燕王府，議事廳。
    空氣死寂，落針可聞，隻有燭火偶爾爆開一聲輕微的“劈啪”。
    範統的腦子，徹底停擺了。
    王爺？
    朱虎，是王爺？
    他那雙小眼睛，木然地在主位上那個氣定神閑的身影，和地上那個恭敬跪著的三保之間來回轉動。
    一幕幕畫麵，在他腦中炸開，翻滾不休。
    北平大營，他一腳踹在“朱虎”屁股上，罵聲震天：“你他娘的跑得比驢還慢！”
    遼東戰場，他重重拍著“朱虎”的肩膀，語重心長：“兄弟，這口黑鍋，組織上決定就由你來背了！”
    饕餮樓裏，他喝得滿臉通紅，摟著“朱虎”吹牛：“想當年，老子帶著朱虎這小子……”
    還有！還有徐妙錦那個小丫頭！自己不止一次彈她腦瓜崩，還把她喂得珠圓玉潤，胖了一大圈！她是徐帥的親閨女，那朱虎……不，燕王殿下，是她未來的親姐夫！
    範統隻覺得天旋地轉，眼前一黑。
    他那雙愈發粗壯的腿，此刻軟得跟剛出鍋的麵條一樣，再也撐不住他那二百多斤的體重。
    “撲通！”
    一聲悶響，他直挺挺地跪了下去，額頭重重磕在冰涼的地磚上。
    完了！
    全完了！
    把頂頭上司當牲口使，把當朝皇子當小弟訓，還順手把上司的小姨子給得罪透了，而且上司還是未來的永樂大帝！
    這他娘的到底是什麽事啊！？！
    “哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
    一陣壓抑不住的，發自肺腑的，酣暢淋漓的大笑聲，驟然撕裂了議事廳的死寂。
    主位之上，朱棣笑得前仰後合，眼角都飆出了淚花。他指著地上那灘爛泥似的範統，笑得幾乎喘不上氣。
    “範……範將軍，你這是……給本王行哪門子大禮啊？”
    這聲“範將軍”，喊得意味深長，充滿了戲謔。
    範統渾身一個激靈，聲音裏已經帶上了哭腔：“王……王爺！末將有眼不識泰山！末將罪該萬死！您……您大人有大量，宰相肚裏能撐船，王爺您肚裏能跑航空母艦！您就把末將當個屁，給放了吧！”
    “哦？”朱棣止住笑，身子微微前傾，那雙總是帶著幾分憨厚的眼睛裏，此刻全是上位者的審視與威嚴，“本王倒是想聽聽，你哪件事，罪該萬死啊？”
    範統的冷汗“唰”地一下就浸透了後背。
    哪件事？
    這裏麵的事，隨便拎出來一件，都夠他死一百回了！
    他正搜腸刮肚，想著怎麽挑個最輕的罪過認了，朱棣卻擺了擺手，語氣恢複了平日的沉穩。
    “行了，起來吧。”
    他看著範統，也看著旁邊那個還處於石化狀態，連斧子都掉在了地上的寶年豐，眼神裏沒有半點怨懟，反而透著一股真誠。
    “範頭兒，你不用怕。”朱棣的聲音沉靜下來，“我朱棣，不是個分不清是非的人。”
    “你讓我去趟死人坑，是因為戰況需要。你不把我當皇子看，才讓我真正知道了，什麽叫袍澤，什麽叫兄弟！”
    他的目光陡然變得銳利，聲音也隨之拔高，帶著一股慷慨激昂的決絕。
    “為了大明，我朱棣死了，又何妨！別人能死，我為什麽不能死？！我甚至更希望死的那個是我，而不是吳莽他們！我死了，我父皇還有好幾個兒子，可他們，很多人都是家裏的獨苗，是家裏的頂梁柱！”
    這番話，字字句句，擲地有聲，在空曠的議事廳裏回蕩不休。
    範統徹底愣住了。
    他抬起頭，呆呆地看著眼前的年輕人。褪去了“朱虎”那層憨厚的外衣，展現在他麵前的，是一個真正有著帝王胸襟與氣魄的燕王！
    一股熱流，從心底最深處湧起，瞬間衝遍了四肢百骸。
    他知道，自己這次，賭對了。
