在床前守了一夜，披在身上的毯子已緩緩滑落至肩下，那一縷清晨的陽光透過窗戶照進來，金色灑在了女子的發絲上，熠熠生輝。
    睜開眼，周循禮的心頭一軟，他沒想到竟是謝姝在陪著他。
    後背的傷口已經處理好了，雖然還有些隱隱作痛，但他做了這麽多年的京兆府尹，早已經習慣了。
    原先，周循禮隻想做個文人，可世道艱難，他隻能被逼著去學武護身。大燕的局勢，並非一如當下這般穩當，邊疆的戰場，京城的詭譎，任誰想要在這裏出人頭地，都得獻出一身本領，放手一搏。
    可遇見謝姝後，周循禮第一次失了理智，他一而再、再而三地出手幫她，分明他從不是好心腸的人。周家的人，往往沒什麽善心。
    人人都道他公正，實則他隻是按著律法辦事罷了。
    他是皇帝手中的一把刀，夠鋒利，夠好用。
    望著眼前的女子，周循禮坐起身來，伸手將那一層毯子重新蓋在了她的肩頭，指腹輕柔地劃過了她的臉頰，溫潤的觸感讓他心中悸動。
    他是真的，很喜歡她。
    在看到裴玄清與謝姝站在一起時，周循禮承認，他的心嫉妒瘋了。
    “你醒了？”感受到身上的動作，謝姝揉了揉眼睛，抬起臉來。
    她趴著睡的時間太久，久到右側臉頰上都壓出了紅痕。
    “嗬嗬。”周循禮見她這般模樣，忍不住輕笑出聲，“難得，你還願意陪著我。”
    謝姝被他突如其來的一句話，說得臉紅。
    “誰，誰陪著你了。明明是你昨夜高燒不止，我怕你燒糊塗了，才留下來的。”謝姝垂下頭去，連忙解釋著，可相互緊握的指尖卻出賣了她。
    原來，她也是關心自己的。
    “我該回去了。”周循禮掀起了被子，抬腳就要下床。
    謝姝趕忙將他按住了，“亂動什麽！小心傷口崩開！”
    背後的道口不大，但是很深，大夫用了好些藥，才止住了血。
    這些日子，要好好將養才行。
    然而，周循禮打斷了謝姝的話，“不行，我得回去複命了。三日後，是元宵節。隻怕大皇子，是想等著元宵節起事。”
    元宵節是團圓之日，大燕百姓向來看重此節日，京中朝臣不僅有三日休沐，就連東西兩市都可以整夜不休，煙火滿天，人頭攢動。的確，是起事的好時機。
    隻是，這些不知實情的百姓們，怕是會白白犧牲。
    “等等，你慢些。”見周循禮不聽勸，謝姝隻能親自攙扶了他一把，男子的體重壓在她的身上，她差點兒使不上勁，兩人一起摔倒。
    好在還是周循禮自己站穩了，又拉了謝姝一把，將人安安穩穩地摟在了懷中，周循禮無奈道：“就你這小身板，還是別扶著我了。”
    男子的下巴搭在了謝姝的肩頭，溫熱的氣息吐露在她白皙的頸邊，讓人心煩意亂。
    “隻是，你姐姐還得同我走一趟。”此話雖然難說出口，但是周循禮必須要把謝媖帶回去，“倘若被人發現謝媖不在牢中，朝中定會有人參她一本，逃獄可是大罪。”
    “什麽逃獄，我姐姐分明是被大皇子綁走的！”謝姝一聽，頓時氣急，忍不住就推了身後人一把。
    周循禮的後背撞到了床柱上，倒吸了一口涼氣，“嘶嘶嘶——”
    “周大人說得對。我的確要回去。”
    一人推門而入。
    謝姝轉頭，看清來人，正是長姐謝媖。
    “長姐！你怎麽也要回去。”謝姝不解，她好不容易才將人救出來。
    “小滿，你聽姐姐說，陛下並非是有意將我關押，他早前已知曉大皇子的野心，才會借著私鹽一案探查一番。”謝媖見謝姝不依不饒，非要將她留下，隻好細細與她說來，“我本次回京，一是為了陛下的急召，二則是為了對付大皇子。”
    謝姝愣住了，“長姐的意思，這事陛下早已知情？你們隻是做做樣子？”
    謝媖第一次覺得，自己許是將她保護的太好了，才想了想，朝著周循禮請了一聲：“我與妹妹說些體己的話，還請周大人先行在外頭等著吧。”
    周循禮點了點頭，出了門。
    屋內，僅剩下謝姝與謝媖兩個人。
    “外人都以為，陛下忌憚我們鎮遠將軍府，其實不然。”謝媖將其中的利害關係，與謝姝一一說明，“邊疆的戰事一向緊迫，朝中除了謝家，更無人能擔起鎮守邊疆之事。陛下自當皇子時，便與父親是好友，隻是朝堂之中，文臣比武將更難管理。”
    “陛下，隻是給了他們一個靶子而已。”謝媖看著謝姝那張閃爍了不解的臉，她輕輕揉了揉謝姝的臉龐，“實則，也是為了護住我們鎮遠將軍府。如此，才不會有人暗中對你下手。”
    “什麽意思？”謝姝聽得一知半解。
    “你二哥原是一心要當將軍，是父親將他趕去了江湖。”謝媖笑了笑，“我也不曾想當個將軍，可唯有一個女將軍，才能讓朝臣放鬆警惕。”
    “這是帝王的製衡之策，也是我們謝家的生存之道。”
    謝姝聽懂了最後一句話，才突然想起，在她十歲之前，二哥總是嚷嚷著要從軍。可等她十歲之後，二哥就常常獨自離家了。
    “二哥他……”謝姝突然覺得二哥很可憐。
    “他不入將軍府，是因為還沒到時機。”謝媖一眼就看穿了謝姝的想法，她安慰了一聲，“等以後，他還是能當大將軍的。”
    話說到這裏，謝姝也點了點頭，“我隻是希望，你們以後有事別瞞著我了。”
    謝媖答了一聲：“好。”
    兩人一起出了房門。
    謝媖身上還是昨日的囚服，她朝著謝姝揮了揮手，讓她莫要送了。
    周循禮朝著謝姝承諾：“我一定會護好你長姐。”
    為了謝姝，也是為了大燕。
    “好。我信你一次。”謝姝重重點頭。
    元宵節將近，街頭巷尾滿是人潮，大街小巷的叫賣聲更不絕於耳。
    謝姝站在府門口，望著遠去的馬車，心中平靜無波。
    然而，承恩侯府內，早已經是天翻地覆了。