草原的風，像一把鈍刀子，在人臉上來回地刮。
    範統站在一處高坡上，眼睛眯成一條縫，死死盯著天上。自從上次被元軍的獵鷹當猴耍了之後，他就落下個毛病，看天比看地還勤快。
    “係統，我拿十隻烤乳鴿獻祭，你給我整個防空雷達圖紙行不行？”
    【崽，你再異想天開，信不信我給你兌換一個‘敵軍誇誇群’，讓他們追著你喊‘範將軍威武’？】
    範統撇了撇嘴，這破係統，還是那麽賤。
    “頭兒，放心吧，這十裏地界，連隻蒼蠅都飛不進來。”朱棣的聲音從下方傳來，平靜得沒有一絲波瀾。
    他和他手下那三百名精銳騎兵，像一群融入了草地的幽靈，人歇馬不歇，已經在這片區域遊蕩了整整三天。這是範統吸取上次教訓後，新成立的“獵犬”部隊，專門負責清掃天空和地麵，而朱棣，就是這群獵犬的頭犬。
    “小心點總沒錯。”範統嘀咕著。
    就在這時，南邊傳來急促的馬蹄聲。一騎斥候從遠處的烽燧堡疾馳而來，翻身下馬，單膝跪地。
    “報！範千戶，昨日夜間，一股約兩百人的韃子騎兵，劫掠了張家口外的王家屯，正向北逃竄！”
    範統的眼睛瞬間就亮了。
    送上門的肉！
    “朱虎！”
    “在！”
    “那群羊，交給你了。”範統咧嘴一笑，露出兩排被肉湯熏得微黃的牙，“別急著下口，給我死死吊住，我倒要看看，他們要回哪個狼窩。”
    “明白！”朱棣沒有半句廢話，翻身上馬，對著身後一揮手。
    三百騎兵悄無聲息地匯入草原，朝著斥候所指的方向，如同一陣無形的風，卷了過去。
    他們身下的坐騎，早已不是凡品。喝過藥劑的戰馬和犍牛，耐力驚人，奔跑起來悄無聲息，蹄子落在草地上，隻發出沉悶的“噗噗”聲。
    兩天後，一片被低矮山丘環繞的窪地。
    朱棣伏在草叢裏，像一頭捕獵前極具耐心的豹子。他看到的是一副讓他血液都快凝固的景象。
    窪地裏，是一個巨大的臨時營地，至少聚集了上千名元軍。他們點著幾十個巨大的篝火，烤著整隻的牛羊，空氣中彌漫著刺鼻的酒氣和膻氣。
    營地中央的空地上，幾十個被扒光了上衣的漢人百姓，被繩子拴著脖子，像牲口一樣跪在地上。元軍士兵們狂笑著，用馬鞭抽打他們，用腳踹他們的頭，甚至有人將滾燙的肉湯，直接澆在那些百姓的後背上。
    撕心裂肺的慘叫，混雜著元軍肆無忌憚的狂笑，像一根根燒紅的鋼針，狠狠紮進朱棣的耳朵裏。
    他看到一個七八歲的女娃，哭喊著撲向一個正在被毆打的男人，嘴裏喊著“爹”，卻被一個元軍百戶一腳踹開。那百戶哈哈大笑著，拎起女娃，像是拎起一隻小貓，就要往篝火裏扔。
    朱棣的瞳孔猛地縮成了一個點。
    他手中的狼牙棒，被他無意識地捏得“咯吱”作響。一股冰冷、純粹的殺意，從他的骨髓深處升騰而起，讓他身邊的親兵都忍不住打了個冷顫。
    “傳信範頭，找到狼窩了。”
    朱棣的聲音，沙啞得像是從地獄裏擠出來的。
    一騎偵騎返回營地。正在幾百裏外紮營的範統，傳令兵到的瞬間，就從行軍床上彈了起來。
    “都他娘的給老子起來！開飯了！”
    範統的咆哮聲在營地裏回蕩。早已整裝待發的數千名士兵，像一台台被激活的戰爭機器，沉默而迅速地開始最後的準備。
    上牛，著甲。
    冰冷的黑色重甲覆蓋全身，猙獰的頭盔遮住麵容，隻留下一雙雙泛著紅光的眼睛。
