修複液冰冷刺骨，卻又帶著一種深入骨髓的滋養感。葉雲生躺在艙內，意識沉入一種半夢半醒的狀態。雙臂焦黑的皮膚在高效再生因子的作用下傳來麻癢和細微的刺痛，受損的能量通道被溫和的力量一點點梳理、修複。胸前的“熔火之心”似乎也貪婪地吸收著能量，表麵的裂紋緩慢彌合，重新變得溫熱。
    時間仿佛被拉長，又仿佛隻是一瞬。
    當他再次睜開眼時，艙蓋正緩緩滑開。外界的聲音湧入耳中——不再是激烈的戰鬥和爆炸，而是洛青調試裝備時能量焊接器的細微嗡鳴，以及零諾爾茨在數據終端前快速敲擊的清脆聲響。
    他坐起身。雙臂的焦黑已經褪去，露出新生的、略顯脆弱的皮膚，雖然依舊使不上全力，但至少不再影響基本活動。左肩的傷口也已愈合，隻留下一道淺粉色的疤痕。體內力量恢複了七成左右，更重要的是，那種透支後的虛浮感消失了，力量變得更加凝練。
    “醒了？”零諾爾茨頭也沒回，聲音帶著一絲疲憊，但更多是專注，“感覺怎麽樣？”
    “還行。”葉雲生活動了一下手腕，跳出修複艙。一套嶄新的、材質特殊的深灰色作戰服已經放在旁邊，旁邊還有配套的、帶有基礎環境防護功能的戰術背心和頭盔。
    “換上這個。工業深淵底層輻射和能量亂流很強，普通裝備撐不住。”零諾爾茨解釋道，同時將一把經過洛青進一步改造、線條更加流暢猙獰的“夜鴞”遞給他。刀柄似乎更適合抓握，刃口的符文也更加複雜。
    葉雲生接過刀，手指拂過冰冷的刀鋒，能感受到其中蘊含的、更加危險澎湃的力量。#憶州粗口#，洛青這小子，手藝確實見長。
    他快速換上作戰服，感受著麵料奇特的韌性和內部循環係統帶來的微涼感。
    “麥旋風那邊…”葉雲生看向主屏幕。上麵的熔爐能量讀數依舊維持在一個極高且不穩定的水平，但確實沒有再瘋狂攀升。代表“熔爐之心”衛隊的信號也依舊在遠處徘徊，沒有靠近。
    “威脅暫時有效。但她那邊情況肯定不樂觀。”零諾爾茨調出一段極其模糊、幹擾嚴重的遠程監控畫麵——似乎是聖焰之間外圍。可以看到多處冒著黑煙，能量屏障閃爍不定，顯然經曆了慘烈的戰鬥。“通訊徹底中斷了。”
    她將目光投向基地深處一個更加厚重的閘門：“根據日誌和麥塔希洛提供的權限，我們已經打開了通往工業深淵深層管網的通道。那條路…據說能繞過大部分官方監控和防禦，直通幾個備用接口附近。”
    洛青抱著幾個新改造好的裝備跑來：“搞定！單人護盾續航提升了三倍！雖然還是不經揍…能量手雷加了點‘料’，保證勁大！還給你們倆的武器加了點針對能量體的特化符文…媽的，時間太緊，不然我能做得更好！”
    他將裝備分發給兩人。葉雲生接過護盾發生器和幾枚沉甸甸的手雷，別在腰間。
    “路線已經規劃完畢。預計途中會經過三個可能尚未完全廢棄的舊時代能源節點，風險未知。最終目標：三號備用接口控製室。”零諾爾茨將路線圖同步到三人的戰術目鏡上。
    “走。”葉雲生言簡意賅，將“夜鴞”插入背後刀鞘，走向那扇開啟的厚重閘門。
    門後是一條向下的、更加古老粗獷的金屬通道。管道壁上覆蓋著厚厚的、發出各色幽光的礦物質結晶體，空氣潮濕悶熱，彌漫著濃重的硫磺和臭氧味。巨大的、早已停止運轉的古老泵機和閥門口如同沉默的鋼鐵巨獸，匍匐在陰影中。
    這裏才是斯萊克吉米頓納真正的“血管”深處。
    三人呈戰鬥隊形小心前行。零諾爾茨的偵查機器人如同幽靈般在前方探路，將周圍環境數據和潛在威脅實時傳回。
    通道曲折向下，環境越發惡劣。溫度越來越高，輻射讀數持續飆升，即使有防護服，皮膚也能感受到那種針刺般的灼熱感。能量亂流時不時爆發，引得護盾發生器嗡嗡作響。
    偶爾會遇到一些被高輻射和異常能量催化變異的生物——巨大的、甲殼閃爍著輻射熒光的盲眼洞穴蠕蟲；能夠隱形、突然從陰影中撲出的能量掠食者；甚至還有一小群似乎是迷失在此、已經變得瘋狂而具有攻擊性的舊時代維護機器人。
