掌櫃的安排人將柳牧一夥安置到上房，每間房還贈了兩壇桂花釀。
    柳牧失笑，這掌櫃的，人精中的人精，也沒有再推辭。
    酒足飯飽之後，柳牧便將眾人集結到屋裏，門口派了一名士卒做斥候，防止有他人竊聽。
    “馬將軍給的軍令是，務必保護好百姓的安全，大元縣乃三徑交叉之所，僅憑咱們的一十二人想要顧全無異於白日做夢，白峰，你持我令牌前往府衙征調衙役若幹，隨後帶六名赤龍軍駐紮要道設拒馬。”
    “是！”白峰上前，接過令牌領命而出。
    “王磊，你我二人眼力遠超常人，一人分持一隊，你於白日巡視，我於夜間巡視，隨身帶好傳訊花火，一有不對點燃花火報信。”
    “是！”王磊抱拳，揮手帶著三人出門。
    柳牧則在屋裏思考是否有缺漏之處，山上沒有蹤跡，蠻子想亂後方定會在這三叉要道之處布置。
    城外依靠白峰及衙役所設拒馬，應是無礙。
    可城內僅憑他和王磊二人，有些捉襟見肘，對了，大元縣還有個地頭蛇，李家。
    柳牧突然想到前不久在榆樹村打過交道的李傑。
    李家公子識時務，懂進退，是個聰明人，而且駐紮大元縣多年，對縣內情況最是了解。
    想罷，便招呼著一名士卒出了門直奔李府。
    李家在大元縣比皇帝老子名頭都響，都不用找人問路，縣上最氣派的那家就是李府。
    牆磚高砌，門帶金絲，端的是氣派。
    士卒上前敲門，哐哐哐。
    半晌，那楠木大門才開了一條縫，門房揉著眼睛打著哈欠開了門“何人？可有拜帖？”
    揉完眼睛才發現門外的人竟然身著盔甲，頓時一驚。
    “這位軍爺，您可有吩咐？”
    柳牧上前抱拳“我與你家公子有舊，請通稟則個。”
    “則個則個，我現在就去傳報。”門房不敢受他一禮，也不敢將二人關在門外，一溜小跑進去。
    不過數十息，門內就傳來急促的腳步聲。
    李傑披頭散發地小跑出來，一邊跑一邊還在整理儀容。
    “大人，小的剛剛才寬衣準備午覺，失禮之處請多多包涵。”
    “打擾了，李公子，在下有一事相求，我等奉軍命守在這大元縣，但人手有些不足，我觀貴府家丁眾多，不知可否調遣一些？”
    “那有個甚問題。”李傑長舒一口氣，不是來秋後算賬的就好，他剛一聽到有邊軍到訪，還以為柳牧是過來找麻煩的。
    驚得他連衣服都沒有穿好，生怕讓柳牧等久了借機發揮。
    放下心來後，又敏銳地察覺到了柳牧的話“可是蠻...”
    見柳牧點頭，李傑也正色道“此乃家國大事，我李府上下必當全力以赴。”
    李傑是個聰明人，自是懂得唇亡齒寒的道理，幫邊軍就等於幫自己，他李家生活在大元縣幾十年，隻要邊關不破，他李家就是這裏的土皇帝，得罪誰也不能得罪這群軍爺。
    “桂子，你去把府裏所有的護衛家丁都喊來。”
    柳牧這才注意到李傑身後的就是那個圓滑的家丁。
    “李公子，你這家丁可是個妙人啊。”
    “這小子做事認真全麵，八麵玲瓏，是把子好手。”李傑見柳牧誇他的手下，麵上也感覺有光。
    可沒一會，桂子就匆匆來報，對著李傑的耳朵私語了幾句。
    “什麽！”
    李傑低喝，隨後轉向柳牧“大人請進府暫歇會，喝口茶，小的這邊有些家事要處理，桂子，你好生招待二位軍爺，不得怠慢。”
    隨後便匆匆離去。
    “二位軍爺，請隨我來。”桂子在前帶路，一路穿過府內假山小河，來到一處大廳“此處是待客廳，專門招待貴客的，軍爺請再此暫歇，我給二位看茶。”
    “不知李公子是因何事變色啊？”柳牧趁著桂子倒茶的間隙開口詢問。
    “主家之事小的不敢多言。”
    茶已經添水兩次，可李傑還沒有回來。
    “莫非是李傑反悔，想要借茶水要我知難而退？”柳牧心裏暗想。
    這時李傑氣衝衝地進來“豎子不足與謀，李府遲早敗在他手裏。”
    “李公子因何動怒？”柳牧起身詢問。
    “是我大哥，他看到桂子在征調家丁，一番打聽猜到最近可能不太平，怎麽都不肯將他大府的護衛借出。”
    桂子識時務地端上一杯茶，李傑接過一飲而盡。
    “這個隻會尋花問柳的草包，如何知道蠻子的厲害，不依靠大人您將他們揪出，僅憑這持著木棍的家丁，又如何能是他們的對手，鼠目寸光！”
    “嗬，二弟，你這話說的就不對了。”說這話，外麵進來了一位腦滿腸肥的男子，走起路來身上的肉一步三搖。
    看見柳牧後也隻是草草的拱了拱手“這位軍爺，您也知道，最近不算太平，而我李家雖是有些家底，不是不想幫你，實在是得留些個人手看宅，不如這樣，我二弟的全部人手都借調您用，也算是我李家的誠意，您看如何？”
    “全府上下家丁護衛都歸你大房管，我門下不過十餘人，李頜，你可別太過分！”李傑聽完直接拍案。
    “放肆！你竟敢直呼大哥的名，書都讀到狗肚子裏去了？”李頜也不懼，跟他對視。“大人我們還有家事要處理，您請回吧。”
    柳牧見狀也隻得拱了拱手。
    李傑看著柳牧離去的背影，滿心焦急“你可知得罪了邊軍是何後果啊！”
    “哼，一幫子窮當兵的，有什麽好怕的，還敢對咱們動手不成？要我說，那村姑你就應該強娶回來，人爹媽都收了禮金，那姑娘本就該是我李家的人，聽說那妮子長得不錯，現在還是人婦，我最好這一口了，你不要，不如便宜了我。”李頜小眼睛裏閃爍著隱晦的光芒。
    “你敢！”李傑驚得直接跳了起來，他知道他大哥愚蠢好色，但不知道他色欲薰心到這種地步，竟然想對著邊軍家眷動手。“李頜，我警告你，榆樹村的人你千萬不準動，你要找死別連累全家。”
    李頜看著憤然離去的身影，不屑地哼了一聲“讀書人膽子就是小，被一個黃毛小子嚇成這樣。”全然沒將李傑的話放在心裏。
    向著遠處的丫鬟招手，那丫鬟身形一僵，視死如歸地向他走去。