即便是換上了舒適的現代鞋子，在走到第二個山頭時，謝秋芝也實在撐不住了，扶著路邊的枯樹直喘氣。
    "上來。"謝鋒二話不說蹲下身，寬闊的後背像堵牆。
    謝秋芝猶豫了一下，還是趴了上去，哥哥的背比她想象的更寬大，帶著淡淡的汗味和安全感。
    謝廣福擦了把汗，故作輕鬆道："就當是提前演練逃荒了，要不就當是在健身房跑步？"
    謝秋芝的心情被謝廣福安撫著，趴在謝鋒的背上竟然沉沉睡了過去，她真的很困，誰家好人半夜三點就要起來趕路？她才十三歲，還在長身體，更是貪睡得不行。
    太陽照在身上時，謝秋芝終於醒了，這時候她也望見了縣城的輪廓。
    “爸，放我下來，我自己下地走路。”謝秋芝都蒙圈了，沒想到自己竟然睡了這麽久，什麽時候換成謝廣福背她她都不知道，實在是有些羞愧。
    謝鋒這兩天喝了粥吃了飯，身上的木薯毒素也散去了，現在渾身都有力氣，雖然還是比不得在現代的身體，但是他有意識的鍛煉自己，把背妹妹這件事當做在負重鍛煉，倒是不覺得辛苦。
    謝秋芝剛下地就看到前麵殘缺的城牆像老人缺了牙的嘴，城門處排著長長的隊伍——官差在挨個檢查路引和照身帖。
    照身帖就是半個巴掌大的光滑竹片做成的古代身份證，上麵有姓名籍貫身份等信息，背麵還加刻官府小印和編號作為防偽。
    謝廣福不是第一次來縣城，所以照身帖早就準備好了三人的竹片身份證。
    謝秋芝低頭看腰間自己的竹片身份證，正麵陰刻楷書：
    民籍 女 謝氏秋芝
    大寧永和十六年三月辛亥年廿三 生謝家村
    業農 無官役
    身長五尺一寸 麵白 手腕有痣
    今給此帖以驗身
    毋得冒替 違者論如律
    竹片背麵小篆：寧陽縣印
    這個照身帖是兩年前的了，律法規定每隔三年就要換一次，所以現在還在有效期。
    "不對勁，"謝鋒眯起眼，"怎麽這麽多流民？"
    果然，城門外聚集著上百個衣衫襤褸的人，有的抱著餓得哇哇哭的孩子，有的直接躺在路邊等死。一個斷了腿的老漢在唱蓮花落："...可憐我三個兒啊，兩個填了溝壑，一個換了三升麩..."
    謝廣福因為又照身帖，排一排隊就能順利進城。
    城裏的景象更讓人心驚，本該熱鬧的街市，開門的鋪子不到五成，糧店門口站著持棍的夥計，布莊把最次的粗布都擺了出來。
    此時不過是上午9點，三人身上先來到城裏最大的典當鋪。
    "瑞福當鋪"在多個縣城都有分號，後邊的東家實力深不可測，即便是在荒年店鋪的金字招牌仍是擦得鋥亮。
    三人進去，櫃台高得離譜，謝秋芝踮起腳才勉強露出眼睛。
    掌櫃的是個精瘦老頭，手上正用放大鏡驗一塊玉佩。
    "典什麽？"老頭頭也不抬。
    謝廣福把布袋推上去："幾支南邊帶來的簪子，您給掌掌眼。"
    掌櫃的漫不經心地打開布袋，突然"咦"了一聲，他拿起那支"蝶戀花"對著光細看，又拿起放大鏡觀察，隨後眼睛越瞪越大。
    "不是銀的..."謝秋芝小聲說。
    "廢話！"掌櫃的突然笑了：
    "老夫活了五十歲，還能不識得銀質，就是老夫還沒見過這樣的手藝。"
    他手指摩挲著簪身的纏枝紋："這蝴蝶...像是活的，纏的線怎的這樣細？莫非是蠶絲線纏繞？這顏色這麽亮是怎麽做到的？能繞到這個份上，宮裏匠人都未必..."
