江茉把三個孩子領到後院收拾好的一間小屋前。
    推開門是淡淡的鬆木香味。
    屋裏擺著嶄新的木板床，鋪著幹淨的被褥，還有一張小小的木桌和幾個板凳。
    “你們先在這裏歇歇，我讓廚房燒點熱水，給你們好好洗個澡。”
    江茉吩咐鳶尾去準備熱水和澡豆。
    轉頭又對三個孩子說，“這裏是江鬆和江景的房間，不用拘束，江月先和鳶尾一起住。”
    江景跑到床邊，小心翼翼地摸了摸被褥，柔軟的觸感讓他眼睛一亮。
    “江姐姐，這被子好軟呀，比我們以前蓋的破麻袋舒服多了！”
    溪月好奇地打量著房間，手指輕輕拂過桌麵，幹淨得沒有一絲灰塵，反倒是她的手髒髒的，在上麵留了灰。
    她羞赧地縮回手。
    江鬆站在門口，抿緊唇瓣，眼眶有點發熱。
    長這麽大，他從來沒住過這麽好的地方。
    燒好熱水洗了澡，江茉還給他們準備了幹淨的新衣裳，隻是時間匆忙，衣裳略有些大了，好在能穿。
    江鬆低頭看著衣裳，有點不習慣。
    一個穿著粉色襦裙、梳著雙丫髻的姐姐端著托盤走來，托盤上放著三碗熱氣騰騰的肉絲麵，還有一小碟鹹菜和三個白麵饅頭。
    “彭師傅聽說來了三個小客人，特意做了肉絲麵，讓我送過來給你們墊墊肚子。”
    荔枝笑著把托盤放在桌上，一股濃鬱的香味瞬間飄開，她對三個孩子道：“快吃吧，還熱著呢，彭師傅做的肉絲麵可香了！”
    雖然沒有老板做的好吃。
    三個孩子無暇顧及這位陌生的姐姐，聞到香味，咽了咽口水，眼睛都直勾勾盯著碗裏的麵條。
    麵條潔白爽滑，上麵鋪著一層鮮嫩的肉絲和青菜，還撒了些蔥花和香油，湯汁清亮，香氣撲鼻。
    “快吃吧，不用客氣。”荔枝笑著拿起筷子，遞給他們，“嚐嚐看。”
    江鬆接過筷子，小聲道謝。
    他夾了一根麵條，慢慢送進嘴裏。
    麵條爽滑筋道，裹著鮮美的湯汁，入口帶著淡淡的蔥花香味，還有肉絲的鮮嫩，味道好極了！
    江鬆從來沒吃過這麽好吃的麵條，以前乞討來的食物不是冷的就是硬的，甚至還有些發黴有味兒，哪裏嚐過這般滋味。
    江月夾了一小塊肉絲。
    肉絲煮得軟爛入味，鹹淡適中，帶著濃鬱的肉香，她細細咀嚼著，眼淚不知不覺就掉了下來。
    這是她第一次吃到這麽香的肉，心裏又酸又甜，酸的是以前吃了太多苦，甜的是現在遇到了江姐姐，終於能吃上熱乎的好東西了。
    江景年紀小，沒空想那麽多，吃得最是暢快。
    他大口大口地往嘴裏扒麵條，嘴裏塞滿了肉絲，含糊不清地說：“好吃！太好吃了！姐姐，這麵條比我以前吃過的所有東西都好吃！”
    他吃得太急，不小心嗆了一下，荔枝遞過一杯溫水。
    “慢點吃，沒人跟你搶，不夠還有。”
    江景喝了口水，不好意思地笑了笑，又繼續埋頭吃。
    他把碗裏的肉絲一根根挑出來吃掉，再大口吃麵條。
    哧溜哧溜。
    哧溜。
    最後連湯汁都喝了個精光，還舔了舔嘴唇，一副意猶未盡的樣子。
    他還想吃。
    江月吃得最斯文，也把碗裏的麵條和肉絲吃得幹幹淨淨，蔥花都沒剩下。
    江鬆則一邊吃，一邊留意著弟弟妹妹，自己吃得很克製。
