門外廊道空寂，先前帶路的水蚓已不見蹤影。葉臨川腳步未停，徑直朝著三處藥爐的方向行去。
    三處藥爐此刻燈火稀疏，隻有值夜的弟子在廊下巡視。葉臨川沒有走正門，身形如鬼魅般從側窗翻入，落地無聲。濃重的藥味幾乎掩蓋了那一絲極淡的、屬於月狐的獨特冷香。他循著氣味向內，穿過幾排藥架，在最裏間配藥室的門口停下。
    門扉虛掩，裏麵透出燭光。月狐正背對著門，在一方石臼裏搗著什麽，動作不疾不徐，仿佛隻是尋常的夜間勞作。
    “月狐大人。”葉臨川低聲開口。
    月狐搗藥的動作未停，甚至連頭都沒回，聲音帶著慣有的慵懶調子：“喲，這是又從哪裏滾了一身泥回來？傷著哪兒了？”
    “判官急召。”
    石臼搗下的聲音頓了一瞬，極其細微，隨即又恢複規律。月狐依舊沒有回頭，隻是輕輕“嗯”了一聲。
    “這瓶清心丹，每日一粒，化你體內殘存的火毒煙瘴。”月狐將瓷瓶拋給葉臨川，聲音不高不低，“判官召得急，我收拾些東西便去。魎大人若無事，可以走了。”
    葉臨川接過藥瓶，轉身離開藥爐。
    就在葉臨川身影消失在門外不久，月狐藥箱也收拾妥當。她並未立刻前往判官居所，而是取出紙筆，快速寫下一行小字，卷成細條，塞入一個信鳥腿上特製的細小銅管，最後輕輕一托將其放飛。
    收到飛鳥傳信的昭野，估算著月狐差不多返回時，起身朝著藥爐的方向趕去，卻恰好撞見了正在朝四處走的葉臨川。
    “哎喲喲，嘶，“昭野捂著胸口，眉頭擰著，一副舊傷複發的痛苦模樣，“舊傷犯了，找月狐拿點藥。”
    葉臨川側身讓開就準備繼續朝四處通鋪行去，結果昭野卻一把將其肩膀攬住。
    “疼得走不了了。”
    葉臨川歎了一口氣，最終還是跟著昭野去了藥爐。
    見著二人前來，月狐沒好氣地哼了一聲：“一個個的，真當我這兒是善堂？“她說著，手下動作不停，將幾味藥材丟進藥碾，卻在不經意間，將一枚極小的、疊成三角的黃符塞進了昭野伸過來欲拿旁邊傷藥的掌心。
    昭野麵色如常，五指收攏，符紙瞬間消失在袖中。他甚至還嫌棄地掂量了一下藥瓶：“就這點？夠誰用？“
    “愛要不要。“月狐白了他一眼。
    昭野掂了掂手中的藥瓶，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，也轉身離開。
    離開黃泉時，天色依舊沉暗。兩人一路無話，直到踏入南下的官道，混入稀疏的行商隊伍，昭野才借著係緊腰間束帶的動作，指尖極快地將那枚黃符碾開一角，目光掃過上麵寥寥數字，嘴角微揚。隨即符紙在他掌心間化為細碎粉末，隨風散入塵土。
    葉臨川敏銳地察覺到幾道若有若無的視線綴在身後，時遠時近，手法不算高明，卻帶著毫不掩飾的監視意味。
    “尾巴沒甩掉。”他借著遞水囊的機會來到昭野身邊低語。
    “甩掉幹嘛？”昭野咽下包子，含糊道，“讓人家跟著，省得他們瞎琢磨。”
    直到午後，穿過一片密林時，那幾道視線才驟然消失。林深葉茂，光線昏暗，昭野忽然停下腳步，吹了聲短促的口哨。哨音未落，側前方一棵古樹後，轉出一個戴著鬥笠的樵夫，對著昭野微微頷首，隨即又隱入樹後，仿佛從未出現。
    “走了。”昭野拍拍手，臉上沒什麽表情。
    葉臨川看著那樵夫消失的方向，又看向昭野。“你安排的？”
    昭野咧嘴一笑：“路見不平，拔刀相助，不行啊？”他顯然不打算解釋。
    一路南下，日夜兼程。在第三日時，二人終抵達珠崖城。時近黃昏，這座倚靠大運河而建的城池喧囂而潮濕，碼頭上桅杆如林，船帆蔽日，苦力號子聲、商販叫賣聲、車馬碾過石板路的嘈雜聲混成一片，與黃泉的死寂截然不同。
    他們按圖索驥，在城南一條不起眼的巷子裏，找到了一家名為“東渡”的客棧。據卷宗所示，這是黃泉設在珠崖城的一處暗樁。
    客棧大堂人聲嘈雜，酒氣、汗臭與劣質脂粉味混雜。昭野大咧咧尋了張靠窗的桌子坐下，絕霄短刀“啪”地一聲擱在桌上，引來幾道隱晦的視線。
    昭野倒是渾不在意，高聲招呼夥計上酒菜，一副尋常江湖客的做派。葉臨川則沉默地坐在他對麵，秋月劍倚在腿側。
    一個滿臉橫肉的壯漢端著酒碗晃了過來，一腳踩在葉臨川旁邊的條凳上，酒氣噴湧：“喲，生麵孔啊？懂不懂東渡客棧的規矩？”
    昭野咧嘴一笑，拿起桌上的筷子在指間轉得飛快：“規矩？什麽規矩？說來聽聽，讓小爺樂樂。”
    那壯漢見他如此輕佻，臉色一沉：“規矩就是，新來的得先學會孝敬！孝敬錢帶了沒？”他身後幾個同伴也圍攏過來，神色不善。
    葉臨川沒動，甚至沒看那壯漢，隻是指尖在秋月劍柄上極輕地摩挲了一下。昭野卻像是聽到了什麽好笑的事，嗤笑出聲：“孝敬？我行走江湖，向來隻有別人孝敬我的份。”
    話音未落，他手腕一抖，那雙竹筷如電射出，篤篤兩聲，精準地釘在那壯漢踩在條凳的靴尖前半寸處，入木三分。
    而動作間腰間懸掛的代表魍身份的令牌露了出來，樓上聽見動靜的掌櫃晃眼一看，立馬畢恭畢敬道：“貴客臨門，手下人不懂事，驚擾了，驚擾了。還請二位上樓一敘。”
    壯漢聞言方才注意到葉臨川二人腰間令牌，不由得麵色一白。
    二人沒再理會壯漢，起身朝樓上走去。
    客棧掌櫃是個幹瘦的中年人，他恭敬地將他們引至後院一間僻靜的上房。
    “掌櫃的，我竟不知黃泉這些年，多了打劫勒索的業務，是我在黃泉呆的久了，還是…。”昭野笑著看向掌櫃。
    “都是誤會，都是誤會！”掌櫃的此時已是冷汗淋漓，為了脫身，隻得把話題快速引開，“二位大人，漕幫總舵就在城西運河畔，最大的那座宅院便是。幫主葛無缺，是個流雲中期的高手，手下有三大堂主，都不是易與之輩。那批貨……據說被扣在漕幫的私港，具體位置，小人還在查探。”
    昭野揮揮手打斷他：“行了，行了，知道了，備間上房以及熱水吃食，其他的我們自己來。”
    掌櫃躬身退下。
    昭野走到窗邊，推開一條縫隙，望著外麵漸次亮起的燈火，以及遠處運河上星星點點的船火，嘴角勾起一抹冷意。“葛無缺……明天去會會他。看看這漕幫的水，到底有多深。”