早晨，出門。
    婁易如往常般行走在村裏凹凸不平的窄黃泥道上。
    兩側是家家戶戶都有的茅坑，難聞的屎尿味隨著風吹來，讓他忍不住皺了皺鼻子。
    ‘真臭啊……’
    但他知曉，除非家家戶戶裝抽水馬桶，地下排汙管道設施有一個飛躍，否則再過幾百年還會是這樣。
    “哎，這不是婁力士嗎？”高大姐剛走出家門，看到婁易，就是眼睛一亮。
    ‘力士？’婁易有些納悶，自己啥時候多了這麽一個稱號？
    高大姐的聲音尤其尖銳，她一張口，幾乎半個二河村都知曉了。
    “阿易啊，聽說你把一頭牛給舉了起來，來給我們講講細情唄？”高氏旁邊的鄰居常氏，聽到動靜也走出了家門，湊過來問道。
    婁易還沒反應過來。
    各家各戶的門後都像是長了耳朵，近乎在同一時間打開，跑出來一堆人，徐家老太、耿農戶、李大嘴、王漁夫、趙氏、柳氏……
    諸人的問題如機關槍一樣甩了過來：
    “多大的牛？據說是江城過來的稀奇品種？”
    “你爹是文曲星下凡，你是武曲星下凡啊……”
    “別砍樹了，和我一起去江邊搬運，比你那個有搞頭！”
    “去去去，人家阿易遲早成為武者去城裏混，誰和你一塊去當苦力啊？”
    更有膽大的年輕寡婦柳氏，衝上來細手就直往婁易胸膛上摸。
    “哎喲，這皮肉，和石頭一般硬，怎麽練的？”
    嚇得婁易倉皇而逃，以比駿馬還快的速度竄出了二河村，更是引起一陣驚歎聲。
    上了小山。
    各個‘工友’紛紛以敬仰的眼神投來，不少先前沒說過話的都特地上來和他打招呼。
    管事楊胖子更是把婁易喊到了一個僻靜處，遞給他一隻肉饅頭。
    “這玩意價值不菲啊，楊哥找我有啥事。”婁易笑了笑，沒有接。
    他平日裏快食隻吃炊餅，即粗麵蒸餅，三文一個，比自己做飯貴不少，好處是在出遠門的時候方便攜帶。
    在炊餅之上，有白麵饅頭，份量比炊餅還輕，要五文一個。
    至於肉饅頭，即帶肉餡的白麵饅頭，往往要十幾文一個。整個二河村婁易隻見到戚四郎那小胖子吃過，一般人家根本負擔不起。
    “阿易別見外，哥哥請你的。”楊胖子道。
    見婁易始終沒有接的意思，便訕訕地把饅頭塞回懷裏，不死心地問道：“你真沒加入我賈家莊的念頭？”
    “月錢二兩，包吃住，這可比普通護衛翻了一番！”
    “如今賈員外一心拓展大買賣，以後可未必有那麽好的機會了。”
    見楊胖子態度誠懇，婁易便把話說開了：“楊哥，賺銀子誰不想？隻是我膽子小，不喜歡折騰，況且在員外的山上砍樹，不也等於在給賈家賣命？”
    “也罷，你後麵說不定會自己想清楚。”楊胖子第二次說服失敗，如此安慰自己道。
    婁易返回眾人所在，單手持斧，一個掄起。
    ‘砰！’
    麵前這棵七八米高的大樹劇烈地震動了下，樹枝亂顫，樹葉‘嘩嘩’地掉落，好似下雨一般。
    周圍其他伐木工眼皮直跳，都情不自禁加大了和婁易的距離，到離他更遠的地方砍樹。
    下午剛過去一半，婁易就砍完十二棵樹，賺得四十文，相當於普通人四倍水平。
    ‘我這賺的毛利，不比當護衛差多少。’婁易有些得意地想道。
    當然，若算上吃食的消耗，那便差得遠。
    他之所以提前下山，便是要去尋覓肉食。
    如今體魄強大，婁易對飯食的需求也是常人幾倍。
    每次得吃個五六大碗白米飯，配上一大鍋鳥肉，才能有個七分飽。
    肆無忌憚地捕食，導致二河村一帶的鳥類近乎絕跡，婁易現在得跑到其他村子搜尋。
    臨近夜裏，他拎著一隻肥鴿、數隻麻雀滿載而歸。