    謝鋒和謝廣福交換了個眼神，有戲！
    掌櫃端詳著“蝶戀花”皺著眉道：
    “可惜竟是包銅鎏錫，連半分銀星子都沒有！”
    話雖如此，他指尖卻舍不得鬆開簪柄，眯眼又細看那蝶翼，蝶腹不過米粒大，卻用極細的雲錦線纏出層層漸色，翅脈裏又點了鎏金，光一轉，蝶翼像要振翅飛走。
    他哼了一聲，把其餘四支一一擺開：
    “這支‘燕子歸’線色從靛青暈到月白，活像春山薄霧，這支‘榴花照眼’纏線裏夾著極細的紅珊瑚碎屑，火頭足，這支‘竹影搖窗’白銅骨子上纏墨綠絲線，再刷一道清漆，竟有湘妃竹紋，還有這支‘寒江獨釣’線裏摻了銀箔絲，江麵水波閃得晃眼。五支簪子五個路數，倒是看得出來花了極大的心思，偏偏沒一支正經銀胎，這不是白瞎了手藝！”
    說到這兒，他忽地壓低聲，用指節敲敲櫃台：
    “若真是銀胎，這手藝早進內務府造辦處了，你們真是從南邊帶來的？能找到做這簪子的手藝人嗎？”
    謝廣福聽他呼啦啦說一堆自己聽不懂的，最後一句卻聽懂了，趕忙搖搖頭：“找不著了，那人我也不認識。”
    他掌櫃的很是遺憾，抬手比出兩根指頭：“五支，二十兩碎銀，多一文我不收，下回再帶這等‘假銀真絕活’，夜裏走後門別讓前門那些‘正經’客人瞧見。”
    說完稱了二十兩碎銀子裝在謝秋芝帶來的布麵上推給謝廣福。
    謝廣福攬過銀子連忙稱是，二十兩碎銀可是一筆巨款，他這一輩子也沒見過這麽多銀子，謝老太從不讓他摸錢，他下意識攥緊了銀子，想到還要去添置逃荒用的東西：“掌櫃的行行好，家裏真揭不開鍋了，換二兩碎銀的銅錢，我們打算去買些米麵。”
    掌櫃斜眼一瞟他手裏的碎銀，嘖了一聲，轉身從櫃台下摸出一隻簸籮，嘩啦啦倒出一堆“當十”銅錢，邊數邊碎碎念：
    “二兩碎銀兌兩千二百文，照官價該兩千四百文，如今銅錢緊俏，我隻能給兩千二百，少一文算我虧本，你們要買糧就趕緊，再過一個時辰，城南‘裕泰’的米倉就掛‘售罄’牌了！”
    謝鋒湊上前，低聲道：“掌櫃的既認得門路，可否再指點個去處？我們還想添些布匹、油鹽，最好再尋輛舊車。”
    掌櫃一聽，手指在櫃台上敲了兩下，眼角餘光掃了掃門外，壓低嗓子：
    “看你們是新得橫財，我也不藏著。前街‘永豐布莊’是我連襟，後院壓了三十匹鬆江細布，原是給貴人備的夏衣，如今東家要回籍，布價壓得比往年低三成，車市的‘趙記車坊’有兩輛太平車，七成新，榆木轅、鐵箍輪，昨兒剛上桐油，你們要買就多買，縣裏幾家大戶已收拾細軟，整族搬遷了，你們若再遲些連店鋪帶夥計都找不著了。”
    謝秋芝忍不住追問：“為何這般急著走？可是流民......”
    掌櫃猛地一抬手，做了個“噤聲”的手勢，臉色陰沉得像鍋底：“莫問！問多了招禍。總之，今晚關城門前把事辦完，明日辰時城門便隻開半扇，沒有照身帖的，一概不放行！”
    說罷，他把數好的銅錢用細麻繩一串，又添了二十文“添頭”，往謝廣福高高的櫃台一推：
    “快走！今年先是春旱又是蝗災，附近幾個縣顆粒無收，糙米一鬥昨兒個一百三十五文，今早就跳到一百四十，看這樣子，午後再漲十文也不稀奇！那些富戶吃的白米都是兩百文打底！麥麵一百七，麩皮都漲到四十五你們要是再拖兩日，連糠都得當細糧賣！”
    最終，五支簪子當了二十兩銀子，三人謝過，轉身奔街市。