“這是什麽，狼？”
    “皮毛很漂亮，棕紅色倒是少見，幾個錢？”
    “嘖嘖，這狼看上去得有六七十斤吧，夠肥的。”
    婁易擔著兩頭狼，直愣愣站在熱鬧的菜市場門口，迎接進進出出之人的目光掃視。
    可惜來看熱鬧的居多，有意願買的沒幾個，新鄉還是窮人居多。
    另外有一些人，對狼的死因更感興趣。
    “厲害，狼向來都是結伴而行，能殺兩個，不代表隻麵對了兩個。”
    “後生，兩頭狼都是你宰的？”
    “僥幸，僥幸而已。”
    “大家小心點，不要太擠了。”
    麵對七嘴八舌的眾人，婁易感覺自己有些應接不暇，比和狼戰鬥還要累。
    “這隻賣多少？”
    半個時辰後，一個身著藍色錦服的中年男子經過，停了下來，感興趣地翻了翻兩頭狼，問道。
    見到此人穿著華貴，氣質不凡，婁易心道有門。
    “一兩。”他報了一個數字。
    以前也有獵戶賣過狼，行情價普遍在六百文到八百文之間，但一般都是灰狼居多。
    而藍衣男子看上的狼，不僅渾身皮毛完整，顏色更是少見的棕紅色。
    所謂物以稀為貴，婁易覺得一兩不貴。
    藍衣男子沉吟了片刻，點頭道：“可以。”
    下一刻，他竟直接扔了一角碎銀子給婁易。
    “幫我運到蘭布坊。”
    “好咧，這就送！”婁易爽快地應道。
    他緊緊握住手中的這一塊銀子，心情如同在大伏天吃了一桶冰一樣舒爽。
    一兩銀子，即一千文錢，他婁易還從來沒這麽闊綽過！
    蘭布坊，位於菜市場旁邊的商業街道上，是整個新鄉最大的布料店，據說在泰城主城還有店。
    婁易將這隻狼送去後，又折返回來，開始賣被他開膛破肚的那隻狼。
    期間，遇到了砍樹的同伴六子，並讓他給賈家管事楊胖子告個假。
    剩下這頭狼就不好賣了，畢竟皮毛有損傷，血肉都露了出來，賣相差了不少。
    有錢的看不上，沒錢的買不起。
    一直到正午，才有一個人願意花四百文單買它的皮。
    婁易也懶得等了，直接成交，現場去皮。
    還剩下不少肉，他自然不會浪費，賣了部分，其餘的全部運回家。
    ……
    狼肉足足有三四十斤，一個人根本吃不掉，醃製起來又費鹽，不劃算。
    這年頭，鹽可比肉貴得多。
    婁易先割了五斤肉，送到顧家。
    “這可當不起，太貴重了。”顧家大娘連連擺手，驚多於喜。
    “大娘您拿著吧，以後有啥好吃的，記得我就行。”婁易笑著將肉硬塞到對方手中，轉身就走。
    留下顧家大娘與兒子顧勇直瞪眼。
    “哎喲，阿易真是大方啊。你高姐還沒嚐過狼肉呢，也不知這輩子有沒有這個福氣呢。”旁邊的一名高瘦中年女子，即高大姐，正好出來擇菜，看到了婁易給顧家送肉，有些酸楚楚地說道。
    婁易朝她笑了笑，沒有搭話。
    當初他急需鐵鍬，去發掘能量。可問了那麽多家鄰居，隻有顧家願意借，因此他婁易始終記著顧家的好。
    至於其他人，雪中不送炭。
    如今見到好處了，想動動嘴皮子就拿，他婁易還沒那麽賤。
    剩下的狼肉，婁易又割了一半，塞到墊滿幹淨草葉的竹籃中，往鄰村戴河村進發。
    隔著老遠就看到，程家門口的菜田裏，一個瘦小的身影正蹲在那認真地拔草。
    窮人的孩子早當家。
    不知為何，婁易腦海中浮現出這句話。
    “狗娃！”
    瘦小的身影猛地抬頭，露出一張髒兮兮的臉蛋，唯有兩顆眼睛黑黢黢的，像兩顆黑豆子。
