會議室裏的氣氛變得沉重。
    夜鶯甚至能聽到自己心跳的聲音。
    林墨的話，等於把蜂後最後的籌碼也從桌上拿走了。
    這已經不是談判，而是通牒。
    蜂後那張堪稱完美的臉上，最後一絲笑意也消失不見。
    她就那麽靜靜地看著林墨，眼神裏沒有了之前的嫵媚和從容，隻剩下一種純粹的審視。
    時間一分一秒地過去。
    就在夜鶯以為蜂後會徹底翻臉的時候，她忽然輕輕地呼出了一口氣。
    那股緊繃到極致的氣氛，隨之鬆懈下來。
    “林先生，你贏了。”
    蜂後重新向後靠在椅背上，姿態恢複了之前的慵懶，但語氣卻完全不同了。
    “你說得對，現在的確不是時候。”
    她坦然承認了林墨的觀點，“是我把事情想得簡單了，過早地引入這些，確實會動搖新城的根基。”
    這個轉變讓夜鶯都有些措手不及。
    這個女人，退得太快，也太幹脆了。
    “不過……”蜂後話鋒一轉，一雙眼睛再次鎖定了林墨，“林先生，你好像從一開始，就誤解了我這些姐妹的真正價值。”
    林墨眉梢微動，沒有說話，示意她繼續。
    “酒館、歌舞廳，這些隻是她們用來謀生的手段，是她們偽裝自己的外殼。”
    蜂後慢條斯理地說道，聲音裏透著一種別樣的意味。
    “我的蜂巢能發展起來，並且活得比大多數人都要好，靠的不是男人的施舍，也不是運氣。”
    她的手指在桌麵上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
    “林先生，你覺得一座擁有數千甚至數萬人口的城市，最需要的是什麽？”
    她不等林墨回答，便自顧自地說了下去。
    “是信息。”
    “是知道誰在抱怨，誰在煽動，誰對新城心懷不滿，誰又是外麵派進來的探子。”
    “槍炮能守住城牆，但守不住人心。”
    蜂後身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種奇異的魔力。
    “我的姐妹，她們每一個都是最優秀的探子。她們懂得如何從一個男人的醉話裏，套出他藏得最深的秘密。也懂得如何在一個女人的抱怨聲中，分辨出哪些是真怨氣，哪些是假牢騷。”
    “她們能融入到城市的每一個角落，工人、士兵、研究員……她們能成為所有人的朋友，傾聽者。”
    “她們，可以成為你的眼睛和耳朵。”
    會議室裏，徹底安靜下來。
    夜鶯的呼吸都停滯了一瞬。
    她震驚地看著蜂後，這個女人拋出的，是一個她完全沒有想到的籌碼。
    特務。
    間諜。
    這比開設賭場和歌舞廳，要危險一萬倍！
    但同樣，也比那些東西有用一萬倍！
    新城正在飛速擴張，人口成分越來越複雜，單靠鐵山手下的士兵進行粗放式管理，遲早會出問題。
    哪怕有巡邏隊，依舊是杯水車薪。
    建立一個內部情報網絡，勢在必行。
    而蜂後，現在等於將一個已經成型，並且運轉多年的情報組織，擺在了林墨的麵前。
    這是一個巨大的誘惑。
    林墨的臉上，第一次出現了明顯的波動。
    他確實需要一個這樣的組織。
    但他更清楚，將城市的眼睛和耳朵，交到蜂後這樣一個野心勃勃的女人手裏，意味著什麽。
    那等於將一把刀，遞到了一個潛在的敵人手中。
    “你的意思是，在新城組建一個情報部門？”林墨的聲音沉穩，聽不出情緒。
    “沒錯。”蜂後臉上的笑容又回來了，這次充滿了自信。
    “一個隻對你負責的部門。它可以叫‘內務部’，或者‘信息處’，名字不重要。重要的是，它能幫你把所有潛在的威脅，都扼殺在搖籃裏。”
    她看著林墨，拋出了自己的條件。
    “作為交換，下院的席位，我要五個。並且，這個新部門的負責人，必須由我來擔任。”
    “老板，這太危險了！”夜鶯終於忍不住開口。
    讓蜂後的人遍布新城，那新城對她而言，將再無任何秘密可言。
    蜂後聽到了夜鶯的話，隻是笑了笑，沒有反駁。
    她知道，真正的決定權隻在林墨一人手中。
    她相信自己拋出的這個籌碼，沒有任何一個領導者能夠拒絕。
    一個現成的情報網絡，一群忠心耿耿的耳朵和眼睛，這是掌控一座城市最鋒利的刀。
    夜鶯的心提到了嗓子眼，她看著林墨的側臉，等待著他的最終決定。
    她不希望老板答應，但理智又告訴她，這個提議的誘惑力實在太大。
    “你的方案很好。”
    林墨終於開口，聲音平靜無波。
    蜂後的笑容加深了幾分，身體向後靠去，準備聆聽林墨接受她的條件。
    “一個成熟的情報體係。”林墨繼續說著，話鋒卻陡然一轉，“但我不需要。”
    蜂後臉上的笑容瞬間凝固。
    她以為自己聽錯了。
    “林先生，你在說什麽？”她的聲音裏帶著一絲錯愕，“任何一個勢力的領袖，都需要情報，需要……”
    “我需要的是信任，不是猜忌。”林墨打斷了她的話，一雙眼睛直視著她，“新城是靠一磚一瓦，靠所有人的汗水和鮮血建立起來的。”
    “工人在工地上拚命，是為了給家人一個安穩的住所。士兵在城牆上巡邏，是為了保護身後的萬家燈火。他們付出了勞動和忠誠，我回報給他們食物、安全和希望。”
    “這是一個公平的，擺在明麵上的交換。”
    “而你，”林墨的視線落在蜂後已經變得僵硬的臉上，“在他們身後安插眼線，監聽他們的抱怨，記錄他們的不滿，然後用這些東西來鞏固我的統治？”
    “那樣的城市，從根子上就爛了。”
    “林先生，你太天真了。”蜂後臉上的媚態和從容消失無蹤，“人心是會變的。今天他們可以為你賣命，明天就能為了利益背叛你。沒有眼睛和耳朵，你就是個瞎子和聾子！”
    “是嗎？”林墨的語氣裏帶上了一絲玩味。
    “我的決定是對是錯，你大可以親自見證。”
    “但還是那句話，你的方案在我這裏行不通。”