薩克拉門托的訓練館，他們剛剛結束的交易完成之後的第一次集體合練。
    今晚他們將第一次以完整陣容對陣國王隊。
    上一次他們對陣國王隊的時候，整體表現不佳，徐淩麵對羅恩·阿泰斯特那種經驗豐富，身體強壯的野獸型鋒線明顯不適應，但這次，情況似乎有所不同。
    由於今晚要比賽，所以當天下午的訓練還是以保持狀態為主。
    但是，訓練結束之後，徐淩和基德卻依然留在場上進行一對一的單練。
    基德用指尖摩挲著籃球，就像是在撥弄一本無形的書。
    “看這裏，”
    基德的聲音在空曠的場館裏顯得格外清晰，他沒用任何花哨動作，隻是一個最簡單的背身卡位動作，但發力瞬間左肩有一個極其細微的、幾乎無法察覺的下沉。
    “99%的人會看我的腳或者手，但肩膀不會騙人。他真想往那邊去，肩膀一定會先動。你要練到能用眼角餘光捕捉到它。”
    老師傅確實有經驗，一開口就直指重點。
    徐淩若有所悟地反問：“這個方法對科比有效嗎？”
    大學時期的徐淩可能是全美最出色的外線防守者，但進入NBA之後，他的防守就隻是出色，而非精英。
    作為一名新秀，這已是相當出色的防守能力，但徐淩每每回顧“審判之扣”的那場比賽還是為科比在自己頭上砍下58分而懊惱。
    誠然科比當晚狀態爆表，有許多難以置信的出手，麵對那種球，你真的沒辦法，就像佛羅裏達大種馬的拿手好戲是把瘦小的對手抱起來懸空做火車便當一樣，你不可能指望其他的男演員做到同樣的事。
    但徐淩的問題不在於他沒防住科比那些逆天的出手，而是科比當晚有很多得分來自一對一背打。
    這讓徐淩發現了自己在防守端的重大弱點，他不太會防背打。
    聽到徐淩的問題，基德眉頭一挑，有些好奇地問：“這很重要嗎？”
    徐淩如實回答：“這是我想加強低位防守的原因。”
    “那你恐怕要失望了。”基德說，“提升低位防守是一回事，限製科比是另一回事，我們無法用常規的防守思路去對付科比，因為他每個回合的動作都不一樣。”
    徐淩無奈，他知道基德是對的。
    科比就是那種一旦開始單打就很難預判其動向的人，即使封住他全部的出手空間，他依然能強行找到機會。
    “不過，你現在應該考慮的不是防守科比的背打，而是如何讓自己的低位攻防更上一層樓。”基德繼續說道，“雖然我隻和你打過兩場比賽，但我看得出來，你對自己的投籃非常自信，這種自信讓你在潛意識裏趨利避害，你必須更多地去低位打球，隻有理解低位的攻防，你這方麵的意識才會提高。”
    基德這番話無疑是過來人的肺腑之言。
    徐淩當然知道他的背身能力放在當代的外線得分手裏實在是稚嫩得可笑，這科學嗎？大家都是看著邁克爾·喬丹的比賽長大的，每個人都想成為下一個喬丹，而你卻把外線投籃打磨得像雷吉·米勒似的，怎麽看都不對吧。
    不過，徐淩並非真的不願開發低位，實屬情勢所迫。
    在基德等人到來之前，灰熊的比賽幾乎毫無容錯空間。一旦徐淩開局不順，全隊往往就徹底迷失方向。因此，他很少敢拿正式比賽來磨練尚不成熟的低位進攻。
    如今球隊迎來強援：有基德掌控節奏，有約什·霍華德提升鋒線硬度。盡管失去了保羅·加索爾，但這筆交易依然為球隊注入了強勁的即戰力。
    正因如此，徐淩誠懇地接受了基德的建議：“我明白了，謝謝你告訴我這一點。”
    然而，與從容的基德不同，另一位重要新援約什·霍華德卻顯得心事重重。
