正如希裏安預料的那樣，不到午後，鎮民們都知曉了儀式的成功。
    又過了幾天，傳聞開始醞釀、發酵，各種添油加醋下，把希裏安的儀式過程吹噓的神乎其神。
    希裏安倒不以為意，仍按部就班地工作，在又一個深夜裏，與提姆一起登上高牆，手握著劍與槍。
    “知道嗎？鎮民們都說，你比老師還要強大了。”
    提姆撞了撞希裏安的肩膀，打趣道，“他們還說，有人見過你在高牆上釋放超凡之力，喚來一片流火，燒穿了幾百米的大地。”
    希裏安無奈地歎息，不知道該說些什麽。
    鎮民們沒有貿然來打擾希裏安，隻是每當有人見到希裏安時，都會帶著更加崇敬的意味向他點頭。
    人們那充滿狂熱感的目光，弄得希裏安很是不習慣，還有一些情緒激動的老人，淚流滿臉地雙手合十，為希裏安祈禱些什麽。
    和那些什麽都不懂的年輕人不同，這些上了年紀的老者們，親眼目睹過索夫洛瓦兄弟們的前仆後繼……
    “白崖鎮封閉太久了，久到鎮民們對世界的認知都產生了偏差與落後。”
    希裏安沒有任何虛榮，冷靜地闡述道，“在那些大城邦中，超凡者隻是一份工作，承擔責任，賺取利潤，僅此而已。”
    提姆問，“你去過那些大城邦嗎？”
    “沒有，”希裏安搖搖頭，“但老師和我講過這些，他去過很多地方，雙腳丈量的尺度遠遠超越那張掛在武庫室內的地圖。”
    提姆眺望夜空，感慨萬千，“真好啊，我也想去外麵看看。”
    “耐心些，等我們與赫爾城達成聯係，隻要幾年之內，白崖鎮就會煥然一新的。”
    希裏安提醒道，“改變已經發生了，不是嗎？”
    提姆用力地點了點頭，改變已經發生了。
    過往的日子裏，白崖鎮雖能維持平靜的生活，可鎮民們心底都或多或少充滿了對未來的擔憂。
    希裏安的成功，意味著覆蓋在白崖鎮上的陰雲塌陷了一角，落下了希望的曙光。
    除了信念上的挽救外，希裏安也在實質上影響到了鎮民們的生活，拿最近的一個事情來舉例，每夜的巡邏，索夫洛瓦兄弟們可以進行輪班了。
    平日裏，都是努恩帶著索夫洛瓦兄弟們各司其職，在漫漫長夜裏熬至天明。隨著希裏安晉升為執炬人，他大大減輕了夜巡的壓力。
    今夜巡夜的人員隻有努恩、希裏安與提姆，努恩一人一隊，希裏安與提姆兩人一隊，他們從光炬燈塔為起始，朝著相反的方向登上高牆巡視，在其盡頭匯合。
    米克難得休息了一夜，正在自己的房間裏酣睡。
    希裏安舉起火炬，朝著高牆的另一端搖晃了兩下，不久後，另一端的黑暗裏也搖曳起了相同的火光。
    巡夜的工作不止是謹防大批妖魔潮的出現，還要確保高牆的安然無恙，一旦發現哪裏出現缺陷，就需要有人留守在缺口處，直到努恩趕來。
    等到天明時分，鎮民們就會被緊急調動起來，對缺口處進行修補。
    希裏安俯瞰下去，成群成群的妖魔正躋身於陰影之中，發出陣陣嘶啞的吼叫聲。
    它們向上爬行，被高牆上林立的倒刺紮穿了身體，又或是被一圈圈的鐵絲網勾住皮肉，弄得鮮血淋漓。
    希裏安能嗅到黑暗裏傳來的汙血惡臭，好在，隻要太陽升起，暖陽就會將這褻瀆的一切燒成灰燼，一點不留。
    “說不定過幾年，我們就能在白崖鎮內建立起一支執炬人小隊了呢，到時候，我們就不必天天巡夜了。”
    希裏安一邊閑聊，一邊舉起手槍，瞄準了一頭好不容易穿過鐵絲網的妖魔。
    這頭妖魔隻剩下了一團畸形的殘軀，內髒空空如也，一片血肉模糊。
    希裏安沒有扣下扳機，隻是靜靜地注視著。
    妖魔伸手抓住了高牆的邊緣，奮力地托舉起自己的身體，從高牆的陰影裏鑽了出來，落入了光炬燈塔的照耀下。
