王子騰仔細思量，躊躇了許久。
    首先，他想要在搶占西山煤礦之前，保守住蜂窩煤省柴薪的秘密，就得確保吳天德及真有味快餐店的絕對安全。
    要不然，被有心之人知道了，他王子騰就不一定有機會壟斷北平煤炭貨源了。
    京營節度使乃天子親信，雖然位高權重，但比他王子騰更為顯赫的人也有許多。
    像忠順王齊秦，內閣首輔於廷益，錦衣府堂官趙全，大明宮掌宮內相戴權，這些人誰都不是一盞省油的燈。
    至於四王八公一係，雖然實力已大不如前，但各方聯手，同樣不容小覷，也有著下場搶奪的資格。
    王子騰哪敢輕易冒險，讓這些人聽到風聲？
    其次，賈赦、賈珍二人，意欲謀奪吳天德的快餐產業，原本與王子騰無關。
    雖說吳天德的父兄三人，對王子達有救命之恩，但作為家丁，為主人家擋刀，也是其應有之義。
    何況這份恩情，王子達已經表示過了，論不到他王子騰這裏來。
    問題在於，值此金陵王家出手，搶占西山煤礦之際，若是對於賈赦、賈珍二人的越界行為，沒有一點兒反製措施，別人還以為他王子騰好欺負，進而影響到了金陵王家的產業布局。
    如此看來，無論如何，都須得給賈府這幫壞人，一個不大不小的教訓。這樣才能讓其他人引以為鑒，熄滅了那些不應有的窺伺心理。
    再者，吳天德這次為金陵王家，立下了偌大功勞。
    這件事情瞞得了一時，瞞不了一世。
    人們會冷眼旁觀，看金陵王家到底給了吳天德哪些獎賞？
    誠然，吳天德是有一些他自己的小心思。
    但問題是，問跡不問心，問心無完人。
    關鍵時刻，他沒有屈服於榮寧二府的壓力，還是轉向了金陵王家的溫暖懷抱嘛！
    作為主人家，王子騰勢必要許給吳天德一些好處，才好忽悠眾人繼續賣命。
    最後，王子騰還想給吳天德添一次堵，以此作為對他心懷異心的懲戒。
    這種能掙大錢的好事情，為什麽要一直拖到最後關頭才說，他還有沒有一絲作為王家舊仆的覺悟？
    說實話，這些方麵都要照顧到，還是很有難度的。
    思忖了許久之後，王子騰終於下定決心，他打算提拔吳天德為神機營試百戶，調撥給他二十名精銳，至於缺額部分，則允許他自行招募。
    但王子騰也給吳天德布置了一個艱巨任務。
    吳天德須得給榮寧二府一個好看，意在讓他代表金陵王家，向眾人立威，顯示鋒利爪牙。
    這樣一來，吳天德就徹底地走在了四王八公一係的對立麵，今後隻能唯他王子騰的馬首是瞻了。
    “這件事的難度是不是太大了一些？要動武勳貴族之家，須得有皇上口諭或者聖旨下來。要不然，我一個小小的試百戶，沒有賈氏一族上位者的同意，連人家國公府的大門都進不去，怎麽給他們一個好看嘛？”吳天德討價還價道。
    “誰讓你動人家了？我隻是說給人家一個難堪。先前你們說，寧國府的賴二、俞祿等人，榮國府也有一些人，都參與襲擊了神機營士卒，你便把這些人都抓捕歸案，事情鬧大一點，殺雞給猴看罷了。難道你都做不到？”王子騰解釋道。
    “卑職明白了。”吳天德喜滋滋地回答道。
    先前他對王子騰的稱呼是“晚輩”，著眼於兩家的主仆之情，現在改口稱“卑職”，則著眼於王子騰對他的提拔之恩。
    “不過，賴二、俞祿這些人，都是寧府珍老爺的親信，極有可能被珍老爺窩藏在寧國府中，暫避風頭。我又不可能進門搜查，要是萬一抓捕不到，是不是可以拿其他人交差？總不能因為這一兩個人，弄得虎頭蛇尾，反而影響到了將軍您的威信嘛？”吳天德建議道。
    “這倒也是。賈府這些人，依仗祖宗恩德，都是一些囂張跋扈之輩，確實有可能做出這些包庇之舉。萬一抓捕不了，你便抓捕榮寧二府其他人好了。誰要是公然拒捕，你便拿出我這枚玉佩作為信物，以此表明我王某人正大光明、六親不認的決心。”說到最後，王子騰也是明顯動了氣。
    抓捕不到賴二、俞祿也就罷了，若是連幾個賈府下人都不能抓捕過來交差，那神機營以及京營，還有什麽威信可言，他王子騰又怎麽在朝廷諸公麵前，打造私不廢公的光輝人設？
