馬蹄聲踏碎黎明的寂靜，驚起山林飛鳥。
    淩燁一馬當先，玄色大氅在晨風中如戰旗般獵獵作響，身後是數十名煞氣騰騰的玄龍衛精銳。
    紫雲庵很快出現在眼前，青瓦黃牆，掩映在蒼翠之中，晨鍾悠揚，本該是一派佛門清淨地。
    然而，此刻卻無端透出一股肅殺之氣。
    “圍起來！許進不許出！”淩燁冷聲下令。
    玄龍衛瞬間散開，將整個庵堂圍得水泄不通。
    庵主是一位年邁的師太，聞訊帶著幾位弟子匆匆迎出，見狀臉色發白，雙手合十：“阿彌陀佛，不知王爺大駕光臨，所為何事？佛門清淨地，還請王爺……”
    淩燁抬手打斷她，目光如電掃過在場每一個尼姑和居士：“本王追查要犯，例行公事。昨夜京城發生刺殺大案，有線索指向貴庵。所有人，原地不動，接受盤查。”
    他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴和冰冷，壓得人喘不過氣。
    庵主不敢多言，隻得低頭應是。
    玄龍衛立刻行動，兩人一組，開始逐一排查庵內所有人，並重點搜查後山和那名製作陶器的居士的禪房。
    淩燁負手立於院中，目光銳利地審視著每一個人細微的表情。
    大部分尼姑都嚇得瑟瑟發抖，低眉順眼。
    唯有一名站在角落、看似三十餘歲、衣著素淨的帶發居士，雖然也低著頭，但身體姿態卻略顯僵硬，指尖無意識地撚著衣角。
    淩燁的目光在她身上多停留了一瞬。
    很快，負責搜查後山的玄龍衛來報：“王爺，後山確有大片紫色黏土區域，有新近取土的痕跡。”
    幾乎是同時，搜查禪房的玄龍衛也快步出來，手中捧著一個未燒製完成的陶罐，罐底還沾著新鮮的紫色黏土。
    “王爺，在慧明居士（那名製陶居士）房內發現此物。但其人……不在房中！”
    淩燁眼神一厲：“搜！挖地三尺也要把她找出來！”
    整個庵堂頓時雞飛狗跳。
    然而，一番徹底搜查，竟一無所獲！那個慧明居士，仿佛憑空蒸發了一般！
    “庵主，人呢？”淩燁的目光冷冷射向老庵主。
    老庵主嚇得魂不附體：“貧尼……貧尼不知啊！慧明平日寡言少語，隻在後山取土製陶，從不與人交往……昨夜還在的……”
    淩燁臉色陰沉得可怕。
    來晚了！對方反應太快，已經滅口或轉移！
    他猛地看向剛才那個神色有異的帶發居士：“你，過來。”
    那居士身體猛地一顫，低著頭，挪步上前。
    “抬起頭。”淩燁命令。
    居士緩緩抬頭，露出一張清秀卻蒼白的麵容，眼神閃爍，不敢與淩燁對視。
    “你可知慧明去向？”淩燁的聲音帶著催眠般的壓迫感。
    “奴……奴婢不知……”居士聲音發抖。
    “哦？”淩燁逼近一步，目光落在她微微顫抖的、緊握的手上，“你手裏拿的是什麽？”
    居士臉色瞬間慘白，下意識地將手往後藏。
    “拿下！”淩燁厲喝。
    身旁玄龍衛立刻上前，粗暴地掰開她的手！
    掌心赫然是一枚小小的、已經有些變形的金瓜子！上麵還沾著一點紫色的黏土！
    “這是……這是慧明昨晚給我的！她說……她說如果今天有官兵來查，就讓我想辦法把這東西扔進後山溪水裏……我……我一時貪心……”居士嚇得癱軟在地，涕淚橫流，全招了。
    金瓜子？滅口前的封口費？還是……傳遞信息的信物？
    淩燁拿起那枚金瓜子，仔細查看。金瓜子底部，似乎用極細的針刻著一個模糊的標記——像是一朵含苞待放的墨菊。
    墨菊……京中似乎隻有一家銀樓喜歡用這個標記打款。
    “帶走！”淩燁將金瓜子握入掌心，下令，“庵內所有人，暫時看管！沒有本王命令，不得釋放！”
    線索再次浮現，卻又似乎進入了另一個迷宮。
    就在淩燁準備下令徹查那家銀樓時——
    一匹快馬瘋**至庵外！一名玄龍衛暗探滾鞍下馬，踉蹌衝入，聲音因急切而變調：
    “王爺！不好了！侯府……敬安侯府出事了！”
    淩燁心頭猛地一沉：“說！”
    “就在半個時辰前！敬安侯蕭遠……突發惡疾，暴斃身亡！”
    “什麽？！”淩燁瞳孔驟縮！
    敬安侯死了？！在這個節骨眼上？！
    “侯府此刻已掛起白幡，亂成一團！蕭墨白……蕭世子悲痛欲絕，已向宮中報喪！”
    淩燁隻覺得一股鬱氣直衝頭頂！
    好一招金蟬脫殼！斷尾求生！
    蕭遠一死，所有線索幾乎全斷！死無對證！
    蕭墨白更是能借此擺脫所有嫌疑，以一個“悲痛孝子”的形象出現在人前，博取同情！
    他甚至能借此守孝，避開所有朝堂紛爭，蟄伏起來！
    好狠！好絕！
    連親生父親都能毫不猶豫地舍棄！
    淩燁猛地攥緊拳頭，指節因用力而泛白，那枚金瓜子幾乎要嵌進他掌心。
    他望著京城方向，眼中風暴肆虐，最終卻化為極致的冰冷。
    “回府。”
    他吐出兩個字，轉身，上馬。
    背影挺拔如鬆，卻帶著一股欲要毀滅一切的壓抑怒火。
    蕭墨白。
    你以為這樣就能逃脫嗎？
    遊戲，才剛剛開始。