    過去幾年，作為埃弗裏·約翰遜一手發掘的側翼球員，霍華德曾是那支打入總決賽、創下常規賽聯盟第一戰績的小牛隊的核心成員之一。但他在高強度對抗中表現不穩，關鍵時刻容易失常，加之本賽季深受傷病困擾，休戰期間體重管理也不理想，最終導致小牛在幾天前那筆震驚聯盟的交易中，選擇將他——而非傑森·特裏——送走。
    初來新球隊，這個麵貌並不出眾的男人迫切希望給新隊友留下好印象，訓練中拚盡全力。可惜，他目前的狀態與自己的巔峰時期仍相去甚遠。
    “約什，”馬克·雅法羅尼看出他的焦慮，出聲安慰道，“別著急，我們有的是時間等你恢複最佳狀態。”
    霍華德隻是默默看了教練一眼。
    他比誰都清楚自己的身體。可以說，他能打進NBA本身就是一個奇跡。
    霍華德出生時就患有先天性雙腿過度內彎。為了讓他像正常人一樣行走，母親聽從醫生建議，接受了一場聽起來就駭人聽聞的整形手術：將他扭曲的膝蓋與雙腿折斷，再重新植入固定器強行矯正。
    常人經曆如此手術，能否正常走路都成問題，但霍華德不僅挺了過來，還打進了NBA。然而多年來，雙腿始終是他身體最脆弱的部分。如今，這與生俱來的詛咒，正悄然蠶食著他的運動生涯。
    “教練，我沒有那麽多時間了。”
    霍華德輕聲回答。
    雅法羅尼聞言，也不再多說。
    其他兩個新援就比較規矩了。
    弗拉迪米爾·拉德馬諾維奇看起來就像是翻版的達科·米利西奇，沒那麽強的上進心，也不至於擺爛，當一天和尚撞一天鍾，完全沒有那種換隊後不適應的感覺。
    特雷沃·阿裏紮將這次交易視作一個重新開始的機會。他身體天賦出眾，但技術仍顯粗糙。從最初被尼克斯選中進入NBA，再到輾轉湖人，阿裏紮幾乎從未真正得到應有的重視。正如人們常說“北上廣不相信眼淚”，阿裏紮所經曆的，恰是一種美式現實——最能代表美國夢的兩座城市，洛杉磯和紐約，也從未真正相信過他。
    哪怕是孟菲斯，負責這筆交易的傑裏·韋斯特，同樣隻是把阿裏紮當作交易添頭和鋒線深度的補充。畢竟，不會有人真的把阿裏紮這種進入職業生涯第四年，場均數據仍在5分上下搖晃，命中率40%出頭的失敗彩票當回事。
    阿裏紮很快就成為灰熊隊內僅次於徐淩的訓練狂魔。
    不過，和約什·霍華德正相反，他還有很多時間，屬於他的好時光還未到來。
    當晚，灰熊隊客場挑戰國王隊。
    比賽開始後，阿泰斯特果然如影隨形地貼上了徐淩，手上的小動作不斷，嘴裏也喋喋不休：“菜鳥，還記得上次嗎？今晚會更糟！”
    徐淩沒有理會，按照基德的指示，並未急於個人進攻，而是頻繁地無球跑動，利用霍華德和米利西奇的掩護，將阿泰斯特拖入層層障礙之中，然後切出接球投籃。
    “你今晚看起來確實會很糟糕。”
    徐淩甩下這句話就跑了。
    隨後，隻過了幾個回合，徐淩再次成為戰術核心。
    徐淩通過底線雙重掩護繞出，阿泰斯特奮力擠過，但就在他即將再次貼上徐淩的瞬間，基德的傳球已經到了。不是給到徐淩手中，而是一個精準的擊地，提前量給得恰到好處，直接引導徐淩順步接球突破。
    阿泰斯特的重心還在追趕中，隻能眼睜睜看著徐淩一步掠過，輕鬆上籃得手。
    “漂亮的傳球！基德完全讀懂了防守，他讓徐淩接球時就已處於優勢位置！”
    徐淩看著阿泰斯特，嘲笑道：“糟糕的防守。”
    盛怒之下，阿泰斯特下個回合選擇強打，結果不中。