    當數千名“食人魔”騎兵集結完畢時，整片營地，安靜得可怕。隻有坐騎不安的響鼻聲，和重兵偶爾碰撞發出的沉悶聲響。
    範統跨坐在牛魔王寬厚的背上，看著眼前這支自己一手打造的怪物軍團，臉上沒有了往日的嬉皮笑臉，隻剩下如鐵的冷酷。
    “出發！”
    黑色的洪流，無聲地湧入漆黑的草原。
    元軍的營地裏，狂歡還在繼續。
    大部分士兵都已經喝得酩酊大醉，東倒西歪地躺在篝火旁，兵器扔得到處都是，連最基本的崗哨都形同虛設。
    他們做夢也想不到，就在幾裏之外，一支來自地獄的軍隊，正在悄然接近。
    “就是現在。”朱棣緩緩戴上那頂猙獰的黑色頭盔。
    他沒有下達任何指令，隻是第一個催動身下的烏騅馬，開始緩緩加速。
    三百騎兵，如影隨形。
    沒有戰鼓，沒有號角。
    隻有越來越沉重，越來越急促的馬蹄聲，像死神敲響的喪鍾。
    當元軍營地那簡陋的柵欄出現在眼前時，三百騎兵的速度，已經提到了極致。
    “殺！”
    朱棣的咆哮，是撕裂這片虛假和平的第一道驚雷！
    轟——！
    朱棣和他身下的烏騅馬，像一顆黑色的隕石，狠狠撞開了營地的柵欄。木屑紛飛中，他手中的狼牙棒掄成了一道死亡的旋風，所過之處，血肉橫飛。
    緊隨其後的，是範統和寶年豐。
    “哞——！”
    牛魔王發出一聲興奮的咆哮，它那龐大的身軀就是最恐怖的攻城錘，直接將一座坐滿了元軍的帳篷，連人帶帳篷一起撞得粉碎。
    寶年豐手中的巨斧，每一次揮舞，都能將兩三個還在睡夢中的元兵，連著他們的皮甲一起劈開。
    黑色的鋼鐵洪流，瞬間就淹沒了整個營地。
    驚恐的慘叫聲，臨死前的哀嚎聲，兵器入肉的悶響聲，交織成了一曲最血腥的樂章。
    一個喝得醉醺醺的元軍千戶，剛提著褲子衝出帳篷，還沒看清發生了什麽，就被一柄從天而降的鏈錘，砸碎了整個腦袋。
    新兵吳莽，第一次參與這樣的大戰。他騎在一頭同樣暴躁的犍牛背上，學著老兵的樣子，紅著眼睛，揮舞著手中的重斧。當他一斧子將一個元兵的肩膀砍下來，看到對方那驚恐絕望的眼神時，一股難以言喻的快感，讓他忍不住放聲大吼。
    原來，這就是力量的感覺！
    這就是……當獵人的感覺！
    戰鬥，從一開始，就進入了最殘忍的屠殺模式。
    天色蒙蒙亮時，營地裏最後一聲慘叫，終於被風吹散。
    空氣中，濃得化不開的血腥味，混著酒肉的餿味，熏得人想吐。
    範統下令：“不留活口！”
    新兵們還有些不適應，一個個臉色煞白地看著這片人間地獄。而那些老兵，早已熟練地跳下坐騎，走到還溫熱的屍體旁，用刀子割下大塊的肉，塞進嘴裏，大口地咀嚼起來。
    冰冷的生肉，能最快地補充他們消耗的力量，修複他們的傷口。
    朱棣沒有吃肉。
    他走到那些被解救出來的百姓麵前，親手為他們解開繩索。
    當那個被他救下的女娃，怯生生地拉著他的鐵甲，用沾滿淚痕的小臉，仰頭看著他，用稚嫩的聲音說出“謝謝將軍”時。
    朱棣那顆早已被殺戮和鮮血浸泡得堅硬如鐵的心，最柔軟的地方，被輕輕地觸碰了一下。
    他看著女娃那雙清澈的，不含一絲雜質的眼睛，又看了看自己那雙沾滿了血和腦漿的手。
    他忽然明白了什麽。
    他俯下身，用那隻殺人的手，輕輕摸了摸女娃的頭。
    或許，成為一個活閻王，就是為了讓更多的人，可以不用再遇見活閻王。