經過兩個多月的跋涉，商隊終於抵達了朱雀國邊境的第一座大城——烈陽城。
    遠遠望去，這座城池與青龍國的城市風格截然不同。城牆呈現出火紅色，在陽光下閃閃發光，仿佛燃燒著永不熄滅的火焰。城門高大雄偉，上麵雕刻著栩栩如生的朱雀圖案，雙翅展開，威風凜凜。
    “終於到了！“蕭炎興奮地看著遠方的城池，“這就是朱雀國啊！“
    林淵也暗自打量著這座城市。通過慧眼通神，他能感受到這裏的靈氣比青龍國要濃鬱一些，而且帶著一種熾熱的氣息，顯然與朱雀國崇尚火屬性修煉有關。
    “各位，我們的商隊就到這裏了。“錢多多對眾人說道，“大家各自保重，有緣再見！“
    林淵和蕭炎告別了商隊，一起走向城門。
    “站住！“城門口的守衛攔住了他們，“來者何人？有何憑證？“
    守衛說的是朱雀國的官話，雖然與青龍國的語言相近，但口音和一些用詞明顯不同。好在林淵和蕭炎都能聽懂。
    “我們是青龍國來的修士，想要在貴國遊曆修煉。“蕭炎主動回答道。
    “青龍國？“守衛打量著他們，“有路引嗎？“
    “路引？“蕭炎愣住了。
    “沒有路引不能入城。“守衛冷冷地說道，“去那邊辦理，需要繳納十塊下品靈石的入城費。“
    兩人來到指定的地方，發現這裏排著長隊，都是外來的修士在辦理入城手續。
    “看來朱雀國對外來人員管理很嚴格。“林淵暗自觀察著。
    輪到他們時，一個文書模樣的官員詢問了他們的姓名、出身、修為等信息，然後給了他們一塊臨時的身份玉牌。
    “這是臨時居住證，有效期三個月。“官員說道，“在朱雀國期間，必須隨身攜帶，不得遺失。“
    進入城內，林淵和蕭炎被眼前的景象震撼了。
    街道寬闊整潔，兩旁的建築都帶著濃鬱的朱雀國風格——紅牆黃瓦，飛簷翹角，到處都能看到火焰和朱雀的裝飾圖案。最引人注目的是，街上的修士明顯比青龍國要多，而且實力普遍較強。
    “這裏的修煉氛圍確實濃厚。“蕭炎感歎道。
    “先找個地方住下。“林淵說道。
    兩人在街上轉了一圈，發現這裏的客棧分為好幾個等級。最普通的客棧一晚隻要一塊靈石，但條件很差。中等的客棧需要五塊靈石，條件好一些。最高檔的客棧則要十幾塊靈石一晚，但環境優雅，還有聚靈陣。
    “我們住中等的吧。“蕭炎提議道。
    “可以。“林淵點頭同意。
    他們選擇了一家名為“烈火客棧“的中等客棧。掌櫃是個中年男子，說話帶著濃重的朱雀國口音。
    “兩位客官是外地來的吧？“掌櫃熱情地招呼道，“住店還是用餐？“
    “住店，要兩間上房。“蕭炎說道。
    “好嘞！“掌櫃笑容滿麵，“兩位初來乍到，對我們朱雀國還不熟悉吧？小店有最新的城市指南，免費贈送！“
    掌櫃遞給他們一本小冊子，上麵詳細介紹了烈陽城的各種信息。
    安頓好住處後，兩人在客棧的大堂裏坐下，一邊用餐一邊翻閱那本指南。
    “原來朱雀國有這麽多宗門。“蕭炎驚歎道。
    根據指南上的介紹，朱雀國確實是一個崇尚武力的國家。整個國家被幾十個大小宗門瓜分，其中最強大的是“五大宗門“：烈火宗、天劍門、玄武堂、風雷穀、和萬獸山。
    每個宗門都有自己的勢力範圍，相互之間既有合作也有競爭。而朱雀國的皇室，實際上隻是名義上的統治者，真正的權力掌握在這些宗門手中。
    “這裏的文化也很有意思。“林淵注意到指南上的另一些內容。
