蘇曉芸拍了拍褲腿上沾染著的泥沙，“那就謝謝你了，但是我們得先把這趟水挑回去。”
    “來都來了，必須得把工分賺到手。”
    霍從璟唇角微不可查地勾起個弧度，“你倒是挺能幹的，來回走20裏地還扛著擔子，這都不喊累。”
    蘇曉芸嘴角向下撇著，聳了聳肩，扭頭就到潭邊把裝滿水的擔子挑了起來。
    然而還沒感受到壓力，肩上忽然一輕！
    扭頭卻發現是霍從璟幫了她一把。
    纏著破布條的擔子早已挪到了他寬厚的肩，“我幫你吧，我帶隊送你們回去。”
    “我們部隊駐紮在石崗村，幫著鄉親做些活計也是理所應當的事。”
    “上次你幫我們統籌物資很詳細，而且避免了很多損失，就當是回禮了。”
    低沉的話音很有邏輯性，讓人無法反駁。
    蘇曉芸細眉一挑，琥珀色清眸笑地彎起，“霍從璟，謝謝你啊。”
    “霍從璟”三個字從她口中念出，尾調微微上揚，還夾雜著獨有的明媚。
    男人眸底似乎閃過什麽，“沒事。”
    而一旁，老王嬸子還在找吳桂芬的身影，“蘇知青啊，瞧見你吳嬸子了不？”
    蘇曉芸臉上的笑意斂去幾分，“她怕鬧出人命，就先回村了。”
    這話說出來，周圍幾個嬸子不免都有些尷尬。
    畢竟還當著人家軍官的麵嘞。
    “那，俺們也跟著先回去吧。”
    “麻煩幾位小同誌了啊。”
    “為人民服務！”
    在霍從璟的帶隊下，一行人很快就回了村裏。
    現在天色尚早，光這兩桶水根本不夠。
    那幾個嬸子腿腳不好，這一趟就累得喘成風箱，死活不肯再走一趟。
    蘇曉芸轉了轉腳腕，她倒是覺得還行。
    關鍵是這一趟才隻掙了兩個工分。
    要這麽下去，累死也喝不上一碗稠米粥！
    她抬眼看向天色，萬裏無雲，日頭比去時落了幾分，“霍從璟，我打算再去兩趟，起碼今天要賺六個工分才行。”
    霍從璟把兩桶水倒進曬穀場的儲水缸，“路途遙遠還危險，我跟你一起。”
    擲地有聲的話音不堪置疑。
    蘇曉芸卻擺了擺手，“剛才就已經很麻煩你了，我自己來就行。”
    “等你們部隊走了，這些活計也是自己幹。”
    霍從璟卻不等她再說，當即就把扁擔上掛了空桶，“部隊駐紮是現成選址，同時也需要勘察周遭地形。”
    蘇曉芸：……
    得，人家都這麽說了，她在推脫就是矯情。
    至於其他幾個嬸子，早就烏泱烏泱到樹底下歇著去了。
    這回就算割豬草挖地溝，她們都不想再來回幾十裏地去挑水。
    在出村口之前，霍從璟親自下令，讓部隊的兵幫著鄉親一起挑水。
    人多力量大，更何況都是壯實小夥子，沒個幾趟就能把村裏的儲水池挑滿。
    孟祁年身為霍從璟的副手，自然也在其中。
    他半靠在樹前，微屈著長腿，痞氣地打了個哨子，“我說蘇知青，你跟我們團長關係還真好。”
    蘇曉芸圓眸一眯，“團長是熱心腸，願意幫著鄉裏鄉親，並不是對我才特殊。”
    孟祁年哼了聲，“最好是這樣。”
    看得出來，他對蘇曉芸沒半點好印象。
    驀的，蘇曉芸頭頂籠下層暗影，曬人的日頭被擋住。
    扭身才知道是霍從璟站在後麵。
    這麽一看，兩人身高差距還挺大的。
    霍從璟掃了眼沒正形的孟祁年，把擔子扔給他。
    “剛才我們走的那條路不是抄的近道，太遠了些。”
    “一來一回太費工夫，有沒有近點的？這樣也能幫著多挑些水。”
    蘇曉芸在記憶裏一頓猛搜索，“好像還真有近道，隻不過是山路，能省一半時間。”
    “隻不過要想繞到蜂潭，怕是要從山峁子穿過去，有土崖和斜坡。”
    她記憶中的也隻有這點。
    當初把吃的和錢票都給了周學軍後，她除了借，就是上山挖野菜摘野果。
    對那邊地形還算是熟悉，但彎彎繞繞，坑窪難走。
    霍從璟棱角分明的臉上神色不改，“正好去勘測周遭地形，麻煩你帶路了。”
    蘇曉芸無所謂地擺手道：“這算什麽麻煩，還要感謝你們幫我打水呢。”
    畢竟工分是記在她賬上。
    孟祁年在旁邊拎著扁擔，後頭還跟了幾個兄弟，“團長，那你們去那邊勘測地形吧，我們走下路。”
    “正好能在蜂潭子前麵匯合。”
    霍從璟思量片刻，同意了。
    隨後，人直接分成兩撥。
    幾分鍾後，蘇曉芸帶著霍從璟鑽進了山峁。
    這原本也是去蜂潭子的必經之路。
    隻不過剛才那一趟都是婦女，隻能繞到穿著幾個村子走。
    日頭雖說斜曬了些，可到底還是曬得慌。
    蘇曉芸細白的額頭上出了一層密汗，她下意識地用帕子擦。
    一股清冷的鬆香味傳來，她才後知後覺，這是霍從璟的。
    “那個……不好意思啊，有點弄髒了，我回頭洗幹淨了再還給你。”
    蘇曉芸在前麵彎著身子走，臉頰微微泛紅。
    霍從璟步子依舊邁得穩健，目光鋒銳卻泛著淡淡柔光，“不急。”
    這邊的山路不算難走，可卻勝在陡峭。
    坡子上的土崖鬆鬆垮垮，石頭塊裹著土坷垃時不時滾落。
    腳下踩的斜坡上，雜草混著幹腐葉，踩在腳底“咯吱”直打滑。
    蘇曉芸手上攥著空桶，另一隻手還要時不時扶樹幹一把，“這苔蘚也太滑了。”
    稍不留神，就能打滑滾到旁邊斜坡上。
    霍從璟聞言，當即從灌木叢裏抽出根粗樹枝，“小心腳下，把這個拿上。”
    蘇曉芸微微怔住，這男人還挺細心的。
    隨後笑了聲，“謝謝。”
    太陽曬得毒辣，林子裏更是濕氣幹熱。
    霍從璟忽然開口問道：“是大隊長故意派你去蜂潭子挑水的？”
    蘇曉芸一臉無語，“我名聲不好，又讓他閨女吃虧，這磋磨也算是意料之中。”
    霍從璟沉默片刻後，皺眉道：“部隊還要在你們村子駐紮些時日，再有挑水的活計，提前跟我說。”