兩人這麽閑扯了好一陣子，也逐漸忘了剛剛的插曲。一邊閑聊一邊晃悠，就這麽順著小巷繞回大路上，湊巧路過一間茶社，就看到那茶社外麵擠著不少人，裏三層外三層擠擠挨挨的，連路都占了半條。
    王婉往高處跳了跳，有點好奇地盯著人群：“好熱鬧啊。”
    賀壽個子高，抻長了脖子觀察片刻：“好像是中間有人張榜？”
    “張榜？”
    一旁有好事者給二人科普：“說是有個有錢的老爺來咱們喬州，聽說咱們這裏能人異士特別多，就特地張榜說要尋找辯才。”
    “辯才？”
    “就是能說會道的秀才老爺唄！說要進去說什麽東西，然後隻要能把其他人辯倒，就能拿賞金一百兩！”
    賀壽有些驚訝：“一百兩！那好多呀！婉婉，你……你在做什麽？”
    王婉眼睛都發亮了，正在摩拳擦掌：“好家夥，這不就是辯論賽嗎？這真的是專業對口了，我這麽多年辯論可不是白打的。這一百兩銀子，今兒就是我囊中之物了！”
    賀瘦還沒反應過來，就被王婉拉著手擠進人堆裏，兩人艱難穿過人牆，最終一個趔趄總算從人堆裏又擠了出來。
    隻見王婉深吸一口氣，頂著眾人和賀瘦驚異的目光大大方方地走上前，朝兩位侍從各一拱手：“兩位官爺，聽聞有貴人想找辯才，民女特來揭榜。”
    兩個侍從對視一眼，忽而都笑了起來。
    其中憨厚些的朝王婉擺擺手：“去去去！我們公子是招賢納士，又不是綿延子嗣，你這姑娘家跟著湊什麽熱鬧？”
    人堆裏也爆發出一陣嘲笑聲。
    “這小女娃娃，膽子倒是大咧！”“噫，你這女娃娃跟著湊什麽熱鬧，人家又不是選美人，你去作甚？”
    賀瘦被夾在中間，臉色很有些慌張，許是因為從小被嘲笑得多了，他不大喜歡旁人這樣看著他，一旦感覺到旁人嘲笑的目光，心髒就本能絞痛起來。
    “婉婉，我們……”
    王婉倒是不為所動，俯身一拜，伸手指向那張宣紙：“民女學識鄙陋，隻淺識得些文字，這榜上隻說找能言善辯之才，何曾說過不許女子參加？”
    “這還要寫出來啊？女人算什麽才啊？”
    人堆裏不知道誰笑著回了一句，人群即刻又爆發出一陣笑。
    王婉未曾回話，待人群笑聲略歇下後，方才緩緩問道：“才，草木之初生也，草木焉有男女之別？”
    多數人被這話說得一愣，少數幾個讀過書的卻忽然嚴肅了表情，在人堆裏上下打量著麵前這個衣著粗陋的農婦。
    “你這姑娘是哪家婦人？在這裏狡辯摻和，也不嫌拋頭露麵丟人顯眼。”
    “我乃清河縣一鄉野農婦，人微言輕，何足諸位先生掛齒？”
    王婉在榜前左右緩緩踱步，繞到方才接話的書生麵前，湊到榜前看了一會，忽然訕笑一聲。
    “奇怪，這榜上字字句句寫的都是不拘一格降人才。而諸位先生卻還在這裏拿著些名可傳否，位可言否的東西與我論辯，這豈不與貴人之意背道而馳？”
    “再怎麽要人才，那這天下熙熙攘攘如此多男子，何嚐需要你一位鄉野村婦！”
    人群裏的書生特地將“鄉野村婦”四個字緩緩咬著說出來，仿佛在咀嚼什麽笑話似的，旁人聽出他語氣裏調侃之意，隨即跟著哄笑起來。
    王婉不著急，等笑聲弱下去才慢慢挪到那書生麵前：“村婦怎麽了？”
    “昔者，伊尹出生於微末，薑尚垂釣於渭水、孔明躬耕於南陽。古之大賢，不以曾事農耕鄙薄自身，古之明主，亦從來不以出生論人之貴賤。”
    “人之出生乃承恩於父母，非人力所能改也。對父母心存不滿者，無行；依傍世族之大而乘風起者，無能；譏笑旁人父母身份低微者，無德。敢問各位先生，諸位今日笑我的道理，出自四書五經哪一條？”
    眾人忽然一陣沉默，隨即窸窸窣窣響起一些不滿的聲音。
    “牙尖嘴利，瞧著就不像正經人家姑娘！”
    “你這婦人，分明是在詭辯！”
    那惱怒的聲音越響，王婉姿態越自在怡然：“我方才所言，諸位究竟在哪裏聽出詭辯？若真有詭辯，諸位大可以直接指出。這般無憑無據空口汙人清白，在我看來，不像是得了道理，反而像極惱羞成怒，著實有辱斯文。”
    一名老儒生從人群裏走出：“婦道人家，自以為讀了幾本聖賢書就懂了道理了！這道理是隻有君子大夫讀得懂的，你就是讀了，也總歸不能理解其中真意。”
    “今日是貴人開宴辯論，又不是辯經。我懂不懂的，您說了不算，那位貴人說了算。”
    老者氣得用力跺拐杖：“荒謬荒謬，怪不得夫子曰：唯女子與小人難養也。女人一旦讀了書，變會變得這樣難以對付！”
    王婉低頭笑了起來：“哈哈哈。”
    “你笑什麽？”
    “我笑您枉讀聖賢書，這麽多年治學，卻連《論語》還沒有讀透——孔夫子說這句話，乃是感慨君子治家艱難，不知道如何和家中女眷子女仆役相處，幾時被牽強附會出您想要指的這種意思了？”
    說著，王婉背著手走向那個老人，臉上笑容逐漸變冷，走到對方麵前時候，已經帶了幾分冰冷的譏諷。
    她微微躬身，姿態謙卑到帶了幾分挑釁：“我知道了，您怕女人。”
    老儒生目瞪口呆，甚至有些啞然：“你！”
    “您怕女人，所以您翻遍聖人言，最後看到這句話，便鬆了一口氣，引以為知己——連孔夫子也怕女人，那我便怕得有道理了。”
    周圍書生們各個都已經沉默下來，王婉的話過於荒謬，甚至讓他們連反駁也不知道從何下口，隻能以怒目盯著她，試圖讓她感到害怕。
    王婉眯著眼睛笑了起來，拱手深深一拜，再抬起頭來，模樣都透著幾分乖巧：“老先生，您別怕。您瞧瞧我這女子，我這樣無害，與你們男子是沒有區別的。”