侯府內，巨北侯將那張隻有一句話的懿旨翻來覆去地端詳了半天。
    旁邊的馬斌忍不住開口“侯爺，這上麵就十個字，俺都能背下來了，怎的需要如此反複地看。”
    “哼，說你命裏缺文吧，侯爺定是從中看出了點什麽玄機來了。”夏桀忍不住開口嘲諷。
    “夏莽子你是不是想吵架！”
    “來啊，誰怕誰！”
    巨北侯捏了捏發脹的眉心“你兩安分一點，馬斌你去尋柳牧，他如果宣泄完了，就叫他來我這裏一趟。”
    馬斌臨走前等了夏桀一眼。
    待他走後夏桀才開口“侯爺，不知您剛才為何反複端詳懿旨？可是其中有我等未察覺之處？”
    巨北侯歎了一口氣“昔日太後的鳳白體精瘦有力，勁力之透宛如屋漏痕，但你再看此卷，鋒有餘而勁力不足，外冗而內虛，隱隱中透著氣虛，看來她的身體終究還是熬不住了。”
    “難道太後她？”夏桀驚呼出聲。
    巨北侯點點頭“若她撐不住了，那二皇子登基便是板上釘釘的事。”
    “可二皇子他一介草包如何能...”夏桀話沒說完，便看到巨北侯冷冽的眼神。
    “屬下失言，請侯爺責罰。”夏桀連忙半跪在地。
    “有些話，心知肚明便可，不要說出來，須知隔牆有耳，你又如何知道那二皇子在你身邊沒有眼線呢？”
    巨北侯將他拉了起來“若最後真是二皇子登基，日後憑借此話便可清算你。”
    “屬下明白。”
    待巨北侯將夏桀攙扶起身後，柳牧後腳便到了，恭敬一抱拳“參見侯爺，參見夏將軍。”
    “無需多禮，那張誌你可殺了？”
    “稟侯爺，一刀殺了他實在太便宜他了。”柳牧將牢中所為盡數稟報。
    “好小子，殺人誅心，手段也是上佳，不錯。”柳牧的做法很是對夏桀的胃口。
    “也好，既然那懿旨上的第二件事你已經了了，現在，就該你動身赴京了。”
    巨北侯一捋白須。
    “請侯爺教我。”柳牧沒有起身，反而將腰彎得更低。
    “哦？”
    “京都水深，如今局勢動蕩，在下前往恐怕會深陷泥潭，還請侯爺賜教。”
    “你小子倒是長進了，不知道你對趙月有何想法？”巨北侯沒有直接回答，反問了柳牧一個問題。
    “郡主冰雪聰明，膽識過人，乃天下少有女子。”柳牧不知其意，據實回答道。
    “天下少有啊，很高的評價，那你可願當她的駙馬？”
    此話如耳邊驚雷“侯爺萬萬莫開玩笑，在下已有婚配，賤內雖身份低微，但屬下與她已情定終身，斷沒有此等想法。”
    見柳牧如此驚慌失措，巨北侯點了點頭“那便是最好，此次進京我贈你四個字。”
    “不，偏，不，倚。”巨北侯一字一字地吐出。
    “若有人請你赴宴，去便是，到場隻說些個漂亮話，聽馬斌和夏桀說過，你說漂亮話很是受用，隻談風花雪月，不談軍國大事，太後如若招你為駙馬，也如你剛剛所說，拒絕便是。”
    柳牧默默咀嚼這四個字，太後一脈是堅決反對二皇子登基，選擇支持才情更甚的三皇子，而那些皇親國戚則是支持立長，不少文臣也是堅決恪守祖訓，兩方勢同水火。
    而代表著邊軍這一方的巨北侯則是中立，若非掌管禁軍的乃是太後親侄兒，在京無人敢光明正大的下手，憑她孤兒寡母早就被吃幹抹淨了。
    “屬下記住了。”柳牧想清楚原委後朝著巨北侯一抱拳。
    “上命難違，既然太後有旨意便不要耽擱了，速速出發吧。”
    巨北侯一甩袖袍“在京都，可不要隨意動手，當然，有誰要敢做得過分了，放手去做，我還沒死呢。”
    “多謝侯爺，那我這就回去收拾行李出發。”柳牧轉身便要離開。
    “等等。”巨北侯從袖口掏出一遝銀票“帶上，算是老夫感謝你的救命之恩，剩下的功績等你回來我再來與你一一點明。”
    柳牧接過銀票，粗略一看幾張都是百兩大鈔，向巨北侯一抱拳轉身離開。
    家裏玉舒早早就為柳牧收拾好了行李“此去京城路途遙遠，夫君一定當心啊。”
    “這銀票你留著，我會讓白峰為你置辦些過冬的炭火和魚肉，今日過年，我不能陪你過了。”柳牧一把攥著玉舒的手。
    “這可是太後的旨意，放心去吧，來年你得補我一個。”
    “這是自然，噢對了，郡主托我給你一個暖手爐。”柳牧一拍腦袋，從懷裏掏出趙月贈他的爐子。
    “哇，這玩意好生的精妙，我這輩子都沒有見過這麽漂亮的物件。”玉舒接了過去，兩眼放光。
    哪個女孩不愛俏？玉舒在手上不斷把玩。
    “你可以放置一塊燃著的炭火在裏麵，這樣再冷也不會凍著手了。”柳牧一邊說著，一邊從旁邊的火爐裏取出一塊大小合適的碳，將其置入爐中。
    “哇，好暖和。”玉舒更加愛不釋手了
    “你喜歡便好，等我從京都歸來，給你帶很多很多的首飾。”
    “不用啦，京都花費甚大，夫君此次出遠門，路上可千萬別虧待了自己。”
    “行了，我知道了。”柳牧一刮玉舒的鼻子“時候不早了，我得出發了，有事記得找白峰。”
    玉舒將其送至門口，看著柳牧的背影消失在視野中才戀戀不舍地轉身回屋。
    與此同時，一隻飛鴿從北寒鎮某個角落飛出，一路輾轉落在了皇宮的某處。
    屋裏坐著一位少年，身著明黃常服，肩袖之間都用金絲繡著五爪金龍，若是其他人看見必然失聲驚呼，此乃帝皇規格。
    這人不是別人，正是二皇子趙安，趙安從鴿腿上取下一張紙條，展開隻有八個字“柳牧已出，巨北仍定。”
    隨即將紙條伸到一旁燈火中燒個幹淨。
    “柳牧，我倒要看看此人到底有什麽過人之處，能讓那個老東西親自下旨招見，莫非還是對邊軍有所圖？”
    趙安從桌上拿起一顆葡萄放入嘴裏。
    “柳牧，你可別死在京都了。”