魏武的身份，張鬆青介紹給周牧之時，周牧之正揉著酸脹的腿。
    連日趕路早磨盡了耐心，可抬眼望見魏武的瞬間，所有煩躁都壓了下去。
    那人身著洗得發白卻依舊挺括的軍裝，肩章雖蒙了塵，卻掩不住脊梁骨裏透出的硬氣，眉眼間凝著沙場風刀刻出的英勇，連站在那兒，都像棵能遮風擋雨的白楊樹。
    周牧之不自覺地整了整衣襟，拱手時腰彎得比平時更低：“久仰將軍威名，這一段路，便全靠您了。”
    魏武擺了擺手，笑聲爽朗地能震落枝頭的枯葉：“客氣什麽，都是逃難的苦命人，搭個伴罷了。”
    他說話時抬手拍了拍周牧之的肩，掌心的老繭蹭得人發疼，倒讓人更信了他“久經沙場”的身份。
    旁人圍上來時，目光像蜜蜂盯花蜜似的黏在魏武身上。
    有人摸了摸他腰間的佩劍，驚覺劍鞘冰涼堅硬；有人誇他“一看就是幹大事的”，連他說話時微微挑眉的模樣，都被解讀成了“有魄力”。
    三三兩兩的恭維話湧過來，魏武嘴上說著“過獎”，眼底卻藏著一絲不易察覺的傲然。直到張鬆白湊過來笑著說“我就說魏武兄靠譜”，他才收斂神色，翻身上馬：“走了！天黑前得趕去下一個林子！”
    馬蹄揚起的塵土裹著草屑，魏武騎馬走在最前頭，高頭大馬的影子投在幹裂的土地上，像座穩當的山。
    隊伍裏沒人再抱怨腳疼，連哭哭啼啼的孩子都被母親捂住嘴。
    瞧著那道挺直的背影，仿佛前路的荊棘都能被踏平，每個人心裏都揣著顆滾燙的定心丸，連風裏的土腥味都透著幾分踏實。
    日頭沉得快，橘紅色的餘暉把一行人影子拉得老長，直到暮色像冷水般漫過腳踝。
    魏武才勒住馬，聲音帶著刻意拿捏的疲憊：“前麵林子背風，今晚就在這兒歇腳。”
    眾人早走得腳不沾地，癱坐在地上時，連掀眼皮的力氣都沒有。
    周牧之指揮著搭帳篷，張文容將那口黑鐵鍋，從背上解下來，鍋沿被他擦得能照見人影。
    旁邊已經有人開始生火了。
    餓了一天，就等著晚上這頓填飽肚子。
    張鬆青則牽著他的馬走到樹底下，馬兒的鬃毛被他用斷齒梳得順滑，馬上馱著兩大袋草藥。
    摸了摸馬背，又給馬兒喂了水和糧。
    守夜的差事順理成章落到魏武幾人頭上。入了夜，營地裏的鼾聲此起彼伏，連最警醒的周牧之都靠著樹幹睡熟了，嘴角還掛著“有魏武在就放心”的笑意。
    張文容睡前把鐵鍋放在身旁，想著明早煮點稀粥給漣漪妹妹吃，一邊想著，心裏美得很。
    張鬆青給馬添了最後一把草料，也找了個地方窩著睡了過去。
    沒人留意到，暗處的魏武正盯著糧袋、鐵鍋和馬背上的鞍具，眼裏的豪爽早換成了餓狼般的貪婪，指尖在劍柄上磨了又磨。
    午夜的風裹著寒氣刮過來，林子裏的樹葉“嘩啦啦”響，像鬼哭。
    魏武衝身後兩個同夥比了個手勢，三人貓著腰摸進營地。
    捆著的糧袋被他們用刀割下，抱著火速逃離；張文容那口沉甸甸的鐵鍋，被兩人用破布裹著抬走，鐵鍋底蹭過石子，發出的輕響被風聲蓋得嚴嚴實實。
    棗紅馬被牽得死死的，馬蹄裹了爛布，隻能悶聲跟著走，至於那對魏武等人來說，沒什麽用處的草藥，直接一刀劃破，任由草藥撒得滿地都是。
    “嗚！”一聲馬兒高亢叫聲驟響，沈音驚醒。
    她心裏“咯噔”一下，摸黑掀開門簾時，手指都在抖。
    遠處幾道黑影正牽著馬、扛著東西往林子深處鑽，營地裏空蕩蕩的，糧袋隻剩幾個破布殼，鐵鍋沒了蹤影，拉人的板車也被帶走了。
    “不好！”她的喊聲像根針，刺破了夜的寂靜。
    周牧之、張鬆青等人猛地驚醒，衝到營地中央時，隻看見滿地狼藉，連空氣裏都飄著絕望的味道。
    張鬆青快步到樹底下，馬樁空了，地上隻剩半截被割斷的韁繩，他蹲在地上抓著幾根沾了泥的草藥，指節泛白，手抖得連草藥都握不住。
    這些草藥，都是他一點一點挖來的，就為了有朝一日嫂嫂生病時，能用上，可此刻......全都糟蹋了。
    張文容盯著鐵鍋原本放著的地方，指尖冰涼，眼淚“唰”地就下來了。那口鍋母親特別叮嚀過，可他還是弄丟了。
    風裏傳來幾聲遙遠的馬蹄聲，很快就消失在夜色裏，周牧之攥緊拳頭，指節“哢哢”響，望著漆黑的林子，聲音啞得像被砂紙磨過：“追不上了……”
    天還沒亮，晨霧就像摻了冰碴子，裹著營地往人骨頭縫裏鑽。
    空糧袋散在地上，被人踩得皺巴巴的，灑落的幾粒米粒嵌在泥裏，被凍成了白花花的小疙瘩。
    張鬆青的馬樁光禿禿的，隻剩半截韁繩垂在地上，昨夜馬嚼子碰響木樁的“嗒嗒”聲，像魔咒似的繞在耳邊，怎麽也散不去。
    人群早圍得密不透風，目光像淬了毒的針，密密麻麻紮在張鬆青身上。
    最先炸毛的是個叫老陳的押送官差，他攥著自己空了的糧袋，麻繩勒得掌心出了紅印，幾步衝到張鬆青麵前，唾沫星子噴了張鬆青一臉：
    “張鬆青！你個狼心狗肺的東西！是不是你跟魏武串通好的？那雜碎是你領來的，他卷走所有口糧，今天你必須給個交代！”
    “就是！”旁邊的張母抹著眼淚，手裏攥著帕子，哭得一臉淚，“你那馬是你心尖寶，天天梳毛喂料，怎麽魏武一牽就走？你的草藥你的包袱沒人拿，我們的東西倒是丟的一幹二淨，你敢說你不知情？我看你就是幫凶！”
    最可惡的是，她偷偷藏在包袱裏的錢袋子也不見了啊！
    喪天良的！