    “是婁叔！”
    狗娃猛地從田裏衝了出來：“我娘不在家，出去了，婁叔你來做啥。”
    “給你家送肉來了。”婁易掀開竹籃上的布，露出裏麵大堆的肉來。
    “這麽多肉……”狗娃兩眼亮的發光。
    尋常百姓家，一個月能吃一頓肉，就算是不錯的了。
    婁易笑著揉了揉他的腦袋，又從身後掏出來一件紅色物什：“看，這是什麽？”
    “哇，糖葫蘆！”
    狗娃一蹦三尺高，口水都流了出來。
    看著狗娃美滋滋地吃著糖葫蘆，婁易隻感到心裏一片安寧。
    ‘一切都會好起來的。’他如此想道。
    婁易的處境，確實在慢慢地改善。
    由於氣力增大，他砍樹的水平繼續提升，如今一日七八棵是正常水平，是普通伐木者的兩倍以上。
    這還是他收著力的結果。
    他本以為，自己砍樹速度進步神速，會引起一些人注意。
    卻不想這種下九流的活計，根本沒人在意。
    反而是殺死兩頭狼的戰績，傳播甚廣，加上其父積累的聲名，倒成為鄉裏街坊一時的談資。
    “你們知道嗎，婁秀才的兒子，武力驚人，孤身與兩頭狼搏鬥，把它們都殺了。”
    “婁秀才的獨子，遭遇五頭狼圍攻，危急中殺了兩頭，剩下的也趕跑了！”
    “婁秀才的兒子，一個人一把斧頭，追著十頭狼砍！”
    連帶著賈家管事楊胖子，都對婁易態度客氣了不少，連他有時遲到早退都不管了。
    甚至還叮囑婁易，下次有狼找他，賈家全收。
    二河村裏，一些鄰裏撞上，也會主動向他打招呼了。
    如高大姐、常氏、耿叔、徐木匠他娘、丁家奶奶……
    從前是理都不理，看見裝作沒看見。
    這是當今時代的特色，人們對個人勇武會抱有一定尊敬。
    萬一哪家碰到點事，遇上個野獸猛禽，需要以武力訴諸解決呢？
    雖然處境漸漸變化，婁易也有屬於自己的煩惱。
    自從上次身體變壯後，他的胃口是急劇擴大，增加了對肉食的需求。
    提升的砍樹‘工資’，基本都投入到吃裏麵了。
    還有一點，能量增長過慢，十來天也就攢了一點。
    畢竟其獲取條件嚴苛，需要近距離觸碰非正常死亡的新鮮屍體。
    而整個新鄉，即十裏八村，滿打滿算才萬把人。
    即使這個時代死亡率高，經常死人，大部分都是正常老死。
    最關鍵的是，受限於信息傳播滯緩。死了人，婁易還未必能打聽得到。
    ‘必須盡快解決這個問題。’婁易清楚地意識到，能量才是他的立身之本。
    ……
    這一天。
    婁易大早上剛走出門。
    正好撞上戚家二郎戚虎熟練地跨上馬，身著弓兵服，馬上掛著厚厚的行囊。
    後方一堆相送的親屬，口中說著什麽‘注意身體’‘任務當心’‘小心刀劍’之類的話。
    ‘總算滾蛋了。’婁易想道。
    自從戚虎回來，戚家是愈發地囂張，小胖子戚才遛狗的次數都多多了。
    這時候，戚虎的目光恰好投了過來，鷹隼般的目光上下打量了婁易兩眼。
    “聽說你殺了兩頭狼，不錯。”
    這還是戚二郎近幾年第一次與婁易說話。
    他語氣淡淡，有一種居高臨下的味道。
    表麵誇讚，實則是表示，在我眼裏也就那樣。
    “還行，殺狼想必比殺人要簡單一些。”婁易隨意地說道。
    聽到這話，戚二郎麵色一變，看向婁易的眼神，陡然變得鋒利了不少。
    他冷哼一聲，策馬而去。
    此時，距離新鄉三十多裏外的落日山山下，不少官兵正在集結紮營，蓄勢待發。
    ……