    朱雀國崇尚強者為尊，修士的地位遠高於普通人。在這裏，實力就是一切，弱者隻能依附於強者生存。因此，朱雀國的修士普遍比較好戰，經常舉行各種比武大會。
    語言方麵，朱雀國雖然與青龍國同源，但經過數百年的發展，已經形成了自己的特色。除了口音不同外，還有很多專門的修煉術語和禮儀用語。
    “看這裏。“蕭炎指著指南上的一段文字，“朱雀國的人見麵時，如果是修士之間，要先感知對方的修為，然後根據實力高低來決定禮儀。實力高的人可以受禮，實力低的人要主動行禮。“
    “確實與青龍國不同。“林淵點頭。
    在青龍國，雖然也講究實力，但更注重出身和家族背景。而在朱雀國，純粹以個人實力論高低。
    “還有這個。“蕭炎繼續翻閱，“朱雀國的修士喜歡在名字前加上修為等級的稱謂。比如練氣期叫"煉士"，築基期叫"築師"，結丹期叫"丹尊"。“
    “有意思的習俗。“林淵暗自記下這些信息。
    就在這時，客棧裏走進來幾個修士，他們的談話引起了林淵的注意。
    “聽說了嗎？烈火宗下個月要招收弟子了！“一個年輕修士興奮地說道。
    “真的？“另一個人驚喜道，“我等這個機會等了好久了！“
    “不過競爭肯定很激烈。“第三個人潑冷水道，“烈火宗三年才招一次弟子，而且要求很嚴格。不僅要有火靈根，修為還要達到練氣八層以上。“
    “那也要試試！“第一個人堅定地說道，“錯過這次機會，就要再等三年了。“
    蕭炎聽到這個消息，眼中閃過興奮的光芒。他轉頭看向林淵：“王兄，你聽到了嗎？烈火宗要招弟子了！“
    “聽到了。“林淵點頭，“不過你有火靈根嗎？“
    “有！“蕭炎拍拍胸脯，“我就是火靈根，而且純度還不錯。修為也達到了練氣九層，應該符合條件。“
    “那確實是個機會。“林淵說道。
    “王兄，你呢？“蕭炎問道，“你是什麽靈根？“
    “雜靈根。“林淵如實回答。雜靈根雖然修煉速度慢，但勝在包容性強，什麽功法都能修煉。
    “雜靈根啊...“蕭炎有些遺憾，“那烈火宗可能不太適合你。不過沒關係，朱雀國還有其他宗門，總能找到合適的。“
    兩人繼續在客棧裏打聽消息，了解到了更多關於朱雀國的情況。
    原來，朱雀國的五大宗門各有特色：烈火宗擅長火屬性功法，弟子大多性格火爆；天劍門專精劍道，以劍法犀利著稱；玄武堂注重防禦，功法偏向土屬性；風雷穀修煉風雷之力，速度奇快；萬獸山則以馴獸為主，門下弟子都有強大的靈獸夥伴。
    除了五大宗門外，還有許多中小型宗門，各有各的特色和傳承。
    “看來選擇很多。“林淵暗自思考著。
    以他現在的實力和身份，加入一個合適的宗門確實是個不錯的選擇。不僅能獲得更好的修煉資源，還能學到更高深的功法。
    “王兄，我們明天去打聽一下烈火宗招收弟子的具體情況吧。“蕭炎提議道。
    “好。“林淵同意了。
    雖然他可能不適合烈火宗，但了解一下總是有好處的。而且，他也想看看朱雀國的宗門到底是什麽樣子。
    夜色漸深，兩人各自回房休息。
    林淵坐在房間裏，通過窗戶看著外麵的夜景。烈陽城的夜晚很熱鬧，街上依然有很多修士在活動，各種店鋪也大多還在營業。
    “朱雀國，一個全新的開始。“林淵在心中暗道。
    在這裏，他不再是青陽城林家的廢物子弟，也不是被追殺的逃犯。他是王曦，一個來自青龍國的散修，準備在朱雀國尋找自己的道路。
    而這條路，將會通向何方呢？