日子在看似平靜的博弈中流逝。敬安侯府的尋藥隊如同石沉大海，除了每隔一段時間傳回一份言辭懇切、描述艱難險阻並請求更多資金支援的報告外，再無實質進展。
    玄龍衛的暗探如影隨形，傳回的消息卻顯示這隻隊伍在西域諸國間漫無目的地遊蕩，偶爾與一些小型商隊接觸，行為詭秘卻抓不到切實把柄。
    蕭墨白依舊時常過府問候，言辭間充滿對尋藥進度的“擔憂”與“愧疚”，演技無可挑剔。孫邈老先生則安心住在客院，與雲舒探討醫術，偶爾為宸兒行針用藥，其手法老道，確實讓宸兒的氣色有所好轉，愈發讓人看不清其立場。
    就在這詭異的平靜即將持續下去時，一道加急密報如同驚雷，打破了僵局！
    密報來自西域邊境的玄龍衛暗樁，內容觸目驚心：
    三日前，西域一個小型部落突然遭到一夥身份不明的馬賊血洗，部落首領及其親信盡數被殺。
    這夥馬賊行事狠辣，裝備精良，絕非普通匪類。有幸存者隱約聽到匪首用字正腔圓的中原官話下令“一個不留”！而在被焚毀的部落廢墟中，發現了半塊被踩碎的、屬於夜王府侍衛的腰牌！
    消息傳開，西域諸國嘩然！夜王府的名聲在西域瞬間跌至穀底！幾個與大淵交好的西域邦國已派出使者，欲向朝廷提出嚴正質問！
    “混賬！”淩燁看到密報，震怒之下，一掌將身旁的紅木桌案拍得粉碎！木屑四濺！
    這分明是栽贓嫁禍！而且是極其惡毒、足以引發邊境衝突的嫁禍！
    那半塊腰牌，顯然是之前落鷹峽遇伏時，陣亡侍衛遺失的！竟被對方抹去血跡，用在了這裏！
    目標直指他淩燁！直指夜王府！
    雲舒接過密報，快速瀏覽，臉色也瞬間變得凝重無比：“好狠的手段！這是要挑起西域與大淵的戰火！王爺一旦被卷入邊境糾紛，便再無暇顧及京城，他們便可在暗中從容行事！”
    甚至，若朝廷迫於壓力嚴懲淩燁，那更是直接達到了目的！
    “尋藥隊！”淩燁咬牙切齒，“他們根本不是在尋藥！他們是在為本王的‘罪名’搜集‘證據’！那半塊腰牌，定是他們帶去的！”
    此刻，所有線索瞬間貫通！
    蕭墨白主動提出尋找赤陽仙芝是假，借此將一支能光明正大前往西域、並得到夜王府財力支持的隊伍送出去才是真！這支隊伍的任務，就是在西域製造事端，嫁禍淩燁！
    “王爺，此刻必須立刻反擊！”雲舒語氣急促，“需立刻上奏陛下，陳明真相，並派出得力幹將，前往西域調查，抓捕真凶，平息眾怒！”
    “來不及了。”淩燁麵色陰沉如水，“消息傳回京城需要時間，西域使者恐怕已經在路上。對方算計好了時間差！此刻本王任何辯解，在‘鐵證’麵前都會顯得蒼白無力！朝中那些早就看本王不順眼的老狐狸，定會趁機群起而攻之！”
    他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，眼中閃爍著危險的光芒：“對方出招了，那本王也不能閑著。他不是想玩嗎？本王就陪他玩把大的！”
    他立刻下令：“第一，八百裏加急，將密報及本王手書呈送陛下，陳明疑點，請求陛下暫壓此事，給予本王調查時間。
    第二，令西域所有暗樁全力活動，搜尋真凶線索，保護幸存者，散播不同版本的真相，攪渾水！
    第三，令邊境守將提高戒備，但絕不可主動挑起事端！”
    命令一條條發出，沉穩果決。
    處理完最緊急的軍務，淩燁的目光變得冰冷而深邃：“至於京城這邊……本王也該去會會我們那位‘熱心腸’的世子了。”
    恰在此時，門外侍衛來報：“王爺，王妃，敬安侯府送來請柬，侯爺明日於府中設宴，為老侯爺祝壽，懇請王爺王妃賞光。”
    敬安侯府壽宴？
    淩燁和雲舒對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的冷意。
