當初代與二代火影被暫時封印，化為兩個靜止的繭狀物後，場中便隻剩下一個目標，大蛇丸。這家夥是趁亂逃走了嗎？剛才他利用水分身作掩護，真身便不知所蹤。
    不過，在神樂心眼的感知範圍內，他絕無可能完全隱藏。麵麻確信自己能將他揪出來。
    更何況，即便一會兒“麵麻”的力量消散，鳴人本體也能憑借對生命能量的感知能力，將那條滑溜的蛇找出來。
    就在麵麻凝神感知，準備動身追獵的刹那。
    “等一下！”
    三代火影急迫的聲音突然響起，麵麻疑惑地轉過頭，隻見老人滿臉緊繃，嘴唇微微翕動，仿佛有千言萬語堵在喉嚨口，卻遲遲無法組織成句。
    麵麻心中升起一絲不解。雖然這個“麵麻”的身份的確算不上光明正大，但此次行動明明是在保護木葉，這老頭子為何一副如此欲言又止的模樣？
    “吼——！！！”
    就在這短暫的僵持之際，一陣尖銳，完全不似正常生物的嘶鳴聲猛地從一旁傳來！緊接著，一個巨大的陰影投下，籠罩了部分屋頂。
    麵麻覺得今天聽到這種巨型生物的咆哮已經夠多了，這次又是什麽東西？
    他轉頭望去，隻見在中忍考試那已然殘破不堪的主會場上，赫然盤踞著一隻龐然大物！它雖不及尾獸那般頂天立地，但也是毋庸置疑的巨獸。
    擁有著蒼白如骨的身軀，不斷嘶鳴、扭動的頭顱足足有八個，與之對應的，是八條瘋狂舞動的尾巴！
    “八岐之術……”麵麻麵具下的目光微凝，認出了這個術，“這就是你所執著追求的、舍棄人身的最終化身嗎？大蛇丸。”
    “嘶——！！”
    那巨大的八岐大蛇其中一顆猙獰的蛇頭如同離弦之箭，帶著腥風的氣息，朝著屋頂上的麵麻猛噬而來！
    “嗖！”
    麵麻隻是隨意地抬起手，一道凝練至極的風刃瞬間斬出！
    “噗嗤！”
    血光迸現！那顆來襲的蛇頭應聲而斷，沉重地砸落在地，然而，剩下的七顆頭顱發出更加狂躁，混亂的尖嘯，其餘的蛇頭依舊虎視眈眈。
    不遠處，角都因為方才麵麻與先代火影的戰鬥波及，早已退到了更遠的安全距離觀戰。
    雖然這條怪蛇展現出的氣勢和形態都頗為駭人……他冷靜地評估著，但對於首領來說，恐怕也僅僅是多花費一點時間的問題。
    他的目光掃過下方逐漸平息的木葉村，隨著一尾被擊敗，以及剛才那尊金色九尾的現身……角都意識到，木葉，似乎擁有了遠超自己此前預估的，不得了的力量啊。
    此刻，戰場上的砂隱與音隱殘兵，在目睹了守鶴潰敗，金色九尾降臨早已徹底失去了戰意。不是跪地投降，就是倉皇逃竄，剩下的也迅速被木葉忍者製服俘虜。
    看來，這場鬧劇……終於要結束了。角都心中默念。（那麽現在，該去和他們會合了。
    隨著瞬身術的發動，角都的身影悄無聲息地消失在了原地。
    ——————
    木葉村外，幽暗的森林裏，
    一條毫不起眼，僅有手指粗細的純白小蛇，正悄無聲息地在落葉與灌木間快速穿行。
    若論及逃命與保命的底牌，縱觀整個忍界，除了那些大筒木，恐怕無人能出大蛇丸其右。
    果然，那條小白蛇遊動到一處相對隱蔽的樹根下時，身體突然如同蠟像般開始“融化”，蛇口張開，一個粘稠的，人形的物質被緩緩“吐”了出來。
    隨著小白蛇的生命氣息徹底消散，那個物質迅速膨脹，最終化為一個渾身濕漉漉、臉色蒼白如紙的大蛇丸。
    “咳……”
    大蛇丸劇烈地咳嗽了幾聲，感受著體內幾乎枯竭的查克拉。為了施展八岐之術拖住麵麻，他付出了巨大的代價。
    但是此刻，他沒有任何時間可以浪費，甚至連身上的粘液都無暇清理。
    所有的核心計劃——奪取九尾、摧毀木葉——已徹底失敗。如今，隻剩下最後的備用方案了。
    可惡……大蛇丸不甘地咬緊牙關，但眼神立刻變得銳利如鷹隼。他強撐著虛弱的身體，開始仔細感知，搜尋著空氣中殘留的特定查克拉痕跡。
    ——————
    與此同時，森林的另一處相對隱蔽的角落。
    手鞠剛剛找到一處幹淨的溪流，用水袋盛了些水，小心翼翼地遞給我愛羅。“來，我愛羅，喝點水吧。”她的聲音帶著一絲不易察覺的試探和緊張。
    我愛羅默默地接過水袋，低聲回應。“嗯…謝謝。”
    盡管他試圖表現得自然，但這聲輕聲道謝，卻讓一旁警戒的勘九郎和手鞠同時愣住了，臉上難以抑製地浮現出驚訝之色。
    我愛羅……對我們說“謝謝”？這種記憶，在他們姐弟二人的腦海中，早已模糊得如同上輩子的事情。
    究竟發生了什麽？手鞠和勘九郎很不解，我愛羅身上那股令人不寒而栗的冰冷氣息消失了，眼中也不再是死寂的麻木……雖然現在看起來有些脆弱，但這樣的我愛羅，遠比那個讓人恐懼的弟弟要好相處得多。
    “哢滋。”
    突然，一聲枯枝被踩斷的細微異響從側方的密林中傳來！
    “誰？！”勘九郎反應極快，瞬間將傀儡“烏鴉”召喚至身前，機關哢哢作響。手鞠也立刻握緊了背後的三星扇，神情戒備地望向聲音來源。
    是路過的野生動物嗎？短暫的死寂過後，手鞠和勘九郎緊繃的神經試圖這樣安慰自己。
    然而，下一刻，一片巨大的陰影毫無征兆地籠罩了他們頭頂的陽光。
    兩人下意識地抬頭望去，隻見一條體型異常龐大、鱗片閃爍著幽光的巨蛇，悄無聲息地盤踞在了他們上方的樹冠之中！
    “嘶——！”
    不等他們做出任何反應，數條細長的毒蛇如同離弦的箭矢，從那巨蛇的頭上激射而出！
    “小心！”
    勘九郎操控烏鴉試圖格擋，手鞠也想揮動扇子，但一切都太晚了。毒蛇精準地避開了傀儡的攔截，瞬間纏繞上手鞠和勘九郎的手臂，脖頸，尖銳的毒牙刺入皮膚，強烈的麻痹毒素頃刻間湧入血液！
    “呃啊！”
    “我愛羅……快……跑……”
    手鞠和勘九郎隻來得及發出短促的驚呼與含糊的警告，便感覺全身力氣被瞬間抽空，眼前一黑，重重地癱倒在地，失去了意識。
    我愛羅驚恐地看著眼前這電光火石間發生的一切，看著瞬間倒下的兄姐，大腦一片空白。
    就在這恐懼與無助中，他聽到了那個陰冷，沙啞，如同噩夢般的聲音在耳邊響起。
    “跟我走吧，一尾人柱力！”