第二日清晨。
    皇後由著嬤嬤梳妝好，在宮中等後妃來晨省。
    不多時，各宮妃嬪紛紛前來，向皇後請安。
    柳貴妃瞧著格外精神，妝容精致，一身華麗宮裝，漫不經心地向皇後行禮。
    皇後看著柳貴妃：“柳貴妃今日瞧著心情甚好，可是有何喜事？”
    柳貴妃用手撫摸著手裏的佛珠。
    “姐姐說得這是什麽話，妹妹得皇上寵愛，自然日日心情，都好。”
    皇後看著貴妃玩佛珠。
    “妹妹能伺候到皇上心上，自然是好。瞧妹妹今日不戴玉鐲，怎麽把玩起佛珠了，本宮都不知，妹妹何時開始信佛了？”
    眾妃皆看向柳貴妃手中珠串。
    柳貴妃見大家都望著自己，輕笑著：
    “這佛珠是皇上贈臣妾的，前日裏皇上見臣妾夜裏起身，憐惜臣妾夜裏睡不好。便贈了安神香與這佛珠，助臣妾入眠，姐姐莫不是醋了吧。”
    賢妃冷笑一聲：“柳貴妃娘娘，安神香確實是助眠之物，可這佛珠，怕是勸你少造些殺孽吧。”
    柳貴妃美眸一冷：“賢妃可不要胡亂攀咬，某不是忘了太子落水時，你攀咬臣妾被禁足多日的事。”
    賢妃暗暗咬牙：[現下還不能與柳貴妃直接對上，琰哥還小，萬不能再來一次。]
    “自然不敢忘，臣妾不小心失言，還望皇後娘娘恕罪。”
    柳貴妃瞪她：“賢妃，你該同本宮道歉。”
    皇後笑著安撫。
    “柳貴妃，賢妃不小心說錯話，但你也提了太子落水一事。賢妃愛子，這般紮心窩地話，以後也少說些。”
    柳貴妃冷哼一聲：“臣妾今日乏了，沒什麽事便先走了。”
    不等皇後回話，便行禮告退了。
    皇後見柳貴妃離去，拿起茶盞喝了口茶。
    賢妃在一旁不甘道：“娘娘，這柳貴妃實在太過分了，在您麵前都如此囂張。”
    皇後輕輕搖頭：“柳貴妃如今勢頭正盛，又深得陛下寵愛，行事自然無所顧忌。賢妃，你莫與她再衝突，以免連累了太子殿下。”
    賢妃咬了咬嘴唇，“多謝娘娘提醒，臣妾明白。隻是，難道我們就任由柳貴妃這般欺壓下去？”
    後妃們也隨之點頭。
    皇後拿起茶杯。
    “眾位妹妹，本宮也不能左右皇上地想法，若是覺得委屈，倒不如把心思放在皇上身上？”
    後妃們見皇後舉杯送客，隻能紛紛站起身：“臣妾告退。”
    待宮妃走後，皇後便走到內室拆頭上的珠釵。
    嬤嬤替皇後收起珠釵：“娘娘，這柳貴妃確實有些囂張了。”
    皇後笑笑：“是啊，越來越囂張了，她這般張狂，終究隻會惹來禍端。”
    皇後望著鏡子素衣無釵的自己，仿佛瞬間又回到了父兄離世得日子。
    拿起木簪簪入發間。
    “走吧，我們去婉貴妃宮裏。”
    此時的禦書房。
    鎮國公帶著大兒子在門口求見。
    “這位公公，老臣帶歸京的犬子前來請罪，還望通傳一聲。”
    門口的小太監弓著身子，帶著宮裏人特有地分寸，溫聲回到。
    “國公爺稍候，皇上這會兒正看奏折呢，奴才這就進去通傳一聲。”
    不一會，太監總管帶著小太監出來。
    “鎮國公，曉勇校尉，陛下在房中等您呢，奴才們在外守門，有事叫一聲便成。”
    鎮國公進入後，小太監望著總管太監。
    “幹爹，您何故也出來了？”
    總管太監敲了一下小太監：“不該打聽得事別打聽，好好看你的門。”
    總管太監望著台階沉默。
    [最近這些日子，隻要是鎮國公那邊得事，陛下就沒有舒心過。我才不去觸黴頭。]
    禦書房內靜得能聽見燭火跳動的輕響。
    鎮國公父子垂首立在中央，皇上垂頭寫字。
    “曉勇校尉，倒是稀客。”
    鎮國公忙屈膝叩首：“微臣教管無方，還請陛下重重責罰，以正綱紀！”
