西門慶噗嗤一笑，借著轉身招呼新來客人的間隙，端起茶碗抿了一口，心中回應道：“累？當‘總導演’當然累，但與天鬥，與人鬥，哪個不是其樂無窮。況且，這戲唱得還算圓滿，不是嗎？”
    的確，從貢院放榜那一刻起，或者說，早在放榜前數日，西門慶就已將這東平府當成了他的棋盤。今日這看似偶然、實則步步驚心又步步精準的一幕幕，他確實是那個隱於幕後、執掌全局的“總導演”：
    貢院前，那混在人群中，隻聞其聲煽風點火、將高衙內“亞元”身份架在火上烤的酸秀才，正是秀才王玉奎，此人嗓門奇大，尤擅挑撥，用得恰到好處。
    那對捧著“狀元樓”掌櫃夫婦，實則是老實巴交的船工夫婦。西門慶隻花了五十兩銀子，便讓他們拚死冒充了一把，誰讓他們的兒子年底要成親急缺銀子呢。
    這對船工任務完成便如同水滴匯入河流，悄無聲息地返回了汶水鎮。
    至於那位掏糞老婦，更是隻需二兩碎銀，便足以讓她演得惟妙惟肖，將羞辱進行得淋漓盡致，事後同樣消失在人海。
    而北城門木橋上那位驚鴻一現、將高衙內嚇得屁滾尿流的蒙麵漢子？除了那位綽號“浪裏白條”，水性之精妙堪比水中蛟龍的張順兄弟，還能有誰？
    他甚至連腦袋都無需冒出水麵換氣，便能順著護城河底隱秘的暗流，如同一條真正的大魚，悄然潛遊回繡江河，神不知鬼不覺地回到這艘喧鬧的雙桅大船。
    趙雲寶的幾近殘廢的手臂能夠痊愈更是一個奇跡，西門慶隻取了三五片蒲公英葉片搗碎外敷，不過三個晝夜，雖然皮膚還有些細小黑斑，但手臂卻已經行動自如……
    一樁樁，一件件，看似巧合，實則環環相扣。
    西門慶在貢院放榜前的那幾個不眠之夜裏，早已將人心、局勢反複推演，幾乎算盡了所有的可能和變數。
    這份心機，這份掌控力，連他自己思之，都感到一絲冰冷的快意。
    隻是……喧囂漸歇，賓客陸續告辭。西門慶站在船頭，夜風吹散了他身上的酒氣和脂粉香。
    他望向通往城外官道的方向，眉頭微不可察地蹙起。
    月上中天，清輝灑滿河麵，波光粼粼如碎銀鋪就，卻依舊不見武鬆和魯智深的身影。
    還有一事未見結果，或者說，未見歸人。
    武鬆和魯智深在這場大戲裏的關鍵任務，是護送已成東平府逃犯的九紋龍史進，平安離開府城地界，回歸二龍山。
    以這三人的武力，縱有追兵，也當如砍瓜切菜般解決，早該回轉複命才是。
    如今遲遲未歸，莫非……西門慶搖搖頭，壓下心頭那一絲極淡的不安。不可能，這三人聯手，除非撞上朝廷大軍圍剿，否則天下能留下他們的地方，屈指可數。
    就在他凝望沉思之際，鎖靈戲謔的聲音在他神識中響起：“喂，廢柴導演！今日你這出大戲算是圓滿落幕，名利雙收，還不進來看看囡囡？小丫頭可是眼巴巴等了你一整天，念著要給你這‘解元爹爹’賀禮呢！”
    西門慶心頭一暖，白日裏的算計、喧囂帶來的疲憊仿佛瞬間被滌蕩一空。
    他幾乎沒有任何猶豫，轉身便走向船艙深處那間僻靜的艙室，意念微動，龍鱗鎖古樸的紋路在掌心一閃而過……。
    龍鱗鎖內的小院，永遠是一片寧靜祥和的世外桃源。此刻雖值深夜，院內卻被一層柔和的、仿佛月光般的光芒籠罩著。
    小小的囡囡果然沒有睡，她穿著最喜歡的鵝黃色小裙子，像一朵初綻的小花，正坐在院中的石凳上。
    她的麵前，放著一個用各色野花精心編織而成的花環，粉的、黃的、紫的……錯落有致，還帶著新鮮的露珠和草木清香。
    聽到熟悉的腳步聲，囡囡立刻抬起頭，黑葡萄般的大眼睛裏瞬間盛滿了星辰般璀璨的亮光。
    “爹爹！”她清脆地歡叫一聲，像隻快樂的小鳥，飛快地拿起那個漂亮的花環，邁開小腿就衝了過來，身後，武植正在憨憨地笑。
    囡囡衝到西門慶麵前時，她甚至等不及西門慶彎腰，便奮力地踮起腳尖，張開小胳膊，猛地往上一躍！
    西門慶眼疾手快，一把將女兒柔軟馨香的小身子穩穩接住，抱了個滿懷。
    囡囡咯咯笑著，小手努力地舉起花環，小心翼翼地、帶著無比的鄭重，將它戴在西門慶的發髻之上。
    她歪著小腦袋，端詳了一下，然後拍著小手，發出銀鈴般的笑聲：“爹爹戴上最好看啦！爹爹今天考得那麽好，還玩了那麽好玩的遊戲，真棒！我看到了，好多人都在為爹爹歡呼呢！囡囡也要給爹爹戴花花！隻是今天，爹爹有點冒險哦，後來……後來我才知道‘壞人’是順子叔叔，嘻嘻！這遊戲好玩！”