    徐淩拿到防守籃板，正式進入個人進攻節奏，獨自推到前場後再次展現出可以無視戰術的特權——一記並不讓人意外的多打少追身三分命中。
    徐淩回身看了方才追上的阿泰斯特，繼續送上垃圾話：“糟糕的防守×2。”
    阿泰斯特很生氣，但他再怎麽生氣都無法改變徐淩的進攻被基德完全解放的事實。他不再需要長時間持球麵對阿泰斯特的鐵壁防守，而是通過跑動和基德的傳球，獲得了大量接球即刻攻擊的機會，要麽直接得分，要麽在阿泰斯特補防未穩時第一時間做出決策。
    半場結束時，徐淩已經高效拿下14分，而阿泰斯特因為控製不住脾氣領到了第四次犯規，大部分時間都坐在板凳上，表情鬱悶。
    同時，基德則半場砍下5分7籃板10助攻，換隊首秀即得三雙的紀錄正在向他招手。
    霍華德的表現同樣不錯，雖然距離最佳狀態還有差距，但現有的狀態已經可以取代邁克米勒了。
    下半場，國王隊試圖調整，但灰熊的進攻體係已然運轉流暢。基德一次次用傳球指揮著交通，徐淩、瓦裏克、霍華德不斷空切、投射。
    最終，灰熊隊在客場以108比85幹淨利落地擊敗了國王隊，完成了一場漂亮的複仇。
    徐淩全場26分6籃板5助攻，投籃命中率超過五成，與上一次對陣國王時的掙紮判若兩人。基德則以9分11籃板16助攻的數據帶來完美的首秀，讓人無語的是，阻止基德拿下三雙的居然是看起來最簡單的得分。
    賽後，阿泰斯特沒有與徐淩握手，而是徑直走回了更衣室。而徐淩，則在采訪中將讚譽給了隊友：“傑森讓比賽變得簡單。他總能找到處於空位的隊友，我們隻需要做好準備把球投進。”
    對灰熊而言，這是一場完美的節奏。
    基德做到了所有人都希望他做到的事，霍華德的確給三號位帶來了硬度，拉德馬諾維奇和米利西奇以及瓦裏克平分了四五號位的的時間，無人期待的阿裏紮安坐板凳席，而徐淩第一次在灰熊隊感覺自己可以從容地打比賽，基德讓他卸下了組織者的重擔，他總算不用再扮演那個早當家的小鬼承擔起一切了。
    在那筆震撼聯盟的四方交易中，孟菲斯灰熊成為了最快享受到新援紅利的球隊。達拉斯小牛仍在調試陣容，苦苦尋覓科比與諾維茨基之間的平衡點；洛杉磯湖人陷入想擺爛卻擺不了的尷尬境地；新澤西籃網則依舊不溫不火，維持著比上不足比下有餘的態勢。唯有灰熊，在交易完成後勢如破竹地連戰連勝，重新回歸季後賽競爭者的行列，更展現出持續攀升的勢頭。
    如今，灰熊隊即將遠征克利夫蘭，客場挑戰騎士隊。
    這場較量不僅是全明星周末前的收官之戰，更是外界期待已久的焦點對決。徐淩與勒布朗·詹姆斯——這位被媒體譽為蒂姆·鄧肯之後最出色的新秀，與背負著超越喬丹期望的“天選之子”；阿迪達斯與耐克在未來十年的王牌代言人；還有那些早已埋下、不斷發酵的場外恩怨……
    徐詹二人之間的風波並未隨時間平息，反而愈演愈烈。每一家媒體都渴望將他們塑造成宿敵，就如同阿迪達斯與耐克都迫切希望他們能徹底壓倒對方。從詹姆斯在孟菲斯對球童的不尊重事件，到徐淩那條引發軒然大波的推特，以及後續一係列連鎖反應，無不為此戰添柴加火。
    就在灰熊抵達克利夫蘭的兩天前，詹姆斯剛在主場用一場三雙表現率領騎士大勝步行者。
    賽後，ESPN記者克裏斯·謝裏丹將話筒遞到他麵前，拋出了那個媒體人必然會問的問題：“勒布朗，你如何看待伊萊·徐這位新秀帶來的挑戰？很多人開始將他與新秀時期的你相提並論。”
    鏡頭前，詹姆斯露出那完美無瑕的標誌性笑容，語氣寬厚而真誠：“伊萊是個不可思議的天才，我真的這麽認為。他擁有光明的未來。我欣賞他的競爭心，他渴望偉大。孟菲斯因為他而變得完全不同。我很期待與他的下一次交手，那一定會很有趣。”