    他身旁的少年也忙跟著跪下，喉結滾動了兩下，卻終究沒敢開口解釋。
    皇上這才放下朱筆，暗道。
    [怎麽罰，你這兒子差點把沈青害死了，差點連安寧的麵我都不敢去見了，還有邊關軍中能讓人塞信陷害，怎麽能如此蠢笨。]
    抬眼看向兩人，目光在少年身上停留片刻。
    “責罰？鎮國公想要朕如何罰？是摘了他的校尉頭銜，還是……替你清理門戶？”
    鎮國公心驚，陛下這是真得動怒了。額頭抵著地麵不敢抬起：
    “陛下息怒！逆子頑劣，犯下大錯，任憑陛下處置！隻是犬子雖蠢，但尚有悔改之心，還望陛下念在他年少無知，給他一條改過自新的生路……”
    少年望著戎馬半生地父親，敵人刀槍下都未曾低過得頭，此刻卻深深地低下了。
    不帶猶豫，少年立刻重重磕頭：“陛下，一人做事一人擔，此事與父親無關，請陛下責罰臣一人。”
    皇上唇角微彎：[蠢雖蠢了點，好歹還是有擔當地好兒郎，也還算得上重情。]
    “朕便給你這個機會，你要如何承擔？”
    少年以頭搶地：“臣願卸去校尉之職，自請前往邊關最苦寒的戍所，從普通士卒做起！”
    皇上挑眉：“此事，容朕想想，你先去殿外候著。”
    少年起身去殿外。
    小太監與總管太監瞧著少年額頭的紅痕，低頭眼觀鼻鼻觀心，全當沒看見有人從禦書房出來。
    殿內，皇上幾步走到鎮國公麵前：“你這娃，勉強還行吧。”
    鎮國公驚疑不定地抬起頭：“陛下這是何意？”
    皇上往地上一坐，鎮國公驚得差點跳起來，隻能默念還好無人。
    “行了，這些日子我裝累了，你知道，我本來就不想當皇帝。你再這樣跟我端著拘著，我立馬撂挑子不幹了。”
    鎮國公欲哭無淚：[不是，你已經是皇上了，怎麽還跟個毛頭小子似的，還不如太子沉穩呢。]
    “陛下，萬萬使不得啊。”
    皇上如邊關飲酒時，叉開腿坐在鎮國公身邊。
    &n嗶嗶了，我就愛打仗，這勞什子皇帝早就不想做了，你再同我這麽生分，我立刻傳位給太子。”
    鎮國公閉了閉眼，絕望地說出皇帝的字。
    “元朔兄。”
    當今皇上姓蕭，名仲淵，自小便由鎮北候教導武藝。一腔熱血隻想保家衛國，嫌名字太過文雅，弱冠後便取表字：元朔。
    蕭元朔笑了，拍拍鎮國公的肩膀。
    “這就對了嘛，沈兄怎麽樣了，太醫隻跟我說靜養半年即可，可不會揮不動刀了吧？”
    鎮國公無奈地笑了笑，“沈青的傷勢並無大礙，隻要他耐得住性子，便不會有任何問題。”
    蕭元朔點點頭：“那就好，我還能去見安寧。”
    鎮國公想起沈青的樣子：“哎，沈青實在是思念妹妹。”
    蕭元朔訕笑一聲。
    “這，當時為了讓安寧能在宮中好立足，這不是給按在你夫人族中了嗎？這，還真不方便安排，誰讓這勞什子沈青當初非要拒官！”
    鎮國公歎氣：“那便同娘娘說說，沈青近日怕是好事將近。”
    蕭元朔摸了摸鼻子：“也要我見得了啊，不對，好事將近？”
    鎮國公點點頭：“沈青前日子在醫館養傷，太醫告訴你了吧？”
    蕭元朔點頭。
    “沈青在醫館是郎中女兒照顧得。”
    蕭元朔瞪大眼睛，站起身：“好消息，我這就去。”
    鎮國公忙攔住他：“等等，我兒子怎麽辦？”
    蕭元朔大步流星，頭都懶得回。
    “回去唄，惹出這麽大事，還指望我給他頒個獎啊？”
    急走幾步拉開門，門外眾人齊齊望過來。
    皇帝正色，咳了一聲。
    “既然鎮國公求情，你便回去吧。全福，去廚房拿上桃花酥，跟我走。”
    門外眾人急忙行禮，鎮國公走出來，少年跟上父親。
    “父親，這是何意？”
    鎮國公斜睨他一眼：“回去謝你沈叔吧。”