屋外風聲鶴唳。
    燕鴻魁扯著嘴角笑了笑，招來陳管事：“去賬房支一百六十兩銀子，送這位姑娘出去。”
    陳管事從頭聽到尾，對這位落湯雞伸出驅逐的手，眼底譏諷一閃而過：“姑娘請。”
    琢雲問：“不合血？”
    “不必，”燕鴻魁挑眉，“衛大將軍發跡前，也曾做過騎奴，你若有衛大將軍的本領，還怕進不了我燕家的門？”
    “至於永嘉郡王，”他起身打了個哈欠，“他心善，這樣沒有憑據的事也肯幫忙。”
    門外一個小廝進來攙住他，扶著他往外走，琢雲站起來：“我沒有大將軍的本領，但你在抵死不認之前，應該問問李玄麟在哪裏給的我公驗，我又憑的什麽從他手底下活著出來。”
    倏地，整個前廳，一片死寂。
    燕鴻魁剛要邁過門檻的腳收回來，臉上僅剩的一點冰冷笑意散去，從靈魂深處顯露出陰鷙，還帶著殺意。
    他揮退小廝，一步步靠近琢雲：“什麽？”
    “我在癘所外遇到他——”濃密睫毛遮住了她的目光，她甕聲甕氣：“永嘉郡王動用死士才攔住我，你用什麽攔住我？”
    她伸手解下肩膀上布帶，露出箭傷，藥粉潮濕泥濘，糊在傷口上，顯的格外猙獰，像一張嗷嗷待哺的嘴，等著燕鴻魁喂食。
    燕鴻魁神魂凝滯，幾乎成了死物，麵孔在瞬間蒼老上三分。
    他看錯了人，現在才從她身上嗅到一股邪氣——這人有兩幅麵孔，天下太平時，她的安靜、沉穩浮上來，堅硬、冷厲沉下去，苦難時則恰恰相反。
    她活不下去，自然不會讓這家裏的其他人榮華富貴。
    他沉聲問琢雲：“你想要什麽？”
    琢雲一邊重新包紮，一邊輕聲道：“今晚嗎？今晚我要入族譜，不許修改我的生辰、姓名，我要這個二姑娘的身份牢不可破，免去日後質疑報複。”
    燕鴻魁隻得到一個短暫的答案：“今晚太過倉促——”
    琢雲打斷他：“我隻等半個時辰。”
    燕鴻魁徹底看清她不達目的誓不罷休的本性，沉默片刻，仰頭深吸一口氣，平複自己——驅逐、遮掩燕曜罪證的路堵死了。
    永嘉郡王顯然早料到了這一點。
    向永嘉郡王投誠，永嘉郡王會擺平一切，這是一條路。
    放棄燕曜，向陛下請罪，這是另一條路——這一條路最艱難，太子和常皇後對這個位置虎視眈眈，拿住這個把柄，他們一定會咬死不放，直到把他拉下水為止。
    不過從這個位置上挪開，避一避風頭，強過上太子的船。
    他心中有了決斷。
    他向陳管事疲憊的一招手：“你親自去請二老太爺一家來祠堂修族譜，緣由要告知明白，再派個人，現在就去後頭，把話給那兩口子說清楚。”
    “是。”
    陳管事應聲而去，燈火可親的燕府在短暫的時間裏變得喧囂，那種父子秉燭夜談的溫馨蕩然無存，琢雲帶來的破壞、恐慌傳遞到每一個人身上，國孝、家孝、奸生子每一個字都讓他們眼前發黑，暴怒、爭吵隨之而來。
    而燕鴻魁扶著小廝的手，帶著琢雲，緩步走到垂花門外，小廝退下，換上丫鬟和仆婦。
    “你……”燕鴻魁隨手點點留芳，“帶二姑娘進去，尋個地方先安置，讓老爺到外頭書房來見我。”
    留芳“誒”一聲，從值房裏提出來一盞燈，往遊廊上走：“二姑娘跟著我走罷。”
    琢雲一步踏上遊廊，一眼收盡二堂。
    院內、石階上種盡了花，在燈影下疏疏密密，滿眼濃翠，正房裏有兩個大丫頭打起簾子悄悄往外看，榻上坐著個睡眼朦朧的少年，隻穿裏衣，披散著頭發，麵容飽滿豐潤，看著十分潔淨。
    大丫頭們被她看個正著，嚇了一跳，“唰”地放下簾子。
    再到三堂議事廳——燈火通明，幾個小丫鬟等的入了神，耳房裏茶已經滾的“咕嘟”作響，也沒人去提。
    再過一重穿堂，人驟然多了起來，犄角旮旯都站著仆婦，廊下燈火也盛大，照的雕花泛油光。
    正房裏有人勸說：“夫人消消氣——”
    夫人嗓門宛如龍吟，聲震屋瓦：“死了就消氣！”
    “你們當我為了他拈酸吃醋？就他那個鐵杵磨成繡花針的勁頭，我要是吃醋，早讓醋缸子淹死了！”
    夫人繼續大放厥詞，勸說的人“哎喲”一聲：“這話說不得……”
    “說不得也要說，鬧出這樣的事，我的臉往哪裏擱，我都臊的慌！”
    燕曜見縫插針的還嘴：“我說了我不知情！”
    這兩人成婚後勉強和睦了幾年，後來雙雙暴露真麵目，三天一小吵，五天一大吵。
    燕曜既沒有文人墨客的學問，又沒有紈絝衙內的脾氣，根本不是燕夫人的對手，隻能少在此地露麵，燕夫人常年的無處發泄，憋著一肚子陳年舊火，今天更不可能放過他。
    “不知情？那褲子不是你自己脫的，你讓人給玷汙了？你沒去衙門告那尼姑害你？”
    “我和你說不清楚，你簡直是個潑婦！”
    “潑婦？老娘讓你看看什麽是潑婦！”
    “啪”一個脆響後，燕曜咆哮：“和離！”
    “我到你家，半點不虧心，你怎麽領我來的，就把我怎麽送回去！我還要寫狀子去衙門告你！我打死你！”
    屋子裏親近的丫鬟仆婦齊齊拉住燕夫人，讓燕曜趕緊走。
    燕曜捂著臉出來，裏頭還在罵：“你出門老天爺都拿尿滋你！”
    “粗俗！”燕曜扭頭還一句嘴，正要拔腿離去，見到暗處站著的人影，心裏一驚，站住了腳。
    燕夫人的痛哭聲鑽出來，他不耐煩地撇嘴，心想他挨了一巴掌，她倒哭了，一邊想，他一邊看留芳領著琢雲走到他跟前。
    留芳蹲身行禮，同時提點琢雲：“二姑娘，這位是——”
    這樣一位老爺，顯然有幾分拿不出手，留芳略微停頓：“——你的父親。”
    琢雲直視燕曜——燕曜雖然肚子裏沒有墨水，但身量瘦弱，膚色白皙，麵龐容秀，神情溫和，不帶一絲一毫的火氣，穿的也是人模狗樣，看起來是個十足文人。
    “爹。”她聲音平直，沒有絲毫難為情，仿佛“爹”是“阿貓”“阿狗”一樣的名字，而且任何一個人都可以成為她的爹。