    戰鬥時有發生，但三人配合愈發默契。葉雲生如同最鋒利的尖刀，總是第一時間撕裂敵人的防線；零諾爾茨的召喚物和精準射擊查漏補缺，並不斷提供戰場信息；洛青則用他那些稀奇古怪的爆炸物和幹擾裝置控製場麵，偶爾還能從擊敗的敵人身上拆下零件現場改造。
    他們沿著麥塔希洛用巨大代價換來的“安全”路徑，沉默而高效地向著目標推進。
    終於，在穿過一片由巨大冷卻管道構成的、如同鋼鐵森林般的區域後，前方出現了一個巨大的地下空腔。
    空腔的中心，是一個巨大的、如同火山口般的結構。裏麵並非岩漿，而是沸騰翻滾的、散發著幽藍色光芒的高濃度能量液！這就是工業深淵的能量沉澱池之一，也是通往更深層管網的樞紐。
    而在“火山口”的邊緣，矗立著一座鏽跡斑斑、但結構依舊完好的金屬平台——三號備用接口控製室。
    平台上方，一根粗大的能量導管從穹頂延伸而下，接入控製室頂部。平台周圍，則有數條狹窄的金屬棧橋通往不同的管道入口。
    但此刻，平台和控製室並非毫無防備。
    一隊穿著不同於之前“清道夫”製式、裝甲上有著明顯能源安全委員會徽記的士兵，正在平台周圍巡邏駐守。他們裝備精良，甚至還架設了臨時的能量屏障發生器和自動炮塔。
    顯然，議會的老家夥們雖然被麥塔希洛威脅，不敢動用“熔爐之心”那樣的終極力量，但依舊派來了直屬的心腹部隊，試圖封鎖這裏！
    “十二人。標準配置。有重武器和固定防禦。”零諾爾茨快速掃描，“強攻會驚動更多人。”
    葉雲生眼神冰冷地觀察著巡邏隊的規律和防禦漏洞。#憶州粗口#，看來免不了一場硬仗。
    就在他準備下令突擊時——
    異變陡生！
    控製室那厚重的金屬大門，突然從內部發出了令人牙酸的撞擊聲！
    咚！咚！咚！
    仿佛有什麽巨大的東西，正在裏麵瘋狂撞擊著大門！
    駐守的士兵們立刻緊張起來，紛紛舉起武器對準大門，臨時屏障的能量輸出也明顯增強。
    “什麽情況？裏麵不是已經清空封鎖了嗎？”一個小隊長模樣的的人對著通訊器喊道。
    咚！！！！又一聲更加猛烈的撞擊！大門中央竟然凸起了一大塊！
    哢嚓！甚至傳來了金屬撕裂的聲音！
    “不對勁！準備…”小隊長的話音未落——
    轟隆！！！！整個控製室的金屬大門被一股恐怖的力量從內部徹底撞飛！連著鉸鏈和扭曲的框架，如同炮彈般砸向門口的士兵！
    慘叫聲中，煙塵彌漫！
    一個龐大、扭曲、由無數生鏽金屬管道、破碎的機械零件和蠕動著的、半透明的能量膠質構成的怪物，從破口處擠了出來！
    它沒有固定的形態，身體不斷變化，伸出由金屬和能量構成的觸手，瘋狂地抽打、吞噬著周圍的士兵！自動炮塔射出的子彈打在它身上，如同泥牛入海，反而被它吸收了進去！
    “是能量沉澱池的變異體！它融合了廢棄機械！”零諾爾茨瞬間判斷，“可能是因為熔爐過載，能量活性激增，讓它蘇醒了！”
    守軍的陣型瞬間大亂！他們驚恐地對著那怪物傾瀉火力，但效果甚微！怪物的能量抗性極高，物理攻擊又難以造成致命傷，反而在不斷吸收他們的攻擊壯大自己！
    慘烈的戰鬥在平台上演。士兵們的護盾迅速過載，裝甲被撕裂，有人被觸手卷起，拖入那蠕動的膠質體中，發出令人毛骨悚然的慘叫後被吞噬同化！
    機會！
    葉雲生眼中寒光一閃！
    “趁現在！上！”
    三人如同離弦之箭，從藏身處衝出，沿著一條無人看守的棧橋，直撲那混亂的控製室入口！
    他們的目標，是控製室內部的接口控製核心！外麵的怪物和守軍，反而成了他們最好的掩護！
    零諾爾茨的守衛構裝體率先衝入控製室，撞開攔路的殘骸。洛青一邊跑一邊扔出幹擾煙霧，遮蔽視線。
