“試一試。”燕屹也眯起眼睛，他沒察覺自己的動作言語正在向琢雲靠攏。
    他看著琢雲手裏的匣子：“去哪裏改，家裏怕是鬧翻了天，說不定還有天羅地網，就等著你回去。”
    翻天覆地是有的，天羅地網他隻是隨口一說——燕鴻魁有布下天羅地網的智慧，但無人可用，燕曜必定是在床前哭哭啼啼，燕鬆說不上兩句話就要轉到田地、莊子上去，燕夫人在家裏可以大殺四方，也僅限於家裏。
    隻是他不想回去，他愛清淨。
    “就在這裏改，我去買筆墨。”
    “你不怕我跑？”
    “我能追到你。”
    “還是我去買。”燕屹喝光二兩米酒，把酒壺拋進水中，漣漪一直波及到對岸。
    他單手撐地站起來，兩手一拍，大搖大擺上街，找到最近一家書局，拍打門板，在守夜的夥計扛著一張天怒人怨的臭臉開門後，他立刻掏出一錢銀子塞進他手裏：“賞你的。”
    夥計用力一咬銀子，當即展開笑容，點頭哈腰，執燈引路，恨不能現燒灶膛，給燕屹沏一盞滾茶，給他暖暖肚腸——興許燕屹一高興，再賞他一角銀子。
    可惜燕屹等不得。
    他熟門熟路，買好筆墨紙硯，又買走書局中半根蠟燭、一根火折，在夥計恭送中出門，回到清暉橋邊。
    琢雲站在原地沒動。
    燕屹先點起蠟燭，滴幾滴蠟油在橋欄杆上，立住蠟燭，再借著月光跑去水邊，用硯台裝水上來，放在石頭上。
    “我來。”琢雲很殷勤，拿起墨條，單膝跪地，一手按住硯台，一手捏住墨條，動作生疏笨拙，燕屹蹲在她身邊，低頭看她的手，她手指關節發紅，並不柔軟，但很修長，指甲貼著肉修剪的很短。
    不是一雙養尊處優的手。
    燕屹不再看她，拿起新諸葛筆，走到河邊去浸軟，撚幹河水，走回去咬著筆杆，撿一塊石頭，抽出一張黃麻紙壓在望柱上，又把《陳乞狀》壓在腳邊，一低頭就能看到。
    他故意使喚琢雲：“捧墨。”
    琢雲端著硯台，乖乖站到望柱邊，捧到燕屹跟前，燕屹心氣稍順，燭光不停跳動，照的他影子極其長大，他蹲身背下兩句，提筆半晌沒動，落筆時卻寫的很快。
    寫奏本用楷書，但每個人的楷書也千差萬別，譬如燕鴻魁，凡是應該舒展支出，他都會本能壓住筆，讓這一筆變得有棱角、銳利。
    燕屹連看帶寫，邊寫邊把寫好的部分挪到望柱外，寫到“燕琢雲”三個字時，他停下來，仔細揣摩，燕字他寫慣了，不怕，但“琢雲”兩個字，是第一次寫。
    很快，他寫毀了——他寫的利，竟有披甲執銳之感，和前麵的字相比，顯得突兀。
    他拿起紙，在蠟燭上點燃，一直燒到手指尖才鬆手，灰燼帶著餘溫撲到他身上，他不怕似的隨手拍去，再抽一張紙。
    這一次，他收住了筆鋒，一字未錯，功德圓滿。
    誰都沒說話，等到墨跡幹去，琢雲放下硯台，燒掉燕鴻魁所寫的《陳乞狀》。
    火星飛動，燒成灰燼，琢雲拿著石頭蹲在地上把大塊的紙灰搗碎，直到一個字都看不出來。
    她站在橋上把用過的筆、沒有用完的紙、硯台墨條也都扔進水裏，折好新的《陳乞狀》，放進木匣裏。
    她把木匣給燕屹：“去尚書省，交給郎司。”
    “還沒開衙。”
    “就在門口等。”
    “可能當場退回來。”
    “不會有人當場打開。”
    官員在政事方麵的懶惰眾所周知，除非刀懸在他們頭上。
    “也是，”燕屹沒回頭，莫名笑了一下，“你以後要和他們為伍。”
    “所有人都想。”
    “我不想。”
    “那是因為你已經從其中得到了好處。”
    她說話一點也不委婉，毫不客氣，甚至是殘酷無情，把燕屹從燕家獲得的優渥生活和他受到的感情虐待分為兩件事。
    燕屹果斷閉嘴——琢雲能說出更絕情、更殘酷的話來，並且很真實，讓人無法辯駁。
    兩人走到內城，到左第二廂利善坊已故王爺李勇故居、尚書省衙署外，兩座青石獅子守在門前，怒目圓睜，形態栩栩如生，是魑魅魍魎不敢路過的程度。
    寅時過半，衙署開門，燕屹取掉發冠，用手指重新束發，衣裳褶皺難以撫平，他就這麽皺巴巴地從石獅子後麵走出來，上石階，和門子說明來意，並且暗付一筆問路錢，問他哪兩個是左右司郎中。
    門子掂量銀子的分量，再打量燕屹，看他肚子裏有多少墨水，打量過後，他認為燕屹不學無術，於是說了幾句通俗易懂的大白話——往最裏麵走，最大的屋子就是兩人所在，左司郎中曹斌禿頭，進門前必搔癢，右司郎中楊敏沉迷修道，神神叨叨的那個就是。
    燕屹得了教誨，一路前行，在最大的屋子門前石階上坐等，卯時初，他老遠見一個人脫帽搔癢，定睛一看，就知門子所言不虛——來人頭禿，勉強束著一個能看到頭皮的稀疏發髻，連胡子都隻有幾根。
    曹斌眼睛看不清，以為是一條大狗坐在石階上，心想誰牽條狗來，伸手喚了兩聲：“汪汪……”
    潦草大狗沒有回應，他走近才發現是個人，駭了一跳，滿臉尷尬，想毀屍滅跡，讓自己的糗事消弭於無形：“哈……哈哈……”
    燕屹手肘撐在大腿上，兩手合握木匣，頂著一個奇痛無比的腦袋站起來——危機四伏時，疼痛退居幕後，一旦平靜下來，就開始鑽出來作祟。
    “曹郎中，我是燕鴻運的孫子燕屹，來送恩蔭文書。”
    曹斌沉浸在自己的尷尬之中，血都衝在頭頂上，完全沒有心思和燕屹寒暄，接過匣子就進屋，隨手一放，束之高閣。
    燕屹鬆了一口氣，走出衙署，金烏將升，玉兔將沉，天已經開始變亮，雲是藍灰色的，天際處夾雜一抹粉，像釉色一樣平滑。
    這個時候最冷，行人袖著手、佝僂著背，走動時帶著寒意。
    他下石階，放出目光，尋找琢雲，結果陳管事撞到了他眼裏，他把陳管事從眼睛裏摘出去，但陳管事已經看到了他。
    “大爺？”陳管事高聲大喊，快步走來，叉手一揖，哭喪著老臉，“大爺怎麽在這兒，快回去吧，家裏都亂套了，老太爺讓那女賊扭了手，差點就——”
    燕屹倚著石獅子：“你專程出來找我？”
    陳管事一愣：“那、那倒不是。”