    這原本是一次標準到無可指摘的官方回答，若到此為止，也不過是又一次乏味的媒體互動。
    然而，詹姆斯似乎覺得這番措辭過於公式化，竟畫蛇添足地用更個人的口吻補充道：“說實話，看到他讓我想起了自己年輕的時候，充滿能量，想要征服一切。但對我來說，新秀賽季最重要的不是數據，而是學習如何成為一名真正的職業球員，如何真正地帶領球隊贏球，如何承擔責任。”
    言及此處，天選之子稍作停頓，仿佛在給予對方消化的時間，隨後拋出了最關鍵的一句：“我相信他也在學習這些，這需要一個過程。也許等他再多打50場、100場球，他會更理解這個聯盟究竟意味著什麽。”
    你知道的，新聞工作者們上過的最有價值的職業道德課程就是從“不要斷章取義”中學會“要斷章取義”。
    詹姆斯的言論很快就被媒體用自己獨特的理解方式得出了獨到的解讀。
    《詹姆斯肯定伊萊天賦，但指出需“學習如何成為職業球員”》
    《勒布朗建議徐淩：再多打100場理解聯盟》
    《來自前輩的教誨，LBJ認為伊萊仍需成長過程》
    諸如此類的新聞遍布網絡。
    而且，詹姆斯那些話裏本來就有厚重的說教感，很難說他沒有這方麵的意思。
    當灰熊隊準備乘坐專機飛往克利夫蘭的時候，這些消息正在籃球世界的每一個角落發酵。
    徐淩戴著耳機，沒有和任何人說話。
    隊友也沒有自討沒趣地去問這件事。
    飛機降落了到克利夫蘭。
    外麵聚集了大批媒體，很多人想知道徐淩對於國王陛下的敦敦教誨有何感想。
    徐淩走到他們麵前，扯下了耳機，他看了看麵前的記者，太多了，就好像他們剛剛贏下了一場焦點大戰。
    此時此刻，徐淩的心情並不平靜，他沒有給記者提問的機會，而是自己主動開口，並且給了他們想要的答案。
    “我聽到了很多建議和分析，關於我還需要學習什麽，需要打多少場比賽，需要達到什麽層次。”
    “但我來NBA，不是為了達到某個人的標準，也不是為了理解某個人的哲學。”
    “我是來贏球的。贏下今晚的比賽，贏下明天的比賽，贏下所有我能贏下的比賽。”
    “我現在不打算回答任何問題，不要提問，你不會得到答案。”
    拜托，伊萊，你已經給出答案了。
    而這還不是全部。
    徐淩眼神如炬地看著麵前的記者：“等我在球場上，麵對麵地擊敗了那個給我定標準的人之後，我們再慢慢聊。”
    說完，徐淩主動向前走，記者們不由自主地為他讓出道路。
    不管事出何因，不管誰對誰錯，不管這兩人的個性如何，在NBA，在這個世界上，自有一種不可抗拒的力量讓他們漸行漸遠。
    命運的吊詭之處恰在於此，它從不理會個體意誌的悲鳴或豪言。
    霍華德被先天命運所詛咒的下肢，阿裏紮被大都市輕蔑拋卻的過往，米利西奇與拉德馬諾維奇近乎認命的職業倦怠.以及徐淩自己，那被媒體與讚助商合力推搡至風暴眼的反派形象。
    這一切，與勒布朗·詹姆斯那被天選之子光環所層層包裹、不容絲毫失格的完美偶像人設，自他們踏入這個聯盟的那一刻起，就已被注定了狹路相逢的結局。
    NBA乃至整個現代體育的商業邏輯，本質上是一場盛大的敘事饑渴。它永不滿足，它需要英雄，更需要惡魔；需要惺惺相惜，更需要不共戴天。
    徐淩大步走出克利夫蘭機場的通道，將身後的喧囂一並甩開。