太子夾起酥骨魚細嚼慢咽，沒有咽下去就開口，聲音聽著黏黏糊糊：“燕家那個二姑娘，長的怎麽樣，也值得你下轎去和她閑談。”
    李玄麟湯匙放在嘴邊，一股黏膩的腥味返上來，充斥在唇齒間，讓他反胃，太子身上的龍涎香和飯菜氣味攪合在一起，更加混亂濃鬱，包裹住他的鼻子，刺探他的五髒六腑。
    他腦子裏浮現琢雲的模樣，哪怕傷風了也是勁勁的，像噴在刀上的烈酒，很辛辣。
    豈止是美。
    “不怎麽樣？”他手指頭快把湯匙捏斷，心裏發狠，想掀桌子，臉色卻很平淡：“逗個趣。”
    太子若有所思地扔掉魚頭，笑道：“怎麽個有趣法？太乙膏有趣？還是紫雲膏另有寓意？”
    李玄麟皺眉思索，放下湯匙：“大哥讓臣弟細說，臣弟就說不出來，反倒覺得索然無味了。”
    “既然索然無味，就丟下，一個奸生子，算什麽東西，”太子放下筷子，內侍捧著茶水過來，他端起茶盞漱口，拿溫熱的帕子擦嘴，隨手將帕子丟在紅漆托盤上，“歐陽家的姑娘沒福氣，沒過門就死了，我給你挑個新婦，這回好好挑。”
    李玄麟漱完口，雙手交握放在腹前：“大哥做主吧。”
    太子對這個回答很滿意，他對李玄麟的一言一行了如指掌——李玄麟從不和姑娘多話，更不會在瑣事上糾纏，“太乙膏”就顯得很突兀。
    “說說正事。”
    他帶著李玄麟踱步到後殿西次間，盤腿坐在羅漢床上，拍拍身邊讓他坐，“燕鴻魁的位置你看我舉薦誰合適？”
    李玄麟沒坐他身邊，而是隔著一張榻幾坐下，不脫鞋，香爐裏的香煙撲到他身上，他一隻手手肘撐在榻幾上，手掌托著額頭，一隻手轉佛珠，胃裏麵開始翻滾。
    他低聲道：“大哥心裏屬意誰？”
    太子鼻尖既縈繞著自己的氣味，又夾雜著李玄麟身上的“東閣藏春”之香，衣裳上花香氣已淡，隱在清苦的木氣之中。
    他十二歲時，李玄麟四歲，母妃亡故，無人撫養，他就將李玄麟抱來東宮解悶，宮人詢問用哪一種香給小皇子熏衣裳，他便選中這一款——他用的是天香龍涎，是定香之王，東閣是宰相居所，他為太子，李玄麟便做宰相吧。
    這種氣味幾乎貫穿他的生命，帶著回憶和陪伴，顯得十分特殊。
    他懶洋洋道：“我思來想去，也就那兩三個人，隻是和我常來常往的，太熟了，陛下那裏看著不像樣。”
    李玄麟拿珠串抵住嘴唇，薄唇棱角分明，壓迫出殷紅顏色，片刻後他才道：“我們去推舉，不管熟不熟悉，陛下都不會高興，不如讓常家或者陛下去定，等人定下來，再找口子往上攀。”
    “是這個理，”太子剝個青皮橘子，把橘皮給他，“到時候叫劉童理一理這些細枝末節，他自稱京都萬事通，可別掉鏈子。”
    橘子皮氣味蓋過太子身上散發出來的香氣和熱氣，壓下他的作嘔：“大哥放心，燕鴻魁防範的這麽密不透風，不也有破綻，隻要是人，都有破綻。”
    太子笑道：“那你的破綻是什麽？”
    李玄麟輕聲回答：“那必然是我的身體。”
    太子歎了口氣：“史冠今的老方子你要是肯用，也不會垮到這個地步，同樣的藥方，換個藥引子而已，有什麽幹淨不幹淨的。”
    李玄麟沉默不語，太子隻得岔開話：“燕家恐怕已經亂了，油鹽不進的老東西，咎由自取。”
    出人意料的，燕家未亂。
    燕夫人身強體健，聲若洪鍾，壓寨夫人一般穩坐後院，發號施令。
    頭一件，就是關門閉戶，管事、小廝、護院、大小媳婦、大小丫鬟、婆子，無事不得出入，連大姑奶奶那裏也不許去送信——天下沒有不透風的牆，興許林青簡的腳還沒出燕府大門，燕鴻魁重病的消息就已經傳出去，凡是出入，就有口舌，風浪更大。
    第二件，請內宮禦醫史冠今。
    “岩”是死病，並非即刻就死，良醫用良方，拖的一日是一日，拖的越久，燕鴻魁安排的越妥帖，燕府越能平平穩穩落地。
    事已至此，就不必再談立場，一事不煩二主，她送燕鴻魁拜帖去永嘉郡王府邸，請郡王幫忙，讓內宮禦醫、內科聖手史冠今出手，為燕鴻魁診治，倘若永嘉郡王不應，她就把帖子投到常家去——燕鴻魁是失勢，不是失憶。
    與此同時，她命心腹嬤嬤清點庫房，人參、肉桂、燕窩等補藥拿出來，隨時熬煮。
    送拜帖的人一個時辰後回來，說永嘉郡王的侍從官將拜帖送去宮中，永嘉郡王應下此事，史冠今下值就到。
    第三件，清點家資。
    燕家分大房、二房，早已經分家析產，隻是大房人少，庶務由二房打理，趁燕鴻魁未死，應該把家產造冊收回。
    燕鴻運和兒子一聽要清點家產，如喪考妣，將探病一事忘的一幹二淨，著急忙慌回去做假賬。
    第四件事，讓分崩離析的燕家人坐到一張桌子上吃飯。
    兒子燕屹、女兒燕琢雲，都不是她肚子裏爬出來的，但都姓燕，應該同舟共濟。
    她排兵布陣，井井有條，是內宅中的豪傑，忙碌至傍晚時分，屁股還沒在桌邊坐定，就有婆子小跑著進來傳信，說史冠金已到街口。
    燕夫人馬上起身，吩咐茶點送去三堂議事廳，又讓婆子搬爐子、瓦罐、藥材等物齊齊搬去，請史冠金帶來的徒弟點視。
    燕夫人一走，後院就安靜了。
    琢雲和燕屹在四方桌邊對坐，各自吃飯，縱然燕鴻魁發病，燕家無暇他顧，她也吃的謹慎，燕屹吃幹筍潑肉，她也吃的津津有味，燕屹吃勝肉夾，她也吃的嘎嘣作響。
    燕曜趴在後方榻上，後背傷處如同火炙，鑽心剜骨，勉強喝了兩口細粥，心裏牽掛父親，恨不能插著翅膀飛過去。
    他對父親的愛從未如此濃烈過。
    父親靠山、是權力的化身、是財富的來源，是他靈魂中的靈魂，是他的命。
    他再愚笨也知道如果沒有父親，常仲景不會和他同桌吃飯，那些個女人——算上家裏這隻母老虎，都不會多看他一眼。
    他疼痛、悲傷、充滿怒火——父親眼看著要步入死亡，自己的兒子還這樣不爭氣！