留芳從食盒裏端出來一碗煮羊肉，心想二姑娘肩傷大好，能吃。
    再揭開第二層，是碗肥瘦相見的熏肉，再看一層，沒斬的一隻黃金雞，全葷。
    今天廚房裏沒有大肉，留芳正怕琢雲沒吃好，心裏一喜，找出碗給越蘭裝包子和餅。
    “你嚐嚐，這是我去廚房另花錢請兩個嬸子做的，”她先遞一個包子給越蘭，“大爺回來嚐個新鮮。”
    越蘭咬一口，滿口鹹香：“聽角門婆子說，你婆婆來過一趟，想叫你回去，都說夫人關門閉戶，等閑不許出入這才作罷。”
    “初一、初七我都回去燒了紙，今天不回去也沒事。”
    “你婆婆真是......我倒想回去看看我娘，”越蘭吃完包子，“夠了，少夾一些，今晚大爺和他那四大天王吃飯，還不知道什麽時辰回來。”
    “什麽四大天王？”琢雲無聲無息出現在門口，鬱金色大袖褙子脫去，換件窄袖短衫，穿的幹淨利落。
    越蘭冷不丁聽見她的聲音，嚇的一抖：“二姑娘！”
    小灰貓仗琢雲的勢，在留芳眼皮子底下跳過門檻，豎起尾巴跟上琢雲，在爐子前一躺，掃了兩下尾巴。
    越蘭蹲身行禮，小心翼翼答話：“二姑娘，是大爺的四個朋友，我們、我們瞎說的四大天王，我們大爺讓我來送吃食。”
    琢雲垂首看菜，點點頭：“你走吧。”
    留芳迅速把食盒塞進她手裏，越蘭大氣不敢喘，跨過門檻就走。
    她感覺琢雲可以把她“剝開”，讓她一覽無遺。
    留芳將宵夜擺滿一桌，自己先拿個小碟子，把破皮的包子、讓綿布黏走一半的糕餅、菜盤裏邊角碎料裝到一起，當著琢雲的麵一樣一樣吃，吃完之後從茶壺裏倒出一小口蒸梨水喝下去。
    她吃完，站在一旁，搓著兩隻手忍不住發問：“姑娘，那個孫二爺，你看著覺得怎麽樣？”
    琢雲還沒拿筷子，一挑眉毛：“誰是孫二？”
    留芳一急，聲音揚起來：“就是孫兆豐，你沒見他？”
    “沒見。”
    留芳驚愕地張大了嘴：“姑娘怎麽不看看？”
    琢雲搖頭：“孫兆豐、祖兆豐都一樣。”
    留芳把心一橫，實話實說：“孫家二爺個子太矮，比姑娘矮上一大截，再者心眼裏藏心眼，姑娘嫁他，不如另外尋一個祖兆豐。”
    琢雲拿起筷子，心不在焉地“嗯”一聲，而後開吃。
    留芳看她吃的入神，隻得作罷，提一把鐵鍁出去埋貓糞。
    她心想自從跟了二姑娘，自己是越來越俗，充滿了人間煙火氣，琢雲既不看書也不寫一個字，不是在吃，就是在吃，她也跟著吃的麵頰都鼓了起來，而琢雲卻像是個無底洞，無論吞進去多少東西，都不長肉。
    埋完貓糞，她洗手回來，見琢雲還在吃，就隔著門檻道：“姑娘出去放盞燈嗎？”
    “去。”
    琢雲吃完放燈，放的無情無緒，仿佛已經得道，放完就睡，而後在寅時聽到雨聲，牆內石頭滾落，燕屹罵罵咧咧跌倒的聲音。
    腳步聲往這裏來了。
    她坐起來，兩隻腳插進鞋裏，走到窗邊開窗，往外一探，就見燕屹一瘸一拐，目光凶蠻，麵孔像黑暗中伸出來一朵濕漉漉的梔子花——諸佛如來，六度圓滿，猊床象座，不聞餘香。
