗雕得栩栩如生，耳朵耷拉著，像是在乖乖聽訓。
    她往手腕上一係，玉墜子輕輕晃著，映得廚房的火光都溫柔了幾分：“那我就收下了，等你回來，再給你做你愛吃的美食。”
    布紮拉狠狠點頭。
    江茉給她添了些羊蠍子，出去尋宋嘉寧。
    剛走進大堂，就迎來一群餓狼般眼神的食客。
    江茉：“？”
    “江老板出來了！”
    “江老板你做的羊肉賣給我一盤吧，太香了！”
    “咱們饞的吃不下飯了都。”
    江茉失笑，禮貌地說抱歉：“今日有朋友要遠行，羊肉是燉給朋友送行的，大家若想吃，明日我把這道菜寫在菜譜上，讓大家吃個夠，如何？”
    食客們一聽是給朋友送行的，恍然大悟，紛紛表示理解。
    原來有朋友要出遠門了，難怪要做這麽好吃的肉。
    “沒事沒事，祝江老板的朋友一路順風。”
    “對對對，江老板說什麽時候有，那咱們就什麽時候吃，不著急嘿嘿嘿。”
    江茉尋到銀鈴，“看見寧寧了嗎？”
    “寧寧方才還在這邊，好像和宋硯出門了。”
    出門了？
    江茉走到大門口看了看，大橘跑來貼貼她的腳踝。
    沒見到宋嘉寧的身影，轉身欲走，遠處傳來一陣鈴鐺清脆的響聲。
    她循著聲音望過去。
    隻見一匹漂亮的白馬拉著馬車走過來，四角掛著銀鈴，上麵駕馬的正是宋硯。
    後麵還跟著一匹棗紅駿馬，也拉著一架馬車。
    車簾繡著暗紋，布料是上好的雲錦，連拉車的馬匹都油光水滑，顯然不是尋常人家的排場。
    宋嘉寧撩開車簾看到江茉，興奮地朝外麵招手，等車停穩直接跳下來。
    “師傅，我爹娘派人來給您送年禮了。”
    說罷馬車中下來一位大丫鬟，恭敬朝江茉行了一禮。
    江茉眉梢微揚，看向宋嘉寧：“年節還早，怎就送年禮來了？”
    “也不早了，就剩二十多日。”
    宋嘉寧幾步跑到她身邊，指尖還沾著馬車裏的暖爐熱氣：“我爹娘說總惦記著我們，前幾日收到南邊送來的新茶和幹貨，正好送些來。”
    她說著朝大丫鬟使了個眼色，“青禾，把東西搬下來吧。”
    青禾應聲打開車廂，先拎下幾個描金漆盒，打開一看，裏麵是整整齊齊的茶葉罐子，巴掌大的冰裂碧藍陶瓷，在日光下瑩潤的發亮。
    還有裝著幹貨的陶罐，幾壇子好酒，封口處貼著紅紙，透著股子講究。
    後麵跟著的馬車裏更是搬出幾匹布料，有湖水藍的杭綢，還有繡著暗紋的蜀錦，連後頭端著碗湊熱鬧的布紮拉都看直了眼。
    草原上隻有羊毛氈子，哪見過這樣流光溢彩的料子。
    “這太貴重了。”江茉有點吃驚。
    “師傅您就收下吧。”宋嘉寧拉著她的袖子晃了晃，眼底藏著點小得意，飛快瞟了眼周圍，壓低聲音，“再說這些綢緞做衣裳好看，您穿肯定合適。”
    姐姐這麽美，找千金閣打的手鏈也好看，是個懂打扮的，加上這些綢緞做的衣裙，肯定美的羨煞旁人。
    她就喜歡姐姐穿得美美噠！
    青禾悄悄打量著這個讓小公主無比偏愛的姑娘，輕聲勸道：“江姑娘收下吧，我們夫人說了，多謝您這些日子照顧小小姐，千萬莫要推辭。”
    江茉被宋嘉寧纏得沒法，便讓人幫忙搬進後院。
    宋嘉寧從馬車上摸出一個果幹盒子和幾盒糕點，分給大家吃。
    布紮拉抓了一大把蜜餞，塞進嘴裏甜得眯起眼又忍不住笑：“江老板，你朋友家真有錢，這蜜餞比草原上的野果子甜多了！”
    宋嘉寧聽見了，湊過來給她遞了顆梅子，“這個也好吃，你試試？”
    江茉看著她們，又看向站在馬車旁的宋硯，他正低聲跟青禾交代著什麽，側臉在陽光下透著股沉穩。
    青禾走到宋嘉寧身邊，小聲說了幾句。
    宋嘉寧嘟起唇瓣，老不樂意地瞪她一眼。
    青禾眼觀鼻鼻觀心，當沒看見。
    “師傅。”宋嘉寧蹭到江茉身邊，拉起江茉的手撒嬌，“我有個事情要跟你說～”
    江茉心中隱約有預感，“什麽事？”
    “我爹娘說馬上過年了，讓我回家呢，我過完年再回來找你好不好？”宋嘉寧心生不舍。
    回家老沒意思了。
    吃不到姐姐做的飯，豈不是度日如年？
    嗚嗚嗚……想想就絕望。
    “你在江州的時間確實很長了，該回家了，姐姐等你開春再來。”
    宋嘉寧喜笑顏開，“姐姐一定要等我！”
    “晚些走吧，我給你做些吃的帶上。”江茉溫聲道，“廚房剛燉好羊蠍子，還等著你吃呢。”
    宋家送了年禮過來，按照禮數她也要回禮的，這些禮品都價值不菲，她那點吃的肯定比不上，隻能說送個心意了。
    剛好布紮拉也要走，一起做一些吃食給她帶上。
    宋嘉寧一聽廚房有好吃的，立馬答應下來。
    “沒問題！我晚一日再走！”
    青禾張了張嘴，剛想勸宋嘉寧說老爺夫人那邊催得緊，分明說了年禮送到立刻啟程回京的。
    宋嘉寧仿佛猜到她要說什麽，扭頭道：“你不許說話！”
    青禾：“……”
    她太難了。