    葉雲生一馬當先，雙刀出鞘，火焰再次升騰！任何試圖阻擋他們的士兵或怪物觸手，都被他毫不留情地斬斷！
    衝進控製室內部，眼前是一個布滿各種古老儀表和控製台的空間。中心處，一個被多層能量屏障保護著的、散發著幽藍光芒的控製核心正在緩緩旋轉。
    而控製室的牆壁上，布滿了巨大的破口，顯然都是被那隻怪物撞開的。透過破口，能看到外麵平台上那場血腥的吞噬還在繼續。
    “RN！破解屏障！Noz，掩護！”葉雲生擋在入口處，雙刀橫握，將幾個試圖衝進來的士兵逼退。
    洛青立刻撲到控製台前，拿出各種工具開始瘋狂操作。“媽的…老掉牙的加密係統…但夠硬！給我一分鍾！”
    零諾爾茨則召喚出新的構裝體堵住其他破口，同時舉槍精準點射那些試圖從破口探入的怪物觸手。
    時間一秒秒過去。外麵的慘叫聲漸漸稀疏，顯然守軍快要被那怪物屠殺殆盡！而那隻怪物，在吞噬了那麽多能量和物質後，體型變得更加龐大，散發出的能量波動更加恐怖，開始將注意力轉向控製室內部！
    “好了！”洛青大吼一聲，猛地按下最後一個按鍵！
    保護著控製核心的能量屏障閃爍了幾下，驟然消失！
    零諾爾茨立刻上前，將一塊數據接口插入核心，開始下載權限並嚐試奪取控製權！
    就在這時——
    轟！！！一隻巨大無比的、由金屬和能量膠質混合構成的恐怖巨爪，猛地撕開了控製室最大的那個破口，帶著令人窒息的壓迫感，朝著正在下載數據的零諾爾茨抓去！那隻怪物的核心，一顆不斷搏動著的、由混亂能量和殘骸構成的巨大眼球，正透過破口，死死地盯著他們！
    葉雲生怒吼一聲，全身火焰爆發到極致，就要不顧一切地衝上去硬撼！
    “別動！”零諾爾茨厲聲喝道，她竟然沒有躲閃，而是猛地將那塊已經插入控製核心的數據接口狠狠一扳！
    嗡——！！！
    整個控製核心爆發出刺目的光芒！一道粗大的、受控的能量流如同鐳射般射出，精準地轟擊在那隻抓來的巨爪上！
    並非是攻擊，而是…過載灌注！
    “它喜歡能量？那就喂飽它！”零諾爾茨冷聲道！
    果然，那怪物似乎愣了一下，然後貪婪地吸收著這股純淨而強大的能量！它的身體以肉眼可見的速度進一步膨脹，甚至開始變得不穩定，表麵鼓起一個個能量氣泡！
    但零諾爾茨並沒有停止！她通過控製核心，瘋狂地將能量管道裏的能量導向怪物！
    “RN！引爆我給你的三號幹擾器！扔進它嘴裏！”零諾爾茨語速極快！
    洛青立刻反應過來，掏出那個用“熔火之心”碎片做的、極不穩定的能量幹擾裝置，用盡全力扔向那隻因為吸收能量而暫時停滯的怪物張開的核心眼球！
    裝置精準地飛入了眼球中央！
    零諾爾茨猛地切斷了能量輸送！
    下一秒——
    轟！！！！！！！！！
    一場遠超之前任何爆炸的恐怖能量風暴，以那隻怪物為核心，猛然爆發開來！
    熾白的光芒吞噬了一切！衝擊波將控製室內的一切都狠狠掀飛！連葉雲生都被震得撞在牆壁上，喉頭一甜！
    爆炸的光芒漸漸散去。
    平台上的怪物已經消失不見，隻剩下滿地狼藉和焦黑的痕跡。控製室也受損嚴重，但主體結構還算完好。
    零諾爾茨半跪在地，喘息著，剛才強行過載控製核心對她消耗極大。但她手中，緊緊握著那塊已經下載完畢的數據接口。
    “權限…拿到了…”她抬起頭，臉上帶著一絲疲憊的勝利，“雖然隻是部分…但足夠我們暫時切斷這條‘臍帶’，並定位下一個接口了。”
    葉雲生抹去嘴角的血絲，走到破口處。外麵一片死寂，隻有能量殘餘發出的滋滋聲。
    他們成功了。拿到了第一個接口的控製權。
    但代價是，這裏的動靜，恐怕再也瞞不住了。
    他看向通往更深處的、黑暗的管道入口。
    下一個。