陳景教授這句話，讓實驗室裏的熱切氣氛稍稍冷卻了一些。
    “難一點？”林墨重複了一遍，他捕捉到了老教授話語裏的猶豫。
    陳景教授苦笑了一下，扶了扶自己的眼鏡。
    “林先生，我剛才可能說得太輕描淡寫了。”
    他轉身，在身後一塊巨大的電子白板上劃了幾下，調出了一張結構複雜的三維模型圖。
    “要熔煉‘深海’合金，我們需要真空環境和萬噸鍛壓。而要熔煉‘祝融’，這兩個條件隻是最基本的入場券。”
    陳景教授伸出三根手指，臉上的表情變得異常嚴肅。
    “它有三大難關，每一關，都比‘深海’合金的製造難上十倍不止。”
    “第一，溫度。”
    他指向屏幕上那個如同心髒般跳動的紅色核心。
    “三千八百度，這不是一個理論峰值，而是維持穩定熔煉的恒定溫度。普通的真空感應爐，加熱核心用的也是石墨或者鎢絲，它們自身的熔點就到不了這個溫度。強行加熱的唯一結果，就是爐子先把自己給熔了。”
    實驗室裏，其他幾個材料組的專家都下意識地點了點頭，臉上露出凝重的神色。
    “想要達到並穩定住這個溫度，我們需要的是等離子體炬，用超高壓電弧將惰性氣體電離，形成一道可控的、溫度上萬度的等離子焰流，去‘吹’化那些熔點極高的金屬。換句話說，我們得在爐子裏，人工製造一個小太陽。”
    這個比喻讓林墨身後的夜鶯都感到了幾分不真實。
    人工製造小太陽？
    這聽起來已經超出了工業的範疇。
    “第二，環境。”陳景教授繼續說道，“‘深海’合金需要真空，是為了防止氧化。而‘祝融’合金同樣需要隔絕氧氣，同時還需要一個超高壓環境。”
    “超高壓？”林墨開口。
    “對。”陳景教授在白板上寫下了一個數字，“至少三百個標準大氣壓。因為‘祝融’合金裏有一種關鍵的稀土材料，在高溫下極易揮發，隻有在超高壓的環境裏，才能將它牢牢地按在合金液體裏，與其他金屬元素完美融合。”
    “隔絕氧氣好辦，填充惰性氣體即可，超高壓也不難。”
    “但是，”陳景教授話鋒一轉，“結合第一條的等離子焰流，難度就直線上升了，在超高壓下，如何形成穩定的等離子焰流，這是個技術難點。”
    實驗室裏的氣氛，已經徹底轉為了沉寂。
    每一個技術名詞都像一座不可逾越的高山，光是聽著就讓人感到無力。
    “那第三個難題呢？”林墨的聲音依舊聽不出什麽波瀾。
    “能源。”陳景教授吐出這兩個字。
    他看了一眼林墨，又看了一眼在場的其他研究員。
    “想要製造‘深海’合金，驅動萬噸鍛壓機，啟動真空熔煉爐，我們需要一萬千瓦的瞬時功率，抽幹整個新城都湊不齊。”
    “而我們剛才說的那台‘等離子體熔煉爐’……”
    陳景教授深吸了一口氣，報出了一個讓所有人都頭皮發麻的數字。
    “它光是維持等離子體炬的穩定燃燒，就需要至少五萬千瓦的持續功率。啟動時的脈衝功率，隻會更高。”
    “五萬千瓦！”
    一個年輕的研究員失聲叫了出來，他很快意識到自己的失態，連忙用手捂住了嘴，但臉上的驚駭卻怎麽也掩飾不住。
    五萬千瓦是什麽概念？
    新城目前所有發電機組的總功率，不到五千千瓦。
    這台爐子所需要的能量，是整個新城供能極限的十倍以上。
    “先不說我們有沒有這個設備，就算真弄到了。”
    “哪怕我們把新城所有的柴油、煤炭、木頭全都燒了，把所有電池裏的電都榨幹，也湊不夠這台爐子開機三秒鍾的電量。”
    “它一旦啟動，會瞬間吞噬掉我們整個電網，導致所有線路和設備因超負荷而永久性燒毀。”
    陳景教授神情帶著苦澀。
    “林先生，簡單來說，我們想煉一爐‘祝融’，就得做好新城被廢棄的心理準備。”
    希望的火焰徹底熄滅，連一縷青煙都沒剩下。
    實驗室裏的專家們，一個個低下了頭。
    他們是科學家，他們比任何人都明白這些數據背後代表的意義。
    以現在的條件，那是一種絕對無法逾越的鴻溝。
    這種感覺，讓這些醉心於研究的專家們，心裏憋悶得幾乎要吐血。
    林墨沒有說話。
    他隻是靜靜地看著電子白板上那炫目的三維模型，還有旁邊那一連串令人絕望的參數。
    夜鶯站在他身後，一言不發。
    她不懂什麽等離子體，也不懂什麽功率，但她能感受到實驗室裏那股壓抑到極點的氣氛。
    她隻是看著林墨的背影，那個背影，一如既往的沉穩。
    良久，林墨終於開口。
    “等離子體熔煉爐，三百個標準大氣壓，五萬千瓦的持續功率。”
    他用一種平靜的語調，將陳景教授口中那一個個天塹，總結成了幾個簡單的名詞。
    接著轉過身，看向已經麵露頹色的陳景教授。
    “除了這些，還有原料的問題吧？”
    陳景教授一愣，隨即苦澀地點了點頭。
    他差點忘了這個。
    “‘祝融’合金的主材，是‘錸’和‘铌’。”
    “這兩種金屬，比黃金和鉑金要稀有得多，而且熔點極高，性質穩定，災變前主要用於航空發動機的渦輪葉片和火箭的噴口。別說現在是末世，就算在和平時期，那也是嚴格管控的戰略級物資。我們去哪找？”
    陳景教授的話說完了。
    實驗室所有人都看著林墨，想從他臉上看到哪怕一絲一毫的為難或者失望。
    但是，沒有。
    林墨的表情平靜得像一汪深，他隻是點了點頭，“祝融的難點我知道了，那麽‘玄金’合金呢，它的數據和製造難點又是什麽。”
    陳景教授有些發懵，下意識地問道：“林先生，資料我們是有，但是我們根本……”
    “做不出來？”林墨接過話頭，表情自信淡然，“如何將產品落實，那是我需要考慮的，你們不用操心。現在，跟我講講玄金合金，你提到過它是超高硬度合金。到底有多硬？”