    “慢點吃，以後想吃，彭師傅天天給你們做。”荔枝在一旁笑著說：“彭師傅最疼孩子了，隻要你們乖乖聽話，以後有你們好吃的。”
    江月眨眨眼問：“姐姐，除了我們，桃源居還有其他孩子嗎？”
    荔枝：“有啊，姑娘有個小徒弟，叫寧寧，她去學堂讀書了，等休沐你們就見到她了。”
    江鬆聽到有和他們差不多大的孩子，心裏鬆了口氣。
    多一個同齡人，總歸是好相處的。
    荔枝收了碗筷，叮囑他們三個休息一下，自己端著托盤回到廚房。
    江茉正忙著捏小籠包。
    今日段娘子有事來不了，她要在廚房幫幫忙。
    一個個雪白的麵團在她手底下變成胖乎乎，可可愛愛的小籠包，在蒸籠上擺成漂亮的花型。
    荔枝放下三個空碗。
    “老板，那三個孩子，您打算讓他們做什麽啊？”
    都是半大的孩子，最大的那個，不過才十三四的樣子，小的那個更別說了，比寧寧還小，似乎也做不了什麽事。
    “桃源居正缺人手，留他們做個學徒吧。”
    慢慢培養一下，做個菜呀，甜品什麽的。
    江茉捏著最後一隻小籠包，輕輕放在蒸籠裏，抬頭笑了笑。
    “先從最基礎的學起，擇菜洗碗這些活計，讓江鬆帶著弟弟妹妹慢慢做，做得好了，再教他們認食材、辨火候。”
    蒸籠裏的小籠包白白胖胖擠在一起，蒸汽氤氳著往上飄，模糊了她眉眼間的溫柔。
    “他們都是吃過苦的孩子，性子踏實，隻要肯學，我自然願意教。”
    荔枝想起三個孩子吃麵條時的模樣，忍不住笑了。
    “可不是嘛，那小毛豆，哦不，江景，吃起麵來狼吞虎咽的，連湯汁都舔幹淨了，看著就讓人心疼。”
    江茉手上動作沒停，另取了塊麵團揉著。
    “以後有的是機會讓他們吃夠，鳶尾那邊，你多照看些，江月年紀小，又是女孩子，住一起也方便互相照應。”
    正說著，後院傳來幾聲清脆的狗叫，夾雜著孩子們怯生生的說話聲。
    江茉探頭往窗外望了眼。
    江鬆正笨拙地給阿黃順毛，江景則追著大橘跑，小短腿邁得飛快，嘴裏還念叨著：“大橘，等等我呀！”
    大橘邁著優雅的貓步，時不時停下來回頭看他一眼，圓滾滾的身子晃了晃，像是在逗他玩。
    兩隻小白貓湊在江月腳邊，喵喵叫著蹭她的褲腿。
    江月臉上帶著淺淺的笑意，伸手輕輕摸了摸小貓的腦袋，眼神溫柔。
    果然沒有人能抗拒毛絨絨的魅力。
    江茉收回目光，嘴角彎起。
    “你看，他們跟貓狗都能處得這麽快，往後在桃源居也不會孤單。”
    她洗了洗手，正要去大堂看看。
    剛撩開布簾，後麵荔枝忽然一聲哎呀。
    “老板，你的玉掉了！”
    江茉怔了下，下意識回頭看地上。
    荔枝剛把那塊紅繩編織的桃花玉撿起來，用袖口擦去上麵的灰塵，遞給江茉。
    江茉道謝，伸手把玉接過來。
    玉表麵無痕，雖然掉在地上，卻好端端的。
    她指腹摩挲著玉身，問荔枝：“那位沈大人是不是有些日子沒來了？”
    荔枝略一思索，掐著手指算了算。
    “似乎是有些日子沒來了。”
    這位沈大人格外愛吃自家老板的菜，前陣子幾乎天天來。