    他一手搭在窗棱上，身上雨水浸透木窗棱，擰起眉毛，要吃人似的瞪著琢雲：“我開間‘常賣’鋪子給你，我會鑒賞，也會估價。”
    “可以。”
    琢雲的回答讓他的目標更加清晰：“你可以不嫁人，嫁妝單子上的東西我能掙回來。”
    “很好。”
    他想提孫兆豐，沒說出口，最後牙關緊咬，手掌使勁按著窗棱，琢雲那種漠然，讓他猜不透她在想什麽，他胸膛裏滿脹、憋悶，讓他發急、發痛。
    一句話浮出來，跳到舌尖上，脫口而出：“冀州凶殺案的仆人，是不是你？”
    琢雲點頭：“是我。”
    燕屹得到一個答案，轉身就走，琢雲關窗，站著沒動。
    冀州凶殺案確實是她親身經曆，但和燕屹所想不同，她並非臨時起意，而是謀劃已久，隻待時機。
    那一夜風勢猛烈，翻動砂石，打在亂響的鈴鐸上，瓦片下墜，碎了滿地，城中來不及收的衣被都被卷到空中，上下翻飛。
    她頂著風站在田野上，衣裳緊緊貼在胸腹、大腿上，往後鼓。
    身邊人麵目冷秀，穿白氅衣，大袖和衣擺往後飛掠，比人還高，被刀刺中時，神情猶如驚燕，指顧之間，血像一朵花，綻放在衣間。
    她轉身奪馬，逆風而行，風勢漸住，麥浪既止，漫天浮雲，月影孤懸，前方一片茫然，身後反而燈火通明，纖毫畢現。
    她義無反顧，投向坎坷前路，把一切往心底深處壓——忠誠的誓言、熱菜熱飯暖被窩、不留情麵的絲梢馬鞭、身首異處的背叛者屍體、高大院牆外咆哮撕咬的細犬、沒有聲音沒有光的禁閉牢房。
    她壓在心底深處，並且壓上一塊泰山石，絕不讓恐懼占據上風。
    現在她是她自己了。
    往後也將是她自己。
    之後直到婚事落定，她都沒出門，日子逐漸平淡。
    四禮的過程，交織著等待、拉扯、拖延，等陛下對燕鴻魁的恩賜，燕、孫兩家在客氣中劍拔弩張，燕夫人不能出口成髒，憋的眉心起了豎紋，罵燕曜“合該姓孫”。
    燕澄薇對孫兆豐這種“當了婊子還要立牌坊”的行徑十分不滿，走到二堂嗬斥燕屹：“這時候在家裏裝什麽乖？孫兆豐狂成什麽樣了！”
    燕屹不動聲色。
    隔天孫兆豐不甚落水，丟了兩隻鞋、一頂方巾，他失去這兩樣法寶，雖是穿著衣服上了岸，卻感覺自己是赤身裸體在大街上走了一遭，回到家裏羞憤的大病一場。
    留芳給琢雲繡了一大堆荷包，在忙碌中，發覺日子變得平淡且無味。
    琢雲曾帶來一種前所未有的刺激，燕府充滿喧囂，每個人臉上的神情都很鮮活，眼淚、唾罵、桀驁不馴、愚蠢從一張張假麵下鑽出來，摧毀死氣沉沉的府邸，像所有人都在新生。
    那時園子裏雞冠花、木芙蓉、石蒜開的豔麗多姿，太陽金燦燦的，烏雲沉甸甸的，血跡暗紅刺目，凡是顏色，都大塊、濃鬱，看了有觸目驚心之感。
    然後琢雲出門，帶回來貓食、鐵鍋、燕屹。
    現在一切都開始失色，人、事、物黯淡、模糊，讓她不敢相信如此尖銳精彩的開端，最終也迎來索然無味的結局。