    西門慶抱著女兒，感受著她小身體傳遞過來的溫暖和全然的信賴，心中一片柔軟。
    他親了親女兒光潔的額頭，溫聲道：“謝謝囡囡的禮物，爹爹很喜歡。不過啊，爹爹能考這麽好，是因為下了很多很多的苦功夫，讀了很多很多的書。囡囡以後也要和爹爹一樣，好好學習，天天向上，好不好？”
    “嗯！嗯！”囡囡用力地點著小腦袋，小臉上的神情無比認真，奶聲奶氣地保證：“囡囡都跟著秦雨叔叔學了好多古詩呢，以後也考女解元，嘻嘻！”
    一旁，隱在柔光中的鎖靈撇了撇嘴，做了個誇張的鬼臉，終究還是把到了嘴邊的“廢柴作弊”的吐槽硬生生咽了回去。
    在這份純粹的孺慕之情麵前，她選擇了沉默，隻是那眼神裏的戲謔，卻怎麽也藏不住。
    西門慶抱著女兒，享受著這難得的溫馨時刻，對鎖靈那促狹的眼神隻作不見。
    “撲通！撲通！”
    後半夜，萬籟俱寂，隻有河水輕輕拍打船舷的聲音。兩道沉重的落地聲和一道略顯輕盈的聲響，幾乎同時從大船的甲板上傳來，打破了夜的寧靜。
    西門慶豁然睜開假寐的雙眼，身形一閃已出了艙門。
    清冷的月光下，三道風塵仆仆卻難掩精悍之氣的身影立在船頭，正是史進、武鬆和魯智深。
    武鬆和魯智深依舊沉默如磐石，隻是對西門慶點點頭。
    而史進，這位九紋龍，臉上卻帶著一絲未能盡去的憤懣，更有一絲深深的慚愧。
    西門慶的目光落在史進身上，帶著詢問：“史大郎？你……怎的沒有回二龍山？”
    史進聞言，猛地抬頭，月光照亮了他眼中閃爍的水光。
    他一步搶上前，撲通一聲跪倒在西門慶麵前，聲音哽咽道：“哥哥！西門哥哥！”
    他重重一個頭磕在冰涼的甲板上，“小弟此番遭此奇恥大辱，身陷囹圄，累得哥哥費盡心機，甘冒奇險搭救！此等再生大恩，史進沒齒難忘！隻是……隻是……”
    他猛地抬起頭，眼中燃燒著屈辱的火焰，牙齒咬得咯咯作響，“隻是這一切禍事，全拜那流觴院裏的賤婢李瑞蘭所賜！這口惡氣，小弟……小弟實在咽不下！若不討個公道，小弟縱是躲到天涯海角，心裏……始終藏著一把刀！”
    西門慶靜靜地聽著，臉上並無太多意外。
    情之一字，最是傷人，尤其對史進這等重情重義又血氣方剛的好漢。
    他彎腰將史進扶起，沉聲道：“男兒膝下有黃金，起來說話。此仇自然要報。隻是須得謀定而後動，切莫再衝動行事。”
    這時，旁邊一處虛掩的艙門“吱呀”一聲被推開，張順探出頭來，臉上掛著水洗過般的清爽笑容，帶著一絲促狹：“嘿嘿，史進兄弟，你光顧著謝西門哥哥，可還沒謝我呢！哥哥我今日在護城河裏泡了小半個時辰，骨頭縫裏都是淤泥味兒，這辛苦費，你可得記在賬上！”
    史進看到張順，一把抱住了他，哽咽道：“順子哥！你為小弟甘冒奇險，這份情義，史進記在心裏了！日後水裏火裏，哥哥一句話！”
    “哈哈哈！好兄弟！有你這句話，哥哥這身淤泥就沒白沾！”張順也用力回抱著史進，兩人相視大笑。
    西門慶看著眼前這一幕，眼中也流露出欣慰。
    他吩咐道：“張順，煩勞你將船駛到河心，此地雖偏，終歸離岸太近。”
    張順應了一聲，熟練地解開纜繩，搖動船櫓。
    大船如同一條大魚，悄無聲息地滑向繡江河寬闊的中央。
    船錨落下，穩穩定住。
    河水在月光下泛著幽深的光澤，四望茫茫，唯有水聲與風聲，再無半點人跡。
    武鬆和魯智深已從船艙裏搬出幾壇烈酒、一大盆熟牛肉、幾碟醬菜和幾個粗瓷大碗。
    幾人也不拘禮，就在船甲板上席地盤膝而坐，以天為幕，以船為席，開始了屬於他們的月下船宴。
    烈酒傾入粗碗，辛辣的氣息瞬間彌漫開來。西門慶端起碗，敬了眾人一輪，才將這連日來的謀劃布局娓娓道來。
    他語氣平靜，仿佛在講述別人的故事，但其中環環相扣的算計、對人心的精準把握，聽得史進、張順連連咋舌，連武鬆眼中都閃過凝重和深思。
    “妙！妙啊！”張順拍著大腿，灌了一大口酒，“哥哥這心思，九曲十八彎，隻是，小弟有件事想不明白。既然要搞那高衙內，我在水裏功夫還算湊合，今日在北城門木橋上，小弟一刀結果了那廝豈不痛快？為何還要……留他一條狗命！
    這話問出了史進和武鬆的心聲，連魯智深也停下撕咬牛肉的動作，抬眼看向西門慶。