    剛踏進村子，顧勇就找了過來。
    “阿易，我家石磨卡住了，有空來看看？”
    “馬上，等我把東西放一放。”婁易爽快地答應道。
    當初自己沒鐵鍬，隻有顧家願意借，這情分婁易可一直記著呢。
    他來到顧家院子，便看到了兩麵石磨，上小下大，表麵坑坑窪窪，布滿了時光的烙痕。
    婁易上前試了試，發現是連接的中心軸壞了，轉不動，得把上麵的石磨取下才能更換。
    而即使是小點的石磨，也有一人張手那麽寬，怕不是有上千斤重。
    “你一個人，能行嗎？”顧家大娘關切地問道。
    她是聽說婁易鬥牛的事跡，便讓顧勇把婁易給請來了。
    至於婁易能不能行，她心裏沒底。
    雖然婁易名聲傳出去，但作為從小看著婁易長大的鄰居，一時半會也難以接受。
    “哎喲，婁力士可是能舉起一頭牛，這小小石磨算什麽？”一道尖細的聲音響起，走過來一名高高女子，四十來歲，臉頰瘦削，不是最八卦的高大姐還是誰？
    高大姐的聲音極具穿透性。
    二河村的鄰裏們，不知何時都聚到顧家門口，人人來圍觀婁易修石磨。
    婁易有些無語，反駁道：“沒舉起牛，隻是把它掀翻了。”
    他不解釋還好，一解釋眾人更興奮了。
    “這也沒啥區別？”
    “快快，讓大夥看看你的力氣！”
    婁易搖搖頭，走上前，彎腰，兩手拖住石磨的下盤，抵住胸膛。
    “嘿！”
    一聲輕喝，小石磨徐徐地上升，到頂時，婁易的雙腿已站得筆直。
    接著，又被穩穩地放回到旁邊的空地上。
    “好！”
    不知誰喝了一聲彩，眾人紛紛鼓掌。
    “阿易，你可真厲害哦！”
    年輕的寡婦柳氏，看婁易的眼神都變得更加水潤了。
    人群後，方臉濃眉的戚龍，麵色略顯陰沉，轉身就走。
    “爹，咱別和那個婁易過不去了。”這是戚老大回家的第一句。
    “咳咳……”戚屠夫正在抽旱煙，聞言被嗆到了，一個勁地咳嗽，嚇得戚龍急忙上前給他捶背。
    “我怎麽養了你這麽一個慫包？”戚屠夫怒罵。
    “不是，這小子太邪門了。”戚龍很委屈，“我剛剛親眼看到，他把上千斤的石磨給抬起來了……就和我平時搬個西瓜差不多，不，可能還更輕鬆一些。”
    聽到這話，戚屠夫沉默了。
    “爹，老四以後起房子，咱未必要拆他家的，把另一頭的陰溝填起來不也一樣麽……”
    戚龍話還沒說完，旁邊便有一道陰陽怪氣的女聲響起:“一大家子，連個沒爹的毛孩都怕，說出去也不嫌丟人。他婁易再厲害，能厲害得過老二？能比衙門還厲害？能厲害得過老三，咱戚家日後的武者？”
    說話者是一名體型堪比男人的魁梧女子，穿著花衣服，麵上擦了厚厚的粉，看起來有幾分滑稽。
    聽到這，原本有些動搖的戚屠夫，眼神重新變得狠厲起來:“當年就讓著婁秀才，這就算了，如今連他兒子也降服不了，我這張老臉往哪裏擱？”
    “老二受巡檢器重，被提拔是遲早的事，那時候再對付他不遲！”
    “你……婦道人家懂什麽！”戚龍不敢朝父親發火，隻得怒視胖女人，即他的妻子。
    對方則給他拋來一個大大的白眼。
    “大不了多給他點銀子。”戚龍有些泄氣地想道，“哎，何必結仇啊。”
    婁易並不知戚家正籌謀著對付自己，知道了估計也不太會放在心上。
    他的心思，很快就被另一件事給吸引。
    這一天，楊二急匆匆地跑到他家，帶來一個壞消息。
    “哥哥，這幾天別亂跑了。五六裏外的崗子村，出現了一隻大蟲，吃人了！”
    ……