夕陽的餘暉將戈壁染成一片暗紅。
    戰場上死寂無聲。
    戰爭結束了。
    空氣裏，焚燒血肉的焦臭混著鐵鏽的氣味，濃稠得令人作嘔。
    燕王鐵騎沉默地清理著戰場，將一具具敵軍屍首拖拽、堆積。
    他們的臉上沒有勝利的喜悅，隻有殺戮過後的麻木。
    朱棣站在那片被不朽軍鮮血浸透的沙地上，紋絲不動，宛如一尊黑鐵雕像。
    那麵繡著不死鳥的軍旗，就倒在他的腳邊，旗上的火焰被血染得黯淡。
    “把他們的頭都砍下來。”
    朱棣的聲音聽不出一絲情緒。
    “在燕塞堡的廢墟上，給本王築一座京觀。”
    “要高，要讓所有路過這片戈壁的雜碎，都能看見！”
    他依舊對帖木兒的自盡耿耿於懷。
    朱棣胸中一股無名火無處宣卸。
    這頭惡狼，竟在他亮出獠牙的最後一刻，自己撞死在他腳下的石頭上，奪走了他親手了結的快感。
    憋屈，暴躁。
    這股無處發泄的戾氣，隻能傾瀉在這些屍體上。
    “王爺英明！”
    幾個草原部落的首領連忙湊上前來，臉上堆滿諂媚。
    朱棣並未理會，隻是冷漠地看著那些被斬下的頭顱，像在看一堆無用的石塊。
    與這邊的肅殺截然不同，戰場的另一頭，則是一片火熱。
    “都他娘的給老子手腳麻利點！”
    範統一腳踹在一個想私藏金腰帶的饕餮衛屁股上，叉腰破口大罵。
    “眼珠子放亮點！甲歸甲，刀歸刀，弓歸弓！”
    “那些鑲了寶石的玩意兒，單獨放！誰敢磕了碰了，晚飯別想吃了！”
    饕餮衛們發出一陣興奮的怪叫，如一群出籠的餓狼，撲向戰場的每個角落。
    他們對砍頭築京觀沒興趣，對搜刮戰利品卻有無窮的熱情。
    寶年豐一手拎著一具帖木兒將領的屍體，另一隻手像拔蘿卜般，輕鬆地將屍體身上的板甲一片片撕下，扔進旁邊的大筐。
    “頭兒，這個，好。”
    他拎起一麵還算完整的盾牌，盾牌中心鑲著一塊巨大的綠鬆石。
    “不錯不錯！”
    範統眼睛放光，跑過去愛不釋手地撫摸著。
    “媽的，這幫孫子真有錢，打仗還帶這麽多零碎。寶子，你帶人專扒那些當官的，油水多！”
    範統又心疼地看向一具被狼牙棒砸爛的屍體，其身上的黃金甲胄已徹底變形。
    “敗家！真是敗家！”他捶胸頓足，“這得值多少錢！王爺也真是，就不能打個偏點的地方嗎？”
    他一邊罵罵咧咧，一邊手腳飛快地從屍堆裏搜刮值錢的東西。
    彎刀、號角、鑲金的馬鞍……隻要是發光的東西，他一個都不放過。
    這支剛剛還狀若魔神的軍隊，此刻活像一群專業的拾荒匠。
    臨時搭建的帥帳內。
    幾個被俘的帖木兒貴族像死狗般被扔在地上，抖如篩糠。
    他們望著主位上的朱棣，眼神如同看著從地獄爬出的魔神。
    那場毀天滅地的大爆炸，已徹底摧毀了他們的心誌。
    在他們眼中，那絕非凡人的力量。
    朱棣一言不發，手指一下下地敲擊著案幾。
    每一下，都讓那幾個貴族的心髒隨之猛抽。
    “帖木兒死了，他那幾個兒子，誰能說了算？”
    朱棣終於開口，聲音平淡，卻有不容置疑的威壓。
    一名年長的貴族嘴唇哆嗦了半天，用生硬的漢話回道：“是……是沙哈魯王子……他是帖木兒指定的繼承人。但是……但是哈裏勒蘇丹王子，他是帖木兒的長孫，手握重兵，駐守在撒馬爾罕……還有……還有米蘭沙王子……”
    貴族的聲音越來越小。
    他知道，帖木兒一死，那座用鮮血白骨堆砌的龐大帝國，頃刻間就會因王位之爭，陷入最殘酷的內戰。
    朱棣的嘴角，緩緩勾起一絲冰冷的弧度。
    他要的，就是這個結果。
    一個分裂、內耗的帖木兒帝國，才是一頭能被慢慢肢解的肥羊。
    帳簾掀開，範統哼著小曲，滿麵紅光地走了進來，懷裏還抱著個金光閃閃的頭盔。
    “王爺，發了！咱們這回真發了！”
    他把頭盔往地上一墩，獻寶般地說：“就腳下這片地，我粗略估算，扒出來的金銀器皿、精良甲胄，夠咱們這次出征的開銷了！”
    朱棣沒理會他的財迷樣，隻是指了指帳外。
    “那個不朽軍，什麽來頭？”
    這個問題，讓範統臉上的笑容，慢慢凝固。
    他臉上的肥肉抽動了一下，眼神變得有些飄忽，陷入了某種久遠的回憶。
    “不朽軍……”
    他走到帳外，看著遠處正在堆砌的京觀，看著士兵將一麵麵殘破的“不死鳥”軍旗扔進火堆。
    不死鳥……不朽軍……
    悍不畏死，以一當十。
    決死的衝鋒，朝聖般的赴死。
    一個塵封在他腦海深處，屬於另一個世界的曆史名詞，猛地和眼前這慘烈的一幕重合。
    波斯第一帝國，阿契美尼德王朝，那支由一萬名最精銳戰士組成，缺一補一，永遠維持萬人規模，讓整個古典世界都為之戰栗的——波斯不死軍！
    帖木兒，這個自詡為成吉思汗後裔，卻處處效仿古代波斯大帝的征服者，竟然連軍隊的番號，都在模仿千年前的舊事！
    “他娘的……”範統忍不住低聲罵了一句，聲音裏帶著一股說不出的荒謬感。
    “原來是個徒有其表的仿冒貨。”
    “什麽仿冒貨？”朱棣不知何時已站在他身後。
    “呃，沒什麽。”範統連忙打了個哈哈，掩飾住內心的震動，“就是說這幫孫子，挺能裝的，取個名叫不朽，結果還不是被咱們一波就給幹碎了。”
    朱棣沒再追問，他的目光越過京觀，越過滿地狼藉，投向了地圖上那個遙遠的名字——撒馬爾罕。
    帖木兒帝國的龍興之地，絲綢之路上最璀璨的明珠。
    一座堆滿黃金與珍寶的城市。
    此刻，那裏群龍無首。
    朱棣的眼中，燃起一團比燕塞堡爆炸時更加熾熱的火焰，那是純粹的，不加掩飾的貪婪與野心。
    他緩緩轉過頭，看向身邊這個還在盤算戰利品的胖子，嘴角扯出一個殘酷的笑意。
    他突然開口問道：
    “胖子，你說，一座沒有主人的金山擺在麵前……”
    “咱們，是搬走，還是……直接住進去？”