    “王爺……”範統的聲音有些哽咽，肥碩的臉上滿是複雜的情緒。
    “行了行了，別整這些虛頭巴腦的。”朱棣笑罵了一句，氣氛瞬間又輕鬆了下來。
    範統眼珠子一轉，麻利地從地上爬起來，身手矯健得不像個胖子。他悄悄湊到朱棣身邊，用隻有兩個人能聽見的聲音，做賊似的問道：“那……王爺，我欺負徐妙錦那丫頭的事兒……徐帥他老人家，應該還不知道吧？”
    朱棣聞言，臉上的笑容瞬間消失，換上了一副鄙夷的表情，斜著眼看他。“你說呢？”
    範統的心，又懸了起來。
    “但凡我那未來嶽丈知道你把他寶貝閨女當豬喂，還天天彈她腦瓜崩，你覺得你那饕餮樓，現在還能開著嗎？”
    範統一聽，一顆懸到嗓子眼的心髒“咚”地一下就落了回去，頓時鬆了口氣。他對著朱棣一抱拳，臉上堆滿了諂媚的笑容：“多謝王爺掩護之恩！王爺大恩大德，末將沒齒難忘！”
    這麽一問一答，剛剛還緊張到凝固的氣氛，瞬間變得歡快起來。
    “頭兒……王爺……朱虎……”一旁的寶年豐終於從宕機狀態中恢複過來，他撿起地上的大斧，撓了撓後腦勺，滿臉困惑地問出了一個直擊靈魂的問題，“那我以後，到底聽誰的啊？”
    “以後沒有朱虎了，知道不！”範統連忙糾正他，“這位，是燕王殿下！是咱們的新上司！就跟徐帥一樣！懂了沒！”
    “哦……”寶年豐似懂非懂地點了點頭。
    朱棣看著眼前這一幕，心中生出一種前所未有的滿足感。這種感覺，就像是窮小子衣錦還鄉，在昔日的兄弟麵前，終於能挺直腰杆，揚眉吐氣。
    他大手一揮，豪氣幹雲：“三保！上酒！上菜！今天，本王要和兩位將軍，不醉不歸！”
    很快，三保便領著一隊侍女，將一盤盤精美的酒菜流水般地送了上來。
    一時間，觥籌交錯，酒酣耳熱。
    三杯酒下肚，範統徹底放開了，又開始原形畢露，勾著朱棣的肩膀稱兄道弟，唾沫星子橫飛。朱棣也不在意，反而覺得這樣更親切，更真實。
    然而，就在氣氛最熱烈的時候，寶年豐，這位總是能在最關鍵時刻提出最要命問題的憨貨，又開口了。
    他正費力地啃著一隻肥碩的烤雞腿，滿嘴是油，含糊不清地問道：“王爺，那咱們以後都歸您管了，是不是……咱們就得自己養自己了？”
    “噗——”
    範統剛喝進嘴裏的一大口美酒，還沒來得及下咽，直接化作一道水箭噴了出來，全灑在了麵前的桌案上。
    朱棣臉上那豪氣幹雲的笑容，也猛地僵在了嘴角。
    整個議事廳，再次陷入了詭異的、令人窒息的寂靜。
    對啊！
    朱棣的腦子“嗡”的一聲，飛速轉動起來。
    饕餮衛劃歸燕王府節製，成了他的親軍。那……那糧草、軍餉、撫恤、裝備……是不是都得從他燕王府的賬上走了？！
    他自己就在饕餮衛當過千戶，對這支軍隊的開銷，比誰都清楚！
    那三千個大肚漢，個個身高一米九往上，膀大腰圓，膘肥體壯，一頓飯吃的比尋常士兵三天吃的都多！而且吃的還全都是精米白麵，頓頓見葷腥！
    還有他們那一身死沉死沉的特製重甲，壞了得修，丟了得補，那可都是白花花的銀子堆出來的！
    別說養幾年了！就他燕王府那點俸祿，夠養活這群大爺幾個月的？
    到時候，他這金碧輝煌的燕王府，怕不是得被他們給吃空了！連房梁都得給他啃了！
    範統也反應了過來，他看著朱棣那張由紅轉青，由青轉白，最後變得五彩斑斕的臉，小心翼翼地，試探著說了一句：
    “王爺，您說……會不會是您老丈人……他老人家養不起了，才順水推舟，把咱們甩給您了？”
    朱棣的眼角，狠狠地抽搐了一下。
    不能吧？
    不會吧？
    可……萬一是真的呢……