    這才剛出事，請柬就來了。是巧合，還是又一次精心設計的舞台？
    “告訴來人，本王與王妃，必定準時赴宴。”淩燁冷聲道。
    翌日，敬安侯府張燈結彩，賓客盈門。老侯爺壽辰，又是世襲勳貴，前來道賀的官員勳貴絡繹不絕。
    淩燁與雲舒攜手而至時，引起了不小的轟動。夫妻二人皆身著親王王妃禮服，儀態萬方，氣場強大，瞬間成為全場焦點。
    敬安侯父子親自在門口相迎，態度恭敬熱絡。蕭墨白今日一身月白錦袍，更顯得溫潤如玉，他迎上前，笑容一如既往的真誠：“王爺，王妃大駕光臨，敝府蓬蓽生輝！快請上座！”
    他的眼神清澈，舉止自然，絲毫看不出任何心虛或得意，仿佛西域那場腥風血雨與他毫無幹係。
    宴席之上，觥籌交錯，言笑晏晏。蕭墨白周旋於賓客之間，談笑風生，偶爾與淩燁目光相接，也是恭敬舉杯，無可指摘。
    然而，酒過三巡，總有那不長眼、或被刻意安排的人跳出來。
    一位與敬安侯府素來交好的宗室郡王，端著酒杯，似醉非醉地走到淩燁席前
    大聲道：“夜王殿下，近日西域可是不太平啊？聽說有個部落被屠了，還扯上了王爺的侍衛？這……這到底是怎麽回事啊？可不能因小失大，壞了我大淵與西域的和氣啊！”
    此話一出，原本喧鬧的宴席瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在淩燁身上。
    來了！
    雲舒心中冷笑，握緊了袖中的手。
    淩燁麵不改色，慢條斯理地放下酒杯，目光掃過那郡王，最後落在主位上神色“關切”的敬安侯父子身上，聲音平穩卻帶著無形的壓力：
    “西域之事，本王亦有所聞。匪患猖獗，冒充朝廷官兵行凶，挑撥離間，其心可誅！陛下已下旨嚴查。至於那所謂的‘證物’……”他頓了頓，唇角勾起一抹嘲諷的弧度，“本王麾下將士，即便戰死沙場，兵刃鎧甲亦需收回。
    一塊來曆不明的破銅爛鐵，也想構陷本王？莫非在座諸位覺得，本王若真想滅個西域小部落，需要如此藏頭露尾，還會留下如此明顯的把柄？”
    他語氣狂傲，卻帶著絕對的自信和霸氣，瞬間將質疑壓了下去！
    那郡王被噎得麵紅耳赤，訕訕說不出話。
    就在這時，蕭墨白突然站起身，一臉憤慨道
    “王爺所言極是！此等拙劣伎倆，分明是陷害！西域匪類與朝中宵小勾結，意圖破壞邦交，動搖國本，其罪當誅！王爺鎮守邊疆，勞苦功高，豈容小人如此汙蔑！晚輩雖不才，願傾盡侯府之力，助王爺查明真相，還王爺清白！”
    他言辭激昂，神情激動，仿佛真是為淩燁遭遇不公而憤懣不已，瞬間贏得了不少賓客的附和和讚賞。
    “世子深明大義！”
    “正是！定要嚴查幕後黑手！”
    雲舒冷眼看著蕭墨白表演，心中寒意更盛。賊喊捉賊，倒打一耙，還能賺盡名聲！好手段！
    淩燁看著慷慨陳詞的蕭墨白，忽然朗聲一笑，舉杯道：“世子赤誠，本王心領了。既然如此，那追查西域真凶之事，本王便記下世子這份心意了。望世子……莫要讓本王失望才好。”
    他這話意味深長，目光直直看向蕭墨白。
    蕭墨白笑容不變，躬身應道：“墨白定竭盡全力！”
    兩人舉杯對飲，看似惺惺相惜，實則暗潮洶湧，殺機四伏。
    宴席繼續，但氣氛已然不同。
    回府的馬車上，淩燁麵沉如水：“他在試探本王的態度，同時也想把自己徹底摘出去，甚至想趁機攫取調查權。”
    雲舒點頭：“但他也暴露了一點——他非常關心西域事件的後續調查方向。他在害怕。”
    “嗯。”淩燁閉上眼，指尖輕輕敲擊著膝蓋，“狐狸尾巴，快要藏不住了。通知我們的人，對侯府和蕭墨白的所有監控，再提升一個等級。尤其是他與外界的一切聯係，哪怕是一隻飛進侯府的蒼蠅，也要給本王查清是公是母！”