玉儂看著孫鐵一行人浩浩蕩蕩地離開。
    剛剛那一幕掙紮拉扯，以一種近乎荒誕的結尾完結了鬧劇。
    玉儂看不懂他們到底進行了什麽交易，從而躲避一觸即發的衝突。
    茶攤恢複了一開始的寧靜。
    來往的流民太多了，他們離開，又有新的一批人過來。
    玉儂推著車，這兩天的腳逐漸開始發麻，有時候分不清到底是疼還是酸。
    離開這個地方的心情，蓋過了關注身體不適。
    玉儂和呈文混入人群，盡量讓自己不起眼。
    孫鐵愣神地看著近在咫尺的周老爺。
    他剛剛所說的話，絕對是讓他成為了同行人的英雄。
    隻是鬧了一番，隨從各個舉著槍管子的周老爺，居然同意了不加糧的要求。
    大家聽著消息，喜不自禁，至少能多點糧食，多吃幾頓。
    逐漸在好消息裏沉溺著，交頭接耳，散布消息。
    要在槍管子下丟命的恐懼沒了，膽子也不免大起來，樂嗬嗬地聊起來，絲毫沒有注意到孫鐵複雜的神色。
    孫鐵聽完了周老爺說的事情，倒退了幾步，看著周老爺一臉的笑，頓覺寒意從腳底升起，逐漸蔓延，讓他四肢發麻，動彈不得。
    “老孫，你咋了。”
    站的離他最近的一個年輕男人看他樣子，還以為開心過了頭。
    “行了，樂開花兒了吧，咱們回去好好熬一鍋熱粥慶祝慶祝。”
    孫鐵有苦難言，抬頭望向周老爺，隻見他伸手舉起，遙遙敬他一盞。
    眾人以為是孫鐵的勇猛征服了周老爺，嬉笑著，舉起剛剛扛過來的鋤頭農具。
    “老孫，咱們回吧。”
    說著眾星拱月地將他圍在人群裏，往村子方向走。
    一行人路過，腳下揚起的塵土卷了一層厚厚的結界。
    一路上，他們對著孫鐵問了許多問題。
    “老孫，最後周老爺跟你嘀咕了啥，你咋一路都不作聲。”
    “真的給咱們免了對吧！”
    有人不確定地問起來，孫鐵先是點頭，隨即又搖頭。
    看得其他人越來越迷茫，連連問他什麽意思。
    孫鐵站定，環顧一周，這一趟跟著他出來的有十來號人，都是村子裏的精壯勞力，基本上有老下有小，一大家子人都靠著地理那點東西活命。
    反複咀嚼，怎麽也說不出周老爺安排的事兒。
    “兄弟們，你們說周老爺為啥突然變得這麽好說話？槍都指到咱胸口了，又放下來，還給咱減租免交糧。”
    “不是你的壯舉征服了周老爺嗎。”
    “可周扒皮是那麽好說話的嗎。”
    眾人沉默，都叫周扒皮了，不按照一貫的作風扒下他們一層皮，反而大發善心給他們減租，細細一想，簡直匪夷所思。
    “他不是發善心，隻是覺得咱們有別的用處。”
    說著他把周老爺在他耳邊說的話，如實複述給他們。
    隨後指著茶棚的方向，艱澀地開口。
    “周老爺說那些全是逃難來的窮鬼，偷雞摸狗不幹好事，他嫌麻煩，叫我們給他處理。”
    “處理？”
    幾個年輕人不解，那麽多的流民要怎麽處理，他們又不是各個舉著槍管子的大兵，也不是蠻橫凶殘的土匪，一群莊稼漢怎麽給周老爺處理問題。
    圍著孫鐵，七嘴八舌地問是怎麽個處理法。
    “還能怎麽處理，周老爺不是已經說了麽！”
    大家神色各異，多有難言。
    “那我們豈不是成了土匪了麽。”
    欺男霸女，將那麽多的活人綁了，男的送去充軍，女的換錢。
    “我們不做會怎麽樣。”
    孫鐵幾乎是立刻反應過來說著，“還能怎麽辦，租子照給，糧加量。”
    “那我們要怎麽活，手裏頭不剩下點糧食，一大家子人吃什麽。”
    “不做要餓死人，做了害死人。”
    差別不過自己死和他人死。
    “都到了這一步了，今年真的不能再收糧，我家攏共才租的兩畝地，兄弟幾個加上老人孩子卻有八口人！再收，隻能賣兒賣女換錢過日子。”
    每逢災年欠收，糧食不夠吃就吃草，草不夠吃就吃樹，有活物都能吃，如果都不夠，那就該吃人了。
    孫鐵倒是光棍漢一個，一人吃飽全家不餓，他能硬抗著，其他人不行。
    “他爺的，做就做，做得好了咱們在裏麵撈上點油水，日子也不愁過得不好。”
    “可那是害人的勾當！”
    也有人堅持，卻抵擋不過其他人的心氣跑向歪路。
    “不就是送他們去充軍，流民當兵不也是幫他們找個活路，不然在外頭遲早也是個餓死！”
    “就是啊，軍隊還能領軍餉，日子過得可比我們莊稼漢舒服多了。”
    “就是就是！”
    原本還有猶豫的大部分人也逐漸被說服，不過是去當兵，跟著打個仗，普通人想吃飽飯悶頭去當兵的也不少。
    不過是幫他們一把罷了。
    “那咱們怎麽開始幹？”
    孫鐵眼瞧著他們從抗拒懷疑，到現在坦然接受，甚至有些興奮的樣子，也分不清對錯。
    似乎怎麽想都有道理。
    “咱們也沒惹誰，祖祖輩輩當牛做馬，欠下一屁股永遠還不清的債！今天咱們差點死在他槍口下！咱們的爹娘娃兒在家裏餓得吃土！這些，誰管過。”
    “是這些流民能幫咱還債，還是你我的憐憫能當飯吃？！”
    “不過就是送去充軍，咱們能免一年租金，明年的租子也能減，還不用再交糧，這日子馬上就能好起來！”
    “可是可是....”
    仍舊有一個年輕人可是可是的猶豫，孫鐵抓著他肩膀晃了晃，不斷用語言蠱惑他。
    “現在無非就是兩條路。一是咱們現在回去，當啥也沒發生。然後等著秋後算賬，周老爺連本帶利算回來，把咱們往死裏逼！到時候賣兒賣女未必填得滿坑。二是幹完這一票，咱們就能挺直腰杆回家，來年也能輕鬆很多，過年說不定能吃頓肚子撐撐的飯。”
    “千旺，你是要活路還是那些人？你就忍心讓咱自家炕頭上的老婆孩子繼續受苦？”
    千旺有個剛出生不到兩個月的兒，自然沒能扛得住太久。