    噗呲——
    一瞬間，熊熊大火在妖魔的體表驟然升起，它連尖叫都尚未來得及發出，就化作了一團火球砸向了地麵。
    烈火落在了另外幾頭妖魔的身上，迫使它們也發出了一陣淒厲的慘叫聲，但很快，這團火光就在灰霧的籠罩下消失不見，隻剩昏暗蕩漾。
    “這些妖魔爬得越來越近了。”
    提姆皺緊眉頭，雙手抓起了一把長矛，幹脆利落地刺向高牆下的鐵絲網，將一些還在掙紮的妖魔徹底殺死。
    “是光炬燈塔的照明強度變弱了。”
    希裏安扭過頭，看向照耀整座白崖鎮的光炬燈塔。
    他還記得幾年前時，光炬燈塔還能輻射到高牆之外，妖魔們隻能匍匐在光芒的邊緣，無法靠近高牆半分。
    因近些年魂髓的儲量危機，努恩迫不得已降低了每夜的魂髓燃燒量，這就導致了光炬燈塔的照明範圍縮減了幾分，如今隻能庇護在高牆之上。
    處理完這一片妖魔後，希裏安與提姆朝著下一段高牆走去。
    高牆的沿途都建有火炬，每途徑一處，希裏安就添加魂髓，純淨的白光連綿成了一片，在高牆之上又圍起一道火焰之牆，成為了白崖鎮夜晚安寧的又一保障。
    兩人一邊忙碌一邊閑聊，從天亮之後艾娃會為他們準備什麽早餐，聊到之後真的建立起執炬人小隊了，到底誰來當隊長。
    提姆嚴厲地表示，希裏安是索夫洛瓦兄弟中第一位執炬人，但如果可以的話，他還是很想當隊長，保持自己的兄長風範。
    希裏安向來不愛爭執這種事，隻是衝著提姆笑個沒完。
    “你會成為隊長的，相信我。”
    提姆看著希裏安的背影，問道，“怎麽？”
    “我很好奇外麵的世界，等處理好了白崖鎮的危機，我可能會往更大的城邦前進，到時候白崖鎮就得交給你們守夜了。”
    希裏安毫不掩飾地表達了自己的想法。
    提姆沉默了一陣，追趕了上來，和希裏安並肩前行。
    “我知道你很固執，所以我不會說什麽，不要離開白崖鎮的話，”提姆想了想，開口道，“但我還是希望你不要離開的太久。”
    “當然，這裏可是我的家，我總會回來的，”希裏安幻想著，“並為你們帶上來自遠方的禮物。”
    “比起禮物這種事，我倒是在想，你走了，艾娃可要失落好久了。”
    提姆摟住希裏安的脖子，一副熱情的模樣，“你不怕我奪走她嗎？”
    “講真的，艾娃不會喜歡你這種類型的。”
    “你小子！”
    突然，希裏安臉上的笑意戛然而止，低喝道。
    “停下，提姆，站在光芒中。”
    提姆沒有任何質疑，當即執行了希裏安的命令，將手中的火炬高舉，令光芒照耀全身
    希裏安緊張地看觀察四周，一股深邃的陰冷在體表蔓延。
    光暗的分界線明明在希裏安身側，可灰霧仍越過了魂髓之光。
    希裏安聽見了某種物質正逐漸燃燒的聲響。
    火勢越燒越大，愈演愈烈。
    希裏安腳下的光暗分界線，也在幻聽的燃燒聲中，一點點地挪移，越過了自己，吞沒了大半的高牆。
    “光炬燈塔出問題了嗎！”
    提姆意識到了情況的異常，看向光炬燈塔的方向。
    “不……不是光炬燈塔出了問題。”
    希裏安仰起頭。
    雙月的輝光被陰影一點點地遮蔽，並非有積雲將它們的身影掩蓋，而是灰霧如洶湧的沙塵暴般，將整座白崖鎮吞沒。
    像是有層不透光的帷幕降下，過量的混沌力量侵入光芒的邊界，焰火中的魂髓急速消耗，高牆上的火炬劇烈搖曳了起來。
    希裏安低吼道，“灰霧漫上來了！”
    高牆盡頭的城門處，火紅的信號彈緩緩升起，在半空中爆裂開裂，如同綻放的血色，蒙在了整座白崖鎮上。