    “嘿嘿嘿，有了將軍這枚玉佩，我便好辦事多了。”吳天德喜笑顏開道。
    吳天德這麽快就搖身一變，從總旗變成了試百戶，讓鄧剛心中大定。
    京營節度使王子騰，乃是他頂頭上司的上司的上司，他都出手相助了，鄧剛帶人和賈府家丁對峙一事，自然就不算什麽了。
    鄧剛的行為，代表著京營節度使王子騰的個人意誌，管你是寧國府，還是榮國府？
    吳天德拿出由王子騰親筆簽發的抓捕文書，請求鄧剛繼續相助，幫他捉拿賴二、俞祿等人，鄧剛也是欣然同意。
    隻要能博得王子騰的好感，讓他做什麽都可以。
    奈何賈珍這廝膽大包天，果真將賴二、俞祿等人窩藏起來，吳天德、鄧剛二人在寧國府外，布下了好幾道暗哨，隻要賴二、俞祿等人膽敢出府，必定讓他們倆有去無回。
    但賴二、俞祿等人閉門不出，吳天德、鄧剛二人也是無計可施。
    事情便僵持在了這裏。
    “這些鳥人就像是烏龜一樣，把腦袋縮起來了，實在是有些不好整啊。”鄧剛呲牙咧嘴說道。連續幾天指揮布置，一無所獲，他都感到有些疲倦了。
    “無妨。鄧大哥今日再堅守一天，傍晚便可以撤回了。”吳天德笑道。
    “咱們倆沒把人捉住，怕是王節度使的臉麵有些不好看啊？”鄧剛擔心地說道。
    他還是頭一次替王子騰辦事，若是沒有辦好，豈不是要在節度使大人心裏，落得一個昏聵無能的評價？那他以後還怎麽在營中混？
    “王將軍也隻是說，盡可能抓捕賴二、俞祿這兩個領頭者，誰讓他們倆對神機營不敬？但若真是抓不到，抓捕其他人也行，也能交差了。”吳天德解釋道。
    “哎，抓不到領頭者，終歸還是差了一點意思。要說賈珍這廝，也真是狡猾，他看到情況不利，這幾天僅派了一兩名女仆外出通風報信，咱們總不能說，神機營被這些小腳女人給攻擊了吧？這不是笑話嗎？”鄧剛鬱悶道。
    “這些女仆不行，但有一個女人可以，一定可以激怒賈珍，替王將軍挽回顏麵。”吳天德胸有成竹地說道。
    “女人？你是說？”鄧剛十分好奇地詢問道，他也很想吃瓜。
    “等晚上你就知道了，到時候請你來店裏喝慶功喜酒。”吳天德笑道。
    “喝慶功喜酒？”鄧剛滿腹懷疑道。
    不過這次行動，吳天德是操盤手，他不過是來協助，吳天德都不急，他也沒必要過於憂心。
    很快到了傍晚，殘陽如熔金，將遠處的城樓染得一片赤紅。
    年邁更夫挎著梆子匆匆走過街角，梆子聲“咚——咚——”地敲了兩下，提醒著行人，距宵禁僅剩半個時辰。
    鄧剛抬眼望向街角那處熟悉的崗哨，往日裏總有四個神機營的兵士站在那裏，眼下卻空無一人，說是奉了吳天德的命令，去他家店裏喝慶功喜酒。
    人犯還沒見著影子，哪來的慶功喜酒？鄧剛心裏犯著嘀咕，倒要看看這吳天德葫蘆裏賣的什麽藥。
    他調轉身子，沿著胡同往裏走，晚風帶著夏天的燥熱，吹得路邊的柳樹枝條沙沙作響，混著遠處飯鋪飄來的醬肉香氣，倒有幾分煙火氣息。
    “真有味快餐”的幌子在暮色中搖搖晃晃，紅綢紮成的彩球掛滿了門簷，連平日裏灰撲撲的窗戶欞上，都貼上了燙金的“囍”字，在燈籠光的映照下，顯得格外紮眼。
    門口站著兩個穿著新衣裳的夥計，見了鄧剛，立刻笑著迎上來：“鄧百戶來啦？吳百戶在裏頭候著呢！”
    鄧剛聞聽此言，眉頭卻皺得更緊了。這哪是什麽慶功宴的排場，分明是辦新婚喜宴的架勢啊。
    他邁進店門，一股酒香、菜香混著脂粉香撲麵而來，大堂裏密密麻麻，擺了足足十張酒桌，每張桌子都鋪著紅布，碗碟鋥亮，雞鴨魚肉擺滿了桌麵，冒著熱氣。
    賓客們三三兩兩地坐著，有穿著武官服飾的，也有穿著綾羅綢緞的公子哥，彼此高聲談笑，觥籌交錯，一派熱鬧景象。
    “鄧兄！你可算來了！”一個洪亮的聲音響起，吳天德穿著一身棗紅色的錦袍，胸前也繡著個“囍”字，臉上堆著笑，快步走了過來。
    他身後跟著個身穿紅裙的女子，蓋著紅蓋頭，隻露出一截白皙的手腕，手裏牽著一條紅綢，顯然是新嫁娘。
    鄧剛愣住了，下意識地拱手：“吳老弟，你這是……”
    “哈哈哈，鄧兄還不知道吧？”吳天德拍了拍他的肩膀，笑得眼睛都眯成了一條縫，“今日既是慶功宴，也是我的新婚宴！多虧了兄弟們幫忙，替我出了一口心中惡氣，正好趁這個機會，把婚事給辦了！”
    鄧剛這才恍然大悟，原來“慶功喜酒”的“喜”字，是這個意思。
    他心裏的疑惑消了大半，隨即掏出一個沉甸甸的荷包，遞了過去：“恭喜吳老弟，這是我的一點心意，賀你新婚之喜。”
    吳天德也不推辭，笑著收下荷包，又指了指新嫁娘：“這是內人秦氏，這幾日倉促，還沒來得及給諸位兄台介紹。”
    鄧剛朝著紅蓋頭的方向拱了拱手：“弟妹，恭喜了。”
    紅蓋頭下的女子輕輕福了福身，聲音細若蚊蚋：“多謝鄧百戶。”
    吳天德引著鄧剛往大堂深處走，鄧剛目光掃過席間，不由得暗自心驚。神機營的武官來了不少，自千總以下，光是百戶就有五位，還有幾個熟悉的總旗、小旗官，都穿著製服，湊在一起說著話。
    而另一邊的桌子旁，坐著幾個衣著華貴的公子哥，其中一人麵白無須，穿著寶藍色的錦袍，腰間係著玉帶，正是京營節度使府的王仁公子。他身邊坐著個身材高挑的年輕男子，麵容俊朗，嘴角帶著幾分漫不經心的笑意。
    從旁人的談話中，鄧剛聽出了此人身份，正是榮國府的賈璉。
    賈璉也瞧見了鄧剛，笑著招手：“這位是神機營的鄧百戶吧？久仰大名，過來坐！”
    鄧剛心裏一動。他出身寒微，能在神機營做到百戶，全靠一身武藝和拚死拚活的戰功，平日裏很難有機會接觸到王仁、賈璉這樣的權貴子弟。
    尤其是王仁，他是京營節度使王子騰的親侄兒，神機營又在京營節度使治下，若是能搭上王仁這條線，日後在營中的路子，必然會好走許多。
    他連忙走上前，拱手行禮道：“見過王公子，見過璉二爺。”
    王仁擺了擺手，指著身邊的空位：“不必多禮，坐吧。早就聽說鄧百戶武藝高強，是一個厲害角色！”
    “公子過獎了，不過是分內之事。”鄧剛謙遜地坐下，心裏卻有些得意。他順勢拿起桌上的酒壺，給王仁和賈璉斟滿酒，“今日借吳老弟的喜酒，我敬二位貴人一杯。”
    王仁和賈璉笑著端起酒杯，與他碰了一下。
    賈璉飲了酒，咂咂嘴笑道：“鄧百戶倒是爽快。說起來，我還從沒和神機營的好漢喝過酒，今日可得多喝幾杯。”
    席間的氣氛漸漸熱烈起來。鄧剛一邊陪著王仁、賈璉喝酒，一邊說著營裏的趣事，偶爾也聊幾句京城裏的傳聞。
    王仁對神機營的操練很感興趣，鄧剛便詳細講了神機營的火器操練之法，聽得王仁連連點頭。
    賈璉則愛聽些江湖軼事，鄧剛又說起自己早年在外闖蕩時遇到的奇人異事，引得賈璉哈哈大笑。
    不知不覺間，鄧剛已經喝了七八杯烈酒。他本就酒量一般，今日為了在王仁麵前博個好感，硬是強撐著喝了不少。酒勁上湧，隻覺得頭暈腦脹，眼前的人影都開始晃動。
    吳天德過來敬酒時，他勉強站起身，卻腳下一軟，差點摔倒。
    “鄧兄這是喝多了？”吳天德連忙扶住他，“快，扶鄧兄去中院的客房歇歇。”
    兩個夥計上前，架著鄧剛往中院走。鄧剛迷迷糊糊地被扶著，穿過喧鬧的大堂，隻覺得耳邊的笑聲、說話聲越來越遠。
    半途中，他無意識地向前瞄了一眼，隱約看到後院裏紅燭高照，吳天德的新媳婦秦氏正站著院子裏，指揮著身邊丫頭做事，紅蓋頭已經取下，露出一張清秀的側臉，眉眼間帶著幾分羞澀。
    他心裏暗自讚歎，吳天德倒是好福氣，娶了個這麽標致的媳婦。
    被安置在客房的床上時，鄧剛已經徹底沒了力氣。他頭一沾枕頭，便沉沉地睡了過去。
    睡前最後一個念頭，他還想著明日一定要好好謝謝吳天德，若不是這場喜宴，他也沒機會結識王仁、賈璉兩位勳貴子弟了。
    很快，他便意識模糊